新婦是不能晚起的, 云畔這一夜睡得不甚安穩，二更的時候醒了一回，四更的時候又醒了一回。

　睜開眼瞧, 窗外天還是昏昏的, 燈籠燃到后半夜, 火便有些式微了, 照得室越發朦朧。轉頭看了看, 旁的人睡得很沉靜, 一個人斂, 連睡夢都不張揚。這就很好，照姨母的話說，能得一個同床共枕不打架的郎子, 也是一項造化。

　外頭的好些男人呀, 走出去人模人樣, 進了臥房便不能瞧了。夜里夢話連篇, 打鼾、嚼豆子般磨牙，更有甚者拳打腳踢在床上直轉圈的，那才是婚姻中的噩夢。

　云畔屏住呼吸仔細聽了好一會兒，他睡得很深，連翻的作都鮮。只是咳嗽難免, 卻也不過一夜兩三回，還是那樣小心翼翼地忍著，越是這樣，就越讓人容。

　這子，將來要想辦法調理好才行啊……云畔迷迷糊糊想, 腦子里那嗜睡的弦兒又繃起來, 一彈之下錚然作響。

　再睡一會兒吧, 再睡一小會兒，天也該亮了。

　側過去，小心將手墊在臉頰下，似乎才合眼不久，就聽見廊子上傳來腳步走的聲響，再睜開眼時，天已經映在窗紙上了。

　窗上粘著圓圓的，剪喜鵲登枝紋樣的窗花，和臥房妝點的紅綢相映趣。上京和幽州一樣，家中擺設都以素凈為主，偶而參雜進這種濃烈的彩，像黑字白底的卷軸上落了朱砂款，很有靈的。

　坐起，回頭瞧了李臣簡一眼，他也醒了，深邃的一雙眼眸，與視線正相接。

　白天見他，又和昨晚的覺不一樣，云畔對他始終帶著一點敬畏之心，他這人雖溫和，卻很讓人有一種說不清道不明的距離。你可以親近他，但絕不能唐突他。原本可能會因昨夜短暫的耳鬢廝磨而局促，但不知為什麼，見了他這個人，忽然就覺得一切都是仰遵天道，自己也應該大方一些，不必像小孩子一樣和恐懼。

　他還是那樣平和的語調，問昨夜睡得好不好？

　云畔說很好，兩下里相顧，話題難以為繼，訕訕轉過了子。

　他也不多言，起下了床榻，趿著鞋過去卷起了月窗前的竹簾。有風吹過來，的寢便在上拂，他微微前傾著子看外面天，窗外一株新葉盎然的芭蕉映襯著他，愈發顯出散淡的，芝蘭玉樹的況味。

　伺候晨起的使和仆婦魚貫進來，侍奉他穿洗漱，鳴珂和箬蘭便上前，攙移到了外間的妝臺前。

　這妝臺，比起以前用過的都要大，三面銅鏡相連，連側鬢都兼顧到了。姚嬤嬤笑著說：“可見府上都是仔細的人啊。”又問，“夫人昨夜歇得好不好？”其實就是問夫婦之間和不和諧。

　云畔支吾了下，說好的，卻不代驗的元帕。

　姚嬤嬤等了等，又不好催促，便轉到寢自己去找。結果進門，就見床邊的小幾上放著那塊帕子，上頭干干凈凈什麼都沒有，當下心里一沉，取過來轉到了云畔面前，向前托了托問：“夫人，這帕子怎麼沒用上呢？”

　云畔紅了臉，低著頭說：“昨夜沒有……”

　姚嬤嬤腦子里嗡地一聲，“怎麼沒有呢？”

　在場的都是孩子，談及這種事自然都有些不好意思，但也實在不明白，最后那項頂要的大禮為什麼會沒。

　云畔慌得很，覺得自己好像真的錯了，囁嚅著：“公爺見我有些怕，就……”

　姚嬤嬤也不知說什麼好了，半晌道：“夫人出閣之前，姨母可是代過您的呀，您怎麼全忘了呢。”

　如今可怎麼好，連姚嬤嬤都沒了主張。要說怪，自然是不能夠的，堂堂的公爵夫人，怎麼都不著一個下人來說教。可要是不怪，這是關乎一生的大事，前頭太夫人和王妃都在等著呢，到時候怎麼向長輩代？

