府這邊基本搞定了，剩下就是要想辦法防患一些歹人了。

葉小本打算請鄭永貴順便幫忙找一下手好的人當護衛，可一想，自己只跟他說了兩個月才賺了不到兩百兩銀子，如果還請得起保鏢，那就餡了。

回到小煤鋪，葉小跟爹娘說了他不僅只了一百兩銀子的稅費，還得到了一個可以直接馨雅書院念書的承諾。

蘇氏還在打聽什麼是馨雅書院，可葉冬是知道馨雅書院的，對于這個兒子，能干出什麼樣的大事，他都不奇怪了，卻仍然十分地驚喜，直接馨雅書院，也就意味著兒子離考舉人進士又近了一步。

于是葉冬便耐心地跟蘇式講解什麼是馨雅書院。

蘇氏驚訝道：“那不是說小在這里讀更容易考秀才了？”

葉小忙道：“那是當然，馨雅書院考秀才的人是最多的。”

“那真是太好了。”蘇氏非常高興地道。

幾天后，葉冬與葉小一起又去了一趟鹽場，請王德榮幫忙介紹幾個手好的人看家護院。

王德榮聽完葉冬父子的來意后，想了想道：“如果一定要請手好的倒是有個人很適合。此人岳彪，建安三年武舉進士，曾任林軍騎軍校尉，年紀不到三十來歲，在朝庭得罪了人，差點被砍了頭，現在家道也中落了，聽說去年年底被貶回到凌州，小半年過去了，不知道他是否謀到了新的差事。”

葉小一聽，忙問道：“大人，您估計我們能請到他嗎？”

王德榮回憶道：“我與他同年中舉，不過他是武舉，我是文舉，由于是同鄉，打過幾次道，彼時，此人心高傲，不肯甘于人下，如果現在請他做家丁護衛，恐怕他不會愿意，當然，若是他愿意，你們再請其他人倒可以由他一人代勞了，因為他一個營的人都被貶回鄉了。”

葉小知道了，這岳彪恐怕是了朝廷權力斗爭的犧牲品，若是此人是一個重重義之人，應該請得他，他這樣的人一定會因為連累了別人而疚，要請他的話，可以從他的兄弟方面下手。

想到此，葉小趁機問道：“據大人了解，不知此人品行如何？”

王德榮道：“人就是高傲了一點，倒是個重重義之人，要不然也不會被貶回鄉了。”

葉小又問了這岳彪一些其他況，比如家人，比如現在他的地址等。

從鹽場回家，葉小對步行這麼遠也有點吃不消，雖然說要低調，可他還是建議父親買一架馬車，去府城找人也方便一些。

葉冬也覺得現在做生意經常要跑蘇家莊，后天就要去趙家村陪老爹老娘過端午節，打算回到縣城便去牙行買一駕馬車。

回到縣城父子二人直奔牙行，一打聽，一匹馬加上一架馬車最便宜的也要四百兩銀子。

真是貴啊，葉冬想打退堂鼓，葉小卻道：“賺了錢不就是要用的嗎？買吧！”

葉冬實在舍不得這錢，這次他說服了葉小，準備在牙行花二十兩銀子租一架馬車過端午節。

回到小煤鋪，葉小讓人在四家店鋪出告示，端午節全人員休沐，如有需要煤球的請提前備貨。

告示一出來，初四這天，所有人從早忙到晚上幾乎沒怎麼休息。

端午節，四家店鋪全部關門，一大早，兩家人就忙著往馬車上搬各種給葉家和蘇家老人拜節的禮，葉秋心細地帶了一個煤爐和幾十個煤球放到馬車上。

蘇氏一見葉秋只搬了一個煤爐，便與葉冬商量還是給葉夏也帶一個回去。

葉冬不愿意，誰知葉小卻道：“帶吧，這樣的東西送一個給他們沒事，畢竟是我二伯。”

