蒼鷹金將軍每隔兩天會送回李仲虔的信。

信是他草草寫的,三言兩語，說他到了哪裏，接下來走哪條路。

這日,瑤英忙完,拿著信比對輿圖，咦了一聲,轉頭問曇羅伽。

他和背對背坐著，麵前的書案上也堆滿了文牒,掃一眼輿圖，指到哪裏,他就能說出當地部落名稱和風土人。

瑤英趴回自己的書案上，提筆寫了封信,說自己最近病了,很想李仲虔。

信送了出去,沒幾日，李仲虔回信了，信上還是隻有幾句話,沒有提起的病。

瑤英卷起羊皮紙,眉頭微蹙。

……

兩個月後。

長安。

天穹浩瀚，銀河星燦爛,坊間燈火輝煌,夜市千燈,火樹銀花,似漫天繁星在地上灑下的廓倒影。

魏朝皇帝李德立在殿前，著赤黃圓領常服,兩鬢寒霜,皺紋布,一雙眼睛依舊深邃清明，遙西邊方向。

夜沉靜，卻是風雨來。

他咳嗽了幾聲。

侍焦急地勸道：“聖人，您剛吃了藥，吹不得風，夜深重，還是早些回殿罷。”

李德擺擺手。

侍恭敬地退了下去。

頭裹襆頭的親衛小跑上前，抱拳道：“聖人，詔書送去河西、高昌等地了，高昌還沒有回音，林、陳、餘、王家上疏，言其不勝惶恐，會擇日遣子弟上京，供公主遴選。”

李德麵如常。

失去河西，中原王朝就等於被扼住嚨，注定製於人。河西、西域複，功在社稷，惠及子孫，他比誰都高興，魏朝想要長治久安，必須奪回馬場，壯大軍備。

但是西軍現在掌握在李瑤英手中，又了他的另一個憂。

李瑤英一介弱子，流落於戰火紛飛的西域，居然能活下來，而且不斷壯大，這一切出乎他的意料。臥榻之側，不容他人鼾睡，李瑤英、李仲虔恨他骨，遲早會造反，他不能留下這對兒。

必須趁他們的基還不夠穩固之前培養起另一勢力，讓鷸蚌相爭，朝廷才能借機掌控局勢。

“離宮那邊誰守著？”

“聖人，都安排妥當了，離宮由左驍衛將軍孫欽把守，謝皇後翅難飛，護衛宮城北麵重玄門的是右驍衛將軍裴晏之，護衛南麵、東麵的分別是兩位武衛大將軍，各坊全都肅清過了，全是羽林軍的人。”

“東宮的兵馬呢？”

“按聖人的吩咐，東宮的兵馬被調去了，現在東宮由金吾衛護衛。太子妃鄭氏安分守己，每天一心一意教導太孫，諸事不管，老夫人壽辰那天，殿下沒有回鄭家，隻打發人送了幾樣尋常的壽禮。”

李德頷首。

鄭氏不愧是宰相的族侄，會審時度勢，知道什麽時候該明哲保，是太孫的母親，隻要聽話，榮華權柄唾手可取。

一名金吾衛快步爬上石階：“陛下，布捷報，飛騎隊從南楚馳回，已經到京兆府地界了！”

侍們麵喜。

此前太子李玄貞領兵在外，遲遲不歸，甚至不遠萬裏去了西域，皇帝派了好幾撥人去勸說，太子才回到長安。數月前，太子率軍南下攻打南楚，出其不意水淹南楚國都，大敗楚軍，楚國君臣出城投降，南楚之地盡歸魏朝。

天下一統，太子歸京，誰不喜笑開？

侍們眼珠一轉，爭相奉承李德，說起坊間說書人如何誇讚太子英勇神武，正說得熱鬧，急促的腳步聲傳來，兩名羽林衛快步跑上石階。

“陛下，太子殿下無召返京，人已經到宮門外了！”

階前安靜下來，侍瞠目結舌。

飛騎隊才剛剛進京兆府，太子為將帥，怎麽已經到宮門外了？為太子，他擅闖宮，難道意圖不軌？

風吹過，在場諸人骨悚然。

李德麵不改，似乎早就料到會如此，問：“他帶了多人？”

“回稟陛下，殿下隻帶了幾個隨從回京，其他人回東宮去了，太子孤一人宮。”

