嚴寒冬日，楚琳瑯在馬車里窩了足足一個時辰，雙都有些僵了。

 臨出門前，丫鬟夏荷心地給揣了兩個手爐子，上也加蓋了被子。可坐久了脈不暢，雙陣陣發麻。

 嘆了口氣，從懷里掏出個陳舊的殼，輕輕搖晃，里面晃的銅板聲倒是讓人心平復了不。

 就在收起殼，試圖慢慢直雙的時候，車外有丫鬟低了聲音道:“大娘子，張府的馬車過來了！”

 楚琳瑯聽了，也不顧雙還在針扎作痛，抓起邊的兩包茶葉，咬牙起，甚至不用丫鬟攙扶，徑自跳下馬車，忙不迭沖著緩緩駛來的馬車揚聲道:“可是張府的林娘子？”

 那車夫看見有人攔車，勒住了韁繩。隨后，馬車的簾子微微起，一個四十歲的婦人上下打量了一眼立在路旁的俏婦人。

 一場新雪后，披著海棠紅斗篷的年輕子香腮頰含笑立在雪堆旁，可真似俏枝寒梅，晃了人眼……

 楚琳瑯舒展眉眼，掛著甜笑，揚了揚手里的茶葉包道:“真是巧了，我下馬車買包茶葉的功夫，一抬頭就認出了您的馬車。”

 那林娘子瞥了一眼楚琳瑯，恍如看到了臭蟲，冷笑了一下:“可不是巧嗎？我今兒特意吩咐車夫，繞著你們周家的府宅門子走，竟然還能在這遇到您！這麼早買茶葉？通判夫人的茶癮還真大啊！”

 楚琳瑯恍如沒有聽出對方的嘲意，踩著咯吱響的厚雪走到了馬車下，玉臂舒展，將一包茶葉殷勤地遞給了林娘子道:“我記得您最飲普洱茶，正好我訂了三年的滇地普洱茶到貨，這一包請林娘子品嘗品嘗。”

 林娘子并未去接，臉上的諷意更濃，挑著眉道:“可不敢當，我家人不過是連州小小的走馬承，怎有您的人——周通判威風？”

 就在前日，連州的通判周隨安，與負責監督戍軍的張顯在知府大人的府上大打出手。

 周隨安——也就是楚琳瑯的人，趁著酒酣上頭，居然當著一眾同僚的面兒，給了比他大二十多歲的張顯兩個大耳摑子。

 這兩個耳摑子打得不甚收力，張顯倒地不起。

 當時一幫看客倒吸冷氣，對新來的通判大人刮目相看——這個年輕輕的通判應該屬相為虎吧？還是剛出生的那種，為人世竟然這般輕浮狂躁！

 連州上下誰不知這個月末就是張走馬京面圣的時候了。

 走馬承一職，雖是監督戍邊的軍紀，向陛下親自稟報邊地軍。家在詢問邊時，順便也會問問地方員的考績。

 張顯為走馬，就是要回天庭述職的灶王爺啊！

 滿連州上下，誰人不是恭謹奉承著張大人？就連那知府大人都親自設宴，酒佳肴的款待。

 可偏偏這位新上任的通判大人初來乍到，追查轉賣囤糧的案子，一路查到了張走馬的小舅子那里。兩個人齟齬甚久，結果借著酒勁的功夫，言語無狀，失了分寸，竟然打在了一。

 有腦子的都知道，周通判這兩個耳摑子算是將自己的大好前程打沒了。

 連州的貪墨案子牽連甚久，知府大人都明哲保，繞著邊走。偏偏他周隨安不知香臭，一頭扎進能淹死人的糞坑里。

 周隨安有什麼背景？不過是走了狗屎運，寒窗苦讀一路考上來的清貧子弟罷了！這麼個沒基的，在連州好沒站穩呢！

 如今連州上下都等著張顯京城絆倒周隨安這個愣頭青。

 顯然周家人還沒有全傻，只沒想到周隨安的娘子楚琳瑯趕著來打前陣，收拾夫君的爛攤子。

 林娘子自然清楚這門司，看向楚琳瑯時一臉不屑:這楚娘子居然拎著一包茶葉來討好，可真是上不得臺面的小家子氣！

 周家人都像狗屎，冒不了多久的熱氣。所以楚琳瑯笑臉相迎時，林娘子不屑地撂下了簾子:“我們張家還喝得起茶，不勞楚娘子費心了。車夫，停著干嘛？快些駕車！”

 就在馬蹄子的功夫，只見車簾子晃，那個楚娘子居然不顧儀態，拎著子一躍，徑自跳上了馬車。

 張家的車夫和下人沒提防，就看個俏的人跟貓似的鉆車廂，愣是沒有回過神來。

 林娘子也嚇得往后一靠。許是這位滴滴的楚娘子出不好的緣故，在一干眷里最注重儀態，以前可沒見過這猴竄兒的模樣。

 這個人該不會跟相公一樣，一言不合就給人大耳摑子吧？

 還沒等林娘子喊人將楚琳瑯拉下去，楚琳瑯搶先一步攥住了林娘子的手腕子。

 有那麼一刻，林娘子覺得這平日滴滴的楚氏眼神里帶了些漢子的莽氣，看著怪嚇人的。下意識地捂住了自己的臉……

 可楚娘子并沒有舉手打人，而是拉著林娘子的手，刻意挨近了些，低聲音道:“男人們斗吵，自是吵他們的，何苦影響了我們后宅子的姐妹誼？我可一直拿您當自家姐姐，您的弟弟便也如我自家兄弟，怎會爭一時之氣，不顧他之前程……”

