是日，楊家的嫁妝浩浩地進了譚家的院子。

整整六十四臺滿滿當當的大紅酸枝箱子，在日下映襯出紅亮的澤。

城裏不人過來看熱鬧。

「呀，這位新娘家可真是闊綽啊，嫁妝就這麼多！」

「那可是，忠慶伯楊家府上，可是太/祖親賜的丹書鐵券，是有傳承的門楣！」

眾人一聽，越發讚歎起來。

楊家派來的嬤嬤甚是謙遜，抓了大把的紅棗果子過來請鄰里吃，順帶打聽些譚家的事。

道也不算什麼，「京里人家嫁，一百零八抬的也不是沒有。」

眾人一聽都嚇著了，「真陪送這許多東西？」

默默說真的，「咱們譚府的姻親，林閣老家的嫡孫，可不就陪送了一百零八抬嫁妝？我們家夫人還擔心給姑娘的六十四抬了，怕譚家看不上。」

仔細聽著眾人的口風。

家中夫人可代了，若是譚家有一丁點不滿意，就說姑娘另還有五百畝糧田。

們家姑娘紅什麼的真不行，只能用嫁妝撐一撐了。

不想這些譚家族人鄰里，一個個朝著擺手。

其中一個瘦長臉嗑瓜子的道。

「那你是不知道你們姑娘的嫂子當年多嫁妝吧？」

「太太說項氏夫人？」嬤嬤連忙問，「項氏夫人多抬嫁妝呀？」

想這項氏夫人家境沒落前，父親算得京中新貴，多有些家底在的。

問了，這些人一個個捂著笑。

譚有良家的吐了一口瓜子皮，啐得老遠，笑著比量了一個手勢。

婆子嚇了一跳。

「八十八抬？！」

這不比他們家姑娘多翻了天了？

可眾人撲哧笑出了聲。

「是八抬！」

「啊？」

街上賣油郎的閨，也得十六抬嫁妝吧？

嬤嬤不好說話。

「這......約莫是項家落魄了，項氏夫人也沒辦法吧......」

譚有良家的聽了，冷哼了一聲。

不免想起項宜將杏姑母安置在善堂的事，裏沒了一句好話。

「做人就得知道眉眼高低，得知道自己幾斤幾兩。落魄了就別地嫁進來呀！」

「而且，大爺可是我們譚家宗子，嫁進來就是宗婦。誰家的宗婦是八抬嫁妝進門的，不嫌害臊，譚家還嫌害臊呢！」

一旁的譚家眷讓譚有良家的小些聲音。

「......到底是咱們譚家的宗婦。」

譚有良家的嗤笑一聲，將最後一顆瓜子磕了，拍了拍手上的灰。

「罷了罷了，我們也不指用嫁妝補我們，別把我們譚家的錢都掏空也就是了！」

本朝子的嫁妝大多儘可能的厚，以滿足們這一輩子在婆家的吃穿嚼用。

這些話都順著風吹到了隔著院牆的竹林小道上。

項宜和喬荇正從樹下路過，喬荇聞言臉發青起來。

「譚有良家的在胡說什麼？誰花譚家的一個銅板了？就算夫人花了譚家的錢，可也為他們盡心儘力所得的，本也是應該的！」

說著要去同那些人爭論，被項宜低聲住了。

「好了。」

喬荇抬頭看去，只見自家夫人臉上仍是方才的平靜神，眼眸似乎靜若山間幽潭，哪怕是外面惡風吹來，也不分毫。

「大喜的日子，何必找氣呢？」無所謂地笑笑，「回去了。」

說完，轉離去了。

喬荇氣得鼻孔哼氣，但也只得快步跟了上去。

牆外人還在議論，牆竹林小道的另一邊。

譚廷剛從外面回來，正吩咐管事安排借接待賓客的事宜，牆外人嘰嘰喳喳的話，也同樣順著風飄進了竹林里。

同樣的，項宜了喬荇，轉走開的景亦落在了他眼中。

林邊小道上，穿了件半新不舊的月白長襖，形如流雲，很快消失在了竹林邊緣。

譚廷驀然想起嫁給他那時，八抬嫁妝讓人驚詫又取笑了好久，他雖然令譚氏族人不要提起此事，可大喜當日，還有人小聲嘀咕。

「只有八抬嫁妝還要嫁進來，想讓譚家給添妝？」

「添妝？能嫁進來，已是宗家信守承諾了，難道還想要譚家給貪之撐面子嗎？」

彼時帶著蓋頭，牽著手中的大紅喜結，站在他邊不足一步的距離。

這些話傳來的時候，他彷彿覺的手中喜結的另一邊了一，但也只是一瞬，又恢復了尋常。

後來，他挑開蓋頭的時候，還在想會否看到一張戚容或者怒容。

然而挑開蓋頭，姣好的面容上，眼簾半垂著，面上什麼緒都看不出來......

