季央心頭被牽，輕輕搖頭道:“我沒看見他的臉，不過恍惚看見那人帶了一塊玉佩，紋樣特殊，若是再見到，我一定能認得。”

眼下的形與記憶中進出太大，清楚記得裴知衍一年后才會回京，可螢枝卻告訴，他早在兩年前就因為在戰場上重傷回到京中，之后任大理寺卿。

季央不知道這中間發生了什麼。再多的，螢枝也說不上來了，就這還是東一耳朵西一耳朵聽來的。

季央又想起那雙含著興味笑意的狹長丹眼，那是從骨子里出來的桀驁不馴。

無論是云麾將軍還是大理寺卿，都是他。既然玉佩是他的，那救自己的人也極有可能就是他。

季央輕輕了，“玉佩上，好似刻了個裴字。”

姓裴？那會是誰？葉老夫人的眉頭越皺越，“這事你切記不可往外說。”

葉老夫人心里的擔憂與螢枝相同，季央落水被人所救，傳了出去是有損清白的，莊子上進出的人又多，若是攤上個什麼阿貓阿狗，那的外孫這輩子就毀了。

*

隔日一清早，霖哥兒就拿著抄完的論語跑來給季央看。

季央一整夜都輾轉難眠，生怕這又是自己的一場夢，一直熬到了破曉時分，聽見鳴才勉強睡。

此刻霖哥兒來找，倦得連眼睛都睜不開。

季央指尖曲起撐在額側，慢悠悠的翻著霖哥兒抄來的論語，才看了兩章就忍不住個掩打了個哈欠，眼尾沁出淚漬，看東西也朦朦朧朧的。

螢枝在一旁看著說不出小姐有哪里不同，但就是和以往不一樣了。

好一會兒螢枝才恍然，往日若是有旁人在，小姐即便再累也會規規矩矩的坐著，不讓人挑出半點錯，而非像現在一樣，倚著半邊子，又又。

“不錯。”

霖哥兒垂著頭老老實實的站在邊上，聽到季央說不錯才眼睛一亮松了口氣。

“那我給表姐剝核桃。”霖哥兒往旁一坐，讓跟著他的嬤嬤把東西拿上來。

孫嬤嬤把籃子放到桌上，不放心地說，“爺小心別弄傷了手。”

季央看了眼籃子里的核桃，都是已經夾碎了殼的，一剝就能下來，吃了兩三粒就哄霖哥兒回去了。

“小姐不如再去睡會兒。”螢枝收拾了桌上的東西，去扶季央。

季央早已沒了睡意，對螢枝說:“你去找兩個機靈點下人打探打探，昨日都有哪些人來莊子上。”

螢枝昨天瞧見季央將那玉佩收在里的裳時就已經懵了。咬著，心里一頓七上八下，莫非小姐當真對那人傾了心。

季央心里清楚螢枝所想，更沒有想要否認，只催促，“快去。”

螢枝哪還敢耽擱，即刻就去打探。

好在昨日來莊子上的人不多，除了幾個工匠來修葺西邊的屋子，只有葉二爺與幾位大人來莊子上商談佛塔一案。來人里就有裴大人。

聽了螢枝的話，季央心里的九分猜測落實了十分，救之人定是裴知衍。

暖風簌簌，吹得窗子搖搖晃晃，季央抿著的瓣瀲滟紅，雪膩的面頰也生出云霞，說不清是歡喜還是張。

季央輕輕張開瓣悄然吐納，已經迫不及待想要見他。

*

葉老夫人讓季央好好休養，躺到第三日終于是躺不住了，一清早便去給葉老夫人請安。

葉老夫人見恢復的不錯，氣也好才放了心。

“藥還是得繼續服兩日，雖說這夏水不寒，但子的子骨本就弱，不能傷了本。”葉老夫人關切地待。

季央點點頭，細聲細語道:“外祖母放心。”

