“老爺來了？”高氏一驚，放開姚盈盈。

　姚盈盈連忙轉過，用帕子干臉上的淚痕。

　隨著一陣急促而沉重的腳步聲，姚鼎一紫紅威嚴袍，邁著大步過來，最后“嘩啦”一聲，甩開起居間與外廳的珠簾。

　人還未走近，一怒氣已經欺到們面前：“我不過是離家幾天，出京視察河堤而已，你們就鬧出這麼丟臉的事兒！先是盈盈比試輸了，最后竟然還賴帳不給錢，一場又一場的！簡直丟盡本的臉面了！”

　可知道，剛剛他與幾名同僚一起出宮，路上就聽得什麼堂堂尚書千金竟然小家子氣，愿賭不服輸，還賴帳……

　與他同道的幾名同僚看著他的目都帶著古怪，特別是與他不對付的那個，更是嘲笑出聲來。

　他老臉都快丟到姥姥家了！

　想他姚鼎，堂堂正二品的朝廷重臣，妻竟這般不要臉，賴帳！欠錢不還！

　姚鼎越想越氣，又見這屋子七八糟的，便皺起了眉：“這是怎麼啦？啊？！你倆倒是說話呀！”

　“嗚……”姚盈盈地咬著。若讓爹知道自己一哭二鬧三上吊，一定會怪責的。

　“老爺……”高氏子一抖。

　“你究竟是怎麼做事的？啊？盈盈輸了就算了，竟然還賴帳！現在外頭說得要多難聽就有多難聽！”姚鼎氣得

　拿起炕桌上的青瓷茶盞，往地上狠狠地一擲。

　“砰”地一聲，茶盞四分裂，碎了一地。一塊碎片還彈了起來，剛好劃到了高氏的手背，一瞬間，便滲出珠來。

　“太太……”烏嬤嬤心疼地驚呼一聲，上前想要拉起高氏的手。

　高氏的手卻一，避了開來，捂在口，那一抹更惹人注目。

　姚鼎看著手上的不由一怔，抬頭，只見高氏淚眼迷蒙地看著他。

　“是……我不會辦事，我讓你丟臉了！”高氏狠狠地咬著，一臉悲戚地道：“誰我不過是一個村姑，誰我不是千金小姐……誰我沒有雄厚的家勢。哪及得上你的原配夫人半分！”

　“你……”姚鼎一驚，看著迷蒙而自責的淚水，他的心卻是一。

　一提到“原配”二字，姚鼎想到原配夫人喬若雯，心中有些排斥和厭惡，又想到高氏才是他原本的未婚妻。

　可是，為了前程，他卻負了，娶了喬若雯。

　而卻只能屈尊給他當妾，一當就是十多年。

　他已經虧欠太多了，現在自己竟然對發火，還讓流了！

　“爹，你罰我吧！”姚盈盈哭著上前，“是我不中用，我輸了。才害得家里丟臉……”

　姚鼎看著姚盈盈梨花帶雨的小臉，心下不由一揪。這可是他捧在手心里長大的

　兒。

　“輸贏……乃兵家常事，此事不怪你。”姚鼎深皺著眉頭。“只是……你比試時既打了賭……”

　“老爺，我們真的沒有賴帳！此事……是我沒理好。”高氏強忍著淚水，“那天盈盈比試后，我就讓人準備錢銀了。哪知道，恨玉這丫頭逞一時口舌之快，竟然說不給錢。這才惹出今天的禍事。”

　“恨玉？”姚鼎深深皺起了眉，“那丫頭，膽大包天！哼！”

　“爹……你別怪。”姚盈盈淚水漣漣，“不過是不服氣，才說了幾句氣話。”

　“是啊，老爺。”烏嬤嬤急道，“都是大小姐，尋著這個由頭就鬧騰起來，那臟水潑了一盆又一盆的。”

　“都是那個逆！”姚鼎心中火起：“贏了就算了，竟然張就是錢，真真掉錢眼里了。喬氏怎麼生出這麼下賤無恥的兒，或是說……”說著，他停頓了一下，接著眉頭一挑，輕嘆出聲來：“果然是喬氏的兒！龍生龍，生，老鼠兒子打地。”

　說著這話，姚鼎的心卻又無端輕快了起來。

　對于喬若雯，他很激，因著娶了，他才得以被舉薦為。

　可是，每每聽得別人說他吃飯，心里總是難和不知味兒。

　雖然他的確是因著喬家才有機會，可是，能爬到今天這位置，他的努力和

　才華才是主要的！若是換了個人，也一定能爬到今天這位置嗎？

　可那些不知的世人，總是人云亦云，竟說他靠人上位和發家！

　以前在家里，他也總覺得自己矮喬若雯這個妻子一頭，心中便積著一郁惱無宣泄。

　而現在，喬若雯的兒下賤無恥，或者，就是俏母吧！

　如此想著，好像他以前積在口一郁惱便能一點點宣泄出來一般。

　“此事就此揭過。回頭，你讓人把錢給送去，別扯太多！”姚鼎深皺眉頭，又回頭安姚盈盈：“盈盈，你不要灰心。你不過是一時大意而已，以后總能證明自己的。”

　“嗯。”姚盈盈點頭，破涕為笑。

　“老爺，趙侍郎來了，在書房等你。”這時，外頭響起他的小廝的聲音。

　“老爺快去吧，別耽誤了工作。”高氏為他整了整前的服。

　“好。”姚鼎轉大步而去。

　看著他離去的背影，高氏這才狠狠地松了一口氣，拉著姚盈盈走到起居間，烏嬤嬤又是上熱茶，又是上點心的，用過這些，母才算稍微緩了過來。

　“太太，小姐……恨玉現在怎麼辦？”癡姍怯怯地開口。

　“娘……”姚盈盈輕咬著。

　“這個丫頭，你別用了。”高氏道，“不過是個忠心的，平日里又伶俐，以后就跟著我

　吧！你再拔一個大丫頭在邊就好了。”

　“嗯。”姚盈盈點頭。

　邊兩個大丫鬟，姚盈盈覺得恨玉最心。但現在，恨玉擔上了那樣的污名，自己再也不能帶到外頭行走了。

　“烏嬤嬤，你準備銀兩吧，給送去。”說的是姚青梨，高氏的心像被狠狠剜了一大塊一樣，不斷地滴。“還有……再添五百兩！”

　“什麼？”烏嬤嬤一驚，氣恨：“給二千，已經便宜了，還再添五百兩？”

　“你忘了在大門外，拿著那只鐲子說只值四五百兩麼？”一說這個，高氏火氣又上來了，“咱們既然要做臉面，就做周全一點！沒得到時別人說咱們小家子氣，明知鐲子不值一千，非要抵一千。大錢都花了，還差小錢！”說著，高氏自己都快嘔得快吐了！

　那可是二千兩呀！以前在鄉下，夠幾輩子的花用！現在還得再添五百！

　“喬氏的嫁妝還在我們手里呢！那足足有四五萬兩！”高氏不斷地安自己，“那二千五百兩，還不到那筆嫁妝的零頭！這點錢，就當施舍給吧！”

　“太太說得不錯！”烏嬤嬤心這才回轉過來。

　“快去吧！”高氏只想快點結束這段折磨，“而且全得用銀兩！大大方方地送過去！”

　“是。”烏嬤嬤心不甘不愿地轉離開。

　（本章完）