　然而事已至此，實在沒有辦法，見自己也了陣腳，姚嬤嬤道：“夫人別急，回頭就瞧著公爺怎麼說吧。像以前吶，也有那些新婚之夜不敢圓房的夫妻，其實不是多大的事，后頭補上就是了。”

　箬蘭梳妝完畢，鳴珂替換上了宵，從妝室走出來時，李臣簡已經在門廊上等著了，回首看見，眉目間自有幾分隨和，溫聲說走吧，“我帶你見過祖母和母親。”

　兩位都是孀居的長輩，且又是高門大戶中出來的，規矩自然注重得很。姚嬤嬤此前就已經仔細傳授過拜見姑舅的禮節，其實也并不多復雜，懂得察言觀，人要機靈，不顯得鈍鈍的，一般長輩不會刻意為難，畢竟都要博個賢德的名，可以嚴厲，卻不能外人說嚴苛。

　及到正院正廳前，仆婦端來了一個笲，里頭盛著紅棗和栗子，拿緇被纁里的錦帛覆蓋著，這是拜見姑舅時，新婦需呈敬的禮。

　因梁忠獻王早就過世了，東邊的席墊上放置著靈位，云畔便將笲敬獻上去，和李臣簡一同向靈位叩拜。

　梁王妃坐在東邊的席墊上，一直含笑著這個新進門的媳婦，總是因為郡主得了新嫂子的乾坤核桃，不住夸贊新嫂子的緣故，因此梁王妃對云畔的過門也是滿含期待的。

　現在看來，舉手投足果然有大家風范，可見漁縣主教導得不錯。

　像早前，聘了舒國公家嫡，王妃雖不聲不響，心里著急得很。天底下哪有婆母不考察未來兒媳的，就憑那位小娘子從來沒在金翟筵上過面，所有上京貴婦們只說見過五六歲時的樣子，就覺得大事不妙，只怕自己的兒子這回要被坑慘了。

　娶妻啊，尤其是嫡妻，那是多要的事，關乎一家子的榮耀和后世子孫，弄了個不愿見人的，那還了得！男人在場上周旋已經夠辛苦的了，家里夫人不說替你拉攏同僚眷，至不讓你心，這個要求總不過分吧！

　可親事是早年太夫人和大長公主定下的，作為媳婦不敢有微詞，但心里著實是不滿意、不高興。后來中傳了口諭出來，說換人了，是兩姨的表妹，人又生得靈巧端莊，際上頭又頗有些手段，這下子終于合了王妃的心意，心想著哥兒往后可有指了，一個賢助，能令男人如虎添翼。

　至于新婦是不是太后安的眼線，對來說并不重要。既來之則安之，橫豎不管娶誰都有這樣的風險，迎娶一個活蹦跳的，總比那等不見天日的強百倍。況且開國侯江珩家里那團麻，倒是一層最好的保護，江珩不像向君劼曾經手握重兵，越是庸碌的親家，越不會連累哥兒家猜忌，在這暗流洶涌的時節下，沒有什麼比韜養晦更安全了。

　新婦子來了，王妃笑瞇瞇瞧著，邊上的惠存悄悄拿手肘頂了母親一下，表示“阿娘您瞧，我就說新嫂子很好”。

　梁王妃看恭恭敬敬獻上笲，便手了一下，以示收下了禮。和忌浮并肩跪在面前，真真一對璧人啊，梁王妃很有兒繞膝的快樂，見他們叩拜下去，忙讓免禮，“往后可是一家人了，你們夫妻敦睦，白首偕老。”

　那麼多的好愿加諸在上，給人一種安定的力量。

　云畔復雙手加額，伏拜下去，王妃笑著沖兒子說：“哥兒，快，攙你媳婦起來吧！”

　李臣簡手來扶，清瘦有力的腕子，是屬于男人的力量。

　惠存趁著這當口，甜甜了聲阿嫂，云畔轉過眼來，那是個玲瓏麗的孩子，王府上養尊優的郡主，眉眼間自有一貴氣。

　說：“你送我的乾坤核桃，我收著了，真是好喜歡，只可惜沒有機會當面謝你。”

　云畔抿笑了笑，“妹妹送我的胭脂我也收著了。”不聲地微抬一下面頰，“今日就了吶。”