上輩子因為溺水太久差點就沒有救回來，之后子便一直不好。

季央有意再提起裴知衍，“我這幾夜總是心悸發夢，夢到自己又落了水。”說著后怕的紅了眼，“若非是那位好心人出手相救，我恐怕就看不到外祖母了。”

螢枝能問到的事，葉老夫人那頭早就查清了，按照季央的話那人應是姓裴，那日來莊子里能查到的就只有一位了。

定北候世子。

其父親裴侯爺是戰功赫赫的驃騎大將軍，母親秦氏是傅之，皇上親封的誥命夫人，嫡親的姨母是嫻妃娘娘，可謂矜貴。

葉老夫人思緒復雜，世子救了央姐兒就直接離開了，應當也是不想扯上什麼關系。

葉老夫人安了季央幾句，刻意不提自己已經知曉救之人是誰，而是拉著季央閑話家常。

沒多久江氏也來了，一同來的還有幾位鄉紳的夫人，季央也都見過，乖巧的坐在一旁陪著。

不知怎麼的話頭就到了季央上。

盧夫人笑道:“央姐兒的子嫻靜溫，真是討人喜歡，不像我那兒，沒點姑娘家的樣子。”

季央臉上掛著甜甜的笑，實則本就沒聽進去幾人說的話。

見盧夫人著自己一臉的和藹可親，微微一愣笑得更甜了，心里還在想們說了什麼。

葉老夫人拉著季央的手拍了拍，心里的歡喜寫在臉上，對盧夫人笑語道:“誰說的，寧姐兒那孩子我瞧著也喜歡，你怎麼也不將帶來，我也有一年沒見了。”

盧夫人笑:“和兄長去鋪子收賬了。”

盧夫人婆家是做藥材生意的，家中還出過舉人，在武清縣也是有頭有臉的人家。

自家閨

不讓省心，看著季央這樣小意溫，生得又麗，盧夫人是從眼睛到鼻子都瞧著舒心。

“也不知道將來哪家公子有這個福氣娶央姐兒。”

日頭正是盛的時候，過窗欞半落在了季央上，如絹薄的照了層紗，鬢邊的發輕垂，羽睫下是一雙凌凌的妙目。

盧夫人打趣的話讓季央臉微紅，輕一垂睫，回答的得，“婚姻大事皆由父母做主。”

無人知曉此刻的小里藏著男子的玉佩，心中也早認定了人選。

到了快傍晚，下人進來稟報，說是葉二爺邀了大理寺卿裴大人和右副都史王大人來莊子上，留了人用飯。

盧夫人等人聽聞紛紛起告辭。葉老夫人面微微一變，忙吩咐人去準備晚膳的食材，仔細代，“萬不可怠慢了。”

葉二爺任工部任員外郎，這次的佛塔一案他也一直恪盡職守陪同調查，如此一想，世子前來也是有可原，何況事都已過去三日想來也是不會再生什麼糾葛。

說白了，畢竟以定北候府這樣的門戶，若真挑開了說，反倒是央姐兒高攀了。

江氏起道:“我去盯著點，也不知二位大人有沒有吃食上的忌諱。”

季央了帕子，輕垂著眼睫遮去了眼底的無措，這三日里日日想著，可人冷不丁到了面前，卻無比慌了起來。

季央張了張，略略平靜下來，邊輕挽起一些笑意，一側的梨渦若影若現。

上輩子也是如此，在街頭驚了裴知衍的馬，一面之緣后，他就總想著法子出現在自己面前。

這次縱然他份不同，兩人的緣分卻還是如此。

而這一回季央早早知道了自己的心意，那與裴知衍之間就能去那些磨磋，也必然能幫他避開定北候府的災禍。

葉老夫人讓季央先回去歇息。

季央按耐著想要往外院去的沖，磨磨蹭蹭地回了自己住的小院。

下人送來晚膳，季央心不在焉的吃了一小碗飯就放下了筷箸。

拿起窗臺上的陶塑道:“上回霖哥兒不是說喜歡這個，就拿去送給他吧。”

