晏昰來得遲,這場審判會他只聽了后半程，坐進粥棚里，和唐荼荼分了一盅枸杞粥。白粥不頂,熱騰騰灌了個半飽。

　廣場上一聲聲的“草民有冤”，幾個主簿筆疾書，三盒墨堪堪夠寫完一冊冤屈錄，這些草紙整理好，到明日會變一封封訴狀呈到省衙，由各省上先行問罪,該罰的罰,該抄家的抄家。

　臺上總共坐著四十七個,這一上午，銬走的還不足個零頭。

　因為貪底下有惡吏,惡吏底下還有打手,打手混在鹽幫、漕幫里，從上到下一塘子污水淤泥。疍民陷在最底層，跳起來,也只能咬到池底腐爛的藤，靠這藤扯著大船震三震。

　唐荼荼不懂政治，也不懂場生態，想做的,不是把哪些踹下去，那是殿下要做的事——想得淺,只是想借此機會,讓疍民們抓著藤浮起來。

　要疍民們知道天大地大,律法最大,這世道是講法理公正的,法可以得住全天下的貪與惡。

　坐在臺上的四十多個員慢慢醒過了這茬，著坐直了，才敢安下心來聽疍民的冤屈，不論是不是自己轄地的、是不是自己分的事，都認真聽進了耳。

　所謂敲山震虎，不外如是。

　旭日高升，風漸漸和暖。

　晏昰按了按脹痛的太，迎著日頭看，幾天來，頭回在荼荼臉上看到點笑。

　“說說之后有何打算？”

　他這兩天總是拿時政考，唐荼荼不信自己那點子愚見真能啟發到二哥什麼，卻還是認真想了想：“這是山東地界，貪污案歸他們管，臬臺大人治貪，我們治民，說到底，疍民的戶籍還是落在天津的。我爹一個小小縣令，在這兒什麼也調度不，只有回了縣里，才能想辦法安置疍民。”

　晏昰點頭：“我也是如此想的，咱們傍晚就啟程。”

　這些疍民眼里愈燒愈沸的火，讓他心頭始終吊著點不安。

　他能雷厲風行地抓人，卻不能不由分說地殺。前者是藐視王法，回京挨幾頓訓、關一個月閉的事；后者卻是大逆不道，父皇都未必肯保他。

　百姓有冤，訴了冤還不夠，要給惡定罪需得嚴明審查，要尋訪害的苦主，等主犯、從犯、累犯、伙同逐一招供，再連犯人帶狀紙送進京，等三司的判決。

　這樣拖拖磨磨，未必能平息疍民的怒火。荼荼說得對，當務之急是先給疍民安置生活，再一個月就要立冬了，上千條破船飄在海邊，不知要凍死多人。

　“頭兒，叢哥，打聽著了！”社哥風風火火地竄進籬笆柵，張把自己聽了一上午的消息全倒出來。

　閻羅聽了，仿佛沒聽著，抵著塊糲的石頭做磨刀石，一下又一下，僵板地磨著手里的鐵片。

　社哥喜上眉梢，連講帶比劃：“臬臺大人可威風了，當場發了話，要給有冤屈的百姓都冤。哎呀你們沒看著，坐上頭的員快嚇尿了，臉白得跟刷了膩子一樣。”

　叢有志冷笑著把這小子扯過來：“當的話你也信？越是大越會騙人，那是他們做戲給你看的。”

　窮得連飯都沒吃飽過的孩子，哪里正兒八經的看過戲？社哥被這話爛了滿腔歡喜，呆呆地問：“不能吧？書都出來了。”

　“我問你，他們一上午提溜走幾個？”

　“五個……”

　“被押下去的穿什麼兒的裳？裳上頭畫的什麼花？”

　“綠兒的，裳上頭好像沒花……”

　“蠢材啊！”叢有志又在他后腦拍了一掌，指把這小子打清醒：“穿綠袍的都是八品、九品的小嘍啰，哪算什麼？大踹了幾條哈狗出來糊弄你們，你們還真信了？”

