酒樓的知客，面白短須，長眉細眼，穿著看起來普通，但做工良料子上等的袍，含笑看著諸生。

雖然這些讀書人洗漱更換了衫，但眼尖的知客還是一眼就認出他們是今天剛到的外地人。

當然，知客臉上沒有毫的鄙夷和輕視。

“是我們對不住大家。”他輕聲細語說，“今晚不巧，我們家被包場了。”

禹城讀書人們神難掩驚訝，越過這知客向看，看到擺在正中的八扇屏風，其上畫著仙山云海，似真似幻，必然出自名家之手，屏風更是白玉雕琢，價值不菲，屏風后可見假山流水，橫樓的廊橋......

在這里面要一間雅座肯定價格不菲。

包場！

這得多錢！

京城的有錢人真是豪富啊。

在他們怔怔沒有答話時候，旁邊又有客人過來，聽到知客的話，發出喲一聲。

“會仙樓竟然也會讓人包場？”他說。

這位老爺白白胖胖，一手搖著扇子，一手還拎著酒壺，稔地跟知客說話。

“高小六莫非跟人賭輸了，缺錢用？”

知客笑說:“我們東家賭輸是常見的事，如果輸了就缺錢用，咱們會仙樓也開不到今天。”

高小六是會仙樓東家的名字？這名字真是簡單。

這話似乎是在說笑，但禹城秀才們聽出了其含義，這客話里出會仙樓東家極其有錢，看不上錢，想用錢來他這里包場是很見的事。

那今日.....

“那今日這是？”客也很不解，問。

知客輕聲說:“大理寺的那位大人今晚請客，喜咱們會仙樓清靜，所以來借用一下。”

禹城來的秀才們知道大理寺，但大理寺的員多的很，不說名字誰知道那位大人是誰。

那客知道。

“是那位大人啊，那今日你們虧大了。”他嬉笑說，“那位大人兩袖清風，哪里有錢給你們東家。”

知客笑說:“無妨無妨，就當我們東家今日多輸了幾場。”

客哈哈一笑，低聲說:“不過那位大人上門也是好事，哪一日你們東家惹了麻煩，只要他能開口說話，就得救了。”說罷不再多言轉告辭了。

也不知道這話是恭賀還是詛咒，知客神依舊，對客高聲說:“牛老爺改日再來，我給你留著你最喜歡的荷花廳。”

說罷再看站在這邊外地書生們，和氣一笑。

“您看，客們，真是不巧，請留下名號，改日來的時候，我贈酒賠罪。”

禹城諸生回過神，但一時不知道該怎麼作答，這短短幾閑言提到的人出的金錢涉及的權勢讓他們頭腦懵。

這高小六不一般，會仙樓不一般，那位大人不一般，客人不一般，知客也很不一般.....

這就是京城啊，天子腳下！

“多謝。”陸異之的聲音響起，他站在同伴們中點頭，“改日我等上門品酒。”

那知客看著他，抬手一禮:“靜候公子。”

一直到走出幾步外，再回頭看那座會仙樓在夜燈里若若現，諸人才平復了心。

“也不知道這那位大人是什麼人，怎麼跟霍…霍大人一樣，人人知道？”一人輕聲說，“沒聽過這等人啊，能在會仙樓包場，而且聽那意思，好像還不給錢.....

“大理寺員多了。”另一人說，“還真不知道誰這麼有名。”

不過----

一個不說名字人人都知道的員，一個哪怕沒錢，也能在酒樓包場的員，是因為什麼？

是權勢。

陸異之走在前方，再沒看四周的繁鬧街景。

天下最麗的景致他已經看到了。

十九歲的年，期待著在這景中占得一席之地。

......

......

十九歲的年在思索世間權勢的時候，十五歲的正想著要把今日的獵，換木材還是換米糧。

是多吃一碗飯肚子舒服些，還是打張真正的床，睡得舒服些。

許城城郊的草堂，沐浴在晨里，還有些破敗，但又跟先前不同了。

屋舍上有炊煙裊裊，旁邊有瘦驢大嚼草料，一圈籬笆圍攏一小片綠油油的菜苗，再加上兩個子的影，宛如一幅畫活了過來，麗又生。

七星看著室的床板，再喝一口青雉剛煮好的菜粥，思索著。

青雉了臉上沾染的草灰，看地上整整齊齊擺一溜的獵，三只兔子，三只野。

“今天守....

聲音和臉都很平靜。

不像第一次見到小姐守株待到兔子那般慨。

也不像第二次見到小姐又守株待到兔子，以及多了一只野，那般驚訝和迷。

也沒有了第三次第四次看著小姐待回獵的麻木。

小姐連門鎖都會撬，打獵又算什麼呢？小姐手很巧的！

“不能再給村人來換米面菜了。”七星說。

青雉點點頭:“其實他們也不太需要。”

野是，雖然人人都喜歡吃，但并不是真的可以天天吃，這附近的村落很小，村民日子清貧，對他們來說，一袋能吃很久的米糧比一頓要更重要。

“所以，還是進城拿去賣掉更合適。”青雉說。

獵戶不都這樣？

山上打獵，拿去賣，換錢買米糧。

青雉又覺得有些好笑，又有些心酸，可從沒想過，小姐回到家后變了獵戶。

“我再去山上轉轉多打些獵。”獵戶七星小姐將菜粥喝完，遞給青雉，做出了決定，“然后買兩張床。”

終于說出了打字，這是承認獵不是主撞死在面前的了，青雉看著小姐，回家這段日子，小姐更瘦了，但并不讓人覺得虛弱，可能是因為那一雙眼黑亮有神。

不過，買床麼，床是很貴的，賣幾只野野兔是不夠的。

“小姐，需要做陷阱嗎？”青雉主問，“我來幫你。”

七星笑了笑，搖頭:“你不用幫忙，你把車收拾一下，我們用車拉著貨去。”

還用車拉著去，青雉心想，那要抓多野野兔？小姐做得陷阱很大嗎？

小姐的意思是說們兩個坐著車去吧。

不再多問應聲是，跑進廚房拿了一塊干餅。

“小姐你拿著，了吃兩口，也可以用來當餌。”說。

回來這半個多月，小姐幾乎是天天都在山上，沒有再昏睡，沒有咳嗽，在陸家熬的那一病都消失了，還能獵到山上的野。

雖然是山，也算是小姐的家，在自己家里總是如魚得水。

青雉不再擔心小姐要尋死，也不再擔心小姐虛弱，不再總跟著。

七星接過來餅子，又拿起靠在墻邊的竹，沿著蜿蜒的山路走山林間。

站在山林間回頭，山下的草堂，湖水可見，但山下的人再看山上卻什麼都看不清。

七星收回視線，看向山林更深。

杏花山不高，沿著湖水綿延環抱好大一片，起起伏伏，有峰頂有谷底，外表看起來秀氣，深其實很崎嶇，除了山野兔，也藏著型稍大的野。