李德臉沉了下來：“放他進來。”

羽林衛應喏，去宮門傳信，侍們你看看我，我看看你，汗如雨下，大氣不敢出一聲。

不多時，遠燈火搖晃，階下響起沉重的腳步聲。

一道高大的影在夜中快步拾級而上，還沒到近前，早有侍看到刀刃折出的粼粼冷，嚇得渾哆嗦。

李德著來人，一語不發。

星籠下，不等侍想出對策，李玄貞已經衝進回廊，上的甲還沒，風塵仆仆，滿麵胡茬，白袍被鮮和塵土染得灰撲撲的，狹長的眸閃爍著狂怒。

“陳家人呢？”

他走到皇帝麵前，直接問。

李德揮手，示意侍退下，淡淡地道：“你甩下飛騎隊，獨自宮，就是為了幾個陳家人？”

李玄貞冷笑：“我剛剛派人救下陳家人，你就把人劫走了，人關在哪裏？我今天要帶走他們。”

李德麵無表：“南楚陳家，與你何幹？”

頓了頓，語氣陡然一厲，“是不是為了七娘？你居然對了男之？”

李玄貞沉默。

李德怒極反笑，兩道從眸中迸而出：“愚不可及！是什麽人？你為救下陳家人，就會激你？你既然知道的世，就應該抓住陳家人，以此為把柄，讓投鼠忌！而不是把人救下來送去高昌，不會領你的！”

李玄貞看著他，目淡漠，“把陳家人放了。”

李德笑了笑：“今天，李瑤英還沒開口，你為了的緣親人孤宮，找我要人。他日，是不是隻要開口求你，你就會把帝位江山拱手相讓？”

冰冷的質問聲在夜中回開來。

李玄貞立在階前，麵容冷凝，一不，涼風拂過，他上的腥味彌散開來。

李德麵越來越沉：“你是太子，以後是皇帝，想要什麽人，易如反掌，不管七娘姓什麽，隻要你一句話，就得宮服侍你，何如你在這裏被當跳梁小醜玩弄？”

“沒把我當跳梁小醜。”

李玄貞冷冷地道。

跳梁小醜還能博一笑，本沒把他放在眼裏。

“我喜歡，不管在別人看來這是多麽沒有廉恥的事，我不會再遮掩……”

李玄貞雙眸倒映著深邃的夜穹，“這件事和沒有關係，不會利用我！”

“你我教誨多年，竟如此天真！”李德怒不可遏，袍袖一甩，帶起一陣腥冷的風，“李仲虔、李瑤英已我的心腹大患，你和太孫遲早會死在他們手上，朕意已決。”

“即使沒有私怨，為江山安穩，朕必須斬草除！”

李玄貞握拳，青筋暴起，拔出腰間短刀。

羽林衛衝上前。

李玄貞發指眥裂，撲哧一聲，短刀刺自己的膛，鮮迸出。

眾人齊聲大。

李玄貞一字字道：“七娘心係百姓，會約束李仲虔。你敢傷，先殺了我！”

李德看著他前鮮汩汩而出，暴怒，雙目沁出青，“你簡直是不可理喻！為了一個不把你當人的人，連命都不要了！七娘和你的江山，孰輕孰重？”

李玄貞嘲諷一笑。

“阿耶，比起你當年，我不如你多矣。”

聽出他的譏刺之意，李德瞪大眼睛，然大怒，子抖了幾下，麵容猙獰。

旁邊的侍嚇了一跳，連忙過來攙扶。

李德擺擺手，甩開侍，侍跌倒在地，爬起退到一邊。

“朕確實六親不認，刻薄寡恩，無無義。”

“朕是皇帝，決不能容許朝中有任何患！”他怒視李玄貞，“朕告訴你，你已經來晚了，朕要手，誰也攔不住！”

李玄貞心裏咯噔一聲，“你做了什麽？”

李德收斂怒氣，淡淡地道：“朕派人寫了封信給李仲虔，告訴他李瑤英要麽放棄西軍，要麽在東宮屬臣中尋一個丈夫，謝皇後人在離宮，朕已查清李瑤英的世，你說以李仲虔的子，他會不會回京？李仲虔一直想要刺殺朕，朕若是抓住他了，李瑤英難道會見死不救？朕不會殺，殺了，西軍必，王庭的曇王那邊也不好代，朕有辦法讓自投羅網！”

