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第二日一早,戚潯又是頭一個到書院，拿出前日李廉給的文稿，仔仔細細的翻閱起來,周蔚來時，便見在琢磨那幾篇晦文章。

“看這些做什麼？不是要看戲文嗎？”

戚潯搖頭,仍在往下看,昨日每一張都是一目十行一掃而過,并未看的如何細致，可今日卻不同，要尋兩句詩。

連著細讀了五篇,總算找到了那句詩,這是一篇駢賦,全文不過幾百字，文辭華，駢儷頓挫，音韻工整，令人讀之賞心悅目，而這其中兩聯，卻出現在昨夜看過的戲文之中。

將文稿放好，又去找帶回來的戲文，待翻到那一頁看，兩聯十四字,果然一模一樣，去看考試文稿的落款，而后眉頭地擰了起來。

這是曾文和的文稿,而那篇戲文,則是昨日看過的《雨霖鈴》。

林巍說過,《雨霖鈴》是一出老戲，而這篇駢文，卻是去歲臘月考試之作，曾文和晚了數年將同一句詩寫在了考試駢文之中，會有這樣的巧合嗎？

周蔚見沉著臉眼瞳明簇閃，便知在想案子，等了許久不見說話，忍不住的問：“怎麼了？有什麼問題不？”

戚潯呼出口氣，“走，我們去找簡鴻。”

昨日何有為幾個說曾文和家境貧寒，不會去聽戲，可這書院里除了他們，簡鴻也和曾文和好，戚潯將文稿和戲文都拿上，出門往北面寢舍去。

周蔚跟在后面，“為何要去找簡鴻？”

戚潯邊走邊道：“曾文和考試所做駢文里面有一句詩出自《雨霖鈴》，他必定是去看過《雨霖鈴》這出戲的，可昨日何有為他們說他沒去看過戲，要弄清楚這一點，便要去問簡鴻。”

周蔚大驚，“卿大人今日正要去查問此事，難道曾文和當真也去聽過戲？”

戚潯腳步更快，待到了簡鴻所住廂房之前，正遇到簡鴻在洗筆，他前盆里一大盆墨水，兩支尖糙的毫筆正被他小心翼翼的清洗干凈。

看到戚潯來，他面微，“你們怎麼來了？”

戚潯看他手中活兒未完，也未立刻開口，“你先洗。”

簡鴻抿，手上想快些，又怕傷筆，只好解釋道：“我用的墨差，干的快，稍稍打理不及便容易結塊，還十分難清洗，請你們稍等片刻。”

戚潯點頭應下，待他洗完了，才隨他一道進屋，給他看曾文和考試的文稿，簡鴻一看便道：“這是去歲年末的考試，這……這是曾大哥所作。”

戚潯點頭，又問他：“你知道曾文和喜歡看戲嗎？”

簡鴻有些意外，“這不可能的，曾大哥家境與我相差無幾，是不可能將銀錢花在這些地方的，他平日里十分簡樸刻苦，也不興這些消遣，且曾大哥去歲并未考中進士，他也十分苦悶，便更無閑暇心思去看戲聽曲。”

簡鴻語氣十分肯定，戚潯看了一眼文稿，卻覺得有些說不通，曾文和若從未看過戲曲，又如何能寫出一模一樣的兩句詩，就算比興手法相似，抒懷詠也一樣，可人與人之間的字詞習慣各異，很難出現一字不差的境況。

只有曾文和去看過戲，并且對其中詩詞印象深刻，而后在作駢文之時下意識寫了出來這一種解釋！

更何況那般巧合，劉希也看過《雨霖鈴》。

想到劉希還看過常清寫的《金枝記》，戚潯又問：“那你知道常清寫過的《金枝記》戲本嗎？”

簡鴻便道：“那我知道，這本是《金鎖記》之后寫的，常大哥寫的《金鎖記》演出來后廣好評，于是他接著寫了《金枝記》，只是寫這本之時，書院里有許多人對他冷嘲熱諷，他每每寫的時候，都會躲著大家，我并不知是什麼故事。”

