孟桑就跟《紅樓夢》中進了大觀園的劉姥姥一般，一時有些看花了眼，心中嘖嘖稱奇。

　這幾乎是天下庖廚夢寐以求的后廚，倘若也能擁有一間如此大而豪奢的……

　著懷中錢袋子，孟桑頓時冷靜下來。

　忒窮，與其做夢，不如干活賺銀錢。

　看完一圈，管事和氣問道：“不知孟師傅要做些什麼吃食？府上一應食材都是有的。”

　孟桑角勾起，要了豚、江米、紅豆等諸多食材，又指向屋外翠竹：“除此之外，還要五慈竹，不知可否行個方便，讓仆役砍來？”

　長得如此漂亮的慈竹著實難得一遇，不用來做竹筒飯，豈不是白費它多年努力？

　孟桑自覺是個惜才之人，絕不浪費任何一樣食材，勢要讓它們都變珍饈味，方才心滿意足，就此罷休。

　周遭，那位管事并一眾仆役怔住，還要五竹子？

　到底是在長公主府上做事的，管事神瞬間恢復如常，溫聲道：“自是可以的，不知五夠不夠？我可讓仆役多砍幾來用。”

　孟桑點頭，笑道：“那就再好不過了，勞煩管事。”

　“孟師傅客氣，我這就帶著仆役去砍來。”

　竹子有人去砍，孟桑和姜老頭安心準備起竹筒飯來。

　取江米、紅豆、稻米，用清水浸泡。另將臘切丁、豚切塊，各自用不同輔料腌制調味。最后擇出豆、玉米粒、花生等小料，待一會兒裝填時隨意混合。

　不多久，管事和仆役帶著砍好的竹子回來。這位管事心細，帶回的竹子已經砍去枝葉，清洗干凈。

　“孟師傅掌個眼，看這幾能用否？”

　孟桑一一挑揀過去，笑道：“多謝管家，挑的都是極好的竹子，能用。”

　這時，杜昉回來，正巧撞上孟桑向管家要一位手上功夫利索、力氣大的仆役。

　杜昉打了個招呼，笑道：“那這院里可就沒有比杜某更合適的人選了。孟師傅盡管吩咐，是要杜某劈砍竹子？”

　孟桑點頭，倒也不過分客套，指揮著杜昉將竹筒砍一段段的。隨用竹筐運去井邊，悉數用清水洗凈里，放回去瀝水備用。

　忙活完竹子，江米、紅豆與稻米也就泡好了。

　此次準備了四種口味——

　純江米餡，可以蘸著糖吃；

　紅豆餡，甜口，風味也不差；

　豚醬香餡，咸口，類似端午時吃的豚咸粽；

　最后一種為臘餡，用臘丁混著玉米粒、豆等，在拿一勺化開的豚油拌了，花花綠綠，好看極了，吃著還香！

　原本竹筒飯里只用江米，但顧及到昭寧長公主今日朝食用得不多，腹中還空著，孟桑便在里頭都混了些稻米，以免僅吃江米不好克化。

　孟桑將兩種甜口的餡料拌好，予姜老頭裝填，自己忙活更為復雜些的咸口餡。

　看著堆小山的竹筒，杜昉饒有興致道：“從前郎君帶我們出去打獵，忘帶炊之時，常常劈開竹子，充當鍋來使。莫非，孟師傅也要做類似吃食？”

　孟桑拌著餡料，輕快道：“此喚作竹筒飯。”

　“聽聞南詔國中，百姓會將拌好的米糧菜，塞進竹筒之中，堵住口子用炭火烤制。待到里頭了，劈開黑焦的竹筒，里頭的吃食會被竹裹上一層，自帶竹子清香。”

　“今日咱們用的是府上慈竹，倘若換了南詔境的香竹，烤出來的吃食竹香味更重，更得其中妙。”

　聽緩緩說來，杜昉笑道：“孟師傅是從游記中看來的？說得這般仔細，當真讓人對南詔香竹心向往之。倘若不是您瞧著未至桃李之年，不似出過遠門，杜某還以為孟師傅是親去過南詔了。”

　孟桑微笑，沒有作答，權當默認。總不能與你說，上輩子確實去過云南，吃過那里的糯米竹筒飯吧？

　四只竹筒已被不同餡料填了個大半，以生紅薯封口，即可拿去炭火堆里，慢慢烤制。

　院中，壘砌一簡易灶臺，里頭炭火燒得正旺，“喀嚓”聲斷斷續續，灼熱火舌不斷往上撲。

　沉甸甸的竹筒被架一排，不斷經火苗烘烤，封口漸漸冒出油或者白泡。

　孟桑親自守在旁邊，時不時用火鉗夾住竹筒，為之翻面，力求烤制均勻。

　一直烤到竹子通發黑，冒著白氣，孟桑方才將四只竹筒夾離炭火堆。

　竹筒帶回后廚后，逐一被刀劈出口子，從側面掰開。

　在黑不溜秋的竹裂開，出里錦繡的那一瞬，就像是打開了藏寶箱一般，各香味按捺不住地奔涌而出。

　剎那間，后廚里所有人都聞到了數種香氣。江米香、紅豆的甜、豚醬香、最是人的臘香味，以及約約的清新竹香。

　杜昉咽了咽津，此時才明白，為何眼前這位孟師傅是他家阿郎親自去請的。

　這些日子來府中的庖廚甚多，特意進宮向陛下求來的廚、高世家府中私廚、各大酒樓知名的掌勺大師傅……唯有泰樓的曲師傅，心烹制的烤全羊、箸頭春、釀魚等等佳肴，能與眼前的竹筒飯決個高低勝負。

　到底還是阿郎的舌頭靈、眼高，能從市井之中尋得一位極難得的好庖廚！

　“杜侍從？”孟桑清脆的嗓音傳來。

　杜昉回過神，眼前是四只木托盤，其上各自擺著一只翠綠竹筒、一副膳及不同小料。

　空中的各香氣變淡許多，似是再度被牢牢鎖住。

　孟桑用干凈布了手掌心，笑道：“雖有野炊之樂，但黑漆漆的竹筒呈上去，難免會敗壞長公主殿下的興致。因此我將飯食一一裝干凈竹筒，逐一合嚴實，杜侍從可直接帶去。”

　“孟師傅想得周到。”

　杜昉點了負責送吃食的婢子，沖著孟桑一拱手，腳下生風一般，領人離開。