　“他們怕咱們造反，什麼‘就地升堂’，什麼‘民舉不糾’，都是糊弄人的把戲！”叢有志回頭，沖那幾個眼底發亮的青年吼了聲：“誰也別這蠢心思！裘老漢已經拴著船等在北錨地了，今夜我們就走，往東北闖！”

　一群青年被他吼得回頭，垂著腦袋，藏住了眼里驚駭恐懼的。

　東北……竟是要帶他們往東北闖……

　尋常的陸地百姓，只知道岸是岸、海是海；博學些的讀書人，知道海的外頭還有海，海的中央有海島。

　可有一些島嶼，各省的輿圖絕不會把它們畫上去。因為那些島嶼神出鬼沒，長在迷霧里，除非湊齊天時地利，霧門才會開。

　那些島是海匪的老巢……

　社哥茫茫然的，被命運的繩牽著坐在了叢有志側，好半天才把三魂六魄掙回來：“可是，咱們今夜逃不了啊，天津來的欽差說要把咱們帶回天津去，好幾條巨都泊在碼頭上了，傍晚就出發。”

　“你說什麼？快仔細說！”

　叢有志目兇地聽完，與閻羅對視一眼，都覺得這當口逃是往死路上撞，只能再做打算，恨恨地把磨好刃的短匕藏回懷里。

　一個冤串一個冤，酷吏殺人奪妻的、殺人奪財的，鹽倉鼠竊找人頂罪的……

　臬臺早先就知道沿海州縣，可沒人告訴他了這樣。他再回想自己往年來此地走訪，民生祥和得活像一幅專門畫給他看的畫，今年變了鬼畫皮，妖魔鬼怪全蹦出來了。

　忍不住嘆了聲：到底是二殿下啊，七殺命格，所過之，是要趟平一切不平事啊。

　他帶著通政司被這一腦門司弄得焦頭爛額，聽聞殿下要將疍民送回天津，趕應許了，索議定今年的廟會就此結了，把上山的神門一鎖，好了驚的海神娘娘得個清靜。

　從莆田老家來的海神娘娘初初鎮海，就看了場這樣的盛世太平，若石像當真有靈，不知會長嘆幾許。

　一整個下午，兵都在組織疍民登船，回天津的船是以海滄船為首的軍用巨，天津多員都沒坐過這船。可差役說破了舌頭，愣是沒能把疍民們催上船。

　他們惦記疍船上那些破爛家當！

　幾爛木頭、幾塊爛油布拼的船，舍不得丟也就算了，爛魚鉤、臭餌料，發了霉長了的蝦醬，什麼都要帶，豈不是胡鬧嗎？兩條海滄船，滿打滿算能盛一千多人，加上兩日用的食水和艙石，負重載滿，是無論如何也不能再增加了。

　疍民偏生不聽，還稱要劃著小船回天津——這兩天有風又有浪，掌大的小船怎能趟得過浪？

　負責安排他們登船的吏愁禿了頭，敲幾下鑼，扯著嗓喚幾聲：“欽差大人說了，等回了天津給各家發二兩恤銀，形同家從你們手里買了這些破船，不？”

　一上午的訴冤好像掏空了疍民的力氣，碼頭上一眼不到邊的人吶，全悶不吭聲，沉默地檢查舷板、牽拉錨頭，沒一人響應的。

　“風浪太大，小船海多危險啊，等回頭風浪小了，大家再回來取船中不中？”

　好聲好氣勸了半天，沒人理會。

　幾個小吏黑著臉罵“蠢驢”，對視一眼，眼里都了狠勁。欽差發了話，要全員在酉時之前登船，欽差在外說的話形如圣旨，酉時就是酉時，絕不能耽誤了大人的時辰。

　很快，兵開始連推帶搡地著疍民上船，舍不下大包小包零碎廢的，一把扯走扔海里去。

　這竟飛快地找回了秩序，疍民不再鬧事了，開始排著隊登船，一個個牛羊似的乖順。

　閻羅等人被兵押著走過來時，瞧見的就是這形。叢有志冷冷一笑，斜眼看社哥，仿佛在說：瞧瞧吧，咱們生來為畜生，偶爾被欺得狠了，站起來兩聲，也沒人會把你當人。

　閻羅一言不發，把背上的妻子往高掂了掂，穩穩地背著阿茂踩上舷梯。剛邁出沒兩步，他背上的阿茂被差役扯了一把，差點倒栽蔥似的滾到地上。

　“哎唷！死人不能上船，你怎能帶死人上船啊？”

