第二章

　公初啼，天未亮，晨熹微。

　雖是寒冷冬日，農田里并無什麼活計，但水云村的農人都早早地起，下床洗漱，出門尋活計。

　此時村東頭的破屋，油燈早已亮起。

　此的主人穆家大郎穆云川已經穿戴整齊，如同過去十數年一般，坐到了書桌前用起功來。

　沒多會兒，外頭漸漸有了人聲兒，木板床上的纖瘦子也起了。

　周氏看向書桌前的穆云川，歉然地道：“夫君起了怎麼不知會妾一聲，妾給你做朝食。”

　穆云川的眼神沒離開書本，口中不以為意地道：“往常在家起早讀書，也不過吃上半個饃饃，就著熱水吃到肚子里，也就對付過去了，不必特地為我做什麼。”

　這話聽得周氏心里就是一陣心疼。

　穆云川如今不過十五，雖不知他為何一直沒有下場科考，但城里書院的先生，沒有不對他贊不絕口的，都說他來日下場，遠的不說，中個秀才總是如探囊取一般。

　這樣天縱英才的好苗子，莫說擱在農家，就是擱在城里的富貴人家，那都得是一家子的寶貝疙瘩。

　可在穆家，穆云川的進取好學仿佛就了他的原罪。

　農人不像城里人那麼細，一日只吃兩頓正餐，但便是這兩餐，穆云川也是吃的極差，還要讓他在讀書之余砍柴喂豬，做盡家里的活計，甚至連讀書練字所需要的筆墨都需要他去抄書淘換銀錢……

　周氏當時相中的就是穆云川這個人，打定主意等到婚后要好好服侍他，讓他沒有后顧之憂地安心讀書。

　只是沒想到，兩人婚沒多久，就被趕到了這穆家老宅之中。

　一應家全是破敗舊不說，墻角門板還都著風，屋里竟不比外頭熱上多。

　周氏心疼地背過去了眼睛，快步去院子里提了更為簡陋的灶房里提了熱水，準備摻上碎茶末給穆云川泡上一壺提神醒腦的熱茶。

　然而剛到院子里，過藩籬，周氏卻看見一個穿青棉襖的影。

　站在藩籬外的婦人看著約莫二十五六的年紀，穿一秋香綠直襖，頭梳一個簡單發髻，打扮得雖甚是普通，但五致，面容秀麗，荊釵布也難掩其姿。若是再過幾年，說不定就比周氏這差著一輩兒的人還年輕不。

　饒是周氏再好兒，此時看到對方，卻也是不自覺地皺起了眉頭。

　原因無他，蓋因為和穆云川落得眼前這般境況，都是拜眼前人所賜。

　來人不是別人，正是苛待了穆云川十來年的繼母沈氏。

　沈翠站在穆家舊屋面前，臉上泛著不自然的紅暈，顯然也是臊得慌。

　這話還得從前一晚系統機械音在腦響起開始，當時冷不丁的一聲，就給沈翠嚇著了，手里的包裹被穆二胖搶了去。

　穆二胖一通翻找，發現沒有吃的，很是失。

　看到他娘突然不了，穆二胖以為要惱，立刻笨手笨腳地把散落的塞回包裹里。

　“你聽到什麼聲音了嗎？”沈翠盡量保持了平靜的語氣問他。

　穆二胖問啥聲音？

　沈翠剛要說那什麼科舉陪讀系統，頓時頭痛裂，便連忙止住話頭。那詭異的疼痛又頓時消失得無無蹤。

　然而更讓沈翠吃驚的是，很快的眼前就出現了一道半明幕。

　幕上面明晃晃寫著【新手任務：陪兒子讀書半個時辰，任務時限6個時辰。】幾個大字，揮不開抹不去，旁人還本見不到！

　那會子已經到了農人睡的時辰，一直熬到今早，眼看著時間越來越，沈翠不敢耽擱，只得立刻觍著臉尋到這老屋來。

　此時和周氏對上了眼，沈翠干地笑道：“大郎這是起了？”

