張小卒氣吁吁，背靠樹幹癱坐在一樹杈上，他已經在山林裡連續跑了將近四時的時間，熱汗早已浸溼他的頭髮和服，全上下水洗一般，口、肩膀和後背上的傷口開始作痛，似有崩裂的危險，他不得不停下來休息一會。

甫一停下，張小卒頓時覺熱得如渾烤火一般，熱汗更是如決了堤的洪水一般往外冒，要命的是，他嚨如炭烤，幹得要冒煙了，而懸在腰間的水袋早已不知去向，也不知是什麼時候弄丟的。

狼熱，他一口氣吃了那麼多，再加上流了很多汗，此時一停下來才發現口難耐。

張小卒著乾裂的脣，好想一頭扎進水裡。

“這黑燈瞎火的，短時間肯定追不過來。容我兩口氣再跑，順道找水。”張小卒看著逃來的方向喃喃自語道，實在是累的厲害，一也不想，他隨手摘了兩片樹葉扔進裡，嚼起來又又苦，但好在多，可以潤一潤脣和冒煙的嗓子。

“的，這小子是屬猴子的嗎，跑得這麼快？”跟在子螢蟲屁後面連翻兩座山頭，仍不見張小卒的影，赤面老者有些鬱悶。

夜裡不比白天，他們雖然修爲高眼力好，可荊棘藤蔓、樹枝蛛網的，又是跟在子螢蟲後面，不能隨心所撿寬敞的路走，所以難免到刮到。這一路追下來，幾人已是灰頭土臉。尤其是紅，一紅已經沾染得不樣了，襬還被荊棘藤條颳了幾道口子。其實進山本就不該穿子，拖裡拖拉，極不方便。穿帶花的，不過是的虛榮心作怪罷了。

戴冠老者摘掉粘在額角的一縷蛛網，苦笑道：“他是獵戶出生，自小跟山林打道，在這深山老林裡逃竄，可以說是如魚得水，跑得快很正常。小姐，要不要停下來休息一會？有他們四個追下去，不怕那小子跑掉。”

戴冠老者示意紅大可停下來休息一會，把追捕任務給四個奴隸即可。

“不！”紅回答的斬釘截鐵，似乎已經鐵了心要親手捉拿張小卒。

紅白的臉蛋，已經被香汗和著灰塵染了花臉，靚麗奪目的紅也變得骯髒破，失了彩，青長髮上粘了許多蛛灰塵，整個人從頭到腳顯得狼狽不堪。

抿著，寒著臉，咬碎了銀牙，無需照鏡子也知道此刻自己是多麼狼狽，理所當然地把一切都歸咎於張小卒，並暗暗發誓，當張小卒沒有利用價值後，一定會把張小卒賣到犬市去。

不曾想，亦不會想，造這一切的其實不是旁人，而是自己，是毫無道理的惡意與貪婪造的，在的認知裡做的並想做的都是順理章理所當然的，不是思想病態，而是當今社會就是如此。

強者爲尊，弱者爲奴，有錢有權的強者就該萬人敬仰、無上尊榮，沒錢沒權的弱者活該奴役。強者贊世間好，弱者嘆世事不公。然而當有一天弱者有幸晉升爲強者，他們往往只會看到世間好，而不去瞥一眼不公的世界。

可悲的是，如若有人站出來大喊，要改變這個病態的世界，所有人，包括奴役的弱者，反而會認爲這人是個瘋子。

所以，病的不是一個人，或一羣人，而是這個世界。

……

張小卒很幸運，順著山凹只用了小半時時間就找到一條河流，河水清澈，流水潺潺，河面很寬，足有十丈的距離。

嘩啦啦

張小卒蹲在河灘上，捧起清澈的喝水，大口大口貪婪地吞嚥。河水甘甜沁涼，順著咽一路流淌，沁肺腑，恰解渾燥熱。直喝得肚子發脹，方纔停下。

張小卒正準備跳進河裡洗個痛快，突覺後似乎有一雙眼睛盯著自己，冷不丁嚇了個機靈，猛一轉頭並大聲呵斥道：“誰？！”

夜很靜，只有蟲鳴和潺潺流水聲。

張小卒撓了撓頭，覺得是自己幻覺了。他的目落在河岸邊一株茅草上，細長翹的茅草葉上落了一隻螢火蟲，好大個一隻，一閃一閃的，跟個小燈籠似的，抑不住嘀咕道：“野豬比外面的大，狼比外面的大，就連螢火蟲都比外面的大好幾個個頭，黑森林裡是不是啥都比外面的大？”