　閻羅被驚出了一汗，得虧社哥幾個都在邊，急急忙忙把他們嫂子扶起來，掛回閻羅的脖頸上。

　“差爺看仔細了，沒死，尚有一口氣。”

　差役半信半疑把燈湊過來瞧了瞧，正趕上阿茂被這一番作驚地咳嗽，照面噴了他一臉的沫。差役見了鬼似的驚退三步，嚇得直嚷嚷：“大人大人！這兒有個人咳，是個癆鬼！”

　“不是肺癆，是落海嗆了水。”閻羅咬著牙出這幾個字。

　周圍幾個差役哪里會聽？一個個掩住口鼻，拎著刀鞘把人往下捅：“肺癆是要一傳十、十傳百的，這病得眼都睜不開了，還有什麼活頭？直接埋了就是了！”

　“你放屁。”閻羅目陡然狠辣起來，若非騰不出手，非把這幾個頭大耳的差役一顆一顆牙都敲了。

　他藏在口的短匕著了火似的，灼熱滾燙，可他始終記著后的一幫兄弟，這眾目睽睽之下要是跟差了手，他們全都得把命待在這兒。

　兩方推搡著，眼看著要起手來，已經登了船的疍民從舷側探出子，認出了這幾人的面孔，小聲出主意：“閻頭兒，拿塊布，讓嫂子罩住臉上船罷。”

　罩住臉的，那是死人。

　差役推搡的作停下來，又跑去跟吏員請示，小吏嫌惡地掩著鼻子，站在半丈遠的地方打量了半天，才皺著眉頭答應：“上了船不許進船艙，你們一伙人就在甲板上歇息，不許走，聽到沒有？”

　閻羅從間出一個“好”字。

　一條麻袋扔過來，把阿茂兜頭罩在里邊。閻羅背著，一步一步踩著舷梯往上爬，只覺上的阿茂輕得要沒有分量了。

　可他們這樣委屈求全，上了船，小吏還不放心，點了幾個差役看他們。差役嫌晦氣，誰愿意整整兩天吃喝拉撒都跟癆鬼在一塊？想了個討巧的招，找了長麻繩，給每人拴住了一只腳，捆在船尾，二十多個青年就這樣串一串，誰也不能往遠走，走一步就得摔個大馬趴。

　社哥扯著腳上的麻繩，把一麻纖扯得絨絨的，鼻子直發酸。

　“我小時候，家里還不窮的時候，我爹給地主老爺養豬，就是這樣拴豬的，防著豬跳出圈……小豬會跳，小豬跳得可高了。”他在自己口比劃：“能跳到我這兒。”

　半大孩子沒著沒調說著屁話，“拴豬”兩字，直喇喇地刺著人心。

　叢有志沒吭聲，偏頭往旁邊瞧了瞧，閻羅拉著馬草，給他快斷氣的媳婦刨出個，人裹在里邊勉強能避風。

　呵，老閻家當了幾代的屠夫，到了了，倒出了個癡種。

　叢有志意興闌珊地嗤了聲，后腦枕著手臂，聽著下層艙室里糟糟的靜，心里的火始終翻騰著沒熄。

　看守他們的差役是登州口音，他聽得懂七八分，幾人絮叨的聲音順著風流進他耳中。

　“……這群癆鬼，不會嫌咱們苛待，扭頭去跟老爺告狀吧？”

　“老爺？呵，老爺管的是良民，這都是什麼人？這些都是砸搶掠的地頭蛇，回去不是砍頭就是發配，誰管他們？”