李玄貞倏地怒目，涼意從腳底直竄而起。

李德揮揮手，一名金吾衛上前，跪地道：“陛下，衛國公李仲虔數日前撇下西軍，星夜飛馳，再過兩日就能回京。”

李玄貞瞳孔一，驀地轉。

金吾衛飛快撲了上來，把他團團圍住，長刀利劍都指向他。

“你以為我為什麽要抓陳家人？就是為了你回京！”李德著兒子，“李仲虔回京，李瑤英肯定也會回來，到時候語相求，你勢必助李瑤英救人，在朕為你解決禍患之前，你給朕好好閉門思過！”

“把太子押下去！嚴加看管，沒有朕的手書，不得釋放！”

李玄貞被帶了下去，關押在地牢室。

室線昏暗，一個著麻布長衫、披頭散發的子蹲在牆角，腳上套了鐐銬，聽到聲響，抬起頭，神驚恐，往角落裏，目落到李玄貞上，眸子慢慢瞪大，張開，嚨裏發出驚喜的哼哧聲，突然撲了上來。

鐐銬哐當作響，被拉了回去，摔在草堆裏，匍匐著往前，手夠李玄貞的袍角。

“長生……救我……”

李玄貞認出，僵住了，霍然回頭。

“怎麽會在這裏？”

守衛被他的目嚇得直哆嗦，小心翼翼地道：“殿下，這是聖人吩咐的。朱娘子嫁了一個北戎貴族，北戎殘部投降的時候，被北戎人獻給朝廷，泄朝廷機，和北戎勾結，聖人知道您以前很喜歡，留下的命。朱娘子在北戎過得不太如意，剛回來時就這副樣子了，您瞧現在多麽聽話，以後殿下指東，絕不敢往西。”

“聖人說了，您真喜歡七娘，他有法子讓七娘變得和朱娘子一樣服帖聽話，溫小意，以您為尊，您份如此尊貴，想要什麽都易如反掌，何苦低三下四，自己作踐自己？”

他們說話間，朱綠蕓眼神呆滯，佝僂著往前爬，兩行清淚滾滾而出：“我聽話，太子殿下，我比誰都聽話……我以後再也不鬧了……救我出去……我會好好侍奉你……我幫你生孩子……別把我送回北戎……他們是群野蠻人……我死也不能再回到那個地方……”

趴在他腳下，狼狽，屈辱，祈求他的憐憫，毫無尊嚴可言，臉上卻沒有一難堪。

李玄貞雙拳的咯咯響，扭過頭去不看，“放了！”

停頓了一下，低低地道，“別為難。”

守衛應是，拖著鐐銬把朱綠蕓拉了出去，瑟瑟發抖，哭嚎著他的名字，求他收留。

李玄貞沒有回頭，等哭喊聲聽不見了，癱倒在地，怔怔地出了一會兒神。

地牢深忽然一聲鐐銬鎖鏈響，他回過神，抹了把臉，目飛快地巡脧一圈。

他得想辦法給李瑤英遞信。

……

殿前，月華灑下一地霜雪。

侍回來複命，道：“陛下，各城門都問過了，太子殿下確實是獨自回來的，飛騎隊還在城郊。”

李德沉著臉，沒有作聲，忽然，猛地咳嗽起來，子踉蹌，人往後栽倒。

侍同時搶上前扶住他，半攙半抬，送他回殿榻上，作練。他歪倒下去，咳咳，臉發白，泛青，接了侍遞來的藥丸，含在舌，喝了口茶，一轉眼的工夫，虛汗浸衫。

足足半個時辰後，李德臉恢複了點，吩咐侍：“讓太子妃去見太子，他傷了自己，帶兩個醫過去。”

消息送出去，兩個時辰後，太子妃鄭璧玉的心腹小黃門捧著一封信求見。

“陛下，太子殿下的傷口已經包紮，止住了。殿下讓太子妃幫他往高昌送一封信，太子妃不敢擅自傳遞消息，請您過目。”

