李朝歌話音落后，宮殿里安安靜靜的。李朝歌沒有在意，低頭掀茶蓋，緩慢地將熱氣吹散。

　氤氳的霧氣中，一個影從房梁上跳下來，落地無聲，唯有細微的灰塵輕輕飄落。白千鶴跳到地上，剛站穩，就說：“事先聲明一點，我剛剛才來，你換服的時候我不在。”

　“我知道。”李朝歌平靜地喝了口茶，輕聲道，“要不然，你活不到現在。”

　白千鶴一時無語，但又知道李朝歌并沒有夸大其詞。他要是敢不正的心思，都不需要施行，剛起意就被李朝歌一刀了結了。

　白千鶴見兩人沒有誤會，可以心平氣和地談話，便自己找地方坐下，隨便挑了個橘子剝開：“你知道？”

　“我當然知道。”李朝歌淡淡瞭了他一眼，“我若不知，為何要來東都？”

　白千鶴剝開黃澄澄的皮，隨便丟了一瓣到里。有點意外，但是回頭想想，也在理之中。

　他先前詢問李朝歌姓名時，李朝歌不肯告知，想來就因為是公主吧。和上著格格不的用餐禮儀，對朝廷機構非一般的了解，以及看到皇帝皇后時奇怪的表現，現在都有了解釋。

　白千鶴三下五除二將橘子吃完，拍了拍手，問：“你真的是？”

　“顯然。”李朝歌放下茶盞，低頭整理袖子。即便前世穿過許多次，再換上時，依然覺得襦不方便極了。一邊和過分寬大的袖口斗爭，一邊平淡道：“我若不是，以天后那樣明的格，會允許我侵占兒的位置？”

　也是。白千鶴東西吃完了，話也問完了，再沒有什麼留下的理由。白千鶴站起，抱拳道：“我白千鶴縱橫江湖十載，見過許多英雄，也見過無數宵小。妹妹智勇雙全，當得起年英才這一句贊。能遇到妹妹是白千鶴之幸，但是，江湖人士不和府打道，妹妹既是朝廷中人，那我們就此別過。后會若有緣再見，只要妹妹還愿意和我們這些人來往，為兄親自賠妹妹和未來駙馬一頓喜酒。”

　白千鶴說完，就要離開。李朝歌沒有阻攔，在他出門的時候，突然問：“你替人跑東西，不過是為了錢財。若我能給你更多呢？”

　白千鶴沒有回頭，輕輕笑了笑：“江湖和朝堂井水不犯河水。承蒙公主看得起，我一介小賊，不敢公主的法眼。”

　李朝歌點了點頭，隨意問：“江湖是什麼，朝堂又是什麼？”

　這一句話把白千鶴問住了。他呆了片刻，道：“江湖就是江湖，朝堂自然是府。”

　“江湖行俠仗義，府亦為民冤；江湖打打殺殺，朝堂之上，殺人不見的戰爭亦無不在。當江湖俠客，救得是一人，一，一方百姓。唯有朝堂，才能救天下。”

　白千鶴被說的笑了，他轉，看著李朝歌，挑眉問：“之前不知姑娘是公主，多有失敬。如今你如愿以償，父母也認了，公主也當了，以你的武力，以后無論宮廷還是后宅，再沒人能傷你。你已經得到一切，為什麼還要留著我？你到底想做什麼？”

　對此，李朝歌只是輕輕一笑。慢慢抬起眼睛，眉眼如畫，眼角飛揚上挑，頗帶著一艷勁兒，而眼睛里的芒，卻明耀灼目，悠悠不絕：“誰說，我要回歸后宅了？”

　費盡心機當公主，竟然不是為了榮華富貴？白千鶴正要說什麼，外面忽然傳來走路的聲音。白千鶴一凜，立刻要施展輕功離開。李朝歌冷冷瞥了他的位置一眼，毫不留道：“回來，把你的橘子皮拿走。”

