觀棋聽了先生的話，覺得有道理。

 畢竟這鹽販子家的丫頭飛上了枝頭，了正經太太。若沒有認出先生，也不必節外生枝，河水不犯井水，大家落得相安無事才好。

 只是想著時欺負先生的囂張形，觀棋還是有些憤憤不平。

 依著先生的子，大約也不會忘記，就是不知這臭丫頭會不會再犯到先生的手中……

 不過他們都已經出來了，司徒晟并沒急著離開，他一會要去臨縣，須得等馬車過來，就站在了街角。

 過了一會，那楚夫人從酒樓里領著個梳著羊角辮的娃娃下了樓。

 看楚琳瑯給那娃娃拭角的溫樣子，還真無法想象以前的是個什麼野德行。可見人若當了娘，也算胎換骨，仿佛換了個人。

 觀棋忍不住自言自語:“那是的兒？長得倒跟像……就是不知能教養出什麼好的來？那周大人求娶婦人倒也不挑，不是說讀書人最講究子品行嗎？也是，模樣長得這麼好，還真是迷人眼啊！”

 司徒晟似乎嫌觀棋聒噪，冷瞥了他一眼后，看馬車停在了另一條街口，便轉大步走過去。

 觀棋回頭時才發現司徒晟已經走了，忙不迭追攆先生去了……

 再說楚琳瑯方才一邊拭冷汗，一邊轉回了隔壁的酒樓。

 等上樓卻發現只有丫鬟冬雪領著鳶兒在吃，而剛才還哭得梨花帶淚的尹小姐居然已經先結飯錢走人了。

 原來尹小姐哭得正凄苦時，卻被楚琳瑯借口方便甩下。

 等了一會，也不見人回來，便丫鬟去看，卻發現茅房里沒人。尹小姐猜自己方才言語冒犯了楚琳瑯，是故意撇下自己，居然連兒也不帶就走了。

 尹小姐鬧得老大沒臉，再也吃不下，便領著丫鬟匆匆結賬離去了。

 于是鳶兒吃好后，便帶著孩子回來了。

 結果等楚琳瑯回府的時候，婆婆趙氏拍桌子斥責:“想你也嫁我周家七載，總能熏陶些詩書禮儀。芳兒那孩子多乖順的子，被你領出去，卻鬧了兩個桃腫的眼兒獨自回來。你就這麼待人的？”

 楚琳瑯知道若是細細解釋起來，必定要夾帶著許多不必要的麻煩。

 既然被認定了不能容人，也懶得解釋，只低眉順眼地聽趙氏教訓。

 楚琳瑯這副滾刀的模樣，倒趙氏越發沒意思。

 最后做了決定:“我與劉氏已經說定了，過些日子便讓芳丫頭門，既了我周家，我自然得維護著，你的子也要改改，畢竟為小，你為大，何苦來這麼善妒？”

 聽到這，楚琳瑯低眉順眼道:“我嫁周家后，母親點頭讓我主持中饋。那時家里值錢的東西，大約只有睡覺時的兩副褥子。是我拿了私房錢買了滿院子的鴨，又置辦幾畝薄田，這才一路將日子接續下來。后來田地被征漲了銀錢，又置換了間鋪子，如此幾年總算有了如今的家當……家里的大事小，母親向來放心讓我做主，怎麼現在卻連招呼都不打，就要越過我給隨安納妾？”

 楚琳瑯說得毫不夸張，當初的周家就是這般困頓。

 幸好楚琳瑯在娘家幫襯父親生意的時候，留心眼私存了張數額不算大的銀票子，當初從楚家跳窗逃跑的時候，就將銀票子在了服襯子里。這才能買丫鬟置家產，讓周隨安可以靜心讀書，考取功名。

 趙氏雖然訓起兒媳來甚是厲害，可持中饋卻沒法跟明的商賈兒比。眼看著飯桌上不再是茶淡飯，自然也任由著楚琳瑯折騰。

 現在楚琳瑯問為何不跟家里主事的兒媳婦商量，趙氏還真說不出什麼高妙名堂來。

 可這一番話，也激起趙氏怒火，疑心楚琳瑯在臭顯擺錢銀，暗示周家靠養，臉不由得一沉:“怎麼？我還沒棺材，就做不得周家的主了？你一直不能生養，賺銀子再多有個屁用！我豈能看周家斷了香火？”

 楚琳瑯半垂眼眸道:“香火的事，的確是兒媳讓娘心了。不過那尹家姑娘……還是算了吧。”

 趙氏一聽，氣得大拍起桌子:“你說得可像話？信不信就憑這善妒，我可以讓隨安休了你！”

 楚琳瑯起走到了婆婆邊，手替拍著后背順氣，聲細語道:“母親，你聽我把話說完啊。兒媳自然是相信母親的眼，那尹小姐著實不錯。可壞就壞在，有個做京的姨父……”

 趙氏一瞪眼:“有這高的親姨父豈是壞事，這等關系對隨安大有裨益！”

 楚琳瑯心哂笑了一下，面上還要和悅解釋:“母親不在京城，自然不清楚那京司衙門的門道。尹家那位連襟是在兵司康王的手下做事，得力得很。可是這次陛下命六皇子巡視邊疆城鎮，懲治軍資運營的腐敗，明顯劍指康王經營的兵司。您也聽說了，隔壁縣的人頭落得跟撼秋日柿樹一般。京城里又有怎樣的風云變化誰人能知？這個節骨眼，您怎麼敢讓隨安往這等要命的關系上湊？”

