卯時，國子監雜役齋舍的一角落。

　文師傅負手來回踱步，時不時張空無一人的小道，焦急之中，還帶著小心翼翼。

　不多久，小道轉角出現一名圓臉吊梢眼的雜役，懷里不知揣著什麼，鼓囊囊的。

　是一直跟在文師傅邊的康三。

　瞧見康三來，文師傅先是抑不住地笑了，又生生按捺下去，艱難維持著原本冷淡模樣。

　等人到了跟前，文師傅負手問：“東西可帶來了？”

　康三諂笑道：“帶來了！一路上怕顛壞了，小心著呢。”

　他忙不迭從懷中掏出一，遞給文師傅。

　-

　一勺摻了蔥末的淡面糊，被舀刷過油的平鍋中。

　面糊接到滾燙鍋面的一剎那，旋即被木刮板刮開，攤薄厚均勻的圓形餅子。

　在恰到好的火勢之下，薄餅飛快從黏稠面漿漸漸凝固，悄無聲息地散出香氣。

　當餅邊悄悄變干翹起之時，一雙白皙的手住邊緣，迅速將薄餅翻了個面。

　“刺啦”一聲，油與餅面撞出了妙聲響，悅耳人。

　孟桑手上不停，笑問：“魏叔想吃什麼醬？咸甜、香辣或是什麼醬也不加，都是很味的。”

　立在一旁看攤餅的魏詢，聞言，躊躇片刻：“咸甜吧。”

　“好嘞。”孟桑為薄餅刷上一層咸醬。

　另一站在灶臺前圍觀的半旬老叟，是一手抓著蛋餅一手端粥碗，吃得正歡的徐叔。

　徐叔嘖嘖道：“吃什麼咸甜，大清早就該來點辣的才舒坦嘛！”

　那語氣，活像魏詢是在暴殄天、牛嚼牡丹，恨不得以代之。

　魏詢哼道：“大清早吃什麼辣，都這把年歲了，不該修養？”

　兩老人相看兩相厭，你來我往沖了對方幾句，仍不罷休。

　孟桑笑聽著，作練地用鏟子疊好蛋餅，將之裝油紙袋中，遞給魏詢。

　“魏叔慢用。”

　見蛋餅好了，魏詢拋開與徐叔的醬料之爭，接過油紙袋來。

　看見蛋餅的第一眼，想來多數人都會因漂亮的外表而折服。

　淡黃的餅皮，輕薄，上頭零散灑了許多青翠蔥花，清新好看。而間或的幾道淡褐的焦痕，反倒增添了幾分平易近人的活潑可。

　口還帶著熱氣，但不算燙口。外側的餅皮聞著就有一蛋香與蔥香，咬時有一韌，嚼來卻是的口，而咸香醬料在其中畫龍點睛，更為開胃。

　醬香蛋餅配上清淡的白粥，既滿足了味蕾所需，又十分飽腹，整個人為之一振。

　魏詢墊了個半飽，睨了笑瞇瞇的徐叔一眼：“這平鍋是你給添的？”

　徐叔撂下喝的粥碗，理所當然道：“除此之外，還有中秋的糕餅模子、蒸面皮的鑼鑼等等，我都給添置了。怎麼，你覺得蛋餅不好吃？”

　言下之意，吃人拿人手短，你可沒立場斤斤計較。

　孟桑被兩尊大佛夾在中間，連忙找補：“魏叔放心，這平鍋很是好用。今日可以做蛋餅，明日能做生煎包，后日還能攤煎餅果子、蛋灌餅……不僅不會閑置，怕是忙都忙不過來呢。”

　魏詢擺手，無奈道：“只是問一句，別無他意。你能用它做出繁多監生喜的吃食，那這鍋就買得值當，不必掛心。”

　聞言，孟桑暗暗舒了一口氣，笑道：“魏叔放心，我會好好用此鍋的。”

　徐叔灌下一口粥，笑瞇瞇道：“對了，柱子說你決意要在坊找間屋舍，搬出去住了？”

　“確有此意，”孟桑了鼻子，有些赧，“不過我手上銀錢不多，怕是只能租間偏僻些、占地不大的屋舍。”

　魏詢頷首：“屆時我與你徐叔一同幫你瞧瞧，一個年輕郎，總不好住得太偏。”

