第28章

傍晚林嘉和杜姨娘坐在院子里打著絡子納涼。

林嘉將問凌昭的問題和凌昭的回答告訴了杜姨娘。只說是讓桃子幫著問的。

杜姨娘到底多了吃了許多年的飯,一聽就明白了：“這是說十二郎的資質就在那里，努努勁能上去，不努勁就上不去的意思。”

“十二郎努不努勁,”道,“也不是九公子能管得了的。”

說到底還是得看自己。

林嘉嘆道：“希他肯努勁。”

早日,早日娶妻，早點不再糾纏自己。

杜姨娘安他：“爺們到了年紀，自然知道該努勁。他若還是在原先的家里頭，難說,可在這尚書府里，你看哪個公子敢不努勁？”

林嘉道：“姨娘念經的時候，幫十二公子也祈個福吧。”

杜姨娘卻道：“還用你說。”

十二郎雖非凌三爺親生，承繼的卻是三爺的香火。三爺以后香火旺不旺，都要靠他。

杜姨娘這半輩子,覺對最好的人就是這位三爺了。常常念經為三爺祈福,自然捎帶著也要為十二郎祈一下。

林嘉看杜姨娘眼睛失了神，著院子里的空氣,知又在想念三爺。

低下頭去。

婚姻、什麼的,不是很懂。心里，既希有那麼一戶殷實的人家、一個可靠的男子做的歸,又對將來有一天要去一個陌生的人家里生活到微微的惶恐。

說到底還是因為，沒有父母,沒有娘家，所以沒有支撐從而沒有底氣。

不知道怎麼地，凌昭清肅的影就浮現在腦海。

林嘉猶豫了一下,抬起頭問杜姨娘：“九公子老大年紀了,怎麼還沒婚呢？”

凌昭這個年紀,別人家都生過四五個娃了。他卻還沒定下婚事。

“九公子的婚事哪是隨便定的。”杜姨娘道，“他這年紀多人還在家里讀書準備考試，他就已經做到了翰林院侍講。這將來遲早要做侍郎、尚書，閣的。你可知道咱們夫人有多羨慕，夫人可不止一次說了，若有這樣的兒子，便是公主、郡主的婆婆也做得。”

林嘉始終忘不了被十二郎追到梅林糾纏的那個清晨，凌昭擺手讓過去。

跑過去的時候凌昭好像本沒有看，他看的是背后來的方向。

但那時候心里到多麼踏實、安心啊。

不管是誰——公主也好，郡主也好，或者什麼書香世家、顯貴門第的千金閨秀也好，若是嫁給了凌九郎，就能一輩子都擁有這種踏實、安心的覺吧。

讓人羨慕。

但這又與有什麼關系呢？林嘉自哂一笑，低下頭繼續打絡子。

世間事不管有多難，其實大多人都還達不到拼天賦的那個水平，大部分的事都還是在人力可及的范圍。

譬如林嘉得了好字帖，每日里得凌昭指點兩個字、三個字，回到小院里再用心練習，的字寫得很明顯地進步了。

七月二十七這日去了梅林，凌昭看了的字，第一次點了點頭，稱贊了一句：“有進步。”

林嘉的心就雀躍了起來。

凌昭看了眼閃亮的眼睛，心竟也跟著好起來。

“明日我不過來，點心做好了桃子會過去拿，你也不必過來了。”他道。

林嘉脆生生應了：“好。”

又道：“明天就要考了嗎？”

凌昭道：“正是。”

林嘉道：“我姨娘這些日子一直給十二公子燒香祈福來著，希他能中。”

凌昭瞥了一眼，扯扯角，端起了茶盞。

院試算什麼。當年縣考，府考，院考三次末場，他都是案首，俗稱“小三元”。

現在回想起來，那時候他果真還是個小孩，雖然臉上冷著，其實心里也是驕傲的，并且抱著一定要大小三元都收在囊中，六元及第的想法。

鄉試的時候遇到秦伯父主考，給他上了鮮活的一課。做不解元，別說六元及第，連三元及第都幻滅了。

那時候年紀還年輕，心里還忿忿，扭就回了京城，想著定要考個狀元證明自己。

皇帝又給他了上了第二課——只因為生得好看，所以點了探花。狀元的夢也破滅了。

但他也是從那時候才真正了起來，才明白人生路上有許多事本無法抵抗外力的強行改變，原來不是你想怎樣就怎樣的。

在京城場上磨礪，宮闈里行走，前伴駕，更是看了太多的事，心真正地沉靜下來。

再見到秦伯父，想起他當年的護之心，早已經沒了忿忿，全是謝之心。

但即便如今的凌昭已經全然，再不會在意這些虛頭腦的東西，也不能改變院考不過就是院考的事實——就是那麼簡單的兩場考試。考個八與帖詩，再一個墨義，閉著眼睛寫都能過。

十二郎若是過不了，都對不起林嘉……和姨母。

在達不到拼天賦的程度上，人力就很重要。

十二郎好歹也先將林嘉放下，全心全力地拼院試。畢竟他想要林嘉，就得先過院試，有這麼大的驅力，想不努力也很難了。

再一個便是有四房的九兄把他們幾個在水榭里日日指點。在他的高之下，一點點不專心都會被那雙淡漠的眸子看得后頸發涼，誰個還敢不努力？不用功？不專心？

院試兩場，正試和復試，七月底考，八月初才出案。

待復試也考完回到家里，讓他們歇了半日，凌昭邊的飛蓬來通知他們第二日要把復試的題目文章都默出來上去。

幾個凌家子弟只好又爬起來，回想自己都寫了什麼，俱都默了出來。

第二日眾人都聚集在凌老爺的書房里，連凌六爺都在，凌家凡在金陵的男人都聚齊了。

凌老爺、凌六爺、凌昭和十一郎、十四郎傳看了十二郎、十三郎、十五郎和十六郎的文章。

待散去，凌昭去四房看自己的母親，四夫人也好奇問他：“如何？”

凌昭道：“十六郎差些，其他人沒問題。”

四夫人綻開了笑容：“十六郎還小呢，他才是第一次參加院試。”

凌昭點點頭。

這個兒子話太，有時候讓四夫人頗頭痛。格外懷念四爺還在的日子，親二十多年兩個人還天天有說不完的話，多麼開心，唉。

凌昭看出了母親的落寞，不由皺起眉頭。

他并非不孝，四夫人是他親娘，他自然是希能過得舒心快樂的。只他這娘親子實在和他差了十萬八千里，說不到一塊去。

只能喚了南燭，把新抄的經文都拿過來給四夫人。

四夫人先拿起來的自然是凌昭親自抄的。

“每次看你的字，總不舍得捐。”道。

佛經是不能燒的，這些手抄的經文供奉完了，便捐給寺廟，也是替四爺攢一份功德。

凌昭道：“我多抄便是。”

“那你爹爹可高興了。”四夫人道。

人死如燈滅。凌昭趕回金陵的時候，四爺其實過都已經一個多月了，如今又過去了一個多月，多的哀傷也淡去了。

不管怎麼樣，日子總得過下去。四夫人如今常常陪伴凌老夫人，做了快三十年的婆媳了，如今反倒是們婆媳關系最好的時。

四夫人的日子從最初的悲痛絕，到如今也漸漸回到了正軌，面對兒子的時候，也能有笑容了。

四夫人翻了翻，忽然道：“這個字不錯，是你書房哪個丫頭的？用的紙不好。們別在這上面摳索。”

凌昭聽到“紙不好”的時候就已經猜到是誰了。接過來看了一眼，果然是林嘉的。

林嘉用的紙，沒有他書房的人用的紙好，他一直都知道的。只是林嘉一個三房的外姓人，好意為他的父親抄寫經文祈福，他怎能嫌棄人家的紙。故而一直沒說。

凌昭微一沉，道：“以后不讓們自己用了，我自庫房里取些紙派給們。”

四夫人一輩子都是有福氣的人，從來沒摳索過，道：“不用你，我這里多的是。你爹不在了，我也用不上。拿去給你爹抄經文正好。還有他攢的那些好紙一并都搬到你那里去吧。他攢了二十張澄心堂呢，原就說留著給你……”

遂喚了丫鬟開庫房去將四爺攢的那些好紙都取出來。

澄心堂紙百金難求。凌昭手里也有，都是宮里賜的。不想凌四爺手里竟攢了這許多。

這兩夫妻閑云野鶴的日子，過得又舒心又自在。

看著四夫人眼角的細紋，凌昭想起來，當年他中了秀才，祖父便送他去京城，那時候母親的眼角皮，哪有這些細紋。

那時候十分不舍得他，又不敢違抗公公，只敢在背人抱著他掉眼淚，眼睛都是紅紅的。

凌昭看著四夫人低頭翻著那些手抄的經文，低低地絮語：“等月底，再去給你爹做一場法事，你好好給他抄十份經，用金泥寫在瓷青紙上。封面封底找西長巷的劉駝子裱糊，他是你爹最用的裱糊匠……”

進房間里的都是溫暖的。

他一顆在宮闈和場上磨礪得冷的心忽然了起來，心里對母親生出了一分愧疚，低聲道：“好。”

四夫人順口道：“待會在我這邊用飯吧。”

他也道：“好。”

四夫人是個細膩的人，察覺出不對，詫異地看了他一眼。

凌昭低聲問：“中午吃什麼？”

他的聲音低而溫，仿佛小時候那個可的小小年又回到邊了似的。四夫人心頭一酸，扭過臉去用帕子按了按眼角，轉回頭來報幾樣菜名。

瞧了眼門口聽喚的婢，低聲音悄悄地說：“中午有鴨湯，要不然你喝點？

凌昭無語：“我在為父親茹素。”

四夫人不以為然地擺擺手：“你有這個心就行了。”

“你爹不在乎的。”看凌昭不信，鬼鬼祟祟地告訴兒子，“你爹陪著你祖母禮佛的時候，都是我給他送的。”

凌昭：“……”

是的，凌昭知道這個事。

他那爹還把這事寫進了手札里，嘆三天不食，渾都沒力氣。

只凌昭不知道，原來送給他爹的幫兇，就是他親娘。