南海郡這一年里是不分四季的,街道兩旁的椰樹上，長年累月里那椰子似乎都掛在上面一般。

　樹下，一著短的年懷抱著一堆說不上名的小樹苗，猶如至寶一般捂在懷中,時不時地朝外探頭。

　試了幾下,終究是不住那豆兒大一般的雨滴,老實地站在樹下。

　沒多會兒，又來一個年，與他相貌有著七八分相似,卻穿著一明藍長袍儒衫,撐著傘疾步過來,一把蠻橫地將他拉到樹下,“你是不要命了，說了許多次,下大雨尤其是有雷電的時候,莫要站在樹下,你是嫌自己活得太久了麼？”

　短年不以為然嘿嘿一笑,“哪有那樣倒霉？”垂頭看向懷中護得實的小樹苗，“這會兒不能沾了雨水，我怕爛葉子。”

　“你的命到沒有這幾苗重要了？你快些走，那邊都等著你呢。”若飛催促著他,恨不得一步并做兩步趕回去。

　若似才恍然想起：“遭了,我居然給忘記了。”

　原來今日是沈清兒與楚家公子定親的日子。

　要說這楚家公子,原來是北邊頗有些名聲的長風鏢局大當家的小兒子,但因這走鏢那都是刀口上過日子的人，楚夫人心疼小兒子，一心想他從文不從武。

　然而孩子嘛,怎麼可能不跟父母對著干？所以這楚家的小公子書沒讀好，倒是暗地里學了一些雜七雜八的武功，然后就去闖江湖，頭一站就被人搶了個干凈，聽說當時上就剩下一條衩。

　被行走江湖兩年有余的沈清兒瞧見了，就搭手救了一把。

　自此后這楚家的小公子便賴在了沈清兒邊。

　俗話說烈也怕郎纏，那楚家小公子雖是沒什麼大學問，武功也不怎麼樣，但卻是什麼都愿意去給沈清兒做，傻事笑話更是沒鬧。

　今天楚家那邊來了不人，他們這邊的聲勢也不能被對方比下去了，所以這些兄弟們自然也是要全部出場的。

　沈家前幾年被沈夜瀾重新整頓了一回，什麼個長老不長老的，都全部被擼了下去，換了有能力的年輕人上來，也不分旁支嫡出庶出的，只要有能力的便好。

　沈夜瀾用來管理的辦法，有些像是他自己在衙門里這一套。

　不過別說，月錢銀子到位了，比這衙門里的員們見效都要快。

　而房素屏本來不好，這沈晝言也算是中年浪子回頭金不換，直接辭了陪著夫人，領著大舅子一起來了南海郡，在黑牡蠣村外買了一可看見海的地，建了一宅院給夫人和大舅子養病。

　也好方便與兒們來往。

　他這一對兒皆優秀，雖有些顛倒了，兒練武，兒子鉆研地質學問，但總是學好了。所以看那文不武不就的楚家小公子，似乎是瞧不上的，怎麼都不順眼。

　最后是房素屏勸著他：“清兒是咱們的兒，脾氣卻是與我們夫妻都不像，素來潑辣慣了，難道你還指以后能在高門大戶里做個當家主母麼？那楚家小子雖是學問不好，但是咱們沈家有學問的人已經足夠多了，不差他一個。武功不行，那就更好了，便是說幾句話口角，他也不是清兒的對手，更何況楚家愿意他留在南海郡，也算得上是贅，這還有什麼比兒在眼前讓做父母的踏實安心？”

　沈晝言覺得房素屏的話是有些荒唐，但是兒是自己的親兒，似乎覺得這樣也不錯。

　那房素屏見他意了，也就繼續勸說：“咱們是找婿，不是找文武狀元，只要他對咱們清兒真心實意，所以你挑那些沒用的做什麼？玨哥兒四勘察，極留在家中，你瞧他自打認識清兒以來，對咱們多孝順，什麼好東西都掛念著，跟那便宜兒子有什麼區別？”

　沈晝言終究是被說服了。

　因為他后來一想，這楚家的小子雖是文不武不就，但是對他們這做父母的和清兒的確是好到心坎子里去。

　沈家不缺才也不缺財，對婿還真就只有對兒這個標準。

　自家要找的也是婿，對兒好的男人，他相貌也還想，脾氣也好，甚至還能下廚調羹，如此的確是比較與清兒合適。

　他家這邊總算是接這個‘一無是’的婿了。

　楚家這邊卻是覺得白瞎養了個兒子。

　因是家里的老幺，又是楚大當家夫妻倆中年才得來的，所以家里長輩們都對他百般縱容萬般偏的，哪里曉得最后卻是給別人家養的。

　他一定要留在南海郡就罷了，還為了那沈家的姑娘洗做飯……

　楚夫人頭一次聽說的時候，只覺得好生難過，哭得死去活來的。

　但是兒子孫子們一起勸。

　“小弟讀了這麼多年的書，秀才都沒考上，沈家是什麼人家？那是文化人的巔峰之地，就他這樣的人家能接納他，他若是不學點旁的手藝，哪里能在沈家立足？”

