陸則出門時, 時辰尚早,馬車行在道上,只聽得見車滾的聲音。
他靠著車廂,眼前又浮現起昨日那個夢。
時至今日, 他終于不得不承認, 那也許不止是夢。
他之所以一而再、再而三夢見那些纏綿的畫面,也許正是因為, 他和江晚芙曾經真的同榻而眠, 相親。
他同,曾經的確是最親無間的關系。
陸則又想起昨夜摘星樓的大火, 他找到江晚芙的時候,小娘子躲在角落里, 眼里含著淚, 模樣可憐極了。
他若是去的再晚一點, 也許就死了。
一想到這個設想,陸則搭在膝上的手,下意識握了, 心里空得厲害,那日的恐懼也跟著回來了,沉甸甸在他的心頭。
陸則微微閉了閉眼, 再睜開眼時, 眼里已經看不出半點遲疑了。
江晚芙原本就是他的, 前世是, 今生他自然也要。
他從來不喜歡什麼“求而不得”的苦戲碼, 既然上輩子,到最后,他們在一起了。那這輩子, 早一點又有什麼關系。
反正,本來就是他的。
他也想要。
“停車——”
聽見陸則的聲音,馬車立即穩穩當當停了下來,今日跟著他的常寧過來,低聲詢問,“世子?”
陸則垂下眼,眼前劃過那雙含淚的眼睛,定聲道,“去辦件事。”
常寧一聽自家主子這鄭重的語氣,忙豎起耳朵,丁點不敢走神,生怕誤了主子的大事。
結果,等了半晌,只聽到一句,“去找只貓。”
常寧傻眼,找貓?世子什麼時候喜歡貓了?
陸則卻是回憶了一下夢里的那只貓,他偶爾在曲廊上見到江晚芙時,懷里抱了只貓兒,似乎很喜歡這種茸茸的小家伙,每回又是親又是的,也不嫌小東西掉。
雖然不太懂,但投其所好的道理,他還是懂的。
陸則回憶了一下,繼續道,“黑的,腦袋上有一撮白。”頓了頓,強調了句,“母貓。”
夢里那一只,是公是母,陸則自然不知道,夢里的他也不會那麼無聊,去關注一只貓是公還是母。但他送,自然是送母的,難不送只公的,看著那小娘子又是蹭又是親的?
他雖不至于吃一只貓的醋,可讓自己不痛快的事,陸則一向不做。
常寧聽得一頭霧水,倒是領命下去了。
馬車重新了起來,陸則手指敲著桌案,思索著如何毀了這樁婚約。
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就當陸則一邊“投其所好”,一邊想著如何破壞江晚芙的婚事時,江晚芙卻還渾然不知,自己即將面對什麼。
才剛醒。
睜開眼,下意識了一下,守在枕邊的惠娘,便立即驚醒了。
見自己把惠娘吵醒了,江晚芙心里不有些愧疚,惠娘守了一晚上,必是天明才略略合眼了一會兒,就聲道,“惠娘,你去睡一會兒吧,我沒事了。”
惠娘自是不肯,抬起手,用手背著的額頭,片刻后,才松了口氣,“謝天謝地,沒發熱,阿彌陀佛,菩薩保佑。”
惠娘畢竟是上了年紀的人,平日看著還算神,可熬了一夜,眼角的皺紋都出來了,滿臉的疲,江晚芙自然心疼,一個勁兒催去歇息。
惠娘見堅持,便了纖云進來守著,自己才放心去歇息。
這麼一會兒,天已經徹底亮了,江晚芙也沒什麼睡意,索就起來了,換了裳,用過早膳,時辰尚早,想來昨晚出了這麼大的事,老夫人也一定睡得不安穩,倒不必那麼早早去福安堂。
想了想,江晚芙吩咐纖云,讓取打絡子的繩來。
纖云得了吩咐,立即將繡籃端來了,一個小小的竹籃,里頭放了不已經做好的。
江晚芙隨手撿了縷青繩,攏在掌心,開始打絡子,是一慣做這些的,刺繡傷眼,反倒不大做,更編些小東西,尤其是心里糟糟,靜不下的時候,往往一絡子打完,心也就靜下來了。
今天也不例外。
一絡子打完,江晚芙的心也跟著平和了下來,抬眼一看,纖云正小心著,眼里滿滿都是擔憂。
江晚芙驀地失笑,搖了搖頭,“怎麼這麼看著我?”
