李小囡穿著哥哥李學棟那本白布短襖，布棉，頭發在頭頂束一個小的發髻，微微垂著頭，出纖細的脖子，顯得格外清秀文弱。

　提著考籃走到高先生面前，李小囡屏著口氣，抬起頭，看到高先生那件靛藍薄棉長衫的領口，不敢再往上看。

　高先生四十歲左右，氣質儒雅，目溫和的看著一幅怯弱模樣的李學棟，憐惜的拍了下，“別張。好了，你們三個進場吧，記著，別慌，就跟平時在學里一樣，靜心專心。去吧。”

　高先生囑咐了兩句，背手站著，看著三人進場。

　這是這一科試第一考試，縣試第一場。

　李小囡替哥哥李學棟來考這場試。

　這場考試，關系著們姐弟五人的生死存亡。

　李小囡走在互結的五人最后，學著前面的考生，在書吏面前放下考籃，張著胳膊轉了一圈，書吏頭都沒抬，揮手示意過了。

　李小囡暗暗松了口氣，抿著屏住笑意。

　頭一關過去了！

　縣學的大院子就是考場，也就一百來張考桌。

　考生們各自找到座位坐好時，正好天大亮，書吏們一臉嚴肅，將考卷依次放到考桌上。

　李小囡拆開漆印，先看那張格致題。

　一道計數，最簡單的幾頭幾，一道易數和一道理，都極其簡單。

　這張格致試卷讓李小囡心痛的攥起了拳頭。

　這張試卷不能做！

　哥哥李學棟沒學過格致，而且，也不知道這個世界是用什麼方法來解這種幾頭幾的題目，更不知道怎麼解釋那道理題。

　理科是最大的優勢，現在，只能忍痛放棄。

　李小囡接著看試詩，是常見韻，李小囡暗暗松了口氣。

　試要考的科目中間，最沒把握的，就是這首五言六韻詩，寫詩這事兒實在太難了。

　李小囡最后看兩篇時藝文章，大學、中庸各出了一題，題不偏，是比較好解的幾句。

　一切都比預想的更順利，李小囡心里稍安，垂著眼，虔誠的向考神道了聲謝。

　兩道時藝文題目是最好寫的，李小囡也已經有了大致廓方向，就放下時藝考題，對著限韻，挖空心思的湊韻腳寫詩。

　時間充足的況下，喜歡先做難題。

　考試時間是一整天，這點兒考試容，對來說，容實在太，時間實在太長。

　得控制好時間，不能太早做完，也不能太晚，要趕在中間時段卷，最好再能考個中等偏上的績。

　混在中間才最安全。

　去年剛到任的黃縣尊五十歲左右，略有些削瘦，上的服已經洗得泛白，從大堂臺階上踱下來，在一百多張桌子中間，慢慢走著看著。

　李小囡一邊搜腸刮肚湊韻腳，一邊聽著周圍的靜，聽到腳步聲，倒了些水到硯臺里，開始慢慢磨墨。

　要專心，不抬頭，不引人注目。

　黃縣尊那件舊服的下擺從李小囡邊踱過去，沒多大會兒，又從另一邊踱過來，再踱過去。

　李小囡提起筆，開始在草稿紙上寫時藝文章。

　墨磨出來就得用，不然就干了。

　李小囡一筆一畫，寫得很慢很工整。

　考試時間太充足，足夠把草稿也寫得一不茍。

　一篇時藝文章寫完，側后，一陣羊的香味兒飄過來。

　李小囡下意識的看了眼日影，這才什麼時候，這就吃飯了？

　前方飄來一糟魚的香味兒，接著是紅燒，嗯，紅燒是得趁熱吃。

　李小囡左邊的考生彎下腰，從考籃里拿出個小小提盒，右邊一陣碗筷響，四周一片咀嚼聲。

　要隨大流不引人注目。

　那就吃飯吧。

　包在棉手筒里的米飯還熱呼呼的，很香。

　李小囡吃了小半碗就飽了，胃口不大，阿姐一向偏疼，給盛的太多了。

　包好放回考籃里，李小囡重新磨了些墨，接著寫第二篇時藝文。

　慢慢騰騰、一筆一劃的寫好兩篇文章，已經有人卷了。

　李小囡開始謄寫那兩篇文章，謄好一篇，已經有六七個人了卷。

　李小囡開始謄第二篇時藝文。

　黃縣尊踱到李小囡邊，歪著頭看李小囡謄寫好的那篇文章，片刻看完，捋著花白的胡須，微微點頭，移步往前。

　李小囡最后謄好那首生湊出來的詩，考桌已經空了一半兒了。

　李小囡收拾好考籃，拿著考卷和草稿紙，一幅低眉順眼的膽怯模樣，了卷，跟在四五個考生中間，出了縣學大門。

　大阿姐李金珠迎著李小囡撲過去。

　高先生袖著手踱過來，頭關切道：“考得怎麼樣？”