過圓，讓他極不舒服。果真是為了財勢進門的人，捧起人來也是睜眼說瞎話，心下嫌惡，“這麽說話，你倒不累。”

明玉怔鬆，默了默才道，“三爺是嫌妾說話太不得了？”

齊琛聲調微冷，“是太得了。”

明玉總算是琢磨出了他幾分心思，笑意微苦，“或許並非是妾說話太繞彎路，而是三爺是個耿直的人。明玉也想坦些，如今這樣，約是習慣罷了。”

齊琛蹙眉，“習慣？”

明玉見他願意聽自己說話，淡笑，“是，妾自小寄宿在姨母家，說話稍不得當，免不了要挨訓斥。久而久之，就總是小心翼翼了。”

齊琛多明白了些，寄人籬下，確實拘束。麵緩和下來，“跟我說話不用這樣。”

這話在明玉聽來意思已有了變化，芳心微，抬眸看他，笑的明，“三爺說的是，夫妻間本就不該如此說話。”

這笑染了眉眼，看的齊琛抿了，沒有破那話的含義。罷了，還是好好練字吧。

陪他練了半遝紙，字已經寫的好看多了。明玉瞧見勾筆錯的，也會跟齊琛說，氣氛意外的融洽。

婢偶爾進來添茶，明玉倒發現了個怪，每次們進來，齊琛的話便之又，看著一副呆愣模樣。

午時，因明日要回門，孟氏已經打點好東西讓小兩口帶去林家。那林家那麽大方陪嫁八十八抬妝奩，他們回的禮也不能薄了。飯後叮囑明玉明日要好好照看齊琛，千萬千萬別折了齊府臉麵。

才剛回了房，那負責養貓的婢便上前說道，“夫人，白貓兒不見了。”

明玉星眸含著清冷，“何時不見的？”

婢微頓，“今早兒起來就不見了。”

明玉輕輕笑道，“晨起不見，如今你才和我說？”

婢聽語調頗冷，不敢再辯，雙膝癱跪，“夫人饒命，奴婢以為那貓兒去哪玩了晚歸，才沒急著去找的。”

明玉抬手起了一杯茶，淺淺抿了一口，才道，“我將貓兒給你照顧，是信任於你。可你卻辜負我的期盼，玩忽職守，該不該罰？”

這婢便是昨日在外頭對水桃譏笑的人，既然多舌，就別怪拿開刀。

婢苦了臉，看著是個脾氣好的主，怎的兇起來這樣可怕，“該、該罰。”

“如何罰？”見不答，明玉問姚嬤嬤，聲調依舊冷得很，“姚嬤嬤是府裏的老人，最懂規矩，該如何罰？”

姚嬤嬤不敢怠慢，“應罰半月月錢，關柴房一日不得進食。”

那婢傻了眼，急聲，“夫人饒了奴婢這一次吧。”這天寒地凍的，關上一天還沒飯吃，不是要人命嗎！

明玉見滿屋的七八人都杵著，沉聲，“你們是沒聽見？”

年長的仆婦一聽，這才知道是認真的，當即將婢拖了出去，往柴房關。

明玉看了看滿屋沒了聲響的人，語調略緩，“吩咐我們院子的人，都去尋貓兒。那貓兒是母親送我的，可竟弄丟了，若不尋回來，寢食難安。”

知曉姚嬤嬤是從孟氏那兒調撥過來的，心自然是向著。在這屋裏說的每句話，必定都會傳到孟氏耳中。說那番話，就是想讓姚嬤嬤告訴孟氏——這是母親大人賞的貓兒，兒媳在乎的要，才會這般張罰了下人，讓他們院裏的人都去找。

如此一來，罰個下人也無妨了，會想的，孟氏也會道敬重自己。

威懾了下人，又能得婆婆歡心，一石二鳥，隻是明玉擊鳥的石頭還在飛，第三隻鳥兒，還沒抓到。

齊琛這一整日都在練字，明玉簡直沒見過這樣專注認真的人。瞧著他的字從架構歪歪扭扭一團，到可辨一二，如此練下去，一個月後不說字能磅礴大氣，也能寫的工整了吧。

見夜已黑，明玉不知拿燈杖剔了幾次蠟油，等他又寫滿一張，輕聲，“三爺，夜深了，洗洗睡吧，明日還要早起，陪妾回門。”

齊琛也覺眼睛疲倦，便放了筆。等他去浴室，明玉就遣下人拿硯臺筆去洗。想到明日要見到姨母一家，麵上便難見一分笑意。齊琛的子時好時壞，如果明日讓表姐瞧見齊琛的是呆傻模樣，隻怕心裏要笑開了。

明玉心中微煩，聽見水桃敲門，讓進來。

水桃到了跟前，滿目氣，“小姐，那些齊家下人欺人太甚。”

明玉麵平淡，“怎麽說？”

水桃說道，“您今日吩咐我們去尋貓兒，可他們都是科打諢，就沒見個真心人去找的，記恨著您罰了人呢。”

明玉笑意微冷，又帶不屑，“當真是沒人認真去找？”

水桃擰眉想了片刻，“瞧見有幾個小丫鬟去找了，不過小姐如今在意的，難道不該是那些倚老賣老的？”

明玉輕搖了頭，“罰了一個就夠了。”

水桃試探問道，“小姐這是怕了他們？”

