寒風在院子里打了個旋兒，揪走了老桐樹上最后一片枯葉。

　忍冬提著食盒一溜小跑，終于回了永寧殿。

　相較于后宮其他的殿宇，此僻靜又偏遠，殿中陳設也有些簡陋.

　一盞炭籠，屋里勉強暖和起來。

　燕姝正在炭籠邊烤火，瞧見回來，立時問道，“今兒吃什麼？”

　忍冬一一將食盒里的東西取出，道，“有釀冬菇，燒筍鴨，素炒什錦，八寶豆腐，對了，今兒臘八，還有臘八粥呢！”

　燕姝跟著來到桌前，“我最喜歡釀冬菇了，宮里的臘八粥也好吃，不錯不錯！”

　語罷，一個釀滿三鮮餡的香菇便了口。

　唔，味濃，餡的香糯中不失冬菇微微的彈牙，最是下飯！

　當然，這也得虧忍冬腳利索，倘若路上走得慢菜涼了，味道必定大打折扣。

　后宮等級嚴苛，位份高的嬪妃自有尚膳監的宮人送膳，但燕姝只是個人，只能自己的人去取。

　這永寧殿太監宮統共不過八個人，就數娘家帶來的忍冬最知道的口味，所以每次去提膳的都是忍冬。

　“對了主子，”

　忍冬又道，“聽說今兒晚上有送歲宴，方才司珍的德旺提著包袱去了張才人那，不知又送什麼去了。”

　一提起這個，忍冬便替主子不平——

　嬪妃們吃穿用度皆有規矩，燕姝位份低，穿戴自然不能同上頭的嬪妃比，但那張才人明明位份更低，卻是憑著娘家有錢賄賂宮中太監，三不五時的從各尋些上好的料首飾胭脂水等，事事要將主子低一頭。

　“我覺得別的娘娘其實都沒您好看，”

　惆悵的低聲，“若咱們也能有閑錢打點，您穿戴更好些，一定把們都比下去。”

　燕姝卻滿不在乎，“那都是些沒用的，就是打扮天仙，陛下今晚也不會來。”

　嘖，這已經是宮的第三個年頭，卻連皇帝的袍角都沒瞧過一眼。

　說起來，今上可稱得上傳奇人，當初先帝皇脈威弱，宗族諸王虎視眈眈，他年紀輕輕便殺出重圍，于雨腥風中繼承大統，又僅用了三年便令江山穩固，朝政井然，可謂很有些手腕了。

　最要的，傳聞其俊非常，非凡人可比。

　然而這三年間，這位君王卻從未踏足后宮，連節慶宴席也不輕易面。

　燕姝位份低，沒資格能去前請安，所以尚未有機會能證實一下其傳聞中的天人之姿是否屬實。

　不過盡管如此，宮中嬪妃們仍未放棄希，抱團的抱團，站隊的站隊，如張才人一樣竭盡所能盼著早日進君王的視線，除了燕姝。

　此時聽這樣說，忍冬忙勸道，“就算陛下不來，到太后面前臉也，萬一太后喜歡您，常您去慈安宮說話，見到陛下的機會不就大了？”

　燕姝正將一塊焦黃的八寶豆腐送口中，含糊道，“拉倒吧，那周貴妃還是太后侄呢，不也還是那個樣？唔，這豆腐外里很味啊！”

　忍冬，“……”

　唉，就憑主子的長相，但凡能稍有點事業心，怕是早已經出人頭地了！可日只關心吃什麼，以及各種不知道哪兒聽來的八卦。

　正在此時，便聽又道，“對了，周貴妃爹娘這兩天正在府里夫妻大戰，也不知跟太后都聽說了沒。”

　忍冬眼睛一亮，“難道承恩公夫人找著承恩公的第六房外室了？”

　“不錯。”

　燕姝邊吃邊點頭，“這小六確實有些心機，借著自己懷孕的時機放出風去，惹得承恩公夫人好一番鬧騰，不過承恩公總歸心疼自己的骨，承恩公夫人胳膊擰不過大，八要看著小六收進府里轉正了。”

　忍冬嘖嘖，“上回小五若是有這心機，也不至于香消玉殞了，話說回來，承恩公都什麼年紀了，還天一肚子爛花花腸子，也不嫌害臊。”

　“男人嘛，大多如此。”

　燕姝喝了口臘八粥，只覺甘甜綿，香到了肚子里。

　再嘗一塊鴨，唔，廚火候到位，鴨爛可口，紋理間還滲著竹筍的清香，葷香不膩，咸鮮適口。

　打后世穿越而來，上輩子不好，從小抱著藥罐子，這也不能吃那也不能吃，勉強撐到青春年華，卻還是死于病痛的折磨。

　這輩子雖說穿到了古代，但能有個好不愁吃喝，已經心懷恩了。

　還有，宮以后得了個吃瓜系統，時不時就能吃到各種一手新鮮瓜，各家辛后宮史，每天人應接不暇，別提多帶勁兒了。

　正在此時，腦子里又出現系統的聲音，【新瓜，臨武候的世子不是他的。】

　燕姝差點被臘八粥給嗆到，【還有這事？】

　全京城都知道臨武候就那一個兒子，平日疼的跟眼珠子似的，居然不是他的？

　……

　~~

　吃完午飯，外頭的寒風刮的更狠了。

　燕姝正在吃臨武候府的大瓜，卻聽門外有人道，“李人可在？”

