? 周素卿是賀太傅捧在心尖上疼的外孫，的芳辰自然要好好辦。這天京城數得上名號的貴幾乎都會過來，梅蒨、梅茹到的時候，里面已經熱鬧的不得了。

聽丫鬟稟報說定國公府的兩位姑娘到了，周素卿立刻迎出來。今日穿的不是特別喜氣，但一如既往溫婉端莊，鵝黃小襖，牙白羅，鬢間是一只小釵。那墜下來的珍珠都不小，澤瑩潤，不是凡品，而上的料子，更是宮里貴人們才有的……

梅茹淡淡撇開眼，那周素卿已經行到跟前，正捉著梅蒨的手，仔細打量。梅蒨生的是傾國傾城之貌，沉魚落雁，閉月花，站在那兒便是弱柳扶風之姿，惹人垂憐。周素卿稍稍一訝，旋即笑道：“蒨妹妹的眉眼越發好看了，我瞧了都心。”

梅蒨是聽慣這些恭維話的，這會兒只是見禮：“周姐姐客氣。”

周素卿回了禮，又向梅茹。

“茹妹妹。”笑著喚道。

梅茹真佩服這人。周素卿心里肯定討厭討厭的不得了，偏偏還是笑臉相迎，得維持自己的份。梅茹自問是做不到這些。略略點頭，應付了一聲：“周姐姐。”

走進里面，孟蘊蘭已經在了，還有其他人也是平時見過的，一時間姐姐妹妹稱呼一番。

自從重生之后，梅茹一連串的忙，已經好久未面，如今這些貴見著，不覺一愣，竟有些不敢認了。

就見梅茹摘了以往滿頭稽的簪珠釵，今日只綰了個纂兒，鬢間一支赤金點翠花簪，襯得整個人慵慵懶懶的，實在是說不出的風流韻味。再見這些時日個子長高了不，這會兒圓圓的臉瘦下來，那雙會勾人的桃花眼愈發艷麗，眼波流轉之間，哪兒還是平日那個俗之又俗、供人私下取笑的梅三了？

有快言快語的疑道：“你真是茹姐兒？”

這話說的便有些沒規矩了。

梅茹循聲過去。說話的正是賀府的賀妍。這位是賀侍郎的二兒，賀太傅的嫡親孫，年紀比梅茹小兩歲。梅茹蹙了蹙眉，懶洋洋移開眼，不和計較。那邊廂，賀娟已經低聲喝斥了：“妍姐兒！”

賀娟是賀府的嫡長孫，賀侍郎的大兒，一聲低喝，頗有威嚴。

賀妍撅撅，不甘心的跟旁一個年齡相仿的小姑娘嘀咕著什麼。梅茹認出這個姑娘是西平伯府的三姐兒謝佳宣。再旁邊端端正正坐著的，是西平伯府的二姐兒謝佳寧。

梅府的大姑娘梅蕓已經與西平伯府二房庶子訂下婚事，兩家也算姻親。

這會兒梅茹沖謝佳寧笑了笑，那人抿了抿，又垂眸移開視線，只著賀妍。

梅茹微微一愣，不由多看了謝家兩位姑娘幾眼。

那二人再沒回過頭來，梅茹淡淡轉開臉，走到孟蘊蘭邊坐下。

孟蘊蘭如今一個人坐在靠后的角落里。和周素卿本就是有些“宿敵”的意思，如今那些人都捧著周素卿，哪兒還顧得上排第二位的孟蘊蘭？

梅茹笑盈盈的看著孟蘊蘭，孟蘊蘭哼了一聲，抱著的胳膊說：“還是循循你最好。”

“沒大沒小！”梅茹捻起一塊糕點，慢悠悠吃起來。

這種虛頭腦的場合懶得應付，有梅蒨就夠了。蒨姐兒是個思慮最最周全的，絕不會說出錯話，更不會辦錯一樁事，又生了一張若天仙的臉，那些貴們不管真心假意，都愿意和好。

這會兒那些人圍著梅蒨，七八舌。

這個說：“蒨姐兒，你上回落水我本該去瞧的，可惜你家老太太閉門謝客了。”

那個問：“蒨姐兒，你子可好些了？”

梅蒨一一應對，格外得，梅茹聽著就覺得累。

忽然，一旁沒把門的賀妍打聽道：“蒨姐姐，聽說是燕王殿下救的你？”

這話就不知是什麼深意了。

梅蒨耳子微微發紅，赧然道：“正是燕王殿下。”本就生的白，吹彈可破，如今雙頰泛起淡淡紅暈，仿若是桃花點點，愈發，愈發了。

這模樣和傅錚站在一，真是天造地設的一對璧人。

眾人一時安靜下來，著梅蒨，眸各異，有羨慕的，有嫉妒的，自然還有瞧不起的。

梅蒨咬了咬，臉頰越發的紅，像枝頭掛著的水桃。

周素卿出來打圓場了：“蒨姐兒子剛好，快坐吧。”似乎想到了什麼，又道：“說起來，茹姐兒還得了十一殿下的四屜包子呢！”

這話算解了梅蒨的圍，卻又將焦點移到梅茹這兒來。眾人打量過來，一時也是各懷心思。

梅茹不悅，才不愿意將自己和傅釗那小家伙聯系在一起，更不愿意有人拿這事兒說個沒完！

梅茹立時笑了笑，大大方方承認道：“不過四屜包子罷了，我改明兒再還給殿下四屜！”又道：“蓮香寺的素齋包子最是好吃，姐妹們可還有要的？我一起送了！”