纖云心思細膩,自然察覺到自家娘子今日的緒不大對,立即想起了昨日菱枝回來后,與在屋里說的事。摘星樓著火,陸大郎非但沒有去救娘子,反而先抱了林娘子出來。
娘子定然是為了這事難過。
纖云心里想著,上一邊說沒有,可伺候卻是愈發小心起來。
江晚芙見這幅小心翼翼的模樣,再想起晨起時惠娘的反應,不由得有些好笑,真是把當在外頭了委屈的小孩兒哄了。
說起來,真的沒覺得多委屈,怎麼說呢,畢竟從一開始,就沒有把陸致當做夫君,對他也談不上深種。
在心里,陸致不是第一位。
自然,也不會要求,在陸致心里占據最重要的位置,這既不現實,也不可能。
思及此,江晚芙倒也沒說什麼,只抿一笑,看了眼天,起同纖云道,“走吧,老夫人應該已經起了。”
纖云應下,江晚芙換了裳,主仆二人出了綠錦堂,剛要朝福安堂的方向去,卻忽的瞥見一個人影。
郎君一襲青,站在月門外,秋的天已經有點冷了,草葉上都沾了水。他大抵很早就來了,肩頭、發梢都帶了些氣。
江晚芙一怔,主喚了一句,“大表哥……”
陸致原站在原,踟躕不知該不該上前,聞言卻驀地走了過來,一貫溫和的眼神里,藏了些忐忑,咳了聲,溫聲道,“表妹。”
江晚芙抿溫笑了一下,輕輕“嗯”了一聲,又問,“大表哥找我有事?天這樣冷,怎麼不進去?”
“無妨,不冷。”陸致搖搖頭,猶豫了會兒,低聲開口,“我來找表妹,是為了昨晚的事。”
江晚芙自然猜得到,甚至猜得到陸致會說什麼,但什麼也沒說,只是抬起眼,靜靜著陸致,等他開口。
陸致繼續朝下道,“昨日,摘星樓起火,我原本是想去救你的,只是那時,我……”
說到一半,陸致頓住了,看著江晚芙那雙靜靜著他的眼睛,他忽然覺得說不下去了。
江晚芙見狀,開口,“我知道。若我是大表哥,見了林表姐,我也不會見死不救的,大表哥無需介懷,我也不會在意。”
陸致聽罷,微微一怔。他原以為,自己聽了小娘子的這番話,心里會如負釋重,但意外地,他并沒有,他甚至有些失落。
失落于江表妹的,他甚至不合時宜的想,他寧愿江表妹朝自己生氣,罵他幾句也好,不理他也好。
但這念頭委實有些莫名其妙,江表妹也從不是這樣不講理的人,一貫懂事,善解人意,子是極好的,又怎麼可能會為了他先救了林表妹,便同他發脾氣。
陸致下這些念頭,點了點頭,不再說這事了。
江晚芙自然不知道他的那些想法,覺得自己已經足夠,陸致想聽什麼,也都一一說了,并沒有他為難。見陸致也不開口,便主道,“大表哥若是無事,就去忙吧?”
這話算是送客了,陸致雖有點不想走,但也知道,他和江晚芙的婚事未定,孤男寡相,對他而言或許沒什麼,對江晚芙的名聲,卻并不好,遂點頭應了,道,“好。”
目送陸致走開,江晚芙才朝纖云招了招手,領著朝福安堂去了。
來到福安堂,陸老夫人倒是早早在了,一見了,便好生關切了一番,道,“也怪我,原是想讓你們松快些,反倒你們了驚嚇。”
江晚芙聞言,立即寬老夫人,道,“這事怎能怪您?您疼惜我們,才允我們出府的。您一定不要自責。”
陸老夫人年紀大了,這樣年紀的老人家,最忌諱有心事,就得無憂無慮的,江晚芙生怕老夫人自責上了,又是好一番勸解。
一旁的陸書瑜也一個勁兒點頭,但笨,翻來覆去就是幾句,“不怪祖母、不怪祖母……”
陸老夫人看表姐妹倆這幅小心模樣,不由得一笑,心里到底是好了些,也不再說那些自責的話了。
陸老夫人不是拘著小輩的子,一貫開明,常道,小娘子就該一玩樂去,陪著我一個老婆子做什麼,也不許江晚芙和陸書瑜陪念經,說小娘子活潑些才好。
今天也不例外,早早就“趕人”了,江晚芙們自己去玩。
江晚芙和陸書瑜起,一起出去了。
見兩人走了,陸老夫人邊的嬤嬤上前替換了杯熱茶,邊道,“小娘子和江娘子真是孝順。奴婢瞧著,自打江娘子來了之后,小娘子比從前,說話些了。”
陸老夫人抿了口茶,出個笑來,道,“阿芙是個好孩子。”
阿瑜便也罷了,是親手養大的,自是孝順。可阿芙這孩子,卻不一樣。
看得出來,這孩子對的尊敬,從不是因為的份,反倒摻雜著幾分激,像是來報母親的恩一樣。
活了一輩子,見的人多了,什麼聰慧的、機靈的、一肚子心思的,都見過,可越是見得多了,見著阿芙這樣的好孩子,越是覺得難得。
懂得人世故,不故作清高,但又有自己的底線和原則,旁人待好,都一一記得,且會想法子回報。
聰慧、念舊、記恩……這樣的孩子,哪怕不嫁進國公府,也多的是人求娶。這麼看來,國公爺給大郎定的這樁親事,是極好的。
陸老夫人心下滿意,上卻沒再多說什麼,倒是問,“林丫頭怎麼樣了?”
