我假裝閉目養神，沒有接。

周焰輕笑出聲來，「怕了？」

我雙眼一睜，「殿下幾次三番捉弄我，讓人如何不怕？」

周焰也不惱，一副哄小孩循循教導的語氣：「孤不過是想替你練練膽子，畢竟，好戲可都在后頭。」周焰打開玉瓶，往自己里喂了一顆，「沒毒。」

才說完，馬車又再次劇烈地顛簸。我胃里頓時一陣翻涌，酸水一路灼燒反上嚨。

盡管如此，馬車仍未慢下來。

我雙手地抓著車壁，努力地維持著不變的姿勢。

再抬眼時，周焰已經將白玉瓶遞到眼前，眉梢被笑意彎。

周焰的五漸漸模糊，若再這樣下去，只怕我不是被周焰害死，反倒先一步活活因趕路累死。

我最終還是敗下陣來，將藥吃了。

服下藥后很快就得到了緩解，同時眼皮漸漸沉了，我索就靠著馬車眠。

漸漸夢醒時發覺有人在拍我的肩，因著實在是太困，甩開準備繼續睡。

「再不醒到時候又被人抓去了可別又怪孤。」溫熱的鼻息撲在耳邊，。

我瞬間清醒過來，猛地抬頭，直接撞上了周焰的下頜。

「你在謀殺親夫一事上倒是很有天賦。」周焰緩緩抬起手著自己的下頜。

我這才發現此時的我正著周焰的膛，右手甚至進他的襟，隔著一層衫著溫。

我明明是靠著馬車睡的……

「我怎會……」我實在說不出后面半句。

「路上顛簸，你又睡得正，撲過來了也沒醒，還……」周焰眸下移，停留在的隆起上。「抓著孤不放。」

我這才反應過來，急忙收回手，從他懷里離開。

「冒犯殿下了。」

「如此太子妃就覺得冒犯了，日后更冒犯時又該如何啊？」

馬車忽地一停，我又實實撞回他的懷里。

周焰悶哼了一聲，我這才想起他背上有傷。

「殿下的傷還好嗎？」我側去看他后，并無跡，但又擔心傷口才裂開，秋日多，一時難以發覺，于是手去解他的外查看傷勢。

周焰并未阻止，只是偏過頭笑著問我：「怎不說冒犯了？」

我臉一熱，回眸瞪他。

偏生撞見進馬車通知停止趕路的侍從。侍從見狀當即便誤會，急急忙忙退出馬車外，聲音極其不自然地說道：「殿下、太子妃，如今天已暗，池大人讓我們停下扎營休息，明日一早再繼續趕路。」

周焰笑眼掃過我，自顧自地結著外袍，「孤知道了，現下孤與太子妃有些不便，待營帳搭好再來通知我們。」

果不其然，殷紅染上潔白的衫。

我迅速地替周焰上好藥并遠離。

周焰與我的馬車外不時地有人路過，并且目里帶著警惕。

池驚墨也不復昔日糾纏我的深，似是刻意地與我保持距離。

荒郊野嶺，又遠離京城，隨便造些證據說是匪寇得知了消息先發制人便能蒙混過關。

反正只要人全死了，只剩池驚墨一個，他說什麼都是真相。

至于我，恐怕在權勢地位之前，我始終是要被他犧牲的一個，從前是，如今亦是。

但再也與我無關，因為今夜，這些權勢的爭斗與我，不會再有聯系。

我將細都換了容易攜帶的金葉子裝在腰間的荷包，屆時只要趁逃走便好。

夜漸濃，假借方便混遠的樹林中。

貿然提出只前往太過讓人懷疑，我提出讓婢跟我前去。

我以怕黑為由讓婢走在前頭，在漸漸遠離扎營時我猛地朝頸后一擊將擊暈，隨后 輕手輕腳地將安置在一旁。

正準備撒開逃時，有什麼件抵上后背，隔著層層仍能覺到刀刃的鋒利。

14.

