第二天,沈瀾帶上一套素白中單、柳青潞綢直綴以作換洗，又將梅蘇丸、金瘡藥、定心丸等俱裝一只楠木雕花箱中，便跟著裴慎上了一輛雕花飾錦,朱頂清漆的馬車。

 車刷著上好的桐油,側壁藏著梅雕多寶格，存放著餞干棗、榛松果仁、石榴橄欖、绦環等等。

 沈瀾正奇怪裴慎素來不茶點零,嫌棄甜膩,為何吩咐人在車上放這些。誰知裴慎見進來了，便吩咐道:“一大早起來,沒吃東西，墊墊肚子罷。”

 沈瀾應了一聲，不好吃帶核的、帶皮的、掉渣的，便取了幾顆柳葉糖甜甜。

 見這般,裴慎忽笑道:“我原也不該在車里坐的,該在車外騎馬才是。”

 沈瀾微怔,頗為詫異地著裴慎。這是何意？

 郎騎青驄馬,妾乘油壁車，郎意濃,妾意濃,相逢靈霞中。

 裴慎心里想著這些，卻只笑笑,車上不好讀書，便隨意著沈瀾不說話了。

 沈瀾心里發怵,只覺口中甜滋滋的柳葉糖無甚味道，如坐針氈地熬到了靈霞寺。

 裴慎帶著沈瀾下了車，林秉忠和陳松墨也一左一右從車轅上跳下來。

 靈霞寺是京都附近大寺，便是建于靈霞山山頂,也一樣香火旺盛，人聲鼎沸。

 上山的青石階綿長至山頂，積年累月風吹雨打，為人踩踏，早已潔如鏡，連苔痕都無一。

 一路行來，周遭遍栽槐松，值此五月，槐松正翠，冠蓋如林，風煙輕，云靄凈，草蒼潤，野花雜秀，時有蜂簇其上，泛著自然的野趣。

 沈瀾著許久未見的秀，心大好，便跟著裴慎一同上了青石階。

 裴慎、林秉忠、陳松墨三人俱是習武出，獨沈瀾一個弱子，只走了幾十階便氣吁吁。

 沈瀾一面想著幾十階都快上到三樓了，氣吁吁也不怪，一面又覺得這眼前長不見底的臺階何時是個頭，也不知裴慎為何非要讓同來？

 見這般，裴慎蹙眉道:“可要用籃輿？”

 富貴人家來登靈霞寺，決計不會自行登山，必是家中仆婢抬著轎子上山。

 這青石路上，除了行人，時不時有仆婢抬著綠泥金頂大轎、雕花朱漆藍泥轎拾級而上，還可從山下雇些人抬著藍布小轎上山。

 沈瀾連忙搖頭:“多謝爺恤，不必了。”一個奴婢，裴慎都不坐轎，敢坐？嫌棄自己命太長了嗎？

 裴慎便看兩眼，只慢悠悠搖晃著手中灑金川扇，陪著一點點磨蹭上山。

 他不走，林秉忠和陳松墨哪里好走，一行四人俱慢吞吞爬山。

 沈瀾心里一陣陣寒意，這與籃輿一樣，是什麼份？裴慎做主子的，為何要恤呢？

 好不容易爬上了山，但見佛寺建于山頂，云遮霧繞之下俯瞰群山。明瓦朱漆，珠宮貝闕，石欄桿，菱花窗，回文萬字，幡幢重重。

 見裴慎著不凡，便有一著皂僧的小沙彌來引路，帶他們進了大雄寶殿。

 大雄寶殿，供奉著結跏趺坐的釋迦牟尼佛像，寶相莊嚴，慈和悲憫。殿人來人往，有善男信許愿求簽，有僧人立于一旁為信善解簽，煙火繚繞，一派繁華之景。裴慎既來了佛寺，便意思意思拜了拜。又示意沈瀾、陳松墨、林秉忠三人去拜一拜。