嬤嬤進來前恰好問過,此時回話也不慌,道,“說是后半夜發熱了,大夫開了藥,今早倒是退燒了。”
陸老夫人也不過隨口一問,得知林若柳沒事,也沒再繼續說什麼了。
都是出來的,待阿芙親近喜,那是因為這孩子孝順討喜。可對林丫頭,憐惜自然是有的,畢竟也是個可憐孩子,但若說喜親近,卻是淡了幾分。
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同一時刻,藕荷院里
林若柳迷迷糊糊睜開眼,嗓子眼又干又疼,張媽媽立即扶起來,喂喝水,低聲道,“娘子,您怎麼樣了?”
林若柳虛弱無力搖了搖頭,靠在張媽媽上,想起昨晚的事,忽的上一冷,渾打了個寒。
張媽媽忙道,“娘子可是冷?奴婢人進來點爐子——”
說著,張媽媽要起,林若柳卻是拉住了,沒頭沒腦的說了句,“他看見我了……”
“什麼?”張媽媽聽得一頭霧水,剛想問,卻見自家娘子合上了眼,一副不想說話的樣子,只得下心頭疑,沒開口了。
林若柳合上眼后,卻沒半點睡意,腦海里又浮現起昨晚摘星樓的場景。
火很大,當時真的以為自己要死了。其實活著很累,無父無母,唯有舅舅一個親人,卻也因為舅母的話,就拋下了,讓來了國公府,舅舅說什麼為好,為以后的婚事著想,但心里清楚,都是假話,舅舅只是不要了。
在妻和這個外甥里,舅舅選了妻,拋棄了。
那時候躲在角落里,想的就是,死了也好,死了也清靜,反正沒有人在意。
可就在幾乎放棄了的時候,看到了陸則。
是,先看到的是陸則,欣喜若狂,大聲喊“二表哥”,想求他救救自己,可那個高高在上的郎君,只是在聽到那句“二表哥”時,下意識了過來,只一瞬間,面上的神便換做了冷漠。
仿佛的死活,和他沒有一點關系,那麼冷無,像是看到陌生人一樣。
回想起來,林若柳依然覺得渾發冷,陸則走后,徹底放棄了活下去的希,認命了,沒有人會來救的。
可就在那個時候,陸致出現了,像一抹,徹底照亮了的世界。
林若柳睜開眼,想起那時候的陸致,上寒意漸漸散去,腔里卻涌著某種自己都分不清的歡喜。
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酉時一刻,江晚芙剛從福安堂出來,正打算回綠錦堂,經過游廊時,恰好看見月門外,一人過門檻,正朝里走。
下意識抬眼瞥了一眼,當即停住了。
等人走到跟前,才福了福,喚道,“二表哥。”
陸則輕輕垂眼,目落在面前的小娘子上。今日天有些冷,江晚芙便穿得比以往厚實些,藕荷的圓領對襟寬袖,袖口一圈絨絨的,指尖只出一點點,如荷花尖兒一樣,帶著點憐人的。
以往因著避嫌,兩人見面時,陸則鮮這樣認真地去看江晚芙。他只依稀有個印象,生得極,夢里的也,但還是不大一樣。
小娘子這樣活生生站在他面前,手可,不似夢里,他一醒,人就沒了,跟妖夢似的。
江晚芙福過,見陸則一直不吭聲,還以為他又不想理自己了,心里莫名有些委屈,正打算不要那麼討嫌,主走開好了。
陸則卻忽的應了句,“表妹。”
他這一聲不早不晚,恰好江晚芙覺得,自己又以小人之心度君子之腹。
陸則倒是不知小娘子這點心思,指了指旁隨從懷里抱的貓,用仿佛只是隨口一問的語氣道,“表妹喜歡貓嗎?”
江晚芙自然一早就瞧見隨從懷里那只小家伙了,黑漆漆一團,腦袋上頂著個一小團白,漉漉的眼睛,鼻尖還是的,看過去的時候,小東西還了個爪子,一副懶腰的模樣。
看得眼睛都挪不開了。
這表現,自然是再喜歡不過的。
陸則雖不懂,為什麼小娘子會喜歡這種弱弱的小東西,但江晚芙喜歡,他自然不會說什麼,只語氣隨意道,“馬車下看見的。本想丟給膳房,表妹若是喜歡,抱回去養吧。”
江晚芙倒是一下子就信了,完全沒想過,這貓是陸則特意尋回來哄的,但遲疑了一下,輕聲道,“說不定阿瑜喜歡呢,二表哥送給阿瑜吧。”
“這東西掉,福安堂養不了。”陸則手,在小黑團腦袋上彈了一下,隨口道,“表妹不喜歡就算了,丟給膳房養吧。”
陸則語氣這麼隨便,仿佛只是件小事,不過對他而言,能把這貓帶回來,都算得上大發善心了。江晚芙只糾結了一下,看著那小黑團被彈得一個趔趄的可憐模樣,頓時不忍心了,道,“那我養吧……”
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