　對方到底是自己的婆母，周氏雖不愿，但還是恭敬地回答道：“夫君如日常一般，正在屋里用功。”

　一邊說，周氏一邊去把院門打開，沈翠也順勢進了這老宅子。

　其實說是老宅也有些托大，這穆家舊屋是當年穆帶穆云川初來水云村的落腳之地。

　后頭看兒子確實喜歡這里，加上穆云川和這水云村還有含有一個“云”字，也算是巧合，穆就決定帶著兒子留在此。

　穆戶籍在本縣，卻不是本村人，那會子是為了兒子求學而來，手頭的銀錢不湊手，所以買下的這房子當時就不算太好——攏共就兩間上了年頭的大屋子，倒算是寬敞，但一應家都是原先房主留下的，放到現在，怕是年歲都比穆云川大上許多了。

　加上空置了這幾年，墻壁都斑駁得不能瞧了，屋頂的瓦片更是蓋滿了青苔，遇上雨天還要雨。

　不過能看出來穆云川和周氏都是干活麻利的人，這屋子雖然破，但已經算收拾得很干凈。

　只是再干凈，這屋子還是破的沒眼看，畢竟再麻利的人也不能變出銀錢來修葺此——原把他們夫妻趕出家門的時候，可是一個銅板都沒給他們！

　等到了屋里，沈翠見到了穆云川。

　不愧是本書男主，這穆云川雖只十五歲，還是個未長的年郎，穿洗的看不出本來的書生袍，一頭黑發只用一木簪簪著，但生的眉目清俊，通都是讀書人的清貴氣度。

　任誰見了，都要贊嘆一聲好一個俊俏書生。

　原不待見他的一大原因，就是這穆云川實在太過出，好比一天上月，生生把所生的穆二郎比了地底泥。

　“見過母親。”朗潤的嗓音響起，穆云川雖然眉眼見的神很是疏離，但還是起行了個禮。

　“你坐你坐。”一邊說，沈翠一邊自己搬了個條凳坐到穆云川旁邊。

　然而不過剛拉近了幾步距離，穆云川卻是下意識地將子到一邊。

　瞧把他嚇得！

　沈翠尷尬得頭皮發麻，只得又解釋道：“我昨兒個睡下了才想起，讓你們出來單過，卻沒給你們置辦東西。今兒來也沒別的事，就是給你們送一些銀錢過來。”

　穆家在水云村還算是富裕的，雖這些年一直負擔著穆云川的讀書費用，前幾年新蓋了屋子，又辦了一場婚禮，但如今還是有十幾兩存銀。

　在村里不算一筆小數目了，沈翠這次過來，就是帶了二兩銀子，并幾十個銅板，也是沉甸甸的一兜子了。

　其實若是真能憑借銀錢修復關系，沈翠愿意把絕大多數銀錢都給這小夫妻倆。

　但想想穆云川那多思多疑的子，也不能做的太過，免得讓對方以為不懷好意，所圖巨大。

　但即便是二兩銀子，也足夠穆云川和周氏臉上同時出現驚訝神了。

　他們可太知道這繼母/繼婆婆是多一不拔的鐵公了，別說是對他們，就是對自己、對親兒子，可都是摳門到家的！

　但手不打送禮人，他們也不好發問沈翠怎麼突然良心發現了。

　周氏惴惴不肯收，沈翠就干脆把錢袋子放到了穆云川手邊，又接著道：“你接著讀書，不用招呼我，我……我坐會兒就走。”