　孩子之間攀，似乎是最簡單的，只消一眼就知道對不對脾胃，往后能不能和睦相。

　只是眼下還不能細聊，到了盡孝道的時候。接過姚嬤嬤捧上的銀盆伺候婆母盥洗，然后贊者將食幾搬到王妃面前，再由布菜服侍婆母吃喝。當然只是做一做樣子，王妃吃了一口便擱下了筷子，新婚夫婦則須吃盤中剩下的食，表示承父母恩惠，大尊尊親。

　到了這里，一切俗禮便都過完了，王妃笑問云畔：“昨夜一切可順遂？”

　說起這個云畔便一窒，兩頰連同脖頸一齊滾燙起來。

　梁王妃滿以為是害臊，正想出言安，卻聽李臣簡了聲母親，“昨夜我舊疾又犯了，連累巳巳伺候了我半夜，心里真是過意不去。”

　此話一出，邊上侍立的姚嬤嬤頓時大松了口氣。

　總算郎子，魏國公的一句話，勝過小娘子千千萬萬句。男人心疼，知道攬責，這是一家子和睦的開始，所幸小娘子能遇見一位這樣的郎子，真真人品足重，可堪依托。否則攤上那麼個父親，家里頭又沒有章法，要是在婆家了委屈，姨丈姨母就算再疼，終究沒有那麼好說話。

　梁王妃呢，聽了倒不關心他們是否圓房了，一心只擔心兒子的子，追問：“又犯咳嗽了嗎？傷還疼嗎？”

　李臣簡搖了搖頭，說沒什麼大礙，“只是這陣子勞累了，歇上兩日就好。”

　“可不是嗎。”梁王妃道，“我就說了，大婚近在眼前，何不安生留在上京置公務，你偏要趕往息州，三四百里路急來急去的，怎麼能不傷了子。”只是慢待了新婦，連這個做婆婆的都覺得愧對人家了，不過有些叮囑還是不能減省的，便和聲道，“禮終歸是要行的，否則也不夫妻。我們這一門，子嗣著實不健旺，我還等著你們替家里添人口，讓我也過上含飴弄孫的日子呢。”

　娶了兒媳婦，自然就盼著孫子快些來，云畔自是不好意思答話的，李臣簡便在邊上解圍，朗聲說是。

　惠存還是小孩子心思，忽然有了個新主意，纏著云畔說：“阿嫂，回頭你在核桃里做個小娃娃吧，既新奇，寓意也好。”

　梁王妃笑著嗔怪，“你阿嫂過門第二日，哪里來的工夫做核桃。你呀，一心只知道玩，還不快收斂收斂脾氣，再過幾個月自己也該出閣了。”一面站起招呼他們，“咱們過茂園吧，別讓太夫人等急了。”

　所謂的茂園，原先的名字壽松園，是梁王建府之初，為了接胡貴妃出宮頤養，專門辟出來的一個園子。園子很大，有假山有溪流，是個適宜安居的好地方，家即位后，胡貴妃在里頭生活了二十年，直到梁王過世，府邸改了魏國公府，這個壽松園便也跟著改了名字，變了現在的茂園。

　先帝和兒子一一都去了，自己要活得那麼長久做什麼，莫如改茂園吧，愿子孫后代興興隆隆，萬世恒昌，這是太夫人全部的愿。

　和中的張太后相比，胡太夫人在奪嫡一戰中雖然敗北，但子嗣上頭還是勝了。有孫子，將來還會有重孫子，反觀張太后，名利富貴都有了，可惜沒有脈承襲下去，到最后這江山還不是拱手讓與他人，所以一時的得意，并不足矣支撐太后絕后的無。

　胡太夫人長吁了口氣，坐在正廳上座，看著中路上的新婦跟隨忌浮進門。以挑剔的眼看來，這孩兒的樣貌是過得去的，曲眉頰，很有富貴之態，只是纖細了些，將來好好作養起來，應當就合乎標準了。

　梁王妃上前引領，說來見過祖母。邊上仆婦放下了錦墊，云畔由使攙扶著，在太夫人跟前跪定，接過仆婦端來的百合茶向上敬獻，“請祖母用茶。”