風又送來許多牆外的話語，譚廷目看了正吉一眼。

正吉迅速明白過來，快步跑去了牆外，外面立時靜了下來。

譚廷抬腳離開了。

他回了正院，又回了和項宜的房中。

項宜並不在，在外面安排過兩日大婚的宅事宜，譚廷沒有讓人服侍，自己回到室換了一在家的裳。

他的裳都在室的花梨木雕花的櫥里，項宜的裳也放在此。

平日都是項宜幫他從櫃中拿好裳，此番還是他第一次打開他們二人的櫥。

但是櫥門打開，譚廷微微怔了怔。

櫥里的裳放的並不算滿，可一眼掃過去，幾乎全是他自己的衫。

有一瞬間譚廷還以為這裏並沒有的裳，直到他在櫥最下面的兩層格子裏，看見前些天穿的杏長襖和比甲，還有幾並不鮮亮的。

本朝子的裳比男子要繁複巧許多，樣式款式亦是層出不窮。

不說旁人，只說自己妹妹譚蓉，他回來這些日子，就沒見譚蓉穿過重樣的裳。

但看眼前的櫥櫃里，就只有最下面格子裏款式不的幾件。

譚廷不由又想到了自己沒能認出項寓的事，也想起了項寓上水洗的發白的長袍。

他默默嘆了口氣。

當年他娶，確實沒那麼心平氣和，但他們親三年，一直在家持，母親也好，弟弟妹妹也罷，從未說過有何錯。

譚廷看著那幾件不起眼的裳，心想即使不提，也該尋個契機把錢支給。

......

大喜在即，項宜越發忙碌起來，又因著距離過年不遠，許多族人也從各地回到了清崡，瑣事繁多，無一不得項宜居中主持。

還沒忘了借居善堂的杏姑母，讓喬荇辦完事，順路過去探看一下。

不想喬荇耽擱了半刻鐘才回來，回來時氣哼哼的。

項宜打著算盤算賬，見這般，放下賬本問怎麼了。

「夫人不知道，那譚有良家的又去善堂沒事找事了，氣得杏姑的娘差點沒上氣來。」

喬荇從小是能同家裏的男孩子一較高低的子，這會自然要行俠仗義，同譚有良家的吵了一頓，將項宜說得族規搬了出來，把譚有良家的趕跑了。

道，「是自己的兒子喜歡杏姑，來罵杏姑做什麼？真是個惡婆！」

項宜聽著暗暗嘆氣。

譚有良家的最喜歡走街串巷地閑逛，沒事還要生出是非來，更不要說自己家的事了。

勸了喬荇兩句，讓盡量不同譚有良家的接，又繼續打起算盤來。

......

天氣一日日冷了下來，譚氏一族回家過年的人多了，喜事又臨近，熱鬧。

譚廷被族學請去議事，回程路上經過善堂附近，恰遇見幾個婦人圍在一起低聲議論。

「咱們譚家是在行省里都數得上的大族，誰不想嫁進來？若沒有父母之命、妁之言，那可不是得使些手段？」

其中一人這樣說，眾人不都點了頭。

譚廷聽得皺眉。

這時有人突然低聲音說了一句。

「想嫁進來的多了，楚杏姑算是找對門路了。還有誰能比那位更知道怎麼算計著高攀？況窮酸的很，哪有來錢不要的道理？」

一旁還有人笑了一聲，「可真是，兩塊玉佩也看在眼裏了，真真掉錢眼裏，家傳的貪呢......」

這人話音未落，突然被拉了一把。

回頭一看，同眾人一般都僵住了。

「宗、宗家大爺......」

們後站著臉發沉的宗子。

幾個婦人都是譚氏族中眷，發現自己在宗子眼皮子地下議論宗婦，嚇得冷汗都冒了出來.

「宗家大爺容稟，我們也是道聽途說罷了。」

譚廷默了默，卻不由想到他幾次想同項宜，提及補項家一些錢的事，但都好似無意一般......

他了眉。

「到底是什麼事？」

見他並未護著項氏，反而只想弄明，眾人都默默鬆了口氣，當下不敢撒謊地將聽來的都說了。

「......是譚有良家的，發現楚杏姑賄賂項氏夫人，讓在善堂多住些時日，以此同譚家子弟親近，想辦法嫁到咱們譚家來。今日譚有良家的，就看到楚杏姑給項氏夫人的丫鬟喬荇塞了兩塊玉佩。」

眾人說著，又去看宗子的神。

宗子神幾乎沉到了極點。

「然後？」

「然後......譚有良家的確實在喬荇房裏，翻出了楚杏姑的兩塊玉佩，眼下正在秋照苑請老夫人做主呢！」