　白千鶴跑都跑遠了，又顛顛返回來，收起橘子皮繼續跑。

　白千鶴走后沒多久，門外傳來篤篤篤的叩門聲。幾個宮站在外面，低聲問：“公主，您在里面嗎？”

　李朝歌不不慢地把茶喝完，說：“我在。進來吧。”

　宮們推開門，低頭對李朝歌行禮：“公主，天后請您過去。”

　李朝歌知道這邊換完服，天后肯定很快就會來傳。李朝歌并不意外，放下茶盞，起道：“有勞，走吧。”

　李朝歌出門，去見天后。前殿中，天后正在看一本冊子，聽到宮人稟報，天后合上冊卷，抬起頭笑道：“朝歌，你來了。”

　天后先前看到李朝歌的臉，就知道換一服一定會極，但即便早有準備，眼前的景象還是大大沖擊到天后了。面前的子青春年，風華正茂，眉眼如畫，烏發雪，眼角下的淚痣若若現。柳葉眉加淚痣，這樣的長相放在別的子上應當是極苦、弱的，然而李朝歌眼角上勾，瞳仁極黑，的氣質又冷淡強勢，瞬間顯得明亮耀眼，艷的咄咄人，連淚痣都變得殺氣蓬。

　天后目中生出贊嘆之。再一次在心中嘆，已經老了呀。

　李氏有胡人統，可是武家卻是并州人氏，純正的漢人。武家幾個姊妹，清一鵝蛋臉，柳葉眉，櫻桃，觀之溫可親，嫵艷。也正是因此，天后才能從昭儀做到皇后，和皇帝育有兩子兩，始終盛寵不衰。

　能走到今日的位置，自然是因為聰明的頭腦和出的政治能力，然而最開始得寵，卻是靠了長相。

　天后的幾個子中，太子李善、趙王李懷全部隨了李家，連、也如他們的父親一樣，大病小病不斷，特別容易疲憊。小兒李常樂質像天后，天生力充沛，活潑健康，但長相卻像姑姑，完全沒有傳到武家這邊的特點。唯有李朝歌，是各方面都最像天后的。

　天后越看越喜歡。一別十年，如今大兒平安歸來，天后也恨不得加倍補償這些年缺失的母。示意李朝歌坐到自己邊，握著李朝歌的手，輕聲問：“剛才倉促，沒來得及問你這些年的經歷。這幾年，你住在哪里，有沒有苦，有沒有被人欺負？”

　李朝歌不擅長理關系，天后提問，就認認真真地回答：“小時候的事我記不清了，聽周老頭說他六歲撿到了我，十二歲之前我們居住在屏山，后來遇到一些事，他帶著我搬到十里大山黑林村。習武難免要吃苦，但山里生活不便，危機四伏，吃苦是應該的，不肯吃苦才要喪命。被人欺負……這倒沒有。”

　李朝歌說的是實話。周老頭從小秉行一個原則，被人欺負就是自己無用，練強了重新打回去，哭哭啼啼請家長出面，簡直是絕世大孬種。李朝歌很小的時候被人嘲笑無父無母，后來武力變強，誰敢惹就把誰揍豬頭，小時候的仇自己一一報了，也不算被人欺負。

　天后聽到這些話，心中又酸又慨。李常樂和太子兄弟從小過得是什麼日子，而李朝歌又過著什麼日子。相較于公卿子弟，李朝歌完全生活在另一個世界。

　天后記得李常樂八歲的時候不會寫字，被夫子打了下手心，哭了三天三夜，皇帝、太子、趙王還有武家、裴家、長孫家，番送禮，千方百計哄李常樂開心，好容易讓李常樂重新笑了出來。而李朝歌呢，能坦然地說出“吃苦是應該的，不肯吃苦才要喪命。”

　天后心中嘆息，又問：“聽說今日是你救了圣人。你為何力氣這麼大，能徒手扛住妖熊的攻擊？”