戚潯明白簡鴻知道的并不多，一時有些失，這時，簡鴻看著曾文和的文稿傷懷道：“這篇駢文曾大哥寫好后還給我們看過，當時齊山長也看了，還對他大加贊賞，直道若是他四年前參加科考，必定能高中，可沒想到，這竟是他最后一篇駢賦了。”

戚潯微訝，“這話怎麼說？”

簡鴻道：“因這駢文的題目，乃是四年前，也就是建章元年的進士科題目，雖然我們都寫過多回，可此番齊山長又在原來的題目上加了副題目，便更難寫了。”

戚潯一驚，這些文稿只有駢文，并未寫考題，沒想到竟然寫的是四年前的進士科科考之題，當下想到昨夜看《雨霖鈴》之，故事曲折不必說，通篇文辭華，一看便是飽讀詩書之人所作，不由得又去看曾文和的文稿，會這樣巧合嗎？

見戚潯面沉思，簡鴻還當不懂科考，便道：“我們科考要考許多的，明經與進士兩科最為重要，明經乃是考經，用經史子集上的圣賢之言為題，我們來闡釋其理，而進士科，則是比詩賦駢儷，曾大哥進士科要遠勝明經科，去歲科考，他本覺自己極有希的，可沒想到最終三甲也未進，為此，他去歲一整年都十分消沉。”

戚潯的確不懂這般細致，待他說完，戚潯想到劉希也未高中，便道：“那平日里他和劉希相比，誰的學問更好？劉希也未考中。”

簡鴻即便不愿，卻也還是道：“若非要比，那還是劉希學問更好些，他家境極好，起點便與我們不同，自然學的更快些，不過去歲曾大哥真的極有希的，他那般謙遜之人，考前也說自己此番多半能高中，當時我以為他往后要平步青云了。”

戚潯覺得有些古怪，“每年的試題都有變化，他如何能知道自己必定高中？”

簡鴻撇道：“考前當然要抱有希啊，曾大哥也只是與我說說罷了，去歲科考的其他人，也都覺得自己很有希呀，尤其劉希，他甚至連高中之后要去翰林院為都想到了。”

戚潯沉默下來，劉希和曾文和皆是苦學之人，在同齡人中亦十分優秀，若當真高中，也不算意外，可偏偏二人皆是落榜，足見科考之難。

戚潯看看戲文，再看看曾文和的文稿，忽而好奇道：“四年前的進士科試題是什麼？”

簡鴻道：“詩題是《青云干呂》，賦文之題，乃是《珠還合浦》2，我們當日年末考試，考得便是賦文，后來齊山長又在其后加了副題《千金還復來》，便更難寫，珠還合浦變了千金還合浦，我們皆往錢財利祿上寫了。”

簡鴻嘆了口氣，一臉愁苦之，“去歲劉希和曾大哥未曾高中，另外幾人也去考了，也落第了，其他人則是考都不敢考，真不知何時是個頭。”

戚潯想到了《雨霖鈴》講的故事，戲文中一對癡男怨因故分開，而后又破鏡重圓，對這對男而言，也正應了《珠還合浦》之意，幸而這《雨霖鈴》比那年春闈要早許多，又只是一出市井戲曲，講的也是常見的風月故事，否則，戚潯甚至想到了科場舞弊上去。

劉希去聽戲，是否也是發現雨霖鈴的故事合了此前考題？想去找些悟？

戚潯好奇心起，“進士科的考題每年都不同，去歲是什麼呢？竟難倒了這樣多人。”

簡鴻不知想到什麼，轉從自己的書冊堆里尋出一沓文稿來，“去歲的，四年前，還有此前幾次的試題和文稿都在此，這些都是我們要日日研讀的。”

