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屋中線昏暗，依稀只見床前立著兩個人。帳簾合攏嚴，瞧不見里頭形。

啜泣聲低而抑，聽得梁霄難至極，他走上前，推開擋在床前的婢子梨菽，一把扯開帳簾。

線乍泄，涼風猛送，隨即那泣聲斷了一息。

安如雪訝然看過來，眼瞼紅腫，妙目盈波，明的淚滴像最純凈的水晶，正以絕的姿態自眼角落。

隨著那水珠砸在領上迸碎一道淺淺的淚痕，安如雪香的子已經撲梁霄懷中。

“郎君！”

伏在他肩頭，攬住他的脖子哭得肝腸寸斷。

梁霄回抱住，余瞥見褥子上一滴鮮明的紅痕。

他心中恐慌非常，艱難側過頭來，詢問梨菽，“這是……怎麼了？大夫來過不曾？”

梨菽點點頭，又搖搖頭，“大夫說夫人這是心病，開什麼方子都是無濟于事，只有慢慢開解著自己，什麼時候心結除了，這病也便好了。”

梁霄還想問些別的，可安如雪哭得太厲害，他只好先行安著，輕輕摟著，拍的背脊，聲道：“我在，我在，雪兒不要怕，無論什麼時候，我都會在你邊，保護你、陪伴你、你……”

安如雪攥住他的袖，痛楚地蹙眉頭。

“姨娘死了，阿伯死了，那些西夷人不肯放過郎君、放過我……郎君不可以死，不可以的。”

說得斷斷續續，梁霄勉強聽了個大概。

梨菽在旁唏噓道：“姑娘上回驚后，便落下這個病，大人不在邊兒，心里頭掛念，時時擔憂，刻刻惦記，生怕大人有什麼差池。昨兒又一直等著大人，半宿沒合眼，這些日子眼瞧著消瘦。”

梁霄眉頭微蹙，啟想勸上兩句，聽得梨菽又道：“不怪姑娘掛心，大人過去跟姑娘日夜都在一塊兒，從來沒試過分開這麼久瞧不見。姑娘隨大人在西陲出生死，閉上眼總想起那時的兇險，大夫說，心病難醫，不是姑娘自己能控制得了的。”

梁霄想到舊日兩人經歷過的那些事，又想到自己這段時日的刻意避忌，他本就是個心的人，難免有些自責。“好了，沒事了，雪兒莫哭了，我好好地在這兒，今晚哪里也不去，只陪著你，好不好？”

梁霄著松挽的頭發，眼睛盯著褥子上那塊紅聲又問，“除卻心病，旁的……無礙嗎？”

梨菽知道他問的是什麼，屈膝含笑道：“幸而無礙。當時形兇險，可把奴婢們都嚇壞了，一時拿不定主意，這才驚了大人。總算是虛驚一場。”

梁霄放下心來，把安如雪輕的子抱在膝頭，令道：“把被褥都換了干凈的來。”

一夜細語溫存，他耐心握著的手，低聲哄著，直到終于安然睡去。

著燈下這張只有掌大小的臉龐，梁霄的心其實是很復雜的。

安如雪溫小意，微，初初得到的時候，他很是驚喜自傲。這樣的尤擺在邊兒，尤其是在條件艱苦的軍營里頭，無疑是一件讓人舒心的事。

可那時他心里很清楚，不管他\念所控，在床上承諾過什麼，是用來伺候床帷的人，僅此而已，他不會為去做一些破例的事。

他原本以為自己是清醒的，是有把握的，可后來發生的一切，漸漸失去了控制。

他荒唐之下，做錯了一些事。在家里時，他不敢對明箏講，更不敢去想象知道后會是什麼反應。對著安如雪，他又是如此的歉疚。面前這個人毫無保留的他傾慕他，甚至甘愿為他失去所有，他卻只能讓委屈在外，連帶回家的勇氣都沒有。

太沒有如約來到，清晨窗外便下起了瀝瀝的雨。

明箏立在壽寧堂廊下仰頭著氤氳的雨簾出神。春雨多發，濘得惱人，不喜歡這樣的天氣，下雨會耽擱管事們回事的腳程，會影響族中鋪子里的生意，還會被當作婆母留多坐一會兒、“關懷”的借口。