　正在此時，陳師傅與紀師傅相伴進了食堂，笑著與孟桑打招呼。

　陳師傅手，嘿嘿笑道：“孟師傅，這朝食可有剩的？大老遠就聞見餅子香氣，饞得很哩！”

　這二位掌勺師傅近日常來食堂用朝食，與孟桑也越發稔起來。

　孟桑笑著頷首，當即舀來面糊，開始攤餅。

　陳師傅是劍南道人，最是嗜辣。上一回見了孟桑做的辣椒油，當真是都挪不，饞到雙眼放。此時，更是連連說要多放一些辣醬。

　而紀師傅口味淡些，什麼醬都沒擱。

　魏詢隨口問：“文師傅怎麼沒一起來食堂？”

　正在攤餅的孟桑眨了眨眼，不免又想起文師傅的冷淡，著實不知說些什麼，索默默做吃食。

　陳師傅尬笑兩聲：“文師傅他說去后門對街買胡餅吃，不來食堂。”

　魏詢與徐叔無聲對視一眼。

　自打孟桑進國子監以來，文師傅對的冷淡與漠視，食堂上下所有人都能瞧出來。想必文師傅不是不來食堂，是不愿孟桑做的吃食才對。

　長此以往，怕是于食堂不利啊！

　就在五人說話時，阿蘭與柱子面凝重地從小門走出，往孟桑這來。

　他們抬頭見陳師傅與紀師傅，步子立即頓住，似是在顧忌什麼，一時躊躇在原地。

　孟桑余發現他們的影，察覺阿蘭與柱子的神不太對。奈何鍋中還有未煎好的蛋餅，輕易不好離開，便將他們兩招過來。

　阿蘭飛也似的瞄了陳、紀二位師傅一眼，磨磨蹭蹭地走近灶臺。

　未等孟桑出聲，一向敏銳的魏詢開口：“發生了何事？”

　統管食堂的大師傅直接問話，不僅要答，還得事無巨細、沒有瞞的立即說出。

　而阿蘭猶疑地看向孟桑，得了的頷首，方才沉住氣，將發現豆瓣醬被一事全盤道出。

　“昨日做醬時，便是我去取的豆瓣醬。當時瞧著分明，取完之后的醬面剛巧與缸一道劃痕持平。”

　阿蘭手上比劃著，說時有條有理：“方才再去時，醬面已經落到劃痕下頭一指，顯然是了一些的。”

　魏詢的神陡然嚴肅，板著臉往小院而去，要親自核實。后還跟了一大串人，徐叔、陳師傅、紀師傅……

　大雍刑律嚴苛，抓到行竊后，打賊人五十板子都算輕判。

　孟桑將灶臺由阿蘭看著，快步跟著一道去了。

　等趕到后院時，就瞧見一眾人面都沉了下去，為首的魏詢更是氣到面如黑炭。

　見狀，孟桑便曉得“醬”一事是真的。

　豆瓣醬缸子放在后廚小院，要來這兒只能是從食堂中穿過，或者翻墻。

　墻外是尋常土地，昨日傍晚又下了一場雨，如今地面還著。掃了醬缸周圍，不見泥腳印，便可知并非是翻墻進院。

　昨日孟桑白日暈倒后，在齋舍休息一日，晚間來食堂用暮食后，并未立即回去，而是與阿蘭、柱子留下熬制今日所用的醬料。

　在他們三人鎖門離去前，醬料并未被人過，換言之，此賊是今日趁著他們三人忙碌朝食，找機會來的后院。

　當時食堂監生眾多，想在他們的眼皮子底下進小門，卻不令人生疑的，唯有食堂的幫工雜役。

　魏詢怒極：“老徐，召集所有食堂雜役到食堂等著，一個不許缺，一一搜查上與齋舍。”

　“老夫親自去廨房請監丞來！倒要看看是哪個膽大的賊，竟然敢在國子監食堂行竊！”

　周遭徐叔臉上難得失了笑意，面無表時氣勢極為迫人。陳、紀兩位師傅閉口不言，只當自個兒是個泥人，并盼著此賊不是他們手下的人。

　魏詢板著臉，猛地甩了袖，領著眾人往食堂走。

　然而不等魏詢去請監丞，遠遠地就瞧見文師傅拽著康三，氣勢洶洶往食堂而來。

　兩撥人于食堂門前相遇，文師傅見魏詢后，二話不說將康三踹到空地上。

　他昂著頭冷著臉，怒道：“魏師傅，此人食堂的醬！”

