“爺，您怎麼不吱聲呀？”側福晉問，“福晉說的話，您都聽見了？”

納辛抬起手，了自己的額頭。原以為他總有兩句應對的，結果聽了半晌，就聽見他長出氣，后話當然是沒有了。

嚶鳴怔了下，和潤翮換了眼。潤翮是同母的妹妹，圓眼翹鼻子，一臉倔強的長相，誰要不稱的意，能把天捅個窟窿。說：“阿瑪，您上宮里邊兒找人想轍去吧，就說二姐姐定了人家了，不能進宮當娘娘。”

納辛終于抬起頭來，瞅瞅這糊涂丫頭，“你姐姐去不了，你去？”細打量打量，又搖頭，“你這狗模樣，宮里瞧不上，一看就是個反叛。讓我找人？這會兒各部忙得腳不沾地，誰管這攤子事兒！我也是回來吃頓飯，過會子就要走的。莫說宮里沒有旨意，我不好胡活，就是真有這念頭，你們也歇歇心，該去就得去。”

納辛是個沒主意的，他為多年，秉持東風種谷站東風，西風揚麥站西風的態度，左右搖擺著，蒙混到今天。當然里頭不乏門第的緣故，齊家老姓鄂奇里氏，祖上從龍關功勛卓著，托了祖宗的福，到如今家道還算興隆。納辛最大的愿就是不求耀門楣，只求富貴不減。皇帝年登基，朝中黨爭激烈，薛尚章這人是扛長槍的武將出，心手黑，他既然出了頭，你不依附他，回頭被他收拾了，小皇帝也保不住你。

不過納辛也有他的為之道，三位輔政大臣，多增和薛尚章是死對頭。他呢，居中站著，兩邊不得罪，當然朝政決策方面，還是偏向薛尚章一些的。

福晉皺著眉沉：“聽說薩里甘河的戰事吃，朝廷正是調兵遣將之際，薛中堂手里著地支的六路兵力，宮里多要賣他幾分面子。太皇太后最善平衡天下，朝中這些年略有，還沒掀起水花兒來呢，就老人家抹平了，這回真要是……”邊說邊為難地看嚶鳴，“沒準兒為安他們的喪之痛，就把你填進去了。”

嚶鳴和潤翮不同，一向是比較深穩的格，對什麼都沒有執念，過得去就行。聽了福晉的話，似乎也沒太上心，反倒笑著寬解他們，“今兒是瞧了我，明兒未必不瞧別人。皇后大喪二十七日，那些王公大臣們哭臨都有定例，說不準誰家就接了旨意，帶姑娘進宮請安了呢。”

被這麼一說，大家也覺太過聽風就是雨了。畢竟從多方考量，宮里都不見得如此草草定下人選來。

側福晉笑得訕訕，接過丫頭手里的酒壺，替納公爺滿上了一盅，“爺這程子且要忙呢，怎麼不多吃些？到皇后小出殯，里頭總得個把月要留宿軍機值房。頭前福晉囑咐我給爺加被臥來著，我一扭頭給忘了，這回我讓三寶套了車，怎麼著都錯不了了。”

納辛聞言哼笑，“你多早晚把爺們兒放在心上了，倒是你們福晉，記掛著爺的冷暖。”

福晉在一旁聽著，并不搭腔，其實從未吩咐側福晉預備什麼被臥，側福晉這麼說，無非是把功勞記在頭上，全賢助的名罷了。

人闈里的事也是一門學問，京畿外那些王侯之家，十戶有九戶妻妾不睦，究其原因都是正室苛刻，偏房爭寵鉆營。其實出高貴的嫡福晉們，哪個也不是不能容人的，畢竟這世道男人三妻四妾，誰也不能不向世道低頭。捋順了，一切好說，比如這位側福晉曉事，會做人，指頭里點兒，就得了兩個姑娘一個小子，這湯也，誰也不虧。

側福晉一疊聲說是，“我是個什麼脾氣，爺和福晉都知道。這兩年年紀大了，忘兒也越來越大。前兒宗學里孩子鬧別扭，都打開了瓢了，我想著回爺一聲，也給忘了。”

納辛吃了一驚，“誰開瓢了？是咱們家厚樸干的嗎？”

一等公納辛有三個兒子，大的是嫡福晉所出的厚載，現如今任昂邦章京，駐扎在吉林烏拉城。墊窩兒①厚貽也是嫡福晉生的，芝麻大的人兒才七歲，且不去說他。最糟心就是側福晉所出的厚樸，十二歲的愣頭小子，讀書不行，但擅長打架。說到開瓢，納辛頭一個想到的就是他，這小子不知道天高地厚，這回別不是崴泥了吧！

福晉直皺眉，“你就不能盼著孩子點兒好？厚樸老實著呢，還幫著一塊兒拉架。”

在福晉眼里，厚樸是個耿直的老實頭兒。雖然所謂的“拉架”，可能是厚樸趁各把兩邊胖揍一頓，兩邊懼怕他的威而暫止兵戈。納辛卻是知道的，覺得這孩子像個活土匪，要是擱在世，沒準能闖出一番名堂來。但愿大點兒能，要不只有送到寧古塔砸木樁去了。

