馬車裏寬敞，置了小茶幾。

一個從宮裏跟出來伺候的宮，添了一盞茶水，放到了陸錦惜的麵前。

永寧長公主就靠坐在正中金錢蟒引枕上，一條手臂屈起，手撐著自己太，很是放鬆，也很是雍容。

眼角的細紋，不僅沒折損容，反而越有一種沉浮後的韻味兒。

瞧了陸錦惜一眼，便猜到在想什麽，問：“有人回我說，你後來又送了信出去，我想你這一回總該拎得清些了，便沒人攔。說說吧，信上寫的什麽？”

那一刻，陸錦惜險些被這話嚇得跳起來！

“您——”

是青雀出去送信的，信應該沒經過轉手，便給了那個印六兒。

永寧長公主那時候應該已經回了公主府，從何得知又送了信出去？

陸錦惜抬了眼眸起來，撞上永寧長公主那一雙波瀾不驚似笑非笑的眼眸，心底暗驚一波接著一波。

十三年前的政變之中，有出力，事後更與顧太師維持了十多年的好關係。到如今，雖沒個什麽名在上，可誰聽見“永寧長公主”這五個字，不心生忌憚？

這樣一個厲害的人，豈能沒有靈通的耳目？

陸錦惜不敢往深了去想，隻老實回答：“回嬸母的話，其實您截到的那一封信，並非侄媳最終考慮的結果。侄媳大病前，已寫好了拒絕的回信，隻是因病沒能送出。前些天送出去的信，便是這一封遲了的。”

“這還差不多。”

永寧長公主哼了一聲，端茶起來抿了一小口，眼簾靜靜搭著。

“好歹也是昔年京城出名的人，才二十七呢，花容月貌的，要什麽男人沒有？不管是年剛弱冠的還是年已而立的，待續弦的或者沒娶過的，你想要，多我都能給你找出來。沒得找個小五品，丟不起這人！”

“……”

穿來這麽久，陸錦惜頭一回知道“冷汗淋漓”是什麽滋味。

坐在左側，隻覺得渾僵，兩片也被粘住，開口都覺得艱難：“這個、侄媳覺得還、還不用急吧……”

“不用急那你找宋知言幹什麽？”

永寧長公主見不得這模樣，斜了一眼，但心其實不錯：隻要了凡心，改嫁還不簡單嗎？

笑起來：“可別怪我沒提醒你，今日太師府壽宴上，宋夫人可也要去的。若你一個倒黴，跟坐到一起了……”

陸錦惜頭皮頓時炸了一下，差點被嚇住。

不過一到永寧長公主那帶笑的眸，便反應了過來，重新鎮定下來：“長公主您可別嚇唬侄媳了，差點一口氣沒上來。”

“誰你自個兒瞞著本宮行事？”

永寧長公主說得理所當然。

宋知言那夫人陳氏的確是要去壽宴的，隻是幾乎沒可能跟陸錦惜上。

太師府是何等規矩森嚴的地方？

陸錦惜乃是鐵打的一品誥命，進去了也是跟顧太師夫人唐氏、衛太傅夫人董氏這些高之妻平起平坐。

即便年紀小些，可地位在那兒擺著。

唐氏掌管太師府後院多年，總不敢瞎了眼慢待陸錦惜，還敢把跟個五品小夫人排在一起。

永寧長公主想起那唐氏，又想起也不知下山沒下山的顧覺非，心裏便道一聲“好戲要開場”，上卻跟陸錦惜如常說話。

“在本宮麵前，你也不用不好意思。”

“當初賜婚你與薛況，乃是皇上一意孤行，哪裏想到反害了你？”

“皇上那時才剛繼位兩年，薛況又是家中頂梁柱，斷斷不敢跟皇上對著幹，到底還是隻有答應。“

“你們這一樁孽緣，原怪不到他上。”

“都是皇家作下的孽。如今皇上提起，也是常有唏噓。”

“回頭你若真有個中意的、合適的，還是早早稟了我，也好上下疏通疏通。”