 楚琳瑯說得是實，這些話，是今日跟知府書吏夫人分開時候，知府夫人暗暗提醒的。

 昨日事出突然，也被氣昏了頭，才跟周隨安大吵了一番。

 可待冷靜之后，終于想清楚了癥結，便從尹芳雪的里探了探，打聽出了那位尹家連襟的門路。

 在知府夫人含蓄暗示的話鋒里，明白了尹家連襟如今的境，所以現在說的話有理有據，并非虛無妄言。

 趙氏雖然不將兒媳放在眼中，卻最看重兒子的前程。就算那尹雪芳千好萬好，也沒有周隨安的大好途重要。

 當年亡夫不就是了至牽扯才被撂倒的嗎？周老爺雖然沒有落罪，卻丟了職賠了家產，滿腹郁悶地病故。

 趙氏夢見過去的苦日子，都會深夜驚醒。現在聽琳瑯這麼一說，頓時驚出了一冷汗，不僅子前傾問:“你說得……可都是真的？”

 楚琳瑯也低聲音道:“明日不是有知府夫人的茶宴嗎？母親到時裝作不經意地問問就知了……”

 一時間趙氏滿臉烏云凝聚，卻再也聚不起雷雨，滿腹心事打發了楚琳瑯。

 待得第二日，當趙氏從知府的后宅里回來后，對著尹氏母的態度大變，只是哀聲嘆氣說自己家門不幸，出了個妒婦，楚氏說什麼也不肯容尹小姐。若委屈了芳丫頭進門，們母子心里都不安，也是兩個小的無緣，以后做不親家，也要多走才好。

 冬雪在正廳窗廊下聽了幾句后，便匆匆回來學給楚琳瑯聽。

 楚琳瑯正給鳶兒扎著小辮子，聽到婆婆將黑鍋全推到上也不意外，只是對冬雪道:“去給大人傳個話，就說家中貴客恐怕要告辭了，看他要不要回來踐行一下。”

 冬雪瞪大眼睛，覺得自家大娘子也太大方了，還讓周隨安親自去送竹馬青梅！

 可是楚琳瑯懶得跟解釋，只催促道:“快去，免得人在署里耗子絮窩，回不來了！”

 周隨安萬沒想到，母親跟楚琳瑯過招幾個回合，就如此利落轉變了態度。

 故人辭行，他這個男主人的確該相送一程。

 楚琳瑯后來聽說，送別長亭一地尹小姐的熱淚，周大人有而發，了詩，揮筆寫下長長的一首別離賦。

 只是劉夫人有些掃興，黑臉呵斥了滿面淚水的兒丟人，讓早點回馬車里。

 周隨安被劉夫人指桑罵槐，鬧得有些沒臉，悻悻而返。

 進門時看到做針線的楚琳瑯，他心里有些憋火，只坐在桌邊一聲不吭地飲茶。

 喝了一杯后，他撂下茶杯，卻突然發現盤坐在床榻上的娘子不知何時停了針線，正瞇著杏眼盯著他，那眼神似小刀，好像在一點點剜他藏匿的心事。

 周隨安有些心虛，便問:“你在看什麼？”

 楚琳瑯調轉目，繞著手指上的線，懶得揭破夫君的懊喪，只讓夏荷去廚房端來一大碗涼涼的水果羹，讓大人喝了去心火。

 周隨安喝了一碗，卻郁悶不減，挑著眉道:“我從母親那才知，你最近跟知府何夫人私甚好。平日禮尚往來便罷了，千萬別學了那些彎曲肚腸！”

 知府大人喜好年稚，家里小妾不斷，那知府夫人自然滿手腕鎮燕燕鶯鶯。

 據說那個給夫君吃豬油的書吏夫人，就是從知府夫人那得來的真傳。

 這些個，琳瑯還曾當笑話講給周隨安聽。

 楚琳瑯向來秉承夫妻之道難得糊涂。既然尹小姐已經打道回府，沒有必要再跟周隨安鬧個曲直黑白。

 于是岔開話道:“你想要我學知府夫人，也真要坐上知府之位才好。如今六殿下負責整頓軍中事，你為通判接洽關卡，正是腦袋掛腰上的關口。我勸你將心思多放在公務上，若再一問三不知，恐怕你的仕途真到頭了！”

 周隨安沒想到楚琳瑯消息這般靈通，居然知他被六殿下問住的。

 他不由得皺眉申斥:“既然是公務上的事，你莫要細打聽，一個婦道人家卻總想著場上的事！你要是個男子，定是比張顯還甚的鉆營之輩！”

 楚琳瑯輕笑了一下，道:“我若是男子，也不是讀書的材料，只怕難場哦！”

 其實很艷羨周隨安，可以飽讀詩書，不必像困守后宅，跟個老媽子似的，事無巨細督促著夫君出人頭日？若是男人，能做的事，實在是太多太多了……

 不過這話讓周隨安很用，在治學這一方面，楚琳瑯向來是欽佩他的！

 楚琳瑯說完，突然想起了什麼，從床頭的暗格子里拿出了幾頁紙——這可不是白蘿卜刻章杜撰出來的。

 開的一家油米鋪子跟州里許多家仆管事有生意往來，總是給他們些實惠的價錢，倒是結了不。

 這幾個月來，楚琳瑯費心四打探，結識了通判大人的一位舊吏，花了大銀子從他里買下了些往日的人事名單子，還有打聽到了不接時未盡的細節。

 有了這些，周隨安不至于像無頭蒼蠅一般，在六殿下面前撞。

 這幾日他若能探訪舊人，了解政務接時不暢之，再寫出個陳述軍務的奏折，就可以讓張顯帶回京城呈遞陛下，作為地方員的考績了。

 楚琳瑯先前不拿出來，是還未想出借口給周隨安——家人子孤高，若直接給，像是影他為不行，肯定要鬧著住書房。