　“小叔在外拜師學武，花費了多銀子？可是連鏢局里剛來的鏢師都打不過，說實話祖母，不是咱們這做晚輩的瞧不起自己的叔叔，實在是小叔這文不武不就的，知知底的好人家，也不會拿兒嫁給他的，也就是沈家那遠在南邊，不知道咱家小叔是個什麼底細……”

　媳婦們也勸：“那沈家姑娘您也瞧過，父親叔叔們都是舉足輕重的人，自來又是養在弘月長公主的跟前，那弘月長公主您老還信不過不是？養出來的姑娘，就算是沒得的一層，但哪個好命人遇到，也是用的。”

　不是楚家人一定要貶低楚小公子，實在是與兄長和子侄們比起來，他的確沒個什麼優點。

　頂多就是那張臉沒有怎麼經風吹日曬所以俊俏幾分罷了。

　但北方這邊的姑娘，人家看重的是相貌麼？人家找夫婿是看重能力……

　所以沈家愿意結這門親，實屬是高攀了。

　這還不算以后能得多的好呢！

　若飛兄弟連急匆匆趕來，換了衫來時，李君佾和沈玨已經等在這里了，連招呼了他兄弟二人，一起進去，一下就將那楚小公子與他同歲的子輩們比了下去。

　明明是一樣的年紀，一樣的錦華服，一樣也是學武之人，可是為什麼人家就那樣氣質風華，而自家這幾個孫子，愣頭愣腦的……

　自己都沒眼看。

　各大州府早在幾年前就一開始效仿南海郡，各種政策紛紛推廣，效果也十分顯著，老百姓們的生活水平提高了不，也方便了許多。

　所以到了南海郡見著什麼出租馬車的，倒也沒有多興，因為他們州府也有。

　只是覺得這里可能天氣好，沒有什麼風沙，所以人比北方那邊的人細致白皙些。

　可現在發現，好像又不是那一回事。長年累月曬太，怎麼沒被曬黑？

　邊的幾個媳婦也是心中好奇，尤其是看到與沈家那邊的夫人們，一個個跟那二十多的大姑娘一般能掐出水來，尤其是那親家母，不是不好麼？可看著也年輕神，哪里像是快要做祖母的人？

　如今再見這些個年公子們，不免是各自打起主意來。

　可只是那麼一瞬間，忽然想起自家小叔子做了人家的婿，自家的兒還怎麼跟人家的公子們定親？

　心里不得是可惜，這訂婚宴上縱然都是他們那邊極吃到的海鮮大餐，可楚家一家子也是吃得心不在焉的，惋惜不能繼續結親，又好奇這些人男人們，怎麼都不用做事的麼？一個個水水的。

　直至隔日沈家那邊打發人送禮過來，其中有一份竟是些瓶瓶罐罐，倒騰幾回才曉得，人家白白是用了這些自己做的藥妝。

　于是只當是寶貝，楚夫人又想著東西若是拿出去賣，不得要掙許多銀子的，這可比風吹雨淋給人護鏢要安逸多了。

　便將小兒子喊回來，“你往后留在這邊，是怎樣打算的？難道真要白吃你老丈人家的飯不是？”

　一旁的楚大哥聽到這話，連忙高興道：“娘您的意思是讓小弟在這南海郡開個分局麼？”

　不過話音才落，就被楚大嫂狠狠瞪了一眼，“活該你們就是賺力活，都不曉得要一腦子。”和婆婆一個想法。

　楚小公子這才道：“哦，我媳婦說總閑著會出病的，所以小嬸那邊們張羅的胭脂鋪子，讓我來做咱家那邊，但是我不會打理這些生意，所以……”

　他話還沒說完，楚夫人一顆心險些蹦出來，急得忙打斷道：“我的兒，你不會是給拒絕了吧？”今兒喊兒子來，為的就是想做這筆生意。

　楚大嫂也著急不已，原本握著男人的手指，也是聽到楚小公子的話后用力了幾分，抓得他直喊疼。

　楚小公子自小長大被父母寵，上頭又有兄長們，所以從不心這柴米油鹽醬醋，哪里曉得銀子的艱難？所以他原本是想拒絕的，但是又不大好意思。

　已經武不文不就了，不能做個生意人家給鋪著路了，自己也做不好。就著頭皮答應了，如今只回道：“沒好意思拒絕，這一家子都是出息的，我怕被嫌棄，所以答應了。娘，您可得幫兒子，老家那邊，我總不能一直跑去瞧。”他還想多陪著媳婦呢。