其實葉小心想，這樣一些小恩小惠的沒關系，遲早有一天，他葉夏會知道這自私自利的格，讓他失去的會是什麼。

葉冬還打算給老爺子也帶一個回去，卻被葉秋制止了，道：“我們回去呆不了幾天，等我們再返回來，把煤爐給老爺子就行了。”

葉冬一想也有道理，如果有一個閑置在家里，以劉氏那不要臉的格，一定會直接占為己用的。

兩家人一起坐馬車回家。

一路上，夏氏慨道：“這才兩個月，覺就像是做夢一般，吃的是白米飯不說，還經常有吃，小華和小富也上學了，老四還發給了我們二十兩銀子的工錢，這日子真是越來越好了，來時坐牛車，回去又坐馬車，真希這樣的好日子一直都有。”

葉小笑著道：“不止一直都有這樣的好日子，還會越來越好的，現在的馬車是租的，以后就是自己買的了。”

葉小富道：“我看到我們有的同窗還是騎著馬去上學呢，以后要是我和哥哥也都能騎馬去上學就好了。”

葉秋隨口問道：“那誰給你喂馬？”

真的是貧窮限制了想象，有錢的公子哥，不僅有馬，還有仆從，還有人專門喂馬的。

葉小道：“誰喂馬的事容易解決，不容易的是我們要有本事和能力，只要念好了書，當了，以后，你們想買什麼就買什麼。”

夏氏夸獎道：“還是小說得好，小華小富聽到沒，想騎馬，你們就好好念書考舉人當。”

“聽到了。”二兄弟齊聲回答。

葉小華和葉小富雖然這兩個月來經常教葉小念書，但他們也越來越明白，葉小其實只要聽他們講一遍就懂了，還能舉一反三反問他們。

而現在，小又被舉薦直接去念馨雅書院，因此，對這個哥哥，他們還是服氣的。

為了將來考上舉人當了，能夠想買什麼就買什麼，兩人心里默默種下了一定要考上舉人的種子。

一路上，馬車跑得很快，四十多里地不到一個時辰便到了趙家村。

趙家村的人都知道葉冬在縣城買了兩間二層樓的大鋪子，現在買賣做得不小。

聽說在那里做工的人工錢一個月都有300文，伙食是真的好，經常有吃。

加上得知那劉二喜被辭了衙差的活計，還被打了三十大板，一個多月都下不了床，葉冬在這些人心中的地位無形中又提升了一大截。

可同時，也有不人心里酸溜溜的，憑什麼他葉冬兩個月時間就能賺這麼多錢，又寧愿請別人去他那里幫工，也不請趙家村的鄉鄰們。

于是，這些人又開始議論開了，有人說，葉冬對于去年在外面為大家墊付40兩銀子，而鄉鄰們沒有平攤錢反而怪他這件事心懷不滿。也有人說，上次那劉二喜打砸他家之時沒人出面制止而傷了他的心。

還有人說，你們別說了，葉冬也只請了葉秋去幫忙，連自己的親大哥和親二哥都沒有安排做事，你們有什麼說的呢？

……

今天，他們兩家人一起坐馬車回來了，聽知的人說，一架馬車隨便都要好幾百兩，這些人不嘀咕，難道他兩個月就發了這麼大的財？

于是，葉冬他們的馬車一到村口大槐樹下，村民們就都圍了下來，葉冬只好讓馬車先停下來，跳下馬車與眾人一一行禮。

立即就有人前來試探：“葉冬，你這是發大財了啊，兩個月不見，就買上馬車了，了不起了不起啊。”

葉冬拱手作揖道：“不是買的，哪有那麼多錢啊，只是租了架馬車回來的，也不貴，租一天才二十兩銀子。”

嘖嘖，還不貴，二十兩銀子，那可是一般人家好幾年才能賺到的，現在葉冬一天就花這麼多錢了？

蘇氏聽葉冬這麼一說，不滿地白了葉冬一眼，扯了扯他的袖，輕聲道：“你忘記兒子說的要低調，要低調懂嗎？”

