用過晚膳, 季宴就帶著季央與季瑤出來逛燈會，一路從巷口熱鬧到了巷尾，吆喝賣的, 猜燈謎的, 一片去都是烏央央的人。

季宴與兩人比誰猜出的字謎多, 你追我趕打了個平手, 到了最后一題上，季央拿著那張寫著謎面的紙, 思索許久也沒能解出來，用手肘推了推季宴的胳膊，“季解元就告訴我一下吧。”

季瑤也扯著他的袖子搖，“阿兄就說一個吧。”

季宴環抱著手臂, 原本不想理，奈何被纏得沒了辦法，“說好了看誰猜的多，你們兩個對我一個, 還要我讓？”

季宴上說著抱怨的話，手已經自然的接過了紙條，用解的字謎換了糖人給了們一人一個。

“還要去哪里？”季宴問說。

季央難得玩這些孩子的東西, 糖人拿到手里笑得眉眼彎彎, “再去前面看看吧。”

“走吧。”季宴對季瑤道:“牽你長姐, 省得又走散了。”

季瑤認真點頭, 一手拿著糖人，一手牽季央。

季央面頰一紅，嗔了他一眼，“哥！”

季瑤比還小，哪有反過來管著的道理。

“還說不得了。”季宴笑道:“你時走丟那回, 你還記得嗎，也是中秋，急得李嬤嬤都快哭瞎了。”

季央其實早都已經記不清楚了，但季宴每逢中秋就要把這事拿出來說一遍。

“那已經是小時候的事了。”

聽著季央的小聲嘀咕，季宴笑得暢懷。

長街上人人，季央幾乎是被推著在走，肩頭被對面走來的人猛得一撞，吃痛之下，手里的糖人隨之掉在了地上。

季央彎腰去撿，只撿起了一子，糖塊已經摔碎。

“姑娘沒事吧？”

頂頭傳來男子的告謙聲。

季央還在可惜摔碎的糖人，頭也不抬就道了句:“沒事。”

“怎麼了？”季宴聽到靜，返走到季央邊，皺著眉頭去看那不長眼的人。

來人一襲錦袍，貴氣迫人，而他后則跟著兩個護衛裝扮的隨從。

季宴認出是誰，神一凜，拱手道:“六皇子。”

季央將目從木管上移開，對上的是一雙直白，赤、，帶著審視的眼睛。

剛才撞到的竟然六皇子楚湛，季央垂下眼，跟著季宴行禮，“見過六皇子。”

季瑤也乖巧的行禮。

楚湛看著發上輕輕晃的珠釵，舌尖抵著牙輕刮，是這婷婷裊裊站著的樣子，都能讓人心。

他笑看著季央，虛抬手道:“不必多禮。”

暗幽如沉潭的視線，從那一掌可握的腰上流連而過，隨即看向季宴，道:“你是季庭章的兒子。”

“正是。”季宴如何能想到這麼不湊巧，竟然在這里到了六皇子。

見他看著季央，季宴道:“這是家妹，季央與季瑤。”

“原來是二位季小姐。”楚湛邊勾著若有若無的笑，“弄壞你的糖人，實在抱歉。”

“六皇子折煞小了。”季央垂著眼眸道:“一個糖人罷了，不打的。”

上輩子和楚湛井沒有什麼接，只知道在葉青玄布的棋局里，他是最早被吃的。

這麼一想，起初見到楚湛時繃起的心放松下來。

季宴道:“想必六皇子還有要事在，我們就不打擾了。”

楚湛頷首一笑，與三人而過。

經過季央側的時候，他步子微頓，既而才接著朝前走去。

季央牽著季瑤走走瞧瞧，季瑤見什麼都喜歡，看到河邊有人在放花燈就拉著季央去看。

水面上的花燈隨著水波飄遠，季央跟著抬起目，視線落在對岸，被牢牢捉住。

那著白，發束玉冠的人不正是裴知衍。

看著他轉淹沒人群，季央來不及多想，彎要對季瑤說了兩句話便追了上去。

季宴走在前頭，覺手里被塞進了一只噗噗的小手，回過頭去，就見季瑤不知何時站在了自己邊，而季央已經不知所蹤了。

“你長姐呢？”季宴四查看。

季瑤把季央的待認真講了出來，“長姐說遇見了人，晚些自己回府，讓我跟阿兄。”

有什麼人是不能跟他說的，要的走？不用說，一定又是裴知衍。

季宴氣得肝火都起來了，這人山人海的，難保不會又走丟了。

季央追著那道悉的影，艱難的在人群中，長街另一頭游燈的花車推了出來，所有人都往那里趕去，等季央好不容易出來，哪里還有裴知衍的影子。

被痛的手臂，失落的往回走。

“季央。”