　不是砍頭，就是發配。

　叢有志嚼著一馬草，從懷里出那把匕首，拿吸水的布條裹了刀，只留一個能殺人的刃尖。他給后頭幾個青年使了個眼，幾人悄無聲息地坐起來，割斷麻繩，躬起，借著夜朝差役過去。

　這些差役，不知是民兵還是登州的水員，裳都是麻黃，只要換上這皮，就能神不知鬼不覺地扮差役，等船靠了岸，再尋生路。

　這幾條了獠牙的鬣狗藏在黑暗里，還沒逮住機會撲上去，看管他們的小吏帶著巡夜隊走過來了。

　叢有志一骨碌滾回原，閉上眼裝睡。

　冰涼的水卻從他們一群人的頭頂潑下來。

　“你們做什麼！”叢有志一個坐起來，推開了給他潑水的差役。閻羅的作卻比他還快，狠狠扯住領頭的小吏摜到腳邊，薄刃上他的嚨。

　裝水的木桶轱轆轱轆打著轉，閻羅扯過來，把桶里余下的水潑小吏臉上。

　“這是什麼水？裝的是毒？”

　一照面就被掀了個翻，小吏疼得眼冒金星，愣是沒敢一聲。他知道這群刺頭砸搶掠什麼都干，卻不知道他們當真會殺人！刀比在自個兒脖子上，手都不一下的！

　小吏抖得篩糠一樣，管被掐出了尖細的音：“這是、是胰子皂水……大夫說拿這個洗手洗臉，能殺菌，人就干凈了……”

　刃鋒拍打著他的臉，這惡鬼伏下，扯出一個笑。

　“呵，你怕我婆娘肺癆會過給人？你也怕死？”

　他眼睜睜看著閻羅出滿口尖牙，鼻節倒鉤，顴骨瘦削，兩眼是不見底的黑，怎麼看都是地底爬出來的惡鬼相。

　那刀薄得明明就是塊鐵片，連個握把也無，刃尖抵在他脖子上，隨著突突的脈搏一跳一跳。

　小吏手死死抓著鐵片，熱燙燙的順著刀口流下來，崩潰地直嚎：“閻王饒命！閻王饒命！小的不敢了，小的糊涂了！——快去找欽差大人！大人救命啊！”

　艙房還沒安置妥當，夜風轉涼了，弱的病人不能睡通風艙，縣醫忙不停當，卻還得分出人手按小杜神醫吩咐的，“給病人編號分床”，“安排大夫夜里巡房”。

　巡房還像個道理，編號是圖什麼啊？誰心里都犯嘀咕。

　杜仲很安排這麼多人做事，聲音略有些發，好在一群縣學生與他磨合了半年，幾乎可以視作他自己的手與眼，協調做事還算妥當。

　海浪拍擊著船，杜仲忽的停住話：“誰在咳嗽？”

　“哪有人咳嗽？”唐荼荼耳朵靈，幾個影衛耳朵比更靈，循著聲音的來聽，全抬頭向了甲板。

　怪道說醫者仁心呢，甲板上邊打翻天了，他竟能從一片嚷鬧的靜中分辨出一個人氣虛咳嗽的聲音。

　一群人急沖沖爬上甲板。

　十幾個差役都被掰折了手腕丟在地上，滿地打著滾嚎。為首的閻羅披頭散發，一水，手里握著的鐵片刀幾乎要把他自己的掌劈兩半，刃尖對著地上已經嚇昏了的小吏，腮幫抖得厲害，在殺他與不殺之間激烈抉擇著。

　馬草堆里有人喊了聲：“閻羅，快過來，阿茂沒氣了！”

　閻羅一把丟開了刀，這殺神惶然轉：“阿茂……阿茂你等等，咱們再有一日就回家了……阿茂！”

　只一個照面，杜仲便把人病膏肓的臉看了個明明白白。眼見這閻羅沖到人前抱著不撒手，杜仲急急道：“來人，快拉開他！”

　影衛各個五大三，竟不知這麼個瘦竹竿有如此驚人的力氣，幾個影衛竟摁他不住，被拳砸中了好幾下，最后兩個摁胳膊兩個摁，一人死死住他，才耗盡這狂徒的力氣。