既然將那兩家鋪子的生意接手過來，自然免不了要去走上一遭，可穆錦萍剛出福安堂院子，就被母親給拉住了。

    蘇映紅拉住也不說話，只是若有所思的悶頭朝熙寧院走。

    “娘可是要問我鋪子的事？”穆錦萍知道的心事，攙扶著走了一段，便自顧問了出來。

    “萍兒，你怎麼會想著將那兩家鋪子要回來？”蘇映紅沉半晌，方才問道，隨後不待穆錦萍回應又接著道，“其實老夫人有句話說得對，你兒家家的，的確不應該這麼拋頭臉。”

    “娘，那兩家鋪子本來就是蘇家的不是麼？既然是娘的東西，憑什麼讓那張氏平白霸占了去？這家裡上上下下，都嫌棄娘商賈出橫挑鼻子豎挑眼，可這裡裡外外的花銷，哪一樣不是靠鋪子營生養活著？就拿張氏說，自認宦出高人一等，可整日裡人參燕窩的奢靡，可都是拿的蘇家鋪子的銀子，兒不過是拿回咱們自己的東西罷了，並不覺得有錯。”歎了口氣，穆錦萍接著道，“娘，說什麼兒家家不宜拋頭臉，可是大街上可缺小姐丫鬟走的了，那西街的杏花酒樓當家人，可不正是二八芳齡，姚家嫡出大小姐麼？都能做好，兒自然也能，咱們只管把自己的日子過舒坦了，管別人說上天去。”

    “你呀……”

    蘇映紅聽得容，曾經也是這麼任，可自打嫁為人妻，多年不如意的生活卻早已磨平了當初的菱角，做什麼事不是瞻前顧後，就是唯唯諾諾，當真是沒了半點蘇家人該有的魄力。

    “娘，您就別心了，兒知道自己在做什麼。”討好的拿臉在蘇映紅手臂蹭了蹭，穆錦萍當即轉移話題，“娘，我送你回去吧？”

    蘇映紅聞言，斜眼瞅，“你不是急著出門麼？”

    “也不差這一時半會兒。”穆錦萍笑了笑。

    “那兩家鋪子是讓你接手了，可是萍兒，你得知道，生意啊，不是那麼容易做的，要是遇到什麼難也別自個兒扛著，給母親說說，知道麼？”心裡擔憂歸擔憂，鋪子能拿回來，蘇映紅卻是打心眼兒裡高興，話說到這份兒上，上就不免多叮囑兩句。

    “兒知道，要是有不明白的地方，肯定會向娘您討教的。”穆錦萍欣然應了。

    將蘇映紅送回熙寧院，穆錦萍這才喚上蓮心出了穆府。

    再次被主子帶在邊，蓮心臉上都是掩飾不住的雀躍之，對待穆錦萍也愈發殷勤備至。

    “小姐，咱們這是要去哪兒啊？”正午的太有些烈，蓮心一邊為穆錦萍撐著傘，一邊用絹帕給扇著風。

    “瑞通典當行，咱們先去那裡看看。”穆錦萍淡淡的道。

    “哦。”蓮心咬了咬，踟躕半晌才小心翼翼的試探道，“小姐，您對奴婢的伺候還滿意麼？”

    穆錦萍聞言，挑眉看，“怎麼突然這麼問？”

    “小姐邊也沒個伺候的人，如果小姐不嫌棄奴婢拙笨，將奴婢留在邊伺候您可好？”蓮心抬起頭，直視著穆錦萍的眼睛，滿臉懇求之。

    “你倒是個直言快語的。”穆錦萍意味不明的笑了笑，“要留著你在邊也不是不可以，可是蓮心，你得知道，留在我邊伺候，有機靈勁兒可不行。”

    “小，小姐……”

    “我平生最痛恨得就是不忠不義之人，腦子愚笨一點倒是無所謂，最痛恨的，卻是那些貪慕虛榮見錢眼開之輩，我這麼說，你可明白？”將蓮心的局促看在眼裡，穆錦萍眸無波的道。

    蓮心趕忙點頭，“奴婢明白。”

    “明白就好。”穆錦萍深深的看了一眼，邊往前走，卻是話鋒一轉，“ 這些日子的使活計下來，可是覺著累了？”

    蓮心聞言惶恐，“小姐，奴婢……”

    穆錦萍卻是再不接話，徑自加快了腳步。

    待走出好一段距離，蓮心這才收斂心神，抬手抹了把汗，撐著傘小跑著跟了上去。近了見穆錦萍臉並無不快，稍稍提著的心這才放了下來。

    瑞通典當行在南城的古玩街，街口第三間鋪子就是，很是當道。

    這鋪子還是當初蘇老爺子再世時開在衢江城的分號，後來陪嫁給了兒，到如今時隔十幾個年頭，看著雖顯陳舊，名號卻不減當年。因著這裡的掌管夥計都是蘇家留下來的老人，講究誠信至上，不管上面典當的是誰，一般都是看給價，不存在惡意價的況，所以生意一直平穩居上。