熱風耳而過，「不看完再走？」

悉的氣息將我包圍，我小心翼翼地回過頭，發現周焰正在后，暗刀在背，話語仍舊溫。

我早該想到這人的疾早已痊愈，又或是，從未傷過。

「你想如何？」后背沁出一層冷汗。

「噓——」他手指封住我的，后的利被他收回，帶著我轉。

只見不蒙面黑人提刀闖營地，見人就殺。

眾人猝不及防，許多還未

拿起兵就被一劍封。

不到片刻，營地橫尸遍野。

遠的火隨風變換，將黑暗中的殺戮照的一清二楚。

「太遠了，看不清楚，走近些看。」說著，周焰摟著我騰空而起，足尖點著樹梢，落到梢近的樹枝上。

我看著池驚墨將隨行的侍從統統殺死，而正在浴戰地的侍從雙眼睜大，死前都不明白自己被主子親手殺死的原因。

鮮順著刀刃留下，一地殷紅。

池驚墨提著刀走向了馬車，雙眸盡是殺氣。

「你的武功可是他教的？」后的周焰忽地開口。

我不明所以，只淺淺地應了聲。

「盡學些三腳貓功夫。」他開口嘲道，「連后有人都未曾察覺到。」

我垂眸不語，當初讓池驚墨教我不過是為了防，避免鄭容霜和尹貞派人為難我。周焰今夜有心我，我自然是防不勝防。

「孤教你些有用的，」說著周焰不知從何拿出一副弓箭，握住我的手搭上弓。「用心些。」

還未等我反應過來，周焰已經搭上了箭，而箭尖直指池驚墨的后腦，而此時的池驚墨正準備掀開馬車簾子。

「專心，注意瞄準。」周焰的臉過來，雙眸微微瞇起。

秋夜風涼，偏生我的臉被周焰捂得毫未曾察覺到。

「看靶，別看孤。」墨的瞳孔朝我移來，隨即又轉向池驚墨，雙手被他握住，箭尖移向池驚墨的后頸。

池驚墨掀開簾子，發現里面空無一人，面驚恐，迅速開始環顧四周。

同時，周焰低聲說著：「右肩繼續用力，將扣弦的三指迅速張開。」話音剛落，箭飛速朝池驚墨飛去。

箭穿破他的后頸，熱四濺。

他震驚地低頭看著穿破自己嚨的箭，角溢跪坐在地上。

我腔猛烈地起伏著，干舌燥，有些無措。

我沒想到周焰竟然讓我陪他一起殺了池驚墨，我看向他的目布滿驚恐。

周焰滿意地漾著笑容，「你倒是好教。」

他自然看出了我的不安，「尹落，別手。你要走，必然要先除去他。」

周焰說得不錯，池驚墨能犧牲跟隨他多年的侍從，自然就能犧牲我。

「已然深秋，蜂蝴蝶就不該活著。」周焰冷冷地掃過泊中已經斷氣了的池驚墨。

很快，又有一批人從樹林里沖出來，而他們的目標則是那些蒙面黑人。

他們的穿著一看便知道是匪寇，真正的匪寇。

而這正正是周焰留的后手，趁機將周臨派人的人全部清除，并且還能借此機會失蹤，養蓄銳。

恐怕所謂的「匪寇將鹽劫走」也是周焰的安排。

「再練練？」周焰將我喚回神來，弦上早已搭上了新箭，而箭尖正指著其中一個蒙面黑人。

「學會了就放你走。」

我轉過臉看著他，心里很是疑。

「我信不過你。」

周焰的眉眼舒展開來，細長的眸如天上的弦月。「可你如今只能信我了。」

接著，那雙寬大的手地將我的手包圍，浸殺戮之中。

待黑人被殺盡后，周焰令人將尸堆在一起，連同營帳包袱一同燒了個干凈。

領頭的匪寇頂著還未干涸的跡好奇地看著周焰旁的我，忍不住打趣道：「主上何時多了這般佳人？」

「正同孤鬧和離呢。」周焰眼眸閃爍，笑意藏在眼底。

我清咳一聲，到周圍投來的目，示意周焰別說話。

「夜深了，早些理完上山罷。」周焰不再打趣我，雙手負在后朝山上走去。

我連忙跟了上去，「你什麼時候放我走？」

周焰低頭含笑，「想開鋪子麼？」

我再次被他說中了心事，抿避開了他的目。

「脂鋪？藥鋪？」他見我不應他，繼續追問著。

「藥鋪。」良久我才緩緩開口。我對醫不算通，只是略懂一些。畢竟從前在尹府，日日要防著人害我。

原本我是打算拿著從中秋家宴里收的賄賂買間鋪子，再買些地日后種藥材。屆時再請個通醫的郎中到鋪子里，順帶還能學學醫。

可最后銀子統統到了周焰手中。

「孤在翼州還真有幾間藥鋪，你挑一間，就當是孤對你的補償。」周焰驀然轉過來，墨瞳此刻如澄澈的清泉，難得地沒有掩蓋緒。

今夜周焰的一連舉措都讓我不明所以，與往常需要我細細揣測不同，今夜的周焰仿佛是將自己的一顆心明晃晃地放在我眼前。

突如其來的善意讓人手足無措。

「殿下今夜不像殿下了。」我在他的注視下略艱難地開口。

「畢竟孤是頭一回大發善心。」

「你放心，孤若想監視你，還用不著這樣的手段。」他又道，像是

在極力說服我接他的好意。

「殿下的手段我深有會，這點我自然是明白的。」我看著周焰難得認真的神，忽地想笑。

「所以還不點頭，莫不是舍不得孤了？」他眉眼一彎，但笑得有些牽強。

「那我先謝過殿下了。」才說完，酸便涌上心頭。

15.

