翌日一早，孟茯起來燒火，正要量米煮飯，忽然見門口立著一個高大影。

　嚇了一跳：“先生你這是做什麼？”

　沈子房站在家轅門外，似已經等了好一陣，滿臉的歉意：“昨日是我唐突了。”

　“啊？”孟茯有些不解。

　就聽他說道：“婚事只是個由頭，我不該過份逾越……”

　孟茯一下就反應過來，原來他是擔憂昨日扶著自己的事，害怕自己介意，旋即笑道：“你不也說了，若是做不那夫妻，做對兄妹也可，兄長攙扶妹妹，又沒有什麼關系。”

　想到欠了他不，又沒有什麼可以彌補的，便道：“以后你臟裳，我讓若飛去取過來。”

　沈子房自然是拒絕了。

　不過孟茯還是讓若飛去拿了過來，那沈子房過意不去，便趁著孟茯沒在家的時候，將水缸里的水挑滿。

　他們家院子里倒是有一口小井，只是隔三差五就見了底，全是泥沙，這吃水還是要到村里那老山石底下的大水井里挑。

　孟茯前些日子得空就帶著萱兒去挖半夏，如今攢了三四斤，自己留了一斤，剩余的便趁著趕集，提到集上去換錢。

　藥鋪子里倒也收，只是給不起價，但趕集的時候有縣里下鄉來的藥商。

　孟茯就指從他們這里多賺幾個錢，待攢一攢，去找人打典，將戶頭移出來。

　這是秋翠給出的主意，只說：“這自古就最不差貪污吏，那些個做的，有幾個是真的為了宗耀祖，到底不過是想賺些輕巧的銀錢罷了，借著威，好賺著呢。”

　于是孟茯才起了心思。

　賣了半夏剛要回家，忽然聽到后有人喊，“孟家的姑娘。”自打行醫開始，極有人喊姜家媳婦，都孟家姑娘。

　回過頭，卻見來的是個獐頭鼠目的男子，頭戴著一頂瓦楞帽，自己并不認識他。

　話說喊的也非別人，正是劉員外家那出招的孫買辦。

　他因沒辦這樁事兒，反而老爺罵了一個狗淋頭，這幾天都不得到跟前去，正是一肚子的氣。

　因此見了孟茯，自然是饒不得。

　他快步走到孟茯跟前就直接罵：“你個不知好歹的，放著現的不做，活該當初被姜家騙到鄉下去給人做后娘。虧得老子還向老爺舉薦你！不得一個錢的好，還被老爺嫌棄，都是怨你。”

　孟茯聽他的罵聲，方反映過來，原來姜癩子找上門，竟是這孫買辦出的主意。

　如今事兒沒辦妥，孫買辦不得被他主家責備，所以這又找上自己來。

　理清楚了這緣由，曉得孫買辦是見錢眼開的，忙道：“你哪里沒好，姜癩子不是給你寫了張五十兩的借據麼？白紙黑字寫著，難道還作假？”

　孫買辦聽到這話，愣了一會，隨即哈哈大笑起來，“是了。”也不搭理孟茯，急忙跑回去劉家去，將那姜癩子給寫的拮據遞給劉員外看。

　劉員外沒得到人，但平白無故得了五十兩銀子的借據，臉上總算是有了笑容，忙讓孫買辦去催賬，還要他算上利錢。

　也是孟茯才到家沒多會兒，秋翠就一臉幸災樂禍地跑來說道：“姜癩子這次是搬起石頭砸自己的腳，為了迫你，沒頭腦寫了借據做憑證，如今那邊拿著借據來找他要銀子了。”

　這速度也著實快了些。

　“聽說原本是五十兩，可這劉家是有名的皮，這才幾日，就給漲了十兩的利息呢。”秋翠繼續說著。

　孟茯嚇了一跳，“這也高得太嚇人了。”只是心里也忍不住開懷起來，往日的憋屈一散而去，心想著惡人還是須得惡人來磨。

　一面也毫不掩飾自己的歡喜，抓了二兩豆腐干出來，又是拿糟魚咸，“秋翠姐，你去拔些芹菜回來，晚上咱們拼飯吃一頓好的。”

　秋翠笑應了，不但撥了芹菜，還撿了三個蛋來炒。

　這正煮著飯，便聽得有斷斷續續的笛聲傳來，孟茯出來一看，只見幾個孩子下了學，還去池塘對面的趕了牛回來。

　若飛倒騎在老牛背上，手里拿著半截青翠的短笛，那斷斷續續不曲調的聲音正是從他那里發出來的。

　他吹得認真，下面圍著的幾個孩子也看得認真。

　“哪里得來的笛子？”孟茯看著，是今日才做的。

　只聽虎子搶先回道：“是沈先生做的，他說讀書也不單只讀書，詩書禮樂騎都要涉及一些。”

　秋翠恍然大悟，笑道：“我說今兒倒是奇怪，往日里都能聽著你們的讀書聲，今兒竟是些烏煙瘴氣的聲音，教了你們吹笛子。”

　若飛從牛背上跳下來，把那短笛遞給早就心心念念想要的萱兒，牽了牛去棚子里拴著。

　若則拉著小羊，趕著鴨子也回自家院里。

　小孩子們見了今兒晚飯盛，歡喜不已。

　晚飯很快便準備好，擺到了草亭里去。

　那虎子爹都已經干活回來了，卻仍舊不見沈先生，直至那月亮上了柳梢頭，菜都要涼了，他才緩緩從月底下走來。

　幾個孩子忙迎上去，拉他過來吃飯。

　因有石匠在，他也就沒避嫌，跟著大家坐在一個桌子上。

　不得說起晚回來的事，竟是因為下午教孩子們吹笛子，被村里幾個老人喊去訓話了，只覺得這是不務正業。

　以后只需讓他教孩子們讀書。

　孟茯聽著，想起小時候一個學期只有語文數學，那些思想自然育音樂圖畫課，全都形同虛設。

　便勸他道：“這也沒有什麼，鄉下就是這樣了，便是孩子們也沒有幾個閑著的，得空了也要抓讀書，哪里有閑工夫去做那些個風雅事？”

　聽這樣一講，沈先生有些后知后覺，“原還真是我的不是了。”他從前雖也做過先生，但那是在州府里，鄉下還是頭一次。

　如今看來，這課程要改一改了。