    掌櫃的姓劉，年逾六十有五，面相憨厚，型發福，沒事總抬手捋捋下那一撮花白胡子，見人三分笑一副老好人品相，實際卻是個神矍鑠，眼力獨到的老頭。

    劉掌櫃站在櫃臺後，正手掂著一只青花瓷翻來覆去的看，偶爾側頭對邊的青年夥計低語兩句，時不時的屈指敲兩下，附耳聽一聽，很是專業的樣子。

    他邊那青年夥計也聽得尤為認真，偶爾點頭附和兩聲。

    “這東西好不好，不得看，還得聽聲兒……”劉掌櫃話說到一半，看到門口站著的穆錦萍驀然就愣住了，愣了好半晌才回過神來，忙放下青花瓷瓶繞出櫃臺迎了上去，“這是……萍兒小姐？”

    不怪掌櫃的眼拙，穆家主不主商，他雖然經管著鋪子，如非必要，卻嫌進出穆家，就算偶爾去了，也是去見掌管鋪子的主事人二夫人，連自家小姐都見得，更遑論兒，倒是男兒沒有諸多拘束，大爺還算悉。之所以能這麼快認出人來，這還多虧了穆錦萍與自家小姐長了七八分相似。

    穆錦萍笑著點點頭，“劉掌櫃。”

    “萍兒小姐今兒怎麼有空到這來？”劉掌櫃一邊招呼穆錦萍進去坐，一邊朝愣著的夥計使了個眼，示意他趕去泡茶。

    “是這樣的。”穆錦萍被帶到堂側的椅子前，卻沒有坐下，“打今兒起，這鋪子的一切事宜便由我來親自接手，過來也是為了知會劉掌櫃一聲，今兒有關事宜盡管找我便是，就不必勞煩二夫人了，順便，也是為了悉一下賬目什麼的。”

    劉掌櫃聞言驚震，傻站著半晌忘了反應，還是夥計的端茶上來才使他回過神來。

    鋪子能被蘇家後人接手，劉掌櫃是再樂意不過了，倒是對於穆錦萍的年紀渾不在意，當下便著手將一應賬目搬到了眼前。知道對這些事陌生，卻也沒有出半點輕視之態，更是侯立在側，耐心的為其一一解說。

    看了賬本，穆錦萍又將鋪子大致轉轉了解了下，也看了些典當的古董珍玩之類的品，這才離開前往東街的錦繡布莊。

    “眼看秋闈在即，這天兒還是這麼熱。”出門的時候覺頭頂的太愈發烈了，穆錦萍抬手遮了遮額頭。

    “前面有家賣糖水的，小姐要不要過去歇歇？”有了先前那一遭，蓮心這會兒在穆錦萍面前說話是愈發小心翼翼。

    “不必了，早些看完早些回去，這樣的天兒在外面遊可真不是明智之舉。”穆錦萍搖了搖頭。

    相比典當行，布莊的生意卻是每況愈下。

    鋪面同樣地理當道，可對面就是聲名赫赫的品坊，平端被制了一籌。

    品坊的布匹花鮮豔大氣，面料本也相對較高，且均以經營上等綢為主，更是有雪緞鎮店，稍微有些份的，都喜歡去哪兒。倒是錦繡布莊這些年始終裹足不前，花守舊，盡管質量沒得挑剔，卻終究不大眾追捧，也多虧了這裡的布耐穿，頗普通人家喜歡，不然早關門大吉了。

    錦繡布莊的掌櫃瘦沉穩，面相端正，可惜卻了劉掌櫃的事圓，也正是這麼鮮明的對比，讓穆錦萍深刻的領悟到，什麼人不可貌相！

    布莊的掌櫃也是姓劉，比典當行的劉掌櫃小了約莫幾個月，人稱小劉掌櫃。

    得知穆錦萍要接手布莊的事，小劉掌櫃同樣面驚訝，卻只是一瞬便恢複了常。也不待出口，當即便張羅著擺出了相關賬目，幫襯著一一過目核實，爾後又帶著前堂後院的一番轉悠了解，對於布料 染工亦是一一解說明了。

    唯一相同的就是，他和劉掌櫃一樣，對於穆錦萍接手鋪子的事都是樂見其。這本來就是蘇家的陪嫁，理應沒有便宜了外人的道理。

    “這生意每況愈下，小劉掌櫃可有想出應對之策？”將諸事大致了解了一番，穆錦萍再回前堂時，著手下花陳舊的紫錦緞子問道。

    “對面的品坊之所以生意這麼好，無非是花樣新奇，豔麗大氣，小的也想過跟風，只是，牽涉本過大，之前鋪子又是二夫人掌管，所以，便一直沒能得以實施。”小劉掌櫃如是應道。

    穆錦萍了然的點了點頭。

    在布莊呆的稍微久些，出來的時候太已經沒進了雲層，空氣雖熱，卻不複先前那般炙烤。

    離開布莊時，穆錦萍下意識朝對面的品坊了一眼，思量著什麼時候得空去對面看看才是。