“阿鯉來了？先坐。”余母抿了口茶，瞥了眼地上的余祐堂，“如今著急也于事無補，且等著吧。”

“阿娘，二哥被關在哪個大牢？送過藥了嗎？”余嫻蹙眉關切地問，又低頭，“大哥你跪著作甚？”

余祐堂別開視線不與對上，余母冷笑一聲，“現在曉得虛了？和你弟弟去賭的時候怎麼不見得虛？”

余嫻如遭雷劈，“大哥你也去賭了？”

余祐堂不說話，輕點了下頭。

余母橫眉冷笑，“幸好他眼尖溜得快，若是也被抓住，余家怕是要統統下獄。”

余祐堂又拉住余母，“阿娘，弟弟怎麼辦？不會真被斷手斷腳吧？我們以后絕不會再賭了，求您想想辦法！想想辦法！”

余母收回袖子，猛將茶杯拍得碎，呵斥道，“你傻了？！你們兄弟倆合起來賭出去十萬兩！那可是十萬兩！你爹的手腳能不能保住都問題！還想你弟弟？！若不是余家祖上富庶，你爹都說不清楚這麼多銀子從哪兒來！他最好昏死在牢里，再說出什麼大逆不道的話，剁他半個子都是他賺了！”

十萬兩的話出，余嫻瞪大眼睛，猛看向余祐堂，“大哥，你們怎麼有的十萬兩賭錢？”

“來，跟你妹妹說說，讓也長長見識。”余母頗有一種破罐子破摔的意思，反正余家半個前程也搭進去了，還不如冷嘲熱諷一番這逆子，解自己的氣。

這種勾當，作為兄長的余祐堂實在不想跟余嫻說，一時憋得臉上呈現豬肝。

“說啊！”余母呵他。

余祐堂垂眸，“父親做的玉匣當的，有個典當鋪子專收寶盒，父親的東西賣得了極好的價錢。”

余嫻懂了，聲問，“那不就是……吏洗錢的地方嗎？”此時無比慶幸余家祖上富庶，不然父親還要被扣上一頂貪污洗贓的帽子，那余家才真是全完了。想著腦子已有些短氣發暈，害怕得抱雙臂。

余母握住的手安，“你爹和蕭蔚會理好的，圣上怎麼著也會念及你爹為幾十載的功勞，再說了，我們毫不知，左右不過是降職抄去浮財，能留住命。”

“那哥哥呢？”余嫻泫然泣，“哥哥賭了這麼多，還能保住命嗎？”

余母長嘆一口氣，“看他自己造化了。”說完又戚戚一笑，似是覺得他吃喝嫖.賭能有什麼造化，“爛攤子總有我收不的一天，他若沒了，也算給我積福了。”

此話一出，余祐堂怒目圓睜，“阿娘這話什麼意思？我和阿弟是給你添了不麻煩，您勞苦功高，我們也敬重您，但也不好堂而皇之說出這等讓人寒心之言吧！”

余母幾乎要翻白眼，心中暗罵蠢鈍逆子。余嫻拉了拉余祐堂的領，“大哥，阿娘說的是氣話，你別怒，讓下人聽了笑話，以為外頭還未推墻，咱們就先訌了。阿爹前途未卜，二哥生死不知，現在不是論這些的時候。”

余祐堂猛地站起，“小妹，你莫忘了，你是阿娘的親生兒，我和楚堂只是繼子，捅了婁子阿娘當然盼著我們別拖累余府，今天若被逮住的是你，阿娘早就抱著二十年前那方玉匣請陛下一窺了！”

幾乎是同一時間，余母和余嫻都站起。余嫻著兄長，只覺他此時悍然如鬼，他怎麼也知道那方“化災解難”的玉匣？！

余母死死盯著余祐堂，咬牙切齒，“你……從哪兒聽得的？”

余祐堂心底對這位繼母還是發憷的，頓時反應過來自己說了不該說的，斂了神低聲道，“之前搜羅阿爹的玉匣拿去當，典當老板同我們說起過……”

“那當鋪老板知道你們份？！”余母斥問。

余祐堂嚇得退了兩步，“不知道，我和楚堂都是偽裝后才去他那里的，他好收藏寶匣，見我們常拿玉匣給他，便同我們提了讓匣之人最想得到的一方匣。我和楚堂得知那玉匣是爹的，便想從爹那兒來賣錢，但找了許久都沒找到。后來托不人打聽了，零零碎碎拼湊了幾個月的消息，仍是只曉得玉匣的傳說，不知其貌。”

意思是，如今不江湖百曉生，都被通了消息。玉匣傳說又要席卷鄞江了。

余母大幾口氣，沒站穩坐回了椅凳，過了會，抬起幾乎不了的指頭，“你滾出去……”

方才楚堂下獄都未曾讓余母失了態，余祐堂大概料到玉匣的事比下獄更甚，戰戰兢兢地退了兩步，又念及余楚堂的命，“阿娘，您就算不看在楚堂的份上，也要想想阿爹的前程吧？或許您再效仿當初，拿出玉匣請陛下一窺，就能救下余家？”

余母抬頭，滿臉的淚，口便喊破音，“給我滾！”

余祐堂這才趕忙退了，他還是更著急余楚堂的命。

余嫻扶著余母給舒氣，余母的子抖如篩糠，在一旁瞧著大氣都不敢。當初表示自己想探查玉匣，阿