建興二年暮春,南澗鶯啼。

晴日照得滿目明，京城的年輕男呼朋喚友，鮮醇酒,三五群地相攜往京郊而去，趁著春漸老，尋山野林泉之趣。離麂谷數里之遙的園,此刻蝶過溪橋,棲鳥啾啾,濃綠樹蔭之間,徐徐清風拂面。

年過花甲的榮王負手站在溪畔,神悠閑地瞧老僕在菜畦里拔除雜草。

幾步之外,周驪音背倚高樹,屈膝而坐。

風吹過菜畦，卷著綠葉青的香味，有落花打著旋兒飄過來，手接在掌心,拿指腹輕輕地,漸漸有些走神。榮王回頭瞧見那垂首發呆的模樣，蒼老的臉上浮起笑意，隨口道：「又琢磨什麼呢？」

解甲歸田,久在郊野,他雖是京城裏份最尊貴的皇親,待人卻頗和藹可親。

周驪音聞言抬頭，瞧見叔祖父慈的笑,怔了怔。

「又是暮春了,日子過得可真快。」站起,走到榮王邊,牽住老爺爺的袖，低聲道：「去年栽的那棵梧桐該長高了不，您帶我去瞧瞧，好不好？」細的手指抓著榮王乾淨的袖，眼神和而安靜，已不復從前的活潑驕矜。

榮王眼神微頓，似暗暗嘆了口氣。

旋即輕拍肩膀，道：「走，一道去瞧瞧。」說著，自取了斗笠戴著遮，帶孫兒往園的西北角走。

周驪音則默默跟隨，輕咬。

這兩年過得實在是坎坷。

先是母后與皇兄勾結章家意圖篡位，事敗后被廢位囚於宮中，任磨破了皮也沒能勸得至親回心轉意。後來周令淵遠遁肅州，與章孝溫謀逆作，在京城焦灼擔憂，最後等來的卻只是周令淵死於涼城的消息。

還是魏鸞親自告訴的。

沒過太久，的母親也死於冷宮。

於朝堂京城而言，廢后章氏早就在宮變事敗后銷聲匿跡，宮中一應瑣事皆由淑妃打理，當年烈火烹油的繁華榮寵悄然換到別，章氏的死亦無人在意。就連的父皇，也未因髮妻的死而有任何容。

但對周驪音而言，那卻是極傷心的。

章氏再怎麼手染鮮，心腸歹毒，更有弄權不軌之心，終歸還是的母親。哪怕母曾有分歧，亦知為流著周氏脈的公主，該分得清是非對錯，但過往十數年時里的母之卻不可能輕易割裂。

眼睜睜看著母親走上歧途，卻無力挽回。

以至相隔，再無相見之期。

哪怕早就想過這樣的結局，真到了跟前，卻仍難以接。

那段日子周驪音過得極為苦悶，卻又無排解。便是在摯友魏鸞跟前也不好傾訴太多——彼時永穆帝剛頒了詔令，將盛煜皇室庶長子的份昭告天下，周驪音震驚之餘，也從永穆帝口中得知盛煜的親生母親喬氏是死在母親的手裏。

既有舊仇橫亙，魏鸞是盛煜的妻，喬氏的兒媳，又怎好到曲園哭訴喪母之痛？

而永穆帝忙於朝堂之事，更無暇顧及。

至親離世，邊卻只有盛明修能空過來開解，周驪音住在那座空的公主府里，無數回夢見年時母親和兄長的呵寵疼，夢見他們被囚后的慘淡境，醒來后愈發覺得孤獨冷清。公主府如被沉的雲翳籠罩，似萬鈞枷鎖。

最苦悶時，盛明修帶去麂谷散心。

回城途中路過榮王的園，周驪音前去拜訪。

初夏午後的日頭曬得人疲憊而乏困，園裏卻有高樹蔥蘢，麥田油綠，貓兔自在嬉戲。年過六旬的老王爺親自捲起，站在那方田裏侍弄麥苗，汗水從額邊滾落，臉上沾了泥土，神卻平和而滿足。