淡淡的一聲，自后響起。

季央低垂的眼眸亮了起來，轉過像站在街角的那人，一時間眼角眉梢都染上了笑。

季央提著子幾步跑到裴知衍跟前，不知為何，覺得他今日有些不同。

淺淺的酒氣掩蓋去了他往日上沉水香，浸著水的眼眸微微挑著，似醉非醉的勾在上，仔細進去，就能看到他眼底像是什麼緒，正岌岌可危的要潰塌傾瀉出來。

季央想要再看仔細些的時候，那抹緒已經收的干干凈凈。

問道:“世子也是來逛燈會的？”

裴知衍微一點頭，說話的語調比平常更緩慢，“你怎麼是一個人？”

季央眨了下眼睛，信口拈來，“我與哥哥走散了。”

細的柳眉無助的顰起，舌尖抵了抵貝齒，試探著問:“世子能送我回去嗎？”

“走吧。”裴知衍頷首，示意跟上。

季央沒想到他這次竟然這麼好說話，翹著角就跟了上去。

的小心思很明顯，每一步都踩的那麼剛好，讓裴知衍的影子可以斜斜的疊在的影子之上。

裴知衍似乎也配合的節奏，步子的很慢。

高義揮馬鞭，讓馬車朝著與季府相背的方向而去。

馬車，不斷的是季央的聲音在說話，偶爾也會傳來裴知衍一兩聲輕淡的回應。

季央問:“世子可是喝酒了？”

看到裴知衍上挑的眼尾著不自然的紅，在仄的馬車，他上的酒氣也越發明顯。

裴知衍微笑著承認，“是喝了一點。”

所以，那些往日能制住的，有些不住了……

矮幾上放著香爐，裴知衍慢條斯理的點了一小截香扔進香爐。

溫沉的香氣立刻彌散在馬車，竄鼻端。

不知為何季央覺得有些倦了，困意來的又兇又急 ，還想說什麼好像都變得費力，抬了抬手，最終無力的垂落。

裴知衍像是早有所料，在歪著子倒下來的那刻，抬手穩穩當當的摟住，讓跌在自己懷里。

玉指屈起，般的著的臉頰輕。同時，他若無其事的撥開香爐蓋，滅熏香。

裴知衍眼睫微抬，眼底的潤徹底印出來，瀲滟生輝，猶帶著迷離，儒雅的氣質然無存。

他收手臂著季央極的耳朵輕喃，“央央。”

所有的矜貴自持，盡數拋卻。

裴知衍依舊微笑著，“品行高潔……這樣還是麼？”

若知曉，從初見便是在他算計之，會有的只會是惶恐罷。

裴知衍扣著的腰將用力進懷里，用自己的氣息將纏繞包裹起來。

一次次靠近的時候，裴知衍只覺得自己如同置燒紅的烙鐵，掙扎、煎熬。

“這樣的我，你還敢說喜歡嗎？”

“即便你說了，我也不敢信。”他自問自答，眼中皆是醉意，廝磨尋到季央的，將呢喃的話語送的，“央央，我怕了。”

被制的記憶，瘋涌了上來，那些痛楚和妄想，無一不是在嘲笑他此刻的所作所為。

裴知衍向懷里闔眼眸，毫無所覺得小姑娘，他曾無數次起過要將摧毀的念頭。

可有什麼錯，錯的是上輩子無論如何也不他的那個季央。

他撬開懷中玉人的瓣，細細纏磨著每一寸，可無論再怎麼用力，也難以疏解他心頭的苦痛。

裴知衍驀然用牙齒咬住的，細狹的眸里，恨意與不舍半摻。

最終他也只是松了力道，埋首在季央的頸間，艱難道:“就這樣吧。”

他想過或許這輩子他們可以重來，他可以接季央喜歡的只是他偽裝出來的樣子，他甚至可以裝一輩子……可他不能忍即便將人抱在懷里，卻還是要無時無刻的防范，這會不會又一場算計和背叛。

“央央，我信不了你了。”

他已經拖得太久了，越是如此下去，他便越是不能松手，該結束了，早該結束了。

“再讓我抱一會兒，就一會兒。”

懷中的人沒有任何回應，他也不需要回應。

裴知衍落吻在的眉眼，耳，繾綣到極盡溫，卻也決絕。

他閉上眼，有潤的晶瑩從眼尾滲出。

*

季央是被吹來的涼風給驚醒的，怔懵看著已經快燃盡的燭火，怎麼睡著了？

馬車停在路邊，已經不見裴知衍的影，周遭也都是靜悄悄的沉寂，只剩空氣里還淺淺縈繞著沒有完全消散去的淡雅氣息。

季央心里一慌，掀起布簾就往外走。

一直守在外面的高義凜了神上前，“季小姐。”

見到高義在，季央才安下心，看向四周問道:“世子呢？”

高義道:“小姐一直沒醒，世子已經走了。”