若是擱在閒時，他一定會把這隻大個螢火蟲捉來玩玩，可眼下渾黏糊糊的像黏了一層厚厚的漿糊，外加熱辣辣的難，恨不得一頭扎進水裡，便沒心思理會這隻大個的螢火蟲。

張小卒轉躍向河中，尚未到水面，卻似乎已經到河水浸皮的清涼，甚至忍不住舒服地出聲。

嗚

一道急促的破空聲驟然響起。

聽見後炸裂的破空聲，張小卒的頭皮當時就炸了，尾椎骨冒寒氣，渾汗炸豎，有心想躲，奈何在空中無借力，好在他獵刀一直握在手裡，此刻手腕急急一抖，將獵刀斜背於後，以求護住致命要害。

啪！

嗤啦！

突襲之人不是別人，正是一路急追而來的紅。

張小卒的獵刀刀擋住了舞鞭，奈何鞭可曲折，前稍部分擔著刀在了張小卒的左胳膊上，七八倒刺直接鉤皮，紅猛地一拉，頓時皮開綻，鮮直流。

嘩啦！

張小卒吃疼慘，子被鞭子拉拽失去平衡，跌落在河沿上，濺起一片水花。

“跑啊，繼續跑啊！”紅的聲音接著響起，譏諷中著冰冷。

張小卒遍生寒，想不到對方竟如此追不捨，看都沒看紅一眼，一頭扎進河水裡，借流水之力往下流淌去。

“咯咯”紅看著張小卒狼狽逃竄模樣，中霾頓時一掃而空，笑得花枝招，沒急著追，而是沖水花漾的水面喊道：“張大，我定要把你馴服，讓你乖乖做我的戰奴。”

河邊茅草葉子上的“大個螢火蟲”飄了起來，順著河岸往下游飛去。

張小卒躲在河水裡，聽見了紅的喊聲，頓時驚得魂飛天外，再也顧不得胳膊上的傷，使出吃地力氣往前游去。他暗暗慶幸自己水很好，否則被堵在河邊死路一條。

“你們接著追，我洗漱一下。”

到底是的人，此時遇見清澈的河流，再也忍不住上的骯髒，想在河邊洗漱一番。

四個奴隸追而去，戴冠老者和赤面老者讓紅安心洗漱，他們去一旁守著。相較於追張小卒，他們二人更重視紅的安危。儘管紅只是一個庶出的小姐，不太家族重視，但也正是因此，他二人才求得這麼一份水差事，想那嫡出的小姐，以他們的份本沒有機會侍奉。所以紅的安危和他們的利益掛鉤，自然不敢有差池。

河流中間足有兩丈多深，張小卒藏在水下游得很是暢快，裡咬著獵刀，手腳並用，外加藉助水流的力量，一口氣的時間竟往下游游出兩百多步的距離。直到實在憋不住，這才昂著頭把口鼻悄悄浮出水面，迅速地換了一口氣就重新潛水下，都沒來得及觀察一下河兩岸的況，繼續往下游游去。

一連換了幾十口氣，也不知到底遊了多遠，直至到河流在變淺，張小卒才停下來，不敢再往下游去，怕河流變淺灘，失去深水的掩護，必然會留下逃跑的痕跡，難免又要被紅幾人順著痕跡追上。

他非常忌憚紅幾人的追蹤能力，因爲他沒想到紅幾人能這麼快追上來，要知道現在可是黑夜，他又在深山老林裡七拐八彎翻了好幾座山頭，即便讓他自己按照原路返回，他都不確定自己能找回去，可結果卻是他前腳剛停下不久，紅幾人後腳就追來了，他們的追蹤能力實在太恐怖了。所以這一路游過來，張小卒都是在河流中央的最深潛游，藉助深水的掩護，不留任何痕跡。

張小卒悄悄地遊進河邊的蘆葦叢中，整個浸在水裡，只出半個腦袋，悄悄地觀察河兩岸的況，待確定暫時沒人追上來後，他輕輕揮獵刀劈砍蘆葦，砍出一條往下游逃路的痕跡，最後他深吸一口氣，不留痕跡地潛回河流中央的深水出，一潛到底，用獵刀著河底的沙子，逆流而上。

在河流邊上一片厚厚的水草叢裡，一蘆葦管從水底悄悄冒出，把一片翠綠的草葉頂起一寸高，然後便沒了靜。

水流悄悄帶走了河底泛起的泥漿，一切歸於平靜。

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