明玉看一眼，“主子怕奴才？這話傳出去是要笑死人的。水桃，我在這家中，最相信的就是你，可連你也這般猜測，真教我難過。”

水桃和自小就一塊長大，陪嫁過來也願意。知道明玉的位置穩固，自己也能過的更好，隻是這兩日的冷眼多，又被老嬤嬤指派，心裏不甘，也迷茫了。明玉當真能攜帶一同榮華？剛搖擺了心思，聽見這麽說，當即撣去雜念，“水桃不會再說這種混帳話，定會好好為小姐辦事。”

明玉淡笑，“水桃，你日後若要嫁人，賣契我便當作嫁妝送給你，還會給你一些妝奩，過上好日子。”

水桃一聽，急忙道謝。別的嫁妝就不說了，那賣契才是最貴重的。如果主子手裏拽的，金山銀山也換不來那自由。

說話間，已有婆子領著個小丫鬟進來。明玉聽得一聲貓，抬頭看去，果真是自己的白貓兒，手將它接過，小心護在懷中，欣喜道，“可回來了。壞了罷，水桃快去廚房裏弄些吃的來。”末了又問那丫鬟，“你什麽？在院子裏做什麽事兒？”

小丫鬟答道，“回夫人，奴婢阿碧，在院子裏做倒水的活。”

明玉將貓兒給姚嬤嬤，招過來，握了那小巧的手翻看，歎道，“這麽多繭子，可做了許多重的活吧。那貓兒丟失了一日，你約是費心找了一整天吧。”

小丫鬟心思簡單，笑道，“阿碧也喜歡那貓兒，而且夫人說了找，自然要找到的。”

明玉笑笑，的頭。起從自己的妝奩盒中取了塊碧綠無瑕的玉佩出來，放手上，“我不喜什麽，就喜做事認真的人。”

姚嬤嬤一瞧，那玉可是值錢的東西，心下泛了酸，“夫人，這丫頭擔當不起。”

明玉淡聲，“誰盡心了，我就覺擔的起，也值當。”

一番話說的屋裏的人麵麵相覷，皆是懊惱，如果去找了貓兒，這玉佩就是賞給自己的了。

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姚嬤嬤陪笑，“夫人真是賞罰分明的人。”

能罰他們是因為是夫人，賞卻是基於本有的錢財，出手便是價格不菲的玉佩，那看來那八十八抬妝奩，可沒參了水分。

明玉淡笑，讓他們退下了，看著他們已多了許多恭敬之意，終於稍稍放了心中大石，這最後一隻鳥兒，也終於抓到了。

下人一齊退到外頭，便見齊琛站在那，見他微搖了頭，便默默退下。齊琛往屋裏看，才發現明玉一點也不似外表那般弱。原來，偽裝的人，可不止自己一個。

第七章初次心

有了一次晨起“演習”，這天早起，兩人就默契多了。外頭一敲門，兩人同時醒來，第一個念頭就是收被子。

明玉的外裳就放在床頭，拿了披上，見齊琛掀了被子便等著自己折，當真是個不會照顧自己的主，探拿了裳給他，“爺先穿上吧，天冷。”

齊琛倒不覺得冷，但還是接了過來。

兩人悄聲放好，等下人進來，明玉倒覺他們跟做賊似的。

洗漱好，出了門姚嬤嬤便低聲問道，“昨夜夫人可和爺親熱了？”

一大清早就被人這麽問，明玉微頓，揣的意圖，聽著蹊蹺，便沒扯謊，“沒。”

姚嬤嬤笑道，“聽著也沒靜。隻是頭天晚上沒什麽聲響，屋外守著伺候洗的丫鬟也是死心眼，沒及時進去。這些事是可以使喚奴婢的，夫人別覺得。”

明玉還記得以前爹娘在世，家裏的仆婦丫鬟伺候的麵麵俱到，因此在齊家能不自己手的就不自己手，這才不會失了份。可到底當時還是個，哪裏會知道夫妻那樣恥的事也有人伺候的。真是險些出破綻，隻是難不日後兩人還得製造出親熱的假象來？不過……困，親熱後丫鬟們進來清理什麽？

這種事不好問嬤嬤，也無人可問，明玉又想到孔氏什麽都不教就踢出門了，心口又疼起來，隻盼今日早早過去，然後早早回來。而今對來說，齊府才真的是倚賴一世的家了。

請安時，孟氏又叮囑了明玉一些規矩，吩咐最重的，還是讓好好領著齊琛。親後人是安穩了許多，可就是不說話。

明玉應聲，辰時，總算是一同出門，往林家去了。

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林宏遠雖然被明玉坑了一大筆嫁妝，但心裏還念著齊家是個顯貴人家，指不定能讓表婿幫扶自己一把，也樂的盼著回門。

孔氏見他從晨起就問了幾次下人他們可到了，忍了兩次，到了第三次，冷笑，“這真是親閨回門都沒這麽急。”

林宏遠習慣了的冷言冷語，儒腐的子也不敢責備，反而樂嗬嗬道，“我盼的是齊家三公子，我那表婿。而且過幾日阿賀就要去齊家私塾了，讓表婿多照顧著好。”

阿賀是林宏遠兒子林淮的小名，年十八，如今正在外求學，就等著他回家進齊家私塾，為林家宗耀祖。

孔氏輕笑，不盼明玉是個有良心的，那傻子也懶得攀附，為了兒子前程，才決定待好