　胡太夫人并未手去接，只是打量著的姿勢儀態，看會作何反應。

　要是換了一般的孩子，不見長輩來接，應當會心虛起來，擔心自己是不是哪里做得不夠好，不討長輩的歡心。慌便容易出錯，便會向丈夫求救，這是最要不得的。

　然而卻沒有，穩穩高擎著茶盞，廣袖落到了臂彎，出一雙白玉般鮮潔的手臂，腕子雖細，卻紋斯不，胡太夫人垂眼看茶盞，果然茶水不起一點漣漪，終是滿意了，接過百合茶，低頭抿了一口。

　云畔的心到這會兒才落回原地，其實姚嬤嬤之前曾告誡過，這樣煊赫之家，首先看重的就是新婦的舉止言行。尤其這樁婚事是太后保的，胡太夫人必定諸多挑剔，所以細微慎之又慎，才能無驚無險經住考驗。

　太夫人喝茶了，那就表示至認可了這門婚事，當然接下來訓誡也是必不可的。

　胡太夫人將茶盞給了一旁的衛嬤嬤，正道：“從今往后，你就是梁王一脈的宗婦，為妻者恭順夫主，為媳者孝敬長輩，為嫂者友小姑，你是大家閨秀出，這些應當不需我叮囑。忌浮早年間在校場上過傷，嚴寒雨天氣，你尤其要仔細照顧。姑娘在家時千珍萬，自立了門戶便是當家的主母，我們如今都是依附你們而活，將來耀門楣全在你們，切要把我的話記在心上。”

　云畔道是，復又伏拜下去，“孫媳謹記祖母教誨。”

　胡太夫人點了點頭，示意邊上侍立的人將攙扶起來，又囑咐李臣簡：“好容易把人迎娶進門，不拘外頭怎樣花花世界，一定要敬重發妻，善待發妻。須知男人撐的是皮，人撐的才是筋骨，別瞧你們在外風得很，若是沒個妥帖的當家，這個家便散了，只會招人笑話。”

　這樣的話中有話，其實多還是影了開國侯府。如今朝野外都傳遍了，江珩治家不嚴，險些連嫡都弄丟了，這會兒提起，是想給新婦提個醒兒，終究娘家不話，自己要善于經營夫家，開國侯府算是前車之鑒，別自家步了后塵要。

　李臣簡怎麼會聽不出祖母話里的意思，不想云畔尷尬，便順勢道：“祖母的話，孫兒時刻記在心上。孫兒媳婦年輕，日后難免有不周全的地方，讓事事來向祖母討教，必不會出錯的。”

　胡太夫人倒笑起來，“你又來給我灌迷魂湯，我這麼大的年紀了，樣樣都來請示下，那還得了！如今我這麼說，你也不必敷衍我，好好過好你們的日子，我們做長輩的便放心了。”

　說著轉頭問梁王妃：“你可瞧過了？”

　梁王妃自然要替他們打掩護，便道是，“都瞧過了，給太夫人道喜。”

　如此就齊全了，胡太夫人笑道：“原本預備你們大婚前，設宴請親家及舒國公與夫人來府里聚聚的，后來因忌浮去了息州，回來又忙于預備婚宴，因此這件事就耽擱了。如今大禮已，大家心里的石頭也落了地，瞧個日子，在方宅園子設兩桌酒席，一則款待親家，二則答謝陳國公及那些忙前忙后的同僚，我看甚好。”

　李臣簡笑道：“我也正有這個意思，既然祖母發了話，那孫兒明日就下帖子請人。不過方宅園子的口碑不如班樓，還是將宴設在班樓吧，那里菜時興，賓客往來也方便，祖母以為如何？”

　胡太夫人對選在哪里宴請，并沒有什麼意見，只是記得當初先帝在時，很喜歡方宅園子的玉髓酒和太真糕。沒想到多年之后，連方宅園子也不如以往了，可見世事無常，盛極而衰是常理。

　“那就定在班樓吧！”胡太夫人笑道，“我也多時沒有出門了，上外頭換換口味也好，家里的菜都吃膩了。”

　李臣簡道是，復又和太夫人閑談了幾句，方帶著云畔從茂園出來。

　公府有個很大的花園，木柞的抄手游廊環繞過來，站在廊廡底下不必曬太，就能看盡園中的景致。

　云畔還在想，是因為昨夜提了班樓，今日他才打算把宴設在班樓嗎？

　前面緩袖輕袍的人似乎察覺了的想法，回過頭來了一眼，眼波中帶著點笑意，輕訝地說：“不必等了，過兩日就能去，真巧！”