葉冬這才尷尬地看了一眼葉小，一時得意竟忘記兒子的話了，恨不得狠狠自己一個。

葉冬這邊還在跟村民們吹牛皮，早有葉小榮跑回家里給爺爺報信去了。

當聽說葉冬是花了二十兩銀子租馬車回來的，葉長生有點恨鐵不鋼：“這老四，怎麼就忘記那艱難日子了呢，運氣好遇到貴人得了筆錢，可怎麼經得起他這樣花啊？等下得好好說說他。”

葉春夫妻早就從一些人的里得知葉冬在縣城買了鋪子，發了財，請人干活工錢都開得很高。

他們不僅不反悔，反而大罵葉冬是個白眼狼，寧愿讓別人跟著發財也不喊他這位大哥一起去，這梁子算是解不開了。

劉氏雖然想不通，卻也知道再招惹葉冬一家，自己討不了好。

現在得知葉冬與葉秋兩家坐著馬車回來了，便臨時起意，避開葉冬，要全家人一起回娘家拜端午去。

一行人一起回葉家，剛好看到葉春與劉氏帶著他的兒們從家里出來。

葉秋本想打個招呼，卻見葉春裝著不認識的樣子一言不發，又怕葉冬尷尬，便也沒有說話，兩行人肩而過，誰也沒有理誰。

葉長生和李氏早已在院門口看著向自家而來的那架馬車，隨著“吁——”的一聲，馬車停下，眾人都下了馬車齊齊給老人行禮。

葉夏一家也出來了，見馬車上帶了這麼多東西，這會兒殷勤地過來幫著搬東西。

東西很多，有粽子，有鴨魚，有酒，還有點心，有服……

當聽說其中一個煤爐是自己的時，葉夏和周氏心里特別高興，他們早聽人說起過燒煤的好，只是也知道以前與葉冬的關系相的并不愉快，不敢想葉冬會送一個煤爐給他。

沒想到，葉冬還真就送了，他們也就說聲謝謝高興地收下了。

葉秋對葉長生道：“這個煤爐和煤都是葉冬送給您的，我以后如果回家，我們就跟你們二老一起吃，做飯由我娘子負責，平時我們去了縣城，您二老就用煤爐做飯，只不過一定要記住，煤爐只能放在灶房，還要經常打開門通風，不然容易中毒。”

然后，葉冬和蘇氏把送給二老的新服，新巾還有一些只能在縣城才能買到的新件一一搬到老人房間里。

葉長生最的還是葉冬給他搬下來的那一壇子酒，葉冬道：“爹，知道您喜歡喝一口，這可是縣城能買到的最好的酒了，您平時都喝一點，可千萬別喝得太多了。”

之后，蘇氏和夏氏一起在灶房做飯，葉長生老兩口則跟兩個兒子三個孫子一起聊天了解葉冬的生意況。

葉冬也沒有說賺了多錢，卻玩笑似地說道：“爹，娘，雖然只有兩個多月，但我可以肯定的說，我現在是個財主了，比趙三進家的錢應該還要多，哈哈，您二老需要用錢只管跟我說，有個三病兩痛的再也不用舍不得花錢，說完，就拿出二十兩銀子遞給李氏。

李氏還不肯收，葉長生卻道：“有什麼不能收的，他們單是今天租馬車回來就花了二十兩銀子，孝敬我們的這錢也就相當于他租了一天馬車，我們這些年不也是做牛做馬養大他們幾個的嗎？”

葉小一聽，這爺爺說話水平還真高，葉冬哈哈一笑道：“爹，您這就是罵我們不孝了，不過您是爹，我是兒子，您怎麼罵都是對的。”

葉長生聽葉冬這樣一說，不由得樂了：“我哪里是罵你們，明明罵的自己是牛是馬。”