永寧長公主一言一語，慢慢地說著。

昔年的恩恩怨怨，朝堂局勢，又在腦海一一回閃，說完了，也長歎了一聲，帶著幾許世事沉浮的滄桑。

陸錦惜靜靜聽著，看出永寧長公主此刻似有許多心緒，也不敢打擾，隻端了那白玉雕的茶盞，擱在了自己掌心裏。

車駕一路前行。

馬蹄噠噠，軲轆滾滾。

外麵有商販賣呼喝，也有人們笑言細語，夾著其他車馬經行的喧鬧，偶爾還能聽見幾聲駝鈴的響。

陸錦惜過飄起來的簾子看出去，是幾個作異域打扮的商人，牽著兩匹高大的駱駝，那駝鈴就掛在駱駝脖子上。

走一步，響一下。

黃沙古道，異域風，頓時撲麵而來。

京城，倒是別有一番包容萬象的意趣。

顧氏一門前朝便已很顯赫，所以並不與本朝的勳貴一般都在城東，而是獨在城南，與其他門第不大高的員府邸在一塊，獨樹一幟。

一年一年下來，城南這一片的地皮便搶手起來。

此刻馬車從城東一路去城南，因都在城走，路程其實並不很長，正常來算三四刻也就到了。

隻不過，那隻是正常況。

事實上，因為這一場壽宴，來往的人實在是太多，臨近太師府的幾條街上，眼所見全是車馬，堵得不行。

老的有，的也有；

男的有，的也有；

文有，武也有；

……

倒好像大半個朝野都來了似的。

越挨近太師府的位置，也就越是喧鬧。

馬車走著走著，外頭竟然還有人高聲大氣地呼喊：“城九個城門就要在這個時候換防，天王老子來了也不得！你們算個什麽東西？都在這條街外頭等著！”

這聲音實在是太洪亮了，一把嗓門，一聽就知道該是個武夫。

陸錦惜頓時詫異。

馬車也一下跟著停了下來。

出神之中的永寧長公主眉梢一挑，微有不悅：“外頭怎麽回事？”

“啟稟長公主，咱們在長順街邊。”回話的是車轅上駕車的黑車夫，“城城門換防，步軍虎字營和龍字營占了整條街，劉提督放話不讓人過，這會兒鬧將起來了。”

“又是這個莽夫！”

永寧長公主氣得直接拍了一下小方茶幾，震得茶盞歪斜，險些就倒了下去。

目銳，咬牙道：“早不換防，晚不換防，偏偏挑在顧太師壽宴的時候。這一幫子武將，做得也太過分！”

陸錦惜見怒，已是嚇了一跳，如今聽罵的這一句，隻覺得好像還有什麽。

倒好像挑在這時候換防是故意的一般。

而且……

劉提督？

這名字，耳啊。

隻是陸錦惜也不敢說話。

車就獨在進長順街的口子上，進也不是退也不是。

永寧長公主等了半天，也沒等來車駕上一，隻有外頭越來越大的吵鬧聲。

“讓不讓人走了？”

“這群莽夫！不就是記恨著前陣子彈劾方行那小王八羔子的事兒嗎？”

“還一個鼻孔出氣了！”

“胡鬧，簡直胡鬧！”

……

“誰在罵？！”

那魯的聲音又響起來了。

“再罵一個給老子聽聽！這他娘才換了半個時辰！壽宴不是晌午嗎？”

“你們慌個屁！”

“再有一個時辰老子就換完了！”

“龍字營的那個，媽的，說你呢！趕走啊，沒看見這麽多達貴人等著嗎？”