　斬釘截鐵的一句話耳，方才還怒不可遏的魏詢愣住，其后連帶著孟桑的一堆人也沒反應過來。

　這是……剛發現有賊，賊就抓到了？

　破案速度如此之快？

　-

　一炷香前，國子監齋舍一角落。

　文師傅面冷淡，裝作不在意地接過康三遞來的油紙包。

　掀開外頭的油紙，出里頭可的蛋餅來。

　甫一瞧見餅，文師傅故意撇下去的角，不由自主地提起，長吸了一口氣。

　嗯——！真香！

　礙于還有手底下的人在場，文師傅克制住心中的急迫，輕飄飄掃了一眼康三：“好了，你先去吧……”

　“等等，”文師傅飄忽的視線倏地定住，直勾勾盯著康三仍舊鼓囊囊的懷中看，面狐疑，“你那里頭是什麼？”

　該不會，康三多領了兩三份蛋餅？

　一聽文師傅詢問，康三那吊梢眼中閃過慌，連忙笑道：“是家中自己腌的醬料，下飯用的。”

　文師傅頓住，挑眉：“我記得你家在常安坊，與務本坊之間相隔大半個長安，這兩日又一直跟在我后頭，哪里有閑暇工夫回去拿醬？”

　康三賠笑道：“是家母今早送去后門的，小的這不是怕您久等，所以來不及放回齋舍，就趕忙幫您領朝食去了嘛……”

　聽康三提起領蛋餅一事，文師傅咳了兩聲：“嗯，你辦事很利索，倒也并非這般急。好了，你且走吧。”

　聞言，康三趕忙要走，卻又被喊住。

　文師傅咀嚼著口中蛋餅，言辭有些含糊：“聽聞你祖上河北道的，想來做的醬料別有一番風味。”

　“且讓我嘗嘗，若是味道尚可，我便買去一半的醬，放心，不會了銀錢。”

　其實吧，他倒也不是缺醬料，實則是曉得康三家中有一老母，子不好。終歸是他手下的人，就想變著法給康三些補，好買些厚實料子給老人家做冬。

　文師傅一邊與康三說話，一邊又咬了口抹醬的蛋餅。

　嘖嘖，這餅子皮好吃，醬更是一絕，咸辣可口，增不啊！

　話說到這份上，康三訥訥笑了一下，到底不好拒絕，便慢騰騰掏出懷里的小罐，掀開上頭的蓋。

　文師傅本就不在乎此醬到底味與否，故而指頭去蘸醬來嘗時，便有些漫不經心。

　然而等舌尖及醬，口先是濃濃咸辣味，隨后在口中與津混在一，味道變淡了些，迸發出香味來。

　文師傅的神卻漸漸凝固住。

　他默不作聲又蘸了一指頭醬，抿了又抿，嘗了又嘗。繼而又專門咬了一口蛋餅里醬料最多，瞇眼咀嚼。

　最終，文師傅顧不得可口味的蛋餅，胡往懷中一塞，揪住了康三的領。

　“康三，你說實話，這醬哪兒來的！”

　“為何跟蛋餅里的醬料相差無幾？”

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　食堂，文師傅掐去“蛋餅”的部分，將前因后果通通說與在場諸人聽。

　文師傅懷著恨鐵不鋼的惱怒和震驚，看也不看膽驚慌的康三，冷道：“康三了孟師傅做的醬，謊稱是家中私方，去外頭賣個好價錢。如此耍的行竊之輩，我文某不敢再用。”

　“現今，我已將此賊與所竊之帶到魏師傅跟前，隨后是由監丞置，還是私了，我便不管了！”

　說罷，文師傅將陶罐塞到柱子手上，轉便要走。

　許是方才他踹康三時作太大，上裳松開許多。

　忽而，有一個油紙包從其懷中掉落到地上，出一截蛋餅來。

　文師傅尚來不及惋惜餅子沾了半的泥，最先意識到是自己何地，以及周遭都站著誰。

　神各異的一堆人中，就有一直默不作聲的孟桑。

　一陣涼爽的晨風拂過，眾人先后回想起文師傅對孟師傅的不假辭與冷淡，也記起他說過的“去后面對街買胡餅當朝食，不吃食堂”的話來。

　文師傅：“……”

　魏詢等人：“……”

　孟桑面如常，默默在心中吹了聲口哨。

　哦豁——