　“它不算什麼厲害妖怪。”李朝歌語氣十分不在意，說，“我們居住的小山村，外面懷繞著黑森林，背后靠著十里大山，家家戶戶都靠打獵為生，五歲小兒都可殺狼。劍南霧氣重，山里多怪，我從小跟著周老頭進山，見過不危險的妖怪，那個黑熊只是力氣大而已，算不得什麼。”

　天后再一次嘆息。不過李朝歌的話是信的，朔方之變時他們選擇去劍南，本就是看重了那邊倚仗天險，道法昌盛，有不士大能。聽李朝歌的話音，被高人收養，還從小在一個與世隔絕、武道非凡的山村長大。村子里自己人可能察覺不出來，但是放到外面，恐怕各個都是絕頂高手。

　五歲殺狼，這絕不是普通孩子能實現的。

　天后試探問：“不知收養你的俠客和村莊在何？他們收留了你，還庇佑你長大，合該賜下封賞。”

　李朝歌搖頭，說道：“周老頭在我十四歲的時候就消失了。村子被山林圍繞，黑森林是不之地，多年來有人能活著出來。外面人進不去，而村子里有祖訓，除非天罰否則不得離開故土。所以，賞賜恐怕送不到他們手里。”

　天后本是隨便問問，聽到李朝歌的話，知道這樣的異人最難拉攏，便打消了招攬的念頭。不過，天后倒注意到一些細節：“你非但會武功，還會殺妖？”

　李朝歌細微頷首，誠實道：“不算會，勉強能殺而已。”

　天后早就聽侍從轉述了后山的事，依侍從的描述，天后可不覺得李朝歌“勉強”。天后心中約生出一些念頭，然而現在還太早了，天后溫笑著，對李朝歌說：“有一技傍是好事。我雖然心疼你吃苦，但是看到你能保護自己，放心去任何自己想去的地方，又覺得欣。子天生勢弱，離了后院和丈夫，什麼都不是。但是你不一樣，以后無論你嫁給誰，阿娘都不必擔心駙馬欺辱你。”

　或許，反而要擔心駙馬被李朝歌欺辱。

　李朝歌沒有接話，可是神十分認同。就知道天后是不一樣的，天下子中，李朝歌唯獨佩服天后。有些話李朝歌只愿意和天后說，也唯有天后，能理解李朝歌的想法。

　剝離母親份，李朝歌是真的欽佩這個人。李朝歌后來稱帝是靠了武力，而天后稱帝，每一個腳印每一次推進，都是靠自己的頭腦和政治能力。

　百年一明君，千年一武氏。李朝歌也不知道，如果的母親沒有自己稱帝，如果母親沒有邁出那一步，給展示一個子能夠達到的高度，創造的風，還會不會生出朝為、自立為帝的想法。或許的一生，也只是夫貴妻榮，相夫教子，和李常樂、裴楚月并沒有區別。

　天后打量著李朝歌，越看越覺得這個兒給的驚喜大。當年丟失后，天后本以為此生母分已斷，誰知，十年后竟然還能再見。

　天后給整理一下臂彎的披帛，笑著問：“我記得你小時候最喜歡黃，服要黃的，連水果也只吃黃的。今日怎麼沒穿黃的那套？”

　李朝歌擰眉，小時候喜歡黃？完全記不清了。李朝歌如實說：“我不記得了。如果母親喜歡，我現在去換？”

　“不用。”天后道，“我不過隨便一提，哪兒還能讓你去換服？唉，我只后悔這些年不知你下落，沒能陪著你長大，連你如今的喜好都不知道了。”

　李朝歌不知道該如何接話，躊躇一會，試探地說：“我走失后，六歲前的記憶很多都模糊了，要不然不至于這麼多年流落在外。但無論如何，我總是母親的兒。”

　“也是。”天后很快看開，說，“你都十六歲了，喜好怎麼可能和六歲時一模一樣？沒關系，以后我們相的時間還長，慢慢再記就好了。”

　李朝歌心生，想起自己前世做的事，越發愧疚。正要說話，外面傳來宮人的稟報聲：“太子殿下至。趙王、廣寧公主至。”