陸錦惜聽著隻覺得心驚跳。

外頭的便是曾代潘全兒去請鬼手張時候提到的“九門提督劉大人”，薛況的舊部，如今到從一品，掌管著城九座城門外的守衛和門。

隻是這架勢……

怕不能好了。

果然，馬車的永寧長公主，聽著外頭越說越荒唐，臉也就越來越難看，終於豁然起，直接掀了車簾走出去。

長順街貫穿著外兩城，乃是去太師府的必經之路。

眼瞧著沒幾步路就能到了，可此時此刻，整整兩個營的銳步兵披鎧甲，持槍握刀，竟把整條街都給占了！

九門提督劉進，是個三十好幾的壯漢。

材魁梧，膀大腰圓，一把絡腮胡子濃得像是劫道的土匪，穿了一重鎧，騎在一匹高大的棗紅馬上，正跟周圍馬車上幾個文對罵。

不遠另一匹馬上，則坐了個年輕英俊的男子。

頭戴銀冠，穿一簡單的白袍，慣用的青鋼劍扛在肩膀上，掛了一臉浪的笑容，就在旁邊看熱鬧。

看得出，他是不嫌事兒大。

眼見著劉進懟那些文，竟半點沒勸阻的意思！

這不是前幾日被朝中文集參劾的四品雲麾使方行，又是何人？

永寧長公主一見，頓時麵沉如水，一火氣直朝腦門兒上竄。

不過是薛況昔年邊一個小小的參將，耳濡目染之下學了些本事，這幾年倒在京城搞風搞雨。

前些日他被參劾，今天就出這一檔子換防占街不讓路的事。

說不是這一幫子武將聯合起來給他抱不平，專程來鬧事，永寧長公主都不信！

可皇城外頭，天子腳下，也是能隨意折騰的嗎？

站在馬車車駕上，終是沒忍住，一聲厲喝：“劉大人還沒鬧夠嗎？！”

劉進剛把一翰林院的老頭兒罵了個爽快，聽得這一聲喝，回頭一看，居然是永寧長公主，就站在那高高的華車上，一臉怒意。

他人在馬上，倒也不懼，隻豪氣地笑了一聲。

也不下馬，就隔空跟拱拱手：“下見過長公主。不是胡鬧，實在是九門換防，沒法子啊，請您見諒！”

“見諒？”

永寧長公主險些沒被這冠冕堂皇的一句話給氣出病來！

“城換防的時候旁人不知道，本宮能不知道？劉大人擅自換防，就不擔心回頭皇上降罪？！”

“老子才是九門提督！皇上都說了，這九門怎麽布防老子說了算！”

劉進是個臭脾氣，一見永寧長公主把慶安帝給抬出來，當即連麵子都懶得給了，一口一個“老子”說得可順溜。

反正就一句話——

“老子管你們誰誰誰！就天王老子來了，也得等老子換完防再過！”

“好，好，好！天王老子來了也不讓……”

永寧長公主也不知是不是被氣暈了，竟連道了三聲“好”字。

整個子都在抖，眼皮跟著直跳，連太都突突的一片。

周圍一雙又一雙眼睛都看著，全都了一把汗，以為永寧長公主就要發飆。誰想，竟然一個轉，一把把車簾子掀了，手向裏麵一拉。

陸錦惜坐的位置本就靠外，更因為關注事進展，又往外挪了一些。

此刻永寧長公主一手，恰恰好把抓住！

陸錦惜大吃了一驚，險些驚聲起來。

隻一眨眼，外頭晃眼的天立刻照在了的上，一下就站在了無數人眼前，也與永寧長公主一起，高高站在了車駕前。

永寧長公主一聲冷笑，威嚴地立著，隻向著街邊，寒聲問道：“天王老子來了也不讓。來了，你讓，還是不讓？！”

一字一頓，簡直像是出去的一箭一箭，有力而且森然！

還在馬上的劉進，隻定睛一看——

站在永寧長公主邊的那一道影，渾似一朵青蓮出水，如凝脂，似點檀，氣度高華，好似天上明月。

盡管有些陌生，可那五，他可還記得！

一時之間，便是一口涼氣倒吸了進去，不由驚聲：“大、大將軍夫人！”

整個人臉上那兇橫的表立刻收了進去，就是眉眼裏那一大老的混不吝匪氣，也徹底消失不見。

牽著的韁繩“啪”地一甩，劉進竟直接翻下馬！

一重鎧，把手中的長刀向地麵長磚上一砸——

毫不猶豫，單膝跪地，向著陸錦惜拜下：“末將劉進，拜見大將軍夫人！”

一字一句，鏗鏘有力，仿若燃著忠魂熱！

周圍百上千的步兵營將士，也全聽見了這一句話。

那三個字，就好似刻在他們骨之中一樣，擁有一種讓他們赴湯蹈火的力量！

那一瞬間，整條長順街上，無數披鎧甲的將士，不管是地位高低，不管龍字營還是虎字營，竟然齊齊將手中刀槍劍戟一杵！

轟然拜下！

鎧甲的鱗片在作間相互撞，是比刀劍更冷冽的響。

煙塵四起！

從長街這頭，跪到長街那頭！

所有人齊齊低垂了頭顱，單膝跪倒——

“拜見大將軍夫人！”

“拜見大將軍夫人！”

“拜見大將軍夫人！”

洪亮的聲音，帶著不滅的鐵，直衝雲霄！

陸錦惜站在車駕上，目所見，盡是鐵甲寒，隻有他們長長短短的刀兵，千鋒排戟一般，佇立在側，在京城的冷風中、天裏，寒四溢。