　反正人已經到這里，左右沒聽說過有人能活活尷尬死的，沈翠坐在條凳上，底布鞋里的腳趾扣地。

　穆云川和周氏對視一眼，打了一瞬間的眉眼司，最后兩人都默契地沒再多說什麼。

　一個接著坐回書桌前，一個去外頭灶房又拿了個帶缺口的瓷大碗，給沈翠也泡上了一碗碎茶末。

　沈翠如坐針氈地坐了半晌，然而讓失的是，盡管書桌前的穆云川看著無比認真，眼前半明幕上的任務倒計時還在繼續。

　這種非科學常理可以解釋的東西大概是不會出錯的，所以出錯的是……沈翠無奈地看著似乎滿心沉浸在書本上的穆云川。

　到底是一定得“讀”出來才算，還是這個心眼子比蓮藕孔還多的原書男主，本沒在讀書？！

　【系統警告：新手任務限制時間已不足半個時辰！】

　眼前彈出來一個巨大的對話框，沈翠驚地差點從條凳上栽下來。

　穆云川和周氏兩個聽到響都齊刷刷看了過來，顯然沈翠這一大早的怪異行為已經讓這二人起疑了。

　沈翠穩住形，聲音不自覺地低了幾分，“大郎不如讀出來給我聽聽？”

　穆云川放下書，輕呼出一口氣，道：“母親想做什麼，不如直接說來，兒子但凡有辦法的，必定為母親做好。母親不必這般折辱我。”

　這話一出，周氏都不忍地撇過了臉。

　沈翠心道真沒想折辱這原男主啊，他怕借故尋釁，還怕他秋后算賬呢！

　但原那些年做的事委實離譜，小夫妻兩個對避若蛇蝎，也能理解。

　沈翠屏氣凝神略一思索，心思拐了個彎兒，說：“是這樣的，我今兒來是想跟大郎借本書，給二郎開蒙用的。”

　在穆云川這顯然是完不那系統任務了，沈翠這是把心思到了家里炕上的懶兒子上了——沒辦法，這個系統的事不能對外，也不敢再做可疑的事惹男主不悅，與其夾在中間，不如另辟蹊徑！

　“原來是這樣。”周氏雖然能干，到底是個十六七歲的年紀，也沒有主角環，心思單純，聞言立刻松了口氣。

　不過轉眼看到穆云川沒有應下，周氏立刻收起了笑，只靜靜看著他，顯然還是看他的意思。

　半晌后，穆云川開口道：“不知道母親想借什麼書？”

　看他松了口，沈翠暗暗呼出一口長氣，道：“就《百家姓》或者《三字經》就行。”

　家里的懶蛋大字不識一個，沈翠就要了所知最淺顯的書。

　穆云川沒再多問什麼，很快就把書給了沈翠。

　沈翠拿到書也沒耽擱，畢竟眼前的倒計時還在一分一秒地跳著！

　立刻起告辭，快步往家里去。

　等一走，周氏真正地呼出一口長氣，小聲道：“我還當婆母又要……還好今日無事。”

　當小輩的到底不好說什麼，周氏生生忍住話頭。

　而且和那繼婆婆過去的所作所為相比，今日的沈翠只是來坐一坐，借了本書，已經算是很正常的行為了。

　穆云川邊泛起一個清冷笑容。

　無事麼？他可不是這麼覺得。

　此時的兒開蒙都是從三百千學起，即《三字經》、《百家姓》和《千字文》。

　這雖然是讀書人都知道的常識，但那繼母無點墨，大字不識一個，從哪里知道的這個？

　且從前父親在的時候，就說過像培養他一樣，培養二郎。

　他那繼母當時如何說的？

　說讀書的人天底下多了去了，能考出績的又有幾個？

　二郎有親爹和親哥哥照拂，當個富貴閑人就好了，何必去吃那份苦？

　因此，二郎四五歲的時候一口回絕了開蒙的事，如今二郎十歲了，怎麼又突然反口了？

　怕又是聽人唆擺，打了什麼算盤。

　他這繼母沒什麼大能耐，但上躥下跳，終歸惹人厭煩，像今早這般，這一來，他心緒起伏，沒看進多書，半日工夫就可謂荒廢了。

　翻年二月就是他的縣試的日子，他了多年才決定今朝下場，為的就是一鳴驚人，不容一點馬虎，他現在還是白，還不是收拾這沈氏的時候，但不妨礙給找點事做。

　想到此，穆云川的笑容又冷峻了幾分。

　他放下書本站起，“我進城一趟，晚些時候再回來。”