螢枝跟著季央出去，心中疑，這不本就是霖哥兒送給小姐的嗎。

*

開席之前，二爺葉海去了葉老夫人那，季央落水一事葉老夫人代了不得聲張，其中的曲折更是沒人知曉，他也是聽了汪氏說得之后自己猜測的。

在他看來，外甥若是能攀上定北候府，那葉家也能跟著水漲船高。

葉老夫人聽了他的話不免了怒，“那是你外甥，胡說什麼！”

“莊子里就央姐兒一個姐兒，世子能不知道救得是誰？他不認擺明了便是對央姐兒無意。倒著上去，我還覺得委屈了我的央央。”

“何況這事也不是你一個做外舅的能手的。”

葉海一時面紅耳赤。

葉老夫人心里實則想要葉青玄娶季央，好讓留在自己跟前。

季央與表哥從小就不錯，多好的一對。

被責罵了的葉海也去不敢再多說什麼，“母親說得有理，兒子先去前頭招待。”

裴知衍和王紹平在職上都高出葉海，他坐在主人位上反倒拘謹，“天氣熱，下命人備的都是些開胃的菜，二位大人嘗嘗合不合口味。”

青瓜涼拌，冬瓜老鴨湯，清蒸鱸魚，瓦罐悶，池子里新鮮摘的菱角放了小蔥炒，還有幾道素菜，鴨魚都齊全了，又不顯鋪張。

王紹平擺手道:“葉大人費心了，筷吧，沒那麼講究。”

裴知衍沒什麼胃口，但也給足了面子，每道菜都了，慢條斯理咽下一顆菱角，笑道:“葉大人府上的廚子手藝不錯。”

聲音清潤，一如他淡如青竹的氣度，而那雙細狹的眸落到人上時，又帶著淡淡迫。

裴知衍年紀雖輕，能破格被圣上提升為大理寺卿或許有幾分定北候府的蔭輝，但他一年前查辦滇西貪墨案的雷霆手段確實讓人刮目相看。

葉海又了些心思，他笑道:“本來那日就想留裴大人吃飯，可惜大人走的匆忙。”

裴知衍笑，“公務要，飯什麼時候都可以吃，葉大人覺得呢。”

葉海怎麼會不懂裴知衍的意思，他既這麼說了，他就得陪著裝傻。

葉海端起酒杯敬酒，“大人說得有理，下敬二位大人一杯。”

*

月皎皎照映落下，風過籬笆后的一叢青金竹，細枝搖晃影影綽綽。

“表姐，這回該你去躲了。”

孫嬤嬤拿了帕子給他額頭的汗，“小爺，時候不早了，跟嬤嬤回去歇息吧。”

霖哥兒臉蛋通紅，玩得正是興起的時候，哪里肯回去，撥開方媽媽給他汗的手興沖沖的等季央去躲。

孫嬤嬤好聲好氣地哄著，“霖哥兒怎麼忘了，小姐子才剛好，累不得。”

霖哥兒當即就不鬧了，“表姐我送你回去歇息。”

懂事乖巧的小大人模樣將季央逗笑了，等不及裴知衍來找自己，就借著陪霖哥兒玩的由頭來了前院。

陪著玩了許久季央確實有些累了，可人又還沒有出來。正想說無妨，就遠遠瞧見回廊下人提著燈籠走在前頭，后頭約跟著幾人。

季央心跳驀然就快了起來，說話的聲音弱了許多，“霖哥兒之前說，在哪兒發現了有野兔子……表姐也想瞧

瞧。”

“就在那。”霖哥兒指著曲折回廊的拐角，“我帶你去。”

孫嬤嬤在后頭跺腳，這大晚上的哪找得著什麼兔子。

螢枝這回卻是真真切切弄明白了，小姐哪里是去找兔子，是把自己變兔子往世子跟前送。

不曾想小姐落了回水，竟將膽子變大了。