 楚娘子微微瞇眼，用力甩開的手后，同樣低聲音道:“你是什麼意思？”

 楚琳瑯臉上掛著幾分凝重低語:“您雖是家姐，可也不知林庾吏膽子大得能闖出什麼禍事來。他督管糧草，為人太慈善，底下這些人私扣糧草的數目可不是一星半點。如今家立意革新君制，若是細細追查下來，咱們弟弟如何獨善其？”

 林娘子可不是被嚇大的。那周隨安若是真拿住了什麼把柄，老早就發難了，豈會憋氣窩火地借著酒勁跟人打架？

 這楚娘子是仗著自己口舌伶俐，跑到跟前嚇唬人來了吧？

 想到這，林娘子冷笑著要攆客，可是楚琳瑯不不慢地從懷里出了一張紙，遞到了林娘子的面前:“這是有人匿名送到我家人桌案上的賬目，被我看到了，拿來一張給您過過目。這上面是你弟弟的印吧?”

 林娘子對自己那個混蛋弟弟的作為并非毫不知，是看這一張紙上明晃晃的印還有去年的日期，心里便猛一，正待再細細查看時，楚琳瑯已經將紙走，坦然塞了袖子里。

 只見楚娘子嘆氣道:“這個暫時不能給娘子您，我是拿的，還得送回去……你也知道我那人的脾氣，新上任三把火，想著有一番作為給同僚看看。他查到你弟弟那，自然要跟張大人通通氣。偏張大人毫不知，以為他無中生有，立意污蔑人。兩個人這才起了齟齬。殊不知，我人心里敬重著張大人，眼看您的弟弟被人蒙蔽，牽扯了進去，這才左右為難。前些日子喝酒失態，也是這個緣故啊！”

 林娘子此時心里已經翻了八百個來回。去年聽弟弟說過，丟了幾本賬，不過好像是失火燒掉了……難道這中間有了什麼差池？若真如楚琳瑯所言，那周隨安手里……可攥著弟弟的把柄了。

 這些小小的事，若是別的時候捅出來，其實也不算得什麼，總有法子抹平，就像楚娘子說的，一干推給下屬定罪就好了。可偏巧現在有上峰欽差巡查，若是這個節骨眼捅出來，肯定要惹一腥臭！

 看著楚娘子一臉赤誠的蠢樣子，備不住真是背著夫君周隨安，拿了件跑來討好自己……

 家這次立意除弊的決心甚大，那位欽差在隔壁郡縣已經殺瘋了。

 要真是這樣，可不能得罪了姓周的，免得他瘋狗咬人，兩敗俱傷。

 想到這，林娘子寒冬臘月的臉一下子解凍，拉住了楚琳瑯的手:“妹妹，讓我這個當老姐姐的說些什麼好。咳，我那人混蛋脾氣啊！你們夫妻委屈了，只是這些個賬目……會不會是有心人做的假……”

 楚琳瑯反手握住，一臉真誠道:“什麼委屈不委屈的？他們男人懷家國天下，我們人卻只圖個鄉里和睦。為眷，你我理應從中斡旋，萬萬不能火上澆油啊！你說這帳是假的，好！那我定然要想法子讓它變假的！只是林娘子先別讓張大人聲張，容我想想法子……”

 林娘子神有些震驚，顯然沒想到這個楚琳瑯這麼好說話，又這麼敢拿主意！也不知是不是被的蠢勇了，林娘子一時有些說不出話來。

 待過了一會后，楚琳瑯下馬車時，林娘子拉著手，臉上帶笑，依依不舍親自送下，一派姐妹深的祥和。

 楚琳瑯爽直道:“都是自家姐妹，姐姐不必客氣，只是張大人那里還請姐姐代為斡旋。畢竟都是一個州里的同僚，有不周到的，還請大人和姐姐多為擔待。”

 林娘子親切地理了理楚琳瑯的披風，回聲說:“都是自家的兄弟，關起門來斗氣的事常有，可不能傳出去讓外人看了笑話。”

 一時間，異姓的姐妹認親寒暄一番后，楚琳瑯目送林娘子的馬車走了，這才松緩了一臉的笑，重又回到了自己的馬車上。

 夏荷最清楚自家的娘子做了什麼，待馬車走了一會，才心有余悸地提醒:“大娘子……這冒充家的印，可不是輕罪啊……”

 剛才大娘子給林娘子看的那一頁紙，哪里是什麼周大人桌案上的件？上面的印分明是夏荷聽楚琳瑯的差遣，找了個外鄉手藝人用白蘿卜刻的假章……

 楚琳瑯打了個噴嚏，著鼻子冷笑:“我又沒拿它誣告人，有什麼罪？再說那也得有人告，誰告？是他張顯，還是林娘子啊？”

 頓了頓又道:“你不是也聽到過嗎？當初州里的倉稟失火，丟了幾本賬目。那林娘子的弟弟如火燎屁，整整追查了一月，確定了那賬目的確在大火里化為烏有，這才安心。我這賬目雖然是偽造，卻是林家的心病一塊。你說姓張的敢不敢明晃晃跟我家人對峙，確定那賬目真假？”