周焰第二日當真送我下山，并讓人將我帶到城中的一間藥鋪里。

藥鋪里請了一對夫婦打理，其中男子郭譽是郎中，一般負責看診，而他的妻子穆韻則負責抓藥。

我將周焰給我的關于藥鋪的屋契以及賬本，并謊稱自己是從前東家的兒，父親過世，藥鋪由我接手。

二人核對了我手上的賬本以及屋契，證實我所言不假。

郭譽夫妻為人老實淳樸，對我的到來并沒有半分敵意，反倒十分熱心地帶我悉藥鋪的一切。

我每日都會到藥鋪里幫忙，閑下來時就會讓郭譽夫婦請教藥理。

日復一日，我再也沒有見過周焰。

不知為何，每每清晨醒來，我都會著帳頂發呆好一陣。

沒有爾虞我詐的日子竟讓人從心底出失落來，甚至開始懷念從前。

許是曾經工于心計，一時還適應不了安穩的日子。

太子一行在前往河東的路上被匪寇埋伏、死無全尸的事傳回了京城，聽聞圣上得知后哀痛不已，一連幾日都茶飯不思，下令讓人徹查。

隨后三皇子周臨被人揭發，先前太子墜馬、中秋遇刺，甚至是喪路途全是周臨一手策劃。

證據確鑿，周臨一黨被貶為庶人，足一生。

而徹查周臨一黨的事被由了五皇子周潛，周潛為冷宮棄妃所生，若不是此事，恐怕連皇帝都忘了自己還有一個兒子。

周潛理政務的能力比起先太子周焰毫不遜，行事手段雷厲風行，才重用便替皇帝解決了不棘手的事。

朝堂上不老臣認為如今朝堂不安，應盡早再立太子。

而周潛是為數不多的適宜人選。

周潛被封為太子的消息傳到我耳中已是兩個月之后的事了，我這才明白為何周臨那樣行事莽撞的人也能三番五次讓周焰于極度危險的境地。

因為他不過是周潛用來借刀殺人的刀，那些陷害周焰的計謀恐怕是周潛故意讓人獻計，而事之后，只需將埋在周臨邊的棋子出來揭發，周潛便可坐收漁翁之利。

一石二鳥，當真是妙計。

周焰或許早就察覺到了周潛的詭計，而如今假死，或許是在養蓄銳罷了。

不過，周潛如此謹慎，看到那一堆燒焦的尸后當真會相信周焰已死嗎？

「生意這般冷清，不是要將這鋪子敗罷？」悉的聲音將我喚回神來，我聞聲過去，正對上周焰含笑的雙眸。

「你怎地來了？」我目不自覺地往他后移去，「傷……可好些了？」短短的幾個字說起來卻格外的別扭，還險些咬了舌頭。

「好全了，你要是不放心的話就親眼看看？」周焰湊上前，臉上笑意更濃。

「你這樣大搖大擺地過來，可別把眼線帶過來了。」我別開眼，環顧一圈仔細地查看是否有可疑的人。

周焰沒反駁我，低了話音：「最近可有接診過癥狀相似的病患？」

我搖了搖頭，「為何這樣問我？」

周焰好似松了一口氣一般繼續說著：「近些日子附近的村莊疫氣盛行，染上者發熱腹瀉，弱者不日即亡，更有甚者，覆族而喪。若近日有類似病癥前來求醫，需萬萬小心。」

我沒想到周焰特地前來就是為了讓我小心疫氣，心頭最之地被輕輕。我下心臟即將破腔而出的，「為何突然瘟疫橫行？我們初到河東時為何未曾聽到半點消息？」

「有人有意而為，自然不會走半點風聲。」周焰眸漸暗，「我們在上游一帶發現有幾句腐爛的尸，仔細檢驗后發現死了有些時日了，皆因患癘疫而死。而此癥兩個月前發在百里外的禛城。」

看來我之前的顧慮的多余的，周潛很明顯就猜到周焰可能假死，因此不惜散布瘟疫，讓整個河東給周焰送葬。

「那你們還是盡快離開此地為好。」瘟疫一旦散布開來，郡守上報朝廷，周潛定會借機封鎖河東，屆時周焰等人就翅難飛了。

「太遲了，如今離開河東設兵排查。山上不人早已染上疫癥，且不說安置不便，如此聲勢，定會被人懷疑。」周焰搖搖頭，斂盡笑意。

「如今之計，唯有——」

「研制出醫治疫癥的藥方。」我同周焰同時開口。

四目相對，我在墨瞳中看到自己的笑。

「我會盡力的，與郭譽他們一起。」我也不知自己為何有底氣說出這話，但我無比堅定。

此時我才明白，我這段日子懷念的并不是從前勾心斗角、為保住命使盡手段的日子，而是，我想站在

他旁，同他一起。

周焰說得不錯，我與他的確很像，在危險重重的地獄里過著看不到盡頭的日子。他將我送上去，一個人獨自繼續闖。

我又怎能棄他于不顧？

研究出藥方，解救瘟疫籠罩下的河東百姓，人心所向，周焰才能「復活」。借著民意，才能周潛退位。

「尹落，你沒必要做這些，你只需要好好活著。」周焰眉心微鎖，他頭一回在我面前流出如此明顯的抗拒。

「我會好好活下去的，你也要。」

周焰眉間被笑意平，「我好不容易大發善心一回，就這麼……不領？」