李德接過信，拆開看完，想起李玄貞毫不猶豫一刀刺向自己的景，剛剛恢複的臉又白了幾分。

李玄貞果然給李瑤英報信，提醒不要回長安，還承諾會盡己所能救下李仲虔。

他對李瑤英的喜歡竟然到了這個地步。

盈娘的兒子，之其生，惡之其死。

李德自嘲一笑。

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太子妃鄭璧玉從地牢出來，去了一趟後殿，隔著滿池盛放的菡萏，看穿著皇孫禮服的兒子坐在廊前跟著弘文館的講經博士念書。

後腳步響，仆從躬道：“殿下，信送去聖上那裏了。”

淡淡地應一聲。

一陣斷斷續續的嚶嚶哭聲傳來，仆從指著不遠蓬頭垢麵的朱綠蕓，道：“殿下，阿郎囑咐我們照應朱娘子，給找一個安之所，奴去打聽過了，朱娘子是北戎俘虜獻上來的，原本應該安置在河西，聖上特地派人把找回來，是奴籍，在宮裏做使活計，聽說境很可憐，您看，把送到哪裏妥當？”

“安置？等著翻以後恩將仇報？”鄭璧玉看也沒看朱綠蕓一眼，摘下一片荷葉，“打點一下宮裏，就算是照應過了，不必多管，自作自。太子問起，就說聖上那邊發過話了，你們也沒辦法。”

仆從應是，朝遠搖了搖手。

朱綠蕓絕境逢生，眼看就能跟著鄭璧玉出宮，又被拖了回去，大起大落，滿臉惶然，張口要人，宮人眼疾手快，捂住的，把人拖走了。

鄭璧玉低頭，聞荷葉散發出的微微發的清苦香氣。

李仲虔肯定潛城了，聖上布下天羅地網，要借李仲虔引來李瑤英，李玄貞不會坐視不管，父子幾人不死不休，不知道最後鹿死誰手。

置事外是最明智的做法。

讓人打聽金吾衛最近有沒有抓到什麽可疑的人，宮中一片風平浪靜，沒有消息傳出。

李德知道李仲虔在尋找暗殺他的機會，頒布旨意，初六那日會出席曲江的大宴。

鄭璧玉叮囑兒子，初六那天離李德遠一點。

數著日子，等著父子三人決出勝負。

到了初六那天，曲江人洶湧，分外熱鬧。金吾衛開道，文武百簇擁，李德一襲黃圓領常服，戴頭巾，踏烏皮靴，出現在曲江的閣樓上，歡聲雷，烏泱泱的人群紛紛湧向曲江池畔，戍守的金吾衛被衝開一個小小的缺口。

鄭璧玉摟著兒子，心不在焉，時不時環顧一圈，手心裏出了汗。

忽地，火衝天而起，和閣樓相鄰的別院轉瞬間便被熊熊火海吞噬，人群安靜了片刻，掉頭便跑，頓時人仰馬翻，尖聲四起。

鄭璧玉帶著兒子撤出帷帳，眼角餘看到一道高大的影執劍撲向李德站立的地方，歎了口氣。

這是個陷阱。

……

曲江池地形開闊，不利於合圍，但是金吾衛準備充分，很快平息了當日。

到底是誰刺殺李德，朝廷而不宣，隻說賊首已經抓到，民間眾說紛紜，有人猜是南楚餘孽，有人猜是前朝死士，還有人說是北戎人。唯有朝中員知道，那個悉的影分明是離京幾年的李仲虔。

李德抓到了人，立即發出詔令，要李瑤英進京。

詔書剛剛送出去，一道消息送回長安，滿朝震驚。

李瑤英回來了，請求京。

李德以為自己聽錯了：李瑤英無詔，怎麽敢大張旗鼓回長安？要救李仲虔，不是應該回來嗎？而且怎麽回來得這麽快？王庭君主呢？

他責問禮部員，員翻遍文書後發現，李德去年曾下詔命西軍將領回京，當時沒有理會，這次返回，說西域遙遠，才收到詔令，所以並不算無詔，路上必定瞞了份，驛館不知道也在將領之列，沒有察覺。至於王庭君主，應該沒有同行，否則就是擅了。

李德暗暗心驚，他派人攔截消息，封鎖關卡，李瑤英竟然還是暢通無阻，回來得這麽快！

好在這一切都在他的計劃當中。

李瑤英果然救兄長心切，等不及曇王陪還朝。

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