瞧見周驪音，他也笑得和藹。

「小黃鸝兒來啦。」

極悉的稱呼，滿京城外，會這樣打趣稱呼周驪音的也僅此一位。

周驪音瞧著那張布了皺紋卻笑意和煦的臉，不知怎的，鼻頭一酸就小跑過去，鑽進叔祖父的懷裏。年時，常跟著永穆帝來園，嘗皇叔親自種的瓜果，坐在涼棚里聽他講故事，尊貴的皇家公主在這裏只是個乖巧可的小孫，周驪音也樂在其中。

如今至親離散，宮廷外彷彿換了天地，再來到園，叔祖父卻仍是舊時模樣。

周驪音躲在叔祖父懷裏，哭了好久。

而榮王雖不喜章皇后所作所為，卻知小孫兒心中凄苦，且久在田園年事頗高，許多事漸漸看開，更不願為章氏姑侄的惡行，傷了如今周家宗室的晚輩。便特地帶到園的西北角，讓親手栽了棵梧桐樹，算是留個念想。

之後，周驪音便常來園。

或是如從前般聽叔祖父講些故事，或是祖孫倆坐在瓜棚下對弈逗貓，或是跟著侍弄花草田園，哪怕只是坐在樹蔭里看他勞作、散步，都有種令人心安的樂趣。

那是周驪音所求的親。

此刻，跟在榮王旁，瞧著叔祖父微跛的那條，不由得上前將他攙住。

一老一，相攜而行。

榮王瞧著充當拐杖的孫，忽而興起，「盛明修那臭小子，據說還學起木雕來了？你總誇他聰明，學東西快，這回就讓他雕個手杖，看他能翻出什麼花樣。」

「好呀，他必定樂意效勞。」周驪音莞爾。

……

次日盛明修造訪園，榮王果然提了手杖的事。

盛明修亦爽快應了。

自打盛煜的份翻到明面后，他除了白撿個侯府嫡子的份外，因周驪音的緣故，來園的次數也愈來愈多。榮王前半生戎馬征戰，後半生歸田園，待晚輩頗為親切和藹，兩人得投緣，盛明修敬重老人家，自是願意效勞。

就連做手杖用的木料都可就地取材。

周驪音饒有興緻，跟著他去園北邊挑樹枝，回來時不免又經過那棵梧桐樹。

繁蔭嘉木之間，那棵尚且低矮的梧桐並不起眼。

周驪音卻仍在樹前駐足，目眷。

盛明修站在側，瞧著神里竭力掩藏的傷，心裏揪似的難。見榮王已默不作聲地走了，遂微微躬，低聲道：「快到周年祭日了吧？若是很想念，明日我陪你去瞧瞧，好不好？」

溫如磁石打磨的聲音，是心疼呵寵的姿態。

周驪音抬眉，對上他的眼睛。

年近弱冠的男子，已漸漸褪去年時的頑劣與稚氣，段迅速竄高時，玉貌瓊姿也更勝從前，之只覺風姿秀，芝蘭玉樹。從前的玩世不恭漸漸收斂，他上有出自習武世家的颯然豪爽，有時虛白耳濡目染后的灑淡泊，鋒芒漸盛的眉眼間亦漸漸有了沉穩味道。

相識已有數年，彼此的心事早已悉。

周驪音輕輕頷首，眼底浮起。

曾以為永不會舍而去的母親與兄長，在朝堂爭鬥中相繼離去，反倒是從前打算捨棄的盛明修一路陪走到了今日。曲園裏初見時，逆著樹影里下的，看到年郎站在樹杈上，笑得散漫不羈，一躍而下。

彼時明，清風和煦。

為年郎的容貌姿所迷，厚著臉皮屢次叨擾指使，甚至心存調戲，肆無忌憚。

以至漸漸沉溺，不可自拔。

周驪音從未想過，有朝一日，份尊貴的小公主了蒼穹之下臨風無依的飄蓬，那個散漫頑劣、對答不理，甚至瞧見就頭疼的俊秀年郎竟會為能抓住的最實的依靠。

章氏謀逆作，罪孽滔天。

廢后心腸歹毒，死不足惜。

昔日鼎盛煊赫的三座公府早已傾塌，興國公上下流放在邊塞苦寒之地，鎮國公府或死或充為罪奴，定國公府更是不留活口，章維兄弟幾個盡數戰死，眷亦無從倖免，只有自好的章玉映雖因和魏鸞的竭力求保住命，卻在家破人亡后遁空門，銷聲匿跡。