適才梁老太太提起了子嗣一事。和梁霄年紀都不算小，尋常人家二十三、四年紀，多半都已養下了三兩個子。

梁老太太要今后隔五日便診一回脈，開始進補用藥，為孕嗣做好準備。

平白多添一重煩惱，明箏眉宇間的倦更濃了。

剛婚時，梁霄初場，被調派在宛平衛所，每隔十日休沐的日子才能回家來，頭兩年聚離多，又一心用在悉梁家環境、和逐步掌握家中的況上頭，當時沒靜，并不覺得奇怪。

后兩年，輔佐梁老太太理事，漸漸越發忙碌。梁霄人排，差事做得不順，時常心不佳，兩人偶爾還會拌，梁霄怪不夠，總要對他說教。覺得梁霄不夠冷靜，遇事太沖易怒，不是妥帖之人。隔閡漸深，梁霄有他自己的驕傲，更是從來不是會說話的那一個。

再后來，他發現了那個“短”，他猜疑憤怒，介意妒忌。誤會沒有解開他就隨軍去了西邊，等他回來時，他們都已蹉跎了這麼些歲月。

瑗華撐傘來迎，請安聲打斷了明箏的思緒。

步下臺階走傘下。很快，地面水漬洇了繡鞋。

瑗華道：“適才后門上的林婆子過來，說有事回報，這會兒在明靜堂外等著。”

明箏點點頭，沒有多言。瑗華見沉默，以為為著昨晚梁霄留宿水兒胡同一事生氣。

“，水兒胡同那邊兒，要不跟爺談談？外頭設個家，人家多半以為是您不寬和不肯同意……”做了妒婦，背負的罵名不會。兢兢業業為了這個家打算，在人敬服，在外有個賢名，若為著個不流的賤婢和二爺齟齬，還不定有多人暗地里笑話。

明箏笑道：“由著他們。”

琬華不解，“人已經帶回來了，與其留在外頭勾著爺不回，不若放在眼皮子底下歸攏，何苦白白擔個罵名，還因此與二爺離心？”

明箏抬手抹掉額角迸上來的水珠，淺曼笑道：“收用的人是二爺，可不是我，我為什麼著急？又為什麼要去為著一個不知底細的陌生人去費心？你不用寬我，我沒因這個為難，往后，也不必在我跟前提起。”

說話間，明靜堂已到了。

明箏進室梳洗更，一刻鐘后，在稍間炕上傳見林婆子。

這婆子原是梁家大爺的母，如今年歲大了，已經不必侍奉主子，在后園單辟出一間小院頤養天年。“…老奴借口兒子要婚，以同鄉名義請出來吃頓酒一塊兒參詳，慢慢說到劉小姐宮之事，百般試探，總算得出些有用的消息。”

“…那杜媽媽說，在劉、韓兩位小姐進宮陪太后說話之前，鄭國公府的三姑娘、五姑娘也曾進過宮，不知怎地，這些日子倒淡了，一時再沒消息，劉夫人正發愁，劉小姐到底年歲擺在那，過了今年要是再不說人家，往后就要給人猜測是不是有什麼不足之了。”

明箏笑道：“這番辛苦媽媽了，大嫂說您辦事穩妥，果然不錯。”

打眼示意琬華，后者上前，遞過來一只沉甸甸的銀包。

那林婆子喜得眉開眼笑，連聲致謝。明箏又道：“若沒記錯，令郎今歲也有十九了？親事訂了不曾？若暫沒遇上十分可心的，我人幫忙看看？林媽媽有什麼要求，盡管說與琬華，回頭知會外頭，盡按照林媽媽要的條件來找。”

林婆子兒子獲蒙在梁家族學念書，已奴籍，不算是梁家下人，故而不好直接指派婚事，明箏說得很客氣，表明誠意說是愿意幫忙。

承寧伯府世子夫人出面說和，那這門親事必然是十全十，林婆子立時連銀子也不肯要了，跪下來要給明箏磕頭。

彼此客氣了幾句，林婆子被琬華送了出去。琬姿端著熬好的藥進來，邊用湯匙攪，邊低聲問明箏，“問出什麼了？”

明箏一見那苦藥就不由蹙了蹙眉，拈了顆餞先含在間，含糊地道：“有是有了，只是算不上好消息。宮的幾個小姐多是十七八歲年紀，量高挑，行事穩重的。”

見琬姿不解，明箏含笑解釋：“太后娘娘急于抱重外孫……現下可懂了嗎？”

琬姿恍然大悟，而后想到自己尚未婚配，實在不該談論這樣的話題，紅著臉把藥推到明箏面前。

明箏嘆了聲，手腕撐在下上著那苦藥發怔，“多半老太太的心愿要落空，芷薇年歲畢竟還小……不過也不全是沒可能，這些日子沒靜了，…多半是那陸侯爺沒瞧上劉家姑娘等……”

近來一門心思都在這上頭，梁家嫁自是宅頭一等大事，為主母，自然免不了為此憂心。琬姿見如此，心底暗暗替不值。

二爺是真不知珍惜。

家里有這樣聰慧麗的妻子，怎麼卻被外頭的人迷失了心魂？