絮絮說了些家常話，看看時辰，該進宮去了。嚶鳴姐兒倆一塊跟著出來，直送到大門外，他抬了抬手，說回去吧，“別愁，我在宮里自會打聽的。倘或有什麼消息，即刻打發人回來傳話。”

嚶鳴噯了聲，含笑說：“阿瑪別忘了夜里添，后半夜可冷。”目送馬車去遠，才攜潤翮回院子里。

潤翮一路上都在掰手指頭，“皇后大行，員一月不嫁娶，百日不作樂。你和海銀臺上年過了小定，等國喪滿服，五月里就能辦喜事了……”說罷轉過頭來瞧，“二姐，你喜歡海銀臺吧？拿他和大姐家的郡王比，我看也不落下乘。”

嚶鳴眉心輕籠的云悄悄散開了，玩笑式的問：“你是瞧人俊，就覺得這人合心意，是麼？”

潤翮點頭，“老話兒說了，相由心生，這人要是個正派人，從眼神和就能看出來。你瞧瞧他的，再瞧瞧庶福晉哥子的，那個白里，角擰著十八道彎，跟水浪邊似的，一看就不是好人。”

別看這府里進進出出只有福晉和側福晉兩位，其實后院還有一位庶福晉。這庶福晉本來是莊子上的果戶，有一回在主子跟前了臉，給帶回了府里。一般像王侯公爵那種品級的，到了適婚的年紀宮里做，配的也是有底的人家。比如上房的福晉是大學士家的小姐，側福晉也出四品佐領門戶。而那種窩里結上來的，至多只能稱“庶福晉”，既不冊，又無冠服，僅比使喚丫頭高一等。

但境的尷尬，并不妨礙庶福晉為自己的兄弟子侄謀差事。納公爺手上有實權，憑著一撒的好手段，慢慢把娘家扶植得略像了點樣兒。只是后來一件事，徹底納公爺冷落了，當初福晉的大姑娘到了議親的年紀，庶福晉知道消息后，竟有膽子給的一個遠房侄子保。

納公爺還是賞了臉，憋著火愿意聽細說，萬一隔著十萬八千里的親戚是當朝大員呢。結果絮叨了半天，終于惹得納辛然大怒——

“你媽了哈赤，隨旗行走的三等蝦②，連個藍翎侍衛都沾不上，跟我這兒蒙事兒來了！”從床上蹦起來，一腳把人踢翻，下令叉進后罩房醒神兒去。后來雖放出來，但榮寵大不如前，現在要不提，幾乎沒誰想得起這個人來。

每家總有一些可笑可氣的人或事，嚶鳴無奈說：“你怎麼拿海家和白家比呢。”

潤翮也發現自己失言，沖吐了吐舌頭，笑道：“可不的，我欠妥了。我就是想夸夸海銀臺，不為他的長相，還為他做的那個小房子。”

潤翮里的“小房子”，其實是燙樣。

宮外有眾生百態，宮四面高墻，看不見真正的大千世界。帝王家隔三差五需要興土木，或是修建園囿，或是修建陵寢，工程一便耗資巨萬。皇帝沒那閑兒，聽你口沫橫飛描述房梁是什麼樣兒，影壁又是什麼樣兒。皇帝需要直觀的東西，有那麼個沙盤，那麼個件放在眼前，甚至屋頂一掀，里頭陳設都一目了然，那就燙樣。

燙樣是據地盤尺寸細制作的，據說工程竣工后拿燙樣去比對，分毫不會有出。嚶鳴對那些庭院地宮并不了解，但很佩服海銀臺的匠心和巧思。也許自己本就孩子心，見著那些小玩意兒，和潤翮一樣，覺得實在是太有意思了。

厚樸對這個未來姐夫的評價卻不高，聽說了海三爺的況，撇著說：“他家不是領鎮國將軍的祿嗎，就干這事由？”腦袋一通搖，“玩喪志！”

嚶鳴笑了笑，心說厚樸不明白，爵位是祖上傳下來的，頂著將軍的銜兒，行的未必是將軍事，如今好些蒙古貴胄連魚皮刀都拔不出來，何況他家上兩輩起就已經從文了。海銀臺干的是正經差事，且是獨一份的手藝，朝廷外找不出第二個能替他的人。如果見過他，就知道他不是那種赳赳武夫，他合該是坐在桌前，山川河流盡匯指尖的人。

把潤翮送進屋，嚶鳴便回自己的院子。底下丫頭早燃了香，熏了被褥，預備伺候姑娘洗。

“宮里回來才換洗過，過會子再說吧。”嚶鳴一頭吩咐們別忙，一頭在書案前坐了下來。

出屜子，里面有個花鳥錦盒，揭開蓋兒就是一枚橄欖核雕刻的小船。把這小船托在掌心，只有一寸來長，但就是這麼丁點的地方，雕了八扇能開闔的窗戶，每扇窗戶后頭還坐人，那得是多靈巧的一雙手，才能做出如此不可思議的東西來！

松格見主子愣神，扭頭沖鹿格眨眼。鹿格調轉視線看過去，燈下素凈的姑娘，襯著案頭瘦梅和背后步步錦的月窗，是一幅清清澄澄的畫兒。

作者有話要說： ①墊窩兒：貓、狗產仔時最后一個出生的墊窩兒。

②三等蝦：滿語侍衛的發音為“蝦”，三等蝦就是三等侍衛。