章氏親盡數零落，敬國公府對章氏亦深懷芥，永穆帝對章氏更是恨之骨。

這天底下還願意陪著去看那座凄涼孤墳的，恐怕也只有盛明修了。

周驪音牽住他的袖，漸漸握。

翌日天晴，兩人同往京郊去為章氏掃墓。

荒僻深山裏，廢后章氏孤零零的埋在松柏樹下，因章氏闔族皆因謀逆而獲不赦之罪，且因累累惡行而遭百姓厭棄，周驪音甚至未敢為立碑。風過草長，比起與先帝合葬於威儀陵寢的章太后，這墳頭著實慘淡而凄涼。

周驪音默默在山間坐了半天，才騎馬回城。

而後，換了裳宮。

已經久沒進宮了，也有許久沒見到魏鸞。

盛煜登基后，朝堂外皆十分繁忙，好在永穆帝是禪讓，有意將權柄盡數予盛煜，有個太上皇在背後撐腰，倒是頗為順利。且盛煜在玄鏡司多年，又常參政議事，對朝堂諸事極為悉，上手也很快。

相較之下，魏鸞就有點吃力。

即便自出宮廷，於後宮之事頗為悉，也曾在曲園當過主母，畢竟還不到二十歲。從公府里養的明珠到母儀天下的皇后，要應付的事翻了數倍，淑太妃將後宮諸事過來，著實令有點眼花繚。

過後，諸位宗親命婦拜見，也讓忙了好一陣。

彼時周驪音因母親的死而傷心，不願去母親死的傷心之地，亦不願給忙碌的魏鸞添麻煩，便舍皇宮而就園，除了年節和須出席的宮宴，甚面。魏鸞知道在宮裏會景傷，也甚召，只偶爾空微服造訪長公主府，陪伴排解。

但這畢竟不是長久之計，一年的時漸漸平悲傷，宮裏仍住著至親與摯友。

那於周驪音而言，是同樣珍貴的。

徐徐步，先去魏鸞的寢宮。

殿就在太池畔，這時節春將暮，太池畔海棠初綻，艷而清麗。風吹皺湖水，漪紋間日粼粼，盪向湖畔修長搖曳的垂柳。而垂柳之下，魏鸞帶著小阿姮，正給念詩聽。

很暖，照得人心生慵懶。

魏鸞今日並無要事，亦沒打算見哪位命婦眷，便連宮裝也懶得穿，只挑了尋常的薄衫長，如府中閑居一般。浮花堆繡的裳鮮麗，滿頭青堆雲髻，眉目稍加點燃，金釵珠串映襯下旖而瑰艷，皇后做得久了，也頗添雍容。

小阿姮也長高了些，雖未必領會詩意，卻能咿咿呀呀地跟著念叨兩句。

那隻小手兒牽在魏鸞手裏，還能慢慢地走。

瞧見裾搖曳的周驪音，很快認出來了，走馬觀花的眼睛頓時一亮，「姑姑！」

魏鸞聞言，忙抬頭去。

方才滿腹心思都在小阿姮上，生怕剛學會走路沒多久的短兒站不穩摔著，並不曾留意四周。聽見小傢伙「姑姑」，抬頭瞧見翩然而來的，不由笑而起，「好些日子沒見著你，總算想起來宮裏坐坐啦？」