“我要！”口無遮攔的賀妍很捧場。

賀娟皺了皺眉，剛要出聲阻攔，梅茹爽快應道：“好啊，我可記下了，找個空兒就給妍妹妹送來府里。”

不過幾句話，先前那種莫名尷尬煙消云散，眾人一時又說笑開。

那邊廂周素卿對梅蒨道：“蒨妹妹，三姑娘可真厲害，我可是領教過好幾回了。”

這話未免帶刺，自己的妹妹還是要維護的。梅蒨也笑：“我家茹姐兒就是這個脾，天真可，還請周姐姐多擔待。”

“這話就見外了。”周素卿客套一句，又說：“不只我領教過，就連燕王殿下也吃過三姑娘一回癟。”

“燕王殿下？”梅蒨偏過頭來，“茹姐兒何時遇到過燕王殿下的？”

周素卿便將那日在紙筆鋪子外頭的事略略講了講，末了，笑道：“三姑娘可不是厲害麼？”

梅蒨笑了笑，攏著帕子輕咳一聲，便沒再說話了。

待人來齊，眾人鬧了一會兒，便有人提議說作詩玩兒，知立刻有人反對：“不行不行，周姐姐那麼厲害，我們不用比，已經甘拜下風了。” 不知又是誰提議說作畫，還是有人搖頭：“作畫太費時，沒什麼樂趣。”

周素卿道：“我上回在武定侯府與蘊蘭妹妹、茹妹妹比過字，三人不相上下，不如今日咱們姐妹們一起再比一回？也不請旁人品評了，就咱們自己看。”

這個提議不錯，這些貴們皆能寫一筆漂亮的字，不至于輸的難看。

有人又問：“周姐姐，若是得了頭籌，有什麼好？”

“好嘛……”周素卿想了想，笑道，“前些天燕王殿下送來一幅畫賀我芳辰，我如今便拿這個做頭籌。”

一聽這話，眾人不由咋舌——燕王殿下竟與周姐姐這麼好？一時看看周素卿，又看看低眉的梅蒨，眾人心思轉了幾轉。

梅茹撇撇，心想，這位周素卿也不問問傅錚喜歡誰，眼跳出來，到時候又使招！

且說丫鬟們伺候好筆墨，眾人各自埋頭書寫。

梅茹于這種比試興致缺缺。正好臨窗，這會兒單手托著腮發呆。一扭頭，正好對上外面的一株紅梅。那梅樹老干橫枝，一簇簇紅梅攀附其上，有些剛結出花苞，有些則已經熙熙攘攘開了，紅的花瓣兒，黃的蕊兒，遠遠瞧過去，活的一幅畫兒啊！

梅茹心念一，忙提起筆。

……

丫鬟們將各位小姐們寫的字掛在一，眾人一一瞧過去，忽聽有人小聲疑：“這是誰畫了一幅畫兒啊？”好奇之下，眾人都圍攏過去。

只見那畫不過寥寥幾筆，的是干，細的是枝，用筆尖圓潤點上的則是花苞，雖未用其他，可活一株蒼勁梅樹，實在是……自然而然，又惟妙惟肖。

周素卿瞧了瞧這幅畫，再往眾人看去，視線拂過梅茹時，頓住了。

“茹妹妹，這可是你畫的？”問。

梅茹正和孟蘊蘭湊在一嘰嘰喳喳說話呢，聽到有人喊，才將將抬起眼。看了看被人圍住的畫，再看看周素卿，“嗯”了一聲，說：“是我畫的。”

周素卿一時微微怔楞。

“為何不寫字啊？”賀妍又問的快了。問完，恍然大悟道：“可是茹姐姐的字不好？”

梅茹懶得多爭辯，笑了笑，只是點頭道：“是啊，不敢獻丑。”

如此一來，賀妍倒不好再說什麼，只對挽著手的謝佳宣咬耳朵，時不時掃過來的神滿是不屑。

這一日，這個頭籌終究還是被周素卿給摘了，但大家仍想看燕王殿下送的那幅畫，周素卿便命人掛出來。

傅錚送的是一幅碧海生圖。遠遠過去，真的是白茫茫一片海，洶涌的水從遠奔涌而來，或高或低，或深或淺，壯闊極了。讓人看了，仿佛臨海而立，也許下一瞬，一個浪花兒會拍上岸來。

畫的是真的好，可梅茹移開眼，懶得多看。

眾人一道吃了席面，又聽了先兒唱曲，這才高高興興散了。

臨上馬車時，梅茹瞧見西平伯府的兩位姑娘，想到最開始的那些不快，還是緩緩上前道：“寧姐兒，宣姐兒，今日都沒怎麼說上話呢。”

謝府的三姑娘謝佳宣這會兒使勁往車里鉆，真真是一點都不想搭理梅茹，二姑娘謝佳寧微微一笑，道：“是沒說上話。茹姐兒，新春的時候來我們府里走走。”說罷，也不多閑聊，微微一欠上了車。

這便是梅蕓未來的兩個小姑子，就這樣？

梅茹緩緩轉，心里盤算著這件事，慢慢走回自己車邊。

蒨姐兒在和周素卿寒暄道別，梅茹懶得攙和，只略略頷首便上了馬車。忽的，就聽賀妍在底下喊，梅茹挑開車簾問：“妍妹妹何事？”

賀妍仰著頭，提醒道：“那蓮香寺的包子可別忘了！”

梅茹眼皮子忍不住跳了跳，“嗯”了一聲，回道：“定忘不了！”