　楚夫人和楚大嫂幾乎是同時松了一口氣。

　這簡直就是人家給的恩惠，只怕也是見著他們家的窘迫了。

　這些年隨著出租馬車的興起，沿途路上多的是驛站，還有兵流駐守，加上各地惠農政策越來越多，四山賊們逐漸下了山，四海皆平安，這護鏢的生意的確不如從前好做了。

　楚夫人還真猜對了，只是沈家也不是訂婚宴上才發現的。畢竟是要結親的人家，怎麼可能不提前打聽清楚？

　只是房素屏沒好意思去找孟茯，畢竟替自己將一雙兒養得這樣端正，已是換不清的恩德了，怎麼可能好意思再找孟茯給親家尋好。

　卻是孟茯和拓跋箏商量，把這胭脂鋪子在景州的銷售權給了莫家。

　折騰了這麼幾年，胭脂鋪子才正經開始經營起來，除了這白防曬祛斑的，還有合適男老適用的面霜手膏，以及北方最需要的防凍霜。

　裝藥妝的也不再像是孟茯從前那樣拿丹藥瓶子裝，而是雙峰縣大窯里那邊專門訂制的瓶子，頗有些自己那個時代的特，幾乎都是套裝，所以瓶子的款式也是差不多，不過是那高矮胖瘦不一樣罷了。

　不管是產品質量還是包裝，都是上了心的。

　而且推廣宣傳在南邊這一帶幾個州府，已經差不多了，各州府孟茯也開始著手開設分店。

　但實在是找不到這麼多可靠的管理，索便將這生意也給了莫家。

　所謂水不流外人田，這胭脂鋪子拓跋箏也是有份的，自然是能做這個主。

　莫家早兩年前也在景州開設了孟茯這雜貨鋪子的分店，大部分貨仍舊是由孟茯和時之夫妻倆合伙的商棧統一配貨。

　做得也不錯，最起碼如今還沒出過錯，所以這生意一并給他家，應該也可也。

　兩人說著，將這合同訂下，只等著拓跋箏帶回去，喊了外甥和婿一起來簽了便是。

　“既是水不流外人田，你不如將那敘州的生意給清兒未來的婆家，如今這鏢局的生意不比當年了，我聽說他們家人口也不，這上上下下的不曉得一年多花銷。”拓跋箏其實也就是隨口提了一句。

　哪里想孟茯已經考慮過這件事了，“等著訂親，二哥的親家來了，若是人品還行，敘州那邊，我自是優先考慮楚家。”

　也正是早就有了這個想法，所以定親后孟茯便將沈清兒喊來。“我今日是有事要過問你。”

　沈清兒滿臉的疑？

　卻只聽孟茯說道：“往后你們夫妻倆留在南海郡，你自己也有些生意，又有你爹娘扶持，日子自然是沒得差，只是楚家那邊，總不能一直做這營生。我在敘州的經營權，你且拿去給那小子，他就算再不，家里那邊總不能一個出息的都沒有。”

　沈清兒被孟茯的話愣住了，楚家那邊的狀況近些年來的確是不好。想要改行談何容？半路出家沒得經驗就算了，還不知道要做什麼營生才好。

　所以孟茯這話，無疑就是雪中送炭。楚家雖是比不得沈家，但到底是自己的未來婆家，沈清兒也擔心過他們那一大家子往后在敘州活不下去了，會不會來南海郡？

　倒不是自己養不起，只是怕別人說閑話不好。

　別家的姑娘嫁人，都是夫家幫襯娘家的，哪里有這樣嫁去扶貧的？所以給他們家一個好的營生，比什麼都強。

　現在孟茯這經營權，簡直就是瞌睡來遇到枕頭。

　當即撲進孟茯的懷里，滿臉的激：“多謝小嬸。”

　“謝我作甚，不過是個順水人罷了，只是我的規矩你是懂的，若是他們做得不好，或是徇私牟利，那你該知道是什麼結果。”孟茯也不是扶貧，也有自己的原則。

　沈清兒連連點頭，這一點自然會監督。

　所以回去，便與自己的未婚夫婿說，方有了早前的那一幕。

　半月后，楚家回了敘州去，孟茯在各州府的經營權也都全部出出去了，又有秦泊他們負責派人去專門裝潢擺貨等等。

　反正這些瑣事，孟茯一點不用心，從前雜貨鋪子里那些個小管事，如今幾乎都各自在南海郡安家，有的甚至將自己的生母都接了過來，母慈子孝。

　哪個都能獨當一面，現在也就好似那商業帝國的頂端，只需要做出決斷就是了。

　至于執行，那已經不在的范圍之了。

　剛回到府里，已經有一兒一的書香便端著一碗藥迎上來，“夫人要不還是喝一碗？”總不能每次都倒掉，聽說這是旬老專門從雪山上采來的靈藥，該是有用。

　而且這一片心意，總不能辜負了。

　孟茯有些無奈，“都檢查過千百次了，我們的都沒病，何苦再折騰這些？是藥三分毒，管他多珍貴的藥都改變不了，你還是倒了吧。”

　書香聽罷，心說好像說得也有道理，是藥三分毒，旬老送藥來，宮里又送，各種各樣的藥都吃下去，只怕沒病的最后也有病了。

　于是便給倒掉。

　孟茯則直接去書房。雙峰縣的瓷這幾年一直和西域商人們易，價格得越來越低，好在沈夜瀾這幾年已經將那地圖逐漸解開，知道了這大海的另外一邊還有許多國家，又有司馬家的造船技，所以打算自己讓人帶著運著到彼岸的國家，而不是再被西域商人們牽著鼻子走。