　聽這聲音，正是方才忍冬提到過的張才人。

　燕姝位份低，旁的嬪妃不屑搭理，也不到別人跟前湊活。這位張才人卻很是不同，雖說是宮里位份最低的嬪妃，卻時常來這倒數第二面前找存在。

　人都到門口了，也不好不見，燕姝便見忍冬去開門。

　果然，便見張才人踏進房中，向打招呼道，“李姐姐用過膳了吧，閑來無事來你這說會兒話。”

　燕姝禮貌笑道，“快請坐，外頭冷吧？”

　“還好，我裳穿得厚，倒也沒覺得。”

　張才人笑又慢悠悠的解下上那件一瞧就價值不菲的暗紋織錦斗篷，還特意理了理帽檐上雪白的貂絨，才緩緩在椅子上坐下，道，“今晚有送歲宴，聽說陛下也會出席，姐姐可準備好了？”

　說話之間，鬢邊赤金梅花步搖巍巍，借著午后投進房中的太，亮的直晃人眼。

　忍冬心里窩火，這張才人穿著新斗篷戴著新首飾過來，還不是故意來笑話主子寒酸的？

　卻見燕姝眉頭一蹙，疲憊扶額，還忙掩咳嗽兩聲，做出一副虛弱模樣道，“可是不巧，我昨兒著涼了，今日有些不舒服，晚上只怕去不了吧。”

　忍冬，“？？？”

　不舒服？方才不還生吞了一碗米飯兩碗熱粥的嗎？

　張才人卻是眼睛一亮，轉而卻又努力遮掩道，“這實在可惜了，難得能見圣的機會。我還想著若是姐姐沒有首飾，借你兩件呢！”

　燕姝掩咳嗽兩聲，“謝謝你的好意，我怕用不上了。”

　大抵是怕過病氣，張才人忙起道，“那姐姐好生歇著，我就不打擾了。”

　說著便重新披上新做好的貂絨斗篷，領著宮出了門。

　房中安靜了，忍冬痛心疾首的看向燕姝，“您沒聽見今晚陛下會去嗎？多好的機會，您干嘛裝病？”

　燕姝渾不在意，“去了我也排在最末，中間隔著十來個人，陛下看別人都看不過來，能瞅見我？”

　與其看那些無聊的嬪妃爭寵，還不如留在屋里繼續吃瓜，方才臨武候夫人的史才到上半截，正彩著呢！

　忍冬卻道，“您可是咱們安德全縣百姓的希啊！咱們縣有史以來好歹出了位娘娘，您怎麼能如此不求上進，自暴自棄？”

　燕姝，“……”

　只想當一條快樂的咸魚，背不起這麼沉重的道德枷鎖好嗎？

　然而沒等說話，卻見小宮蓮心進屋道，“人，方才太后宮里來旨，今晚陛下親臨，請各位娘娘務必出席儀殿的送歲宴呢。”

　燕姝，“……”

　這下好，想懶都不行了。

　~~

　暮四合，華燈初上，宮苑一片輝煌。

　住的偏遠，位份低又沒有轎輦可乘，燕姝在寒風中一路艱難挪到儀殿，小臉都凍紅了。

　好在殿中暖和，很快將的紅二團消退，倒襯得面不錯。

　因著陛下親臨的消息，今夜嬪妃們來得格外早，俱都金頭銀面，傅施朱，華麗異常。

　就連張才人也比下午見面時穿戴的更加富麗，簇金梅花紋的宮裝，金枝寶石花蝶珠釵，脂鮮紅，看起來十分惹眼。

　相較之下，燕姝一藕淡紋領襖，發髻上只戴了珍珠步搖，清淡的似乎有點可憐。

　忍冬十分無奈，是想好好給主子打扮來著，但燕姝執意要淡妝，還要淡到沒有存在的那種，也只好照做。

　此時，燕姝坐在宴席幾乎最末尾的地方，與前頭濃妝艷抹的諸位嬪妃相比，的確很沒有存在。

　而同桌的張才人可就不同了，忍冬能明顯覺到上座的周貴妃，寧妃等人有意無意投向的眼刀。

　頃刻間茅塞頓開，總算明白了主子的用心——這種場合強出頭，分明是給自己找仇家，還都是位高權重的大仇家！

　張才人膽兒實。

　不過張才人自己似乎并未覺到，此時正襟危坐，腰肢立，擺出最好的儀態等待駕到來。

　相較之下，燕姝就是個濫竽充數的，一邊聽著系統的瓜一邊瞅著桌上糕點，琢磨著什麼時候能開吃。

　唔，這種大宴的糕點一瞧就不一樣，這荷花糕擺的可真是人。

　時候不久，隨著一聲“陛下駕到……”，今晚的主角終于登場。

　眾人只見，一穿玄團龍袍的影踏進殿中，材高大威儀，金冠之下的面龐鐫如刀刻，步步生風。

　殿中嬪妃心激，齊齊起行禮，聲呼喚，“恭迎萬歲。”

　燕姝跟著例行公事，畢竟機會難得，有意悄悄窺一眼，只可惜離得太遠，只能依稀辨別出對方鼻梁英，薄燕頜，似乎確實長得不錯。

　正在此時，耳邊叮的一聲，響起系統的聲音，【有個皇帝的大瓜。】