周隨安這次是功課實在做不出來，被到了窮巷，也顧不得這些君子氣節的細枝末節了。

 他這幾日寫奏折咬禿了筆桿，沒想到救命的稻草就在自己床頭。當下，尹小姐恨別的眼淚也被周隨安拋到九霄云外。

 他忍不住鼓起腮幫子，嗔怪道:“怎麼現在才給我！”

 楚琳瑯若無其事地繞著線，語氣淡淡道:“周郎最近詩甚濃，時不時有佳作問世，我怕耽誤了一代詩豪，故而慢了些！”

 周隨安知道自己這位娘子，看著子弱，其實卻是嗆口的辣椒。

 浸滿了醋油的辣椒，不僅辣，還會噴火。他無奈解釋:“不是我要寫的，是那尹小姐非說想要一首臨別賦，還我全。又不是要金要銀，到底是故，怎好回絕讓難堪？我過兩日，單給你寫副詩集子出來可好！”

 楚琳瑯終于被他逗得微微出了笑意，只推著他去書房補做功課去了。

 說到張大人回京，日子已經定了，臨行前必定要踐行一番。

 走馬承的職不大，可是威力不小。畢竟這種告狀的灶王爺，誰不忌憚三分？

 不過連州員沒有想到，就連一路殺伐果敢的六殿下都來給張顯送行了。這讓張顯也大為意外，連忙下馬車與六殿下施禮。

 楚琳瑯也來送行了。張顯的夫人林娘子在送行的行列，看到楚琳瑯來，立刻不痕跡地將拉拽到一邊，低低問自己弟弟丟失賬目的事。

 楚琳瑯跟林娘子小聲咬著耳朵，說那東西已經不在夫君桌子上了，至于這等匿名送來的東西，若想考證也得花費功夫，有在，絕不會出紕。

 林娘子卻還不放心，問楚琳瑯是如何置的。

 楚琳瑯不好說自己就著一杯茶水吞下去了，只敷衍說是燒掉了。

 林娘子這才安心，投桃報李，也提醒下楚琳瑯:“你家人倒是個盡忠職守的，可惜是外來的和尚，跟下屬關系得也不融洽，公差接不順。這次六殿下查訪，若是挑出錯直接上報，我家人就算想要在殿下面前言也有些難。到時候……楚娘子可莫要誤會我家人啊！”