「誰讓園太有趣，讓人樂不思蜀呢。」

周驪音瞧見母倆其樂融融，心裏亦覺暖，因小阿姮邁著兒要往這邊來，不由幾步近前，蹲抱住雕玉琢的小姑娘，眉開眼笑。

「阿姮真乖，想姑姑了嗎？」

小阿姮沒說話，卻摟著脖子，朝香噴噴的臉蛋「吧唧」就親了一口。

周驪音大樂，換了另半邊臉讓親。

過後與魏鸞彼此見禮，一左一右地牽著小阿姮，在湖畔慢慢逗孩子散心。言談之間，說著皇宮的瑣事和園的安逸，不免又提起了盛明修，說他時被盛聞天拘在書院裏苦讀，如今雖有了個侯府嫡子的份，今秋卻還是打算參加秋闈一試手，給盛聞天個代。

說游氏曾兩次嘗試勸他說親，皆被盛明修拒了，如今游氏也死了心，只管抱著長子生的小孫兒，再不管他婚事。

說他雖自習練文武，卻無意於朝堂前程，很想像時虛白似的四遊歷。

「我也羨慕時畫師，閑雲野鶴，無拘無束。就像在楓谷里那樣，每日醒來睜開眼都是輕鬆愉快的，覺得活著真好。」周驪音從前往時虛白跟前跑，全然是為了盛明修，如今卻是打心眼裏佩服那位仙風道骨的書畫奇才，亦漸漸為他的襟氣度折服。

經歷家門劇變后，尤其如此。

說這話時，的神頗為神往。

魏鸞聞言莞爾。

那樣悠閑而散漫的日子誰都會羨慕，時虛白那樣的福氣，也並非人人都能擁有。也曾懷念楓谷的風襟懷，不過正所謂此心安是吾鄉，有盛煜和小阿姮在側，如今的安穩已是天賜。周驪音深挫折，若能得償所願，自是令人欣的。

遂低笑道：「明修打算四遊歷，你跟他四游賞散心，不就兩全其啦。」

「是啊，他在等我。」

極簡短的六個字，卻令周驪音忍不住角微彎。

那是種令人心安的篤定。

令願意撥開雲翳，熬過寒冬，在挫折之後，仍去追尋春日的明。

周驪音蹲抱起小阿姮，對著太池長長舒了口氣，輕點了點的小臉蛋，「咱們坐小船到對岸，去瞧你皇爺爺，好不好？」

「皇爺爺！」小阿姮興拍手。

魏鸞在旁失笑，「這孩子，定是惦記父皇那裏的吃食。」

……

過了太池往北走，在上林苑的西北角有片的殿宇，周遭有山巒林，有漾湖波，亦有開闊原野，經工部稍加翻修后自宮室，正是太上皇如今的居。

依山傍水，可俯瞰整座京城。

永穆帝這會兒在樹蔭里翻書，坐等籠屜里清蒸的魚。

將朝堂的事都丟給盛煜后，他這一年過得可謂舒適之極。

從前忍退讓，苦心積慮，前半生的殫竭慮后，令海昇平，國庫充盈，又將懸在朝堂之上的那把劍徹底斬除，永穆帝算是徹底得償所願。除了周令淵慘死他鄉，令老皇帝痛惜憾之外，餘下的皆令他欣。

大功既，權位已不足以貪。

永穆帝極羨慕榮王那樣的田園之樂，只是畢竟有個太上皇的份著，又得給半路殺出拿走皇位的盛煜撐腰，便先退居上林苑，翻書喝茶清福。從前肩扛重擔，便是再出的酒佳肴到了跟前，心思也被朝堂佔著，食不知味，如今心無旁騖，反倒覺出了其中樂趣。

於是每日於膳食之外，單點一樣佳肴，令廚子盡全力去做，而後慢慢品嘗。

這般慢工出細活，做出的菜自是極佳。

先前小阿姮被他抱著嘗了口湯便念念不忘，養得口味迅速刁鑽起來，也須歸功於他的食不厭膾不厭細。

如今兒宮，永穆帝也拿食招待。

等一盤魚只剩下骨架，永穆帝饜足地瞇起眼，小阿姮喝了幾口魚湯后心滿意足地打起了哈欠，魏鸞便先抱回去歇午覺。剩下父倆乘涼閑談，和風徐徐，樹影碎，有鳥雀低飛，啾啾而鳴。

周驪音搖著永穆帝的那把羽扇，鬢邊髮輕揚。