「夫人，你如何解釋？」顧知遠沉聲斥道。

顧炫暉道：「爹，您看看這個。」說著，遞給顧知遠一封信。

顧知遠疑地打開，閱讀之下大怒：「這是真的？」

「這是劉大人的親筆書信，還有劉嚴偉的證詞。」

顧知遠大吼：「阿耀在哪兒？」

齊氏眼神躲閃：「老爺找阿耀作什麼？阿耀他……一直在書房讀書用功。」

「讀書用功？哼，你養了個好兒子，竟然敢夥同外人殘害兄長，來人，請家法。」顧知遠怒道。

齊氏嚇得撲通跪在地上：「老爺，您是聽誰胡說八道啊，阿耀冤枉啊，他自小膽小怕事……」

「黑紙白字你還敢替他抵賴？洪福，把二爺押來。」

洪福領命過去，很快將顧耀暉押來。

盧氏這才回神，奪了顧知遠手中的信，冷聲道：「謀害嫡長兄，其心可誅，顧知遠，你就該打死他！」

顧耀暉一直躲在暗，綠竹院發生的一切他早就知曉，此時也知抵賴不過，垂頭喪氣地跪著一聲不吭。

齊氏聞言拖住顧知遠的手：「老爺，老爺，使不得啊，他可是你的親生兒子，你……你看在蘭慧的面上，小懲大戒如何？」

顧炫暉道：「父親，您是湖州縣令，知律法，庶子謀害嫡子該何等刑罰，您比兒子更清楚。」

「阿炫，都是一家子，用不著牽扯律法。」顧知遠聲道。

「都是一家子嗎？他可當兒子是兄長？您只有兩個兒子，若我出了事，他就了您唯一的希與依靠，他是何居心您心裏不清楚嗎？」顧炫暉道。

顧知遠一腳踹翻顧耀暉：「小畜生怎麼生了這麼副狠毒心腸，親哥哥也謀害。」

他這一腳下得極重，顧耀暉吐出一口鮮，齊氏臉都白了，跪下抱住顧知遠的哭道：「老爺，老爺，阿耀也是一時糊塗，還請您原諒他吧。」

「原諒？你看他做的好事，差一點就毀了阿暉的一生。」顧知遠狠狠道。

齊氏道：「大爺不是安然無恙麼？您就給他一次機會，他會改的，一定會改的。」

「你真的會改麼？」顧知遠罵道。

「會的，兒子……兒子知道錯了，爹您饒了我吧。」見顧知遠神有鬆，顧耀暉忙道。

顧知遠：「去祠堂，跪滿三個時辰再起來……」

犯下如此大錯，卻只是跪祠堂，顧知遠還能更偏心麼？

顧耀暉道：「爹爹可想過，若昨日阿秀不曾出手相救，兒子如今會是什麼景？或殘或死！若阿秀不去劉家說，劉大人不撤訴，就會替兒子頂罪，兒子與阿秀總要毀一個，您認為，只顧耀暉一人，能布下這麼歹毒的連環毒計麼？」

「大哥這是什麼話？我和姨娘一直很擔心你，為了你，我願嫁給一個行將就木的病殃子，知府大人得我們與公主聯姻，定然會放過你或者姐姐，阿耀是錯了，但你不能連同我和姨娘都恨上啊。」顧蘭慧哭道。

「既然如此，爹，將蘭慧與英國公世子的婚事取消吧，免得委屈了。」顧炫暉冷笑道。

「我……我不是那個意思，婚事既然應下了，怎麼能夠反悔？」顧蘭慧一聽急了，忙道。

「說來說去，就是因為你想要當世子妃，而明秀是你的絆腳石，只要有在，你便不能如願，所以你們姐弟合夥設下這樁計謀害人。」顧耀暉道。

「阿炫！」顧知遠不贊道：「你別把妹妹和弟弟想得太壞，阿慧自小懂事心，不是那樣的人。」

「好吧，爹，兒子不想再多說，該如何做，你作主，只是，不要太傷了兒子和阿秀的心，最起碼，一碗水端平一點。」顧炫暉說完，抱著仍昏迷著的顧明秀進了屋。

嫡長子眼中的失與疏冷讓顧知遠不安，到底還是道：「來人，施家法，重責這孽子三十鞭子。」

說罷，他還是追了上來，等顧炫暉將顧明秀安置好，請來大夫醫治後走出屋，他才道：「阿炫，爹不是偏心，爹也是為你著想。」

顧炫暉冷笑：「是嗎？爹真為兒子著想麼？」

「你想啊，阿慧的婚事已然定下了，將來是要做英公國世子妃的，那是個什麼份你不知道嗎？福康公子還有英國公府都是的靠山，此番秋試你若高中，有這麼好的姻親罩著，何愁沒有好前程？」

「父親怎麼想都行，兒子累了。」顧炫暉表淡淡的。

顧知遠有些尷尬，還想繼續往下說，顧炫暉卻道：「昨晚阿秀淋得，已然了寒涼，如今又了那麼重的鞭傷，需要休息，爹您且先回去吧。」

顧知遠這才想起一直沒怎麼關心長的，問道：「阿秀怎麼樣了？你娘也是，怎麼下那麼重的手，魯莽衝得很，生起氣來，六親不認。」

顧炫暉已然不再與他多說半句，將他往屋外推道：「蘭慧不是還要議親麼？大姑肯定還有許多事要向您待。」

顧知遠這才走了出去，一邊道：「聽說城南許太醫剛回府，爹這就著人去請來給阿秀治傷，你要相信，爹也一樣疼阿秀。」

顧知遠走後，顧炫暉在顧明秀的床前坐下，探了探的前額，還好，並未發燒。

「阿秀，哥哥知道你醒著，知道你很難過，你放心，以後不管遇到什麼事，都有哥哥在，哥再也不會讓你欺負。」

顧明秀朝里睡著，雙眸閉，眼角卻有淚珠流出。

見極力強忍，顧炫暉嘆了口氣，替掖了掖被子，轉走了出去。

剛走到園子裏，就看見盧氏站在亭中，眼圈通紅。

顧耀暉嘆了口氣走過去。

「阿秀睡了嗎？」盧氏問道。

「那麼重的傷，怎麼能睡得著，阿秀最怕疼了。」顧炫暉哽聲道。

「阿炫，娘是不是做錯了？」盧氏道。

顧炫暉：「娘怪爹平素偏心，待阿慧和阿耀更好，您怎麼能也同爹一樣偏心呢？」

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