 楚琳瑯聽明白了話里撇清的意思——就算張顯不使壞，依著周隨安在六殿下面前的表現，也難讓上峰滿意。

 好在有了章程，而周隨安在六殿下那當了回木后，總算醒腔聽話了。

 周隨安現在意氣風發，又帶了些忐忑，正憋足了勁兒等著六殿下再次考問。

 可楚琳瑯卻有另一份忐忑，十分沒底氣。

 因為送去的銀票，竟然被司徒晟的小廝給退回來了！

 想到這，抬眼看了看跟在六殿下后的那位司徒先生，他為師，并非六皇子手下正經做事的吏，所以站得稍微靠后許多。

 好看的男人就算負手立于角落，也會不自覺吸引人的目。

 楚琳瑯百無聊賴，正上下打量他的功夫，卻與他不經意投遞過來的眼神撞。

 這男人的眼神遠比他無害斯文的長相更又穿力，尤其都是凝神看人的時候，直人之心魄。

 按照常理，楚琳瑯避嫌，應該躲避外男的目。可是想到他不肯收禮，不知揣著什麼鬼主意，楚琳瑯不敢躲避，只是沖著他有禮的討好甜笑，準備一會尋機會再探他的口風。

 這次司徒晟先垂眸調轉了目，不再看諂笑的小婦人，回頭平靜地看著六殿下與眾員寒暄。

 六殿下為皇子在外公干，也要避忌著走馬承這類專門告狀的吏，所以特意給張顯個面子，親自來送送他，也請托他給父皇送一封自己親筆寫的書信，彰顯孝心。

 一番場上的迎合相送之后，總算送走了灶王爺。

 不過員們依舊沒有各自散去，因為接下來便是一場殺儆猴的好戲。

 那日行刺六殿下的賊人全都歸案，也不必等到秋后問斬，只按了手印后，便拉拽到城門長街口，即刻問斬。

 在這等邊鄉，觀殺人跟看鄉戲一般熱鬧，圍觀的人堵得城門水泄不通。

 周隨安怕楚琳瑯害怕，勸先回去，不要看了。可楚琳瑯還惦記著跟司徒晟尋機會搭話，自然不肯離去。

 殺人的關口，楚琳瑯并不想看。可后的人一擁，就不自覺向前。那屠刀剛剛舉起時，一個高大的影不巧正站在的前面，將的視線堵得嚴嚴實實。

 楚琳瑯抬頭一眼，原來是司徒先生立在了的前面。

 雖然兩個人挨得甚近，楚琳瑯都能嗅聞到他服的皂角清香，但他倆周圍滿了看熱鬧的人，也不好趁機問他為何不收封口銀子。

 就在這時，似乎前面起了什麼熱鬧，眾人又是發出驚呼，紛紛擁向前。

 楚琳瑯材小，被后面的人一，正好撲到了司徒晟的后背上。

 楚琳瑯何時跟丈夫以外的男人挨得這麼近？立刻掙扎推著男人的背，勉強后退拉開些距離。

 司徒晟看著高瘦文弱，可真挨著他的后背，就算隔著服也能覺到堅如鐵板，全是糾結的，撞得鼻子和前都有些發痛。

 從始至終，司徒晟一直沒有回頭，只是在人群中穩穩如山，直著后背一不地立在那里……

 楚琳瑯知道今日恐怕難跟他搭話，加之方才不小心輕薄了司徒大人的背，趁他沒回頭兩廂尷尬，還是先遁走吧。于是便帶著丫鬟，勉強出人群，先下了城門樓。

 就在下臺階的功夫，無意瞟了城門一眼，看到了兩輛剛城的馬車。

 因為車被堵住，馬車里有個中年男子探頭怒罵。

 楚琳瑯瞇眼細，臉頓變，因為那探出的臉兒，再悉不過了……

 刑完畢之后，知府便請六殿下，還有周隨安在的連州員一同去酒樓吃飯。

 這等場合，眷不好在場，楚琳瑯先自告退歸家。結果剛歸家不就，就接到了一張帖子。

 這帖子是父親楚淮勝的名頭，讓去城中驛站即刻來見。

 楚琳瑯在城門那就看到了父親他們的馬車，也算心里有了些準備。

 是遇事便解決事兒的利落子，很有躊躇不前的時候。可是每回娘家，總要磨蹭幾個來回才行。

 當初楚琳瑯嫁給周家，本以為算是擺了父族，可沒想到父親楚淮勝卻在這個節骨眼帶著的親娘孫氏來到連州這等邊疆小城。

 幸好按著習俗，岳丈不好婿的房門，不然依著楚淮勝的子，只怕不會住驛站，直接就能殺到周家來了！

 看著父親信中相約，楚琳瑯覺得這一場是鴻門里擺的宴。

 忤逆父親，嫁給周隨安這等窮書生時，楚淮勝在老頭那失信，沒能送出□□兒為妾，害得老頭然大怒，讓楚淮勝挨了好大的罵，又折了一船鹽。

 他原本準備去府衙那告，寧可辱沒兒的名聲，也要定周隨安拐帶良家子的罪狀。

 幸好楚琳瑯未雨綢繆，早就準備好了兄長逃鹽稅的把柄，這才讓父親就范，忍氣為備了份寒酸嫁妝，全了簡陋婚禮的過場。

 從此以后，楚淮勝就當是沒有楚琳瑯這個兒，更別說讓回來了。可楚琳瑯心有牽掛，掛念著自己的親娘，就算冷白眼，也得時常回去看看娘親。

 不過后來，當周隨安恩科大勝，楚淮勝的態度倒是乾坤大變，一下子想起自己還有個庶出三兒。

 楚琳瑯反而不愿去娘家了。

 明白，自己了太太，娘就算有了仗勢，不必擔心再薄待，回去太勤，反而要被父親攀附，讓隨安犯難。

 可就是這般疏離，父親也是隔三差五地擺著丈人款，讓隨安去吃酒，說能安排他去做鹽，順帶讓他為自己打通關系，通船過關。

 當初跟著隨安調來連州這等窮鄉，楚琳瑯總算長出一口氣，覺得離得父親遠遠的，可萬萬沒想到楚淮勝卻突然城造訪。

 聽他說自己的娘親半路病了，楚琳瑯也擔心是真的，就算再不愿，也終于是磨蹭到了驛館門口。

 剛下馬車，便看見一張焦黃的臉探出了驛門口。這兩鬢斑白，看起來四十多歲的瘦小婦人正是的娘親孫芙。

 雖然看起來蒼老憔悴，干瘦的臉頰深陷，但楚琳瑯的眉眼肖似親母，可以想見孫氏年輕時也是芙蓉人。

 可惜這點依仗的姿也在歲月蹉跎里衰敗了，徒留下眉眼間一道道熨燙不開的深痕。

 看到兒那如芙蓉初開的明艷面龐，孫氏的臉上掛起了難得的舒展笑意，連忙走將過來，拉著兒的手卻不知說什麼才好。

 而楚琳瑯之前的躊躇在見到娘親的一刻也盡是化散，只拉著母親的手，語帶哽咽道:“娘，你怎麼又瘦了？”

 之前幾次托人給母親送去藥材補品，這都是補到哪里去了？看來父親說母親病了，并不摻假。

 孫氏連忙解釋:“并不礙事，人吃五谷，哪有不生病的？我偶風寒，喝了幾副湯藥就好了。”

 就在這時，驛站二樓傳來一陣刻意的咳嗽聲，只聽一個中年男子略帶怒意道:“無知蠢婦！堵在驛站門口嘮個沒完，還不趕讓這孽障上樓給父親請安！”