走了？季央默不作聲垂下眼眸，心中萬分懊惱，怎麼就能睡著了。

高義此刻心里也是萬分復雜，他實在捉不世子究竟是怎麼想的，要是喜歡，往回一娶不就是了，要不喜歡……高義搖頭否決了自己。

要是不喜歡，世子又怎麼會跟季小姐磨那麼久。

*

沐浴過后，季央昏昏睡的將臉埋在枕里，任由螢枝給絞干頭發。

“小姐是在燈會上逛得累吧。”螢枝一邊將的長發撥散，一邊問道。

季央困倦地點了點頭，也不知道自己怎麼會那麼困，眼皮重的抬不。

“咦？”螢枝小心的用手去季央耳后的一塊紅斑，“小姐是被蟲子咬了嗎？”

季央迷蒙著眼，輕輕了一下，小聲

道:“可能是吧。”

*

與街市的熱鬧不同，京郊冷寂靜謐，一不起眼的院落外停了輛馬車。

楚湛從馬車上下來，走過四方天井，推門進亮著燭火的屋子。

屋談的兩人聞聲起，其中一個正是葉青玄，另一人則是位須發皆白，眸沉穩銳利的老者。

楚湛徑自走至上座坐下，朝二人道:“不必站著。”

待商談罷，已是深夜，老者先行離開，楚湛沉下臉視著葉青玄，“你是哪里招惹到裴知衍了，他要把你牽扯進案子里？”

“我與裴卿井無甚沖突。”葉青玄凝看著輕晃的燭，他也想知道緣由。

最大的可能就是為了讓他給沈清辭騰位置。

就因為沈清辭是沈伯爺的兒子，太后母家的人，所以一詹事府就與他同為府丞。

他為了能進吏部花了多心思，到頭來就這麼悄無聲息的落了空，這朝堂之上還真是一團污糟到讓人想吐。

楚湛收起如毒蛇般森冷幽寒的視線，“罷了，這事也不能怪你。”

他往外走了兩步，回頭對葉青玄道:“過幾日我會在鹿鳴谷辦秋宴，將你那表妹一同請來，是季央吧。”

楚湛回味著方才在長街上的那一撞，的，讓人忍不住生出欺凌的念頭。

葉青玄眸頓沉，快速思索后，若無其事的迎上楚湛的目，“六皇子有所不知，我那表妹向來深居簡出，見外人，恐有冒失，沖撞了皇子。”

“這你就不用心了。”

楚湛私下荒.他是知道的，對付子的手段更是殘.，葉青玄心里愈沉，他這是盯上季央了。

葉青玄冷靜搖頭，話說得圓，“表妹未必就會聽我的。”

楚湛轉拇指的扳指，掃視過葉青玄，“是不聽你的，還是你不愿意？”

他角裂了個讓人生寒的笑，“放心，我自然不會勉強你，不過你說，皇兄他對待有二心之人，會是怎麼個手段。”

葉青玄眸中覆上寒霜，臉上則依然是恭順的態度。

楚湛踱步回去，在他肩上拍了兩下，滿冠冕堂皇，“開個玩笑罷了，至于吏部一事你且寬心，郎中一職暫且還能空著些時日，我先著，總是你的……何必讓兒長絆了你的腳，你說呢。”

*

翌日清早，定北侯府。

正用著早膳，秦氏問道:“你昨夜去哪兒了？”

只是在嫻妃宮里小坐一會兒，等出來就不見裴知衍了，以為他是先離宴回府了，結果到了深夜才回來。

裴知衍道:“沈大人相邀，盛難卻，就去小坐了會。”

還什麼沈大人，當不知道是沈清辭？

秦氏眉頭皺得，提起沈清辭就要嘆可惜，原來好的郎君，偏就鉆了牛角尖，與沈伯爺較勁，把自己造了玩世不恭的混不吝，好在現在也了詹事府為。

秦氏敲打道:“旁的我不管你，但你可別給我粘些不干不凈的回來，眼下是給你說親的要時候。”

裴知衍聞言輕斂了眉，“說什麼親？”

“自然是你與季家長的親事了。”秦氏說起這個就來了興致，“我改日再去與你姨母商議一番，看請哪家夫人去說親，不能怠慢了。”

裴知衍面無表的聽完，“母親若不怕到時鬧出笑話，就只管去提。”

秦氏臉一扳，“你這什麼話，若不是看你分明對季姑娘也有意，我這心干什麼？”

裴知衍眼底了晦，所以果真是誰都看出來了。

“母親多想了。”他擱了筷子起，一服氣度斐然，哪怕侯爺不在，他也足夠撐起侯府。

“兒子去上值，您慢用。”

*

早朝過后，承景帝傳召了裴知衍議事。

養心殿，承景帝坐在龍案后閱覽奏折。