 沈瀾抬眼去，見那大佛清凈莊嚴，慈眉善目的樣子，只怔怔立在佛像前，愣了半晌，到底闔眼，雙手合十，跪于團之上，誠心誠意許愿。

 ——大慈大悲菩薩，信沈瀾若得歸故里，必為佛祖重塑金。

 沈瀾自詡唯主義者，只覺此生此世從未有過如此虔誠的時候。在香火繚繞，僧人誦經聲中，重重磕下三個響頭。

 時像是在這一刻變得綿長起來，懷著滿心期待，沈瀾睜開眼。

 佛還是那個佛，人還是那個人。一切照舊，無事發生。

 什麼解八難，度眾生，什麼千圣千靈，萬稱萬應，都是假的。

 沈瀾笑了笑，也不知是笑這木胎泥塑的佛，還是笑話自己竟來拜這個木胎泥塑。

 見沈瀾拜完，裴慎笑問道:“許了什麼愿？”

 領導問，沈瀾本想拍個馬屁說“許愿爺康健。”

 但這會兒突然不想騙人了。

 也不想騙自己。

 沈瀾只說道:“許愿能早日回家。”

 見悵然若失，裴慎還以為思念揚州了。原本是順路帶來散心的，可他要等的人還沒來。罷了，還是先找個廂房歇著去。

 他剛要開口，忽見遠有老者穿著青布鞋，經布直綴，戴著石青幞頭，攜一書，笑盈盈走來。

 “守恂，久等了吧？”那老者雖著不顯，卻氣度儒雅，帶著幾分朗闊豪氣，人一眼便心生好。

 裴慎見了此人，便迎上去，拱手作揖道:“苦齋先生。”

 老者捻弄三縷胡須，笑意盎然:“守恂不必多禮，相逢即是緣，不如隨我去禪房坐坐？”

 裴慎恭敬應是。

 沈瀾便明白了，原來這二人是來佛寺談事的。可有什麼事不能在府上談，在茶樓談，非要來佛寺談？

 百思不得其解，只能和林秉忠、陳松墨一起，低眉順眼地跟上去。

 到了禪房，沈瀾愕然。

 禪房多半簡樸素凈，一床一被，一桌一椅才正常。如今這禪房里竟然立了一座六扇三抹花蕊石山水屏風。

 更要命的是，那屏風是絹布制的，綽綽可見其后有兩道人影，看那重重云鬢，竟是兩名子。

 沈瀾一時訝詫，裴慎竟是來佛寺相看的。

 可裴慎世家子弟，帶兩個丫鬟服侍也正常，單獨帶一個做什麼？嫌棄自己相親太順利？還是一會兒有需要和方流的時候？可需要流，為何不找自己的母親？

 實在弄不明白裴慎的想法，沈瀾越發低眉順眼。出門在外，本就穿著樸素，此刻垂首之下，更無人看見的臉。

 裴慎和苦齋先生談佛論道，又下棋品茗，還聊起了書畫裝裱。

 一個說古畫塵埃，當以皂莢水浸泡，便能潔如新。另一個點頭稱是，又說古畫不宜搗理。一個便說搗理之時，以的鵝卵石為佳，另一個便笑言雨花石極好，還約定來日贈對方幾塊。

 倆人言笑晏晏，又談起詩文，裴慎當場賦詩一首，以饗今日之會。

 苦齋妙語解頤，裴慎談笑風生，倆人聊的格外投契，便約定來日再談。裴慎這才拱手作揖，恭敬離去。

 走出門外，見沈瀾若有所思的樣子，他問道:“可認識這位老者？”

 “爺喚他苦齋先生，想來是在野的大人。”若是在朝，必定是稱呼名。

 “不錯。”裴慎贊許道，“鄭渚，號苦齋先生，是文壇大家，雖未仕卻頗有人。”

 沈瀾心中有數。裴慎本是勛貴，又兼之是正統進士出，若與勛貴或朝堂高結親，未免太過勢大。擇一小之或是清流名士之最佳。

 記得裴慎早年是在鹿鳴書院求學的，沈瀾問道:“苦齋先生可是鹿鳴書院的山長？”

 裴慎搖頭:“苦齋先生是山長好友，家中藏書萬卷，是江南書畫一道的大家。”

 實際上，備選的還有國子監祭酒林叢、金石名家魏宣，藏書大家范臨修等等。俱是些位雖低甚至在野但名氣頗大的清流名士。

 外頭人多眼雜，幾人不再閑聊，被小沙彌引著去了另一間禪房。