戚潯拿在手上看，只看見去歲的詩題乃是《新柳》3，賦題乃是《明水》4，再往前翻，又看到《小苑春宮池柳》5等題目，這些試題皆是練，考生們要解出題乾坤，再做詩賦文章，還要從萬人中穎而出，的確猶如魚躍龍門一般。

戚潯還給簡鴻，安道：“要得功名，要朝中棟梁，自然要付出努力，你年歲還小，還有的是時間進學。”

簡鴻又沉沉嘆了一聲，小小年紀便頗有老沉之，他又問：“何時才能找到謀害常大哥的兇手呢？”

戚潯看著手中戲文，“刑部和大理寺都很努力，會很快的。”

話音剛落，外頭走來一個差吏，在門口看到戚潯在，忙道：“戚仵作，世子和宋卿來了，傳你們去明禮堂說話。”

一聽此話，戚潯便與簡鴻道別，臨走又道：“若是想到什麼和常清有關的，便來告訴我們。”

簡鴻應是，目送他們離開。

戚潯和周蔚到明禮堂之時，傅玦和宋懷瑾正在說話，見他們來了，宋懷瑾道：“你們跑去何了？”

戚潯行了禮，便將曾文和的文稿里有《雨霖鈴》中詩文之事道來，宋懷瑾一聽，神微振，“如此，倒是與我們的查問合上了，我們還是去了那幾家戲樓，問了曾文和，他們都不記得有此客人，可當我們將畫像拿出，有個小廝卻覺得曾文和面善，可什麼時候去的，他也記不清了，那家正是妙音樓，他們戲樓的《雨霖鈴》演的極好。”

傅玦亦道：“這便是說，前面死的三人，都和戲文有關，劉希和曾文和都去聽過《雨霖鈴》，或許還聽過其他的戲文，不過，這《雨霖鈴》并非常清所作。”

林巍在旁道：“昨天問過，《雨霖鈴》乃是一位州的戲文老先生在五年前所作，州本就距離京城近，很快便傳了京城之中。”

戚潯便是州來的，自然知道州的風傳京城并不難，猶豫片刻，還是將《珠還合浦》之典故道來，而后道：“應當只是巧合，畢竟諸如此類的戲文話本也十分常見，且這戲文是在科舉前寫的，卑職并無懷疑試題泄之意，卑職只是在想，劉希和曾文和去聽戲，會否是想尋些寫詩文的思路，只是卑職想不通如何招來殺之禍。”

提到了科場舞弊，這讓傅玦和宋懷瑾立刻警惕起來，然而一想，戲文是先寫出來的，又在市井之中廣泛傳揚，的確難和貪墨聯系起來。

宋懷瑾看了一眼傅玦，斥道：“這話可不能說，你曉得其中利害。”

戚潯當然曉得，蘄州戚氏便是折在科場舞弊之上，而大周立國以來幾次科場大案，無一不是讓整個朝堂為之，因此絕不敢有人輕易提出此疑問。

戚潯忙垂眸，“是卑職失言了。”

傅玦開口道：“無妨，本就意象相似，剛好曾文和又寫到了其中詩詞，的確巧合，戚仵作思辨敏捷是好事，想到常人難想之，或許便是案子關鍵。”

宋懷瑾見傅玦不予深究，不由松了口氣，這時傅玦道：“既然都與聽戲有關，那咱們便也去聽聽，今夜宋卿去妙音樓聽那《雨霖鈴》，我去慶春樓看看《南燕歸》有何玄機。”

戚潯心底微，前夜在慶春樓，傅玦的確說過今夜要去聽戲，這時，傅玦忽而看向，“戚仵作前夜已與我去過慶春樓，今夜便還是隨我同去。”

傅玦話音一落，包括宋懷瑾在的大理寺眾人齊刷刷看向戚潯，似乎都在詫異戚潯何時與傅玦私下去戲樓了。

戚潯輕嘶了一聲，只道傅玦說話不夠嚴謹，鎮定自若的與宋懷瑾解釋，“前夜卑職想去慶春樓看看可能查到什麼，卻不想正好遇上了世子也去問案。”

宋懷瑾了然，其他人的目也平靜了些，宋懷瑾道：“既是如此，那你便與世子同去也好。”

眼下時辰尚早，宋懷瑾面上雖不多言，可沒一會兒出了明禮堂，便將戚潯拉到一旁道：“前夜的事你怎不說？可曾在世子面前說錯過話？”

戚潯想來想去，沒覺得自己說錯過什麼，便搖頭，又道：“因是偶遇，便未告訴大人。”

宋懷瑾便繼續道：“那你今日機靈些，別想什麼說什麼，萬一說錯了話，可有你的。”

戚潯心知宋懷瑾是好意，自乖乖應下，“您放心，卑職明白。”

周蔚和謝南柯也站在不遠，謝南柯手中還拿著曾文和的畫像，戚潯見狀有些好奇的走過去，舉起畫像一看，果真畫的栩栩如生，是驗過曾文和的，自然最知道曾文和模樣。

“畫的真好，尤其這眉眼骨相。”

一邊說著，一邊點了點畫像上的濃眉，指尖輕的剎那，有些凹凸糙之，這時謝南柯看了一眼正堂方向，低聲道：“今夜與世子同去辦案，可害怕？”

周蔚也在旁幸災樂禍的著，戚潯哭笑不得，“世子又非洪水猛，我怎就怕了？”說著看向周蔚，“世子只罰不正經辦差之人。”

周蔚自不服，“我何時不正經辦差了……”

謝南柯看二人斗但笑不語，戚潯想到未看完的戲文不由道：“時辰還早，我要將《金鎖記》和《南燕歸》的戲本子帶上，你們最好也帶著《雨霖鈴》的。”

要往停尸堂去，走出幾步，不自覺的撣了撣指尖，周蔚和謝南柯跟上來，直嘆為大理寺第一辦差楷模。

他們三人說鬧著走遠，林巍緩緩推著傅玦出了明禮堂，他往戚潯離開的方向看了片刻，再想到適才戚潯形同解釋一般的話，只覺自己擔心是多余，是極有分寸的。

至黃昏時分，所有人都在書院側門匯合，宋懷瑾催馬在傅玦的馬車旁，道：“今日已經有學子想回書院，被底下人攔下了，咱們若不抓些，上面底下都不好代，坊間也傳開了。”

白鹿書院到底是天下第一學府，如此惡殺人案的確影響名聲，傅玦道：“坊間如何議論先不管，書院仍戒嚴便是，如今這案子堵在戲文上，若能想通此，距離破案便也指日可待了。”

宋懷瑾道，“也不知能不能找到線索，這些咬文嚼字的活兒，下實在做不好。”

傅玦彎安，“盡力而為便是。”

慶春樓和妙音樓一個在東一個在西，眾人在岔道口分開，戚潯離大理寺的隊伍，跟在了傅玦馬車旁。

這一路上傅玦并無多余言語，如此戚潯反倒自在，倒是林巍，似有些閑不住，問戚潯道：“戚仵作馬不錯，在何學的？”

戚潯應道：“也是跟著師父學的，以前要去遠村鎮辦差，又無馬車相送，只好學了騎，來往便捷許多。”

林巍在芙蓉驛時還有些不喜戚潯，如今幾日相下來，倒覺戚潯很是難得，小小年紀歷經艱苦，不僅不怨天尤人，還養的一副坦通達心，這些時磨難，由口中道出亦如說吃飯喝水般尋常。

林巍又問起如何學藝，戚潯亦不如何掩飾，這般說了一路，林巍越發欣賞這個小姑娘，待馬車到了慶春樓前，低聲對楚騫道：“聽到沒，十歲的孩子便敢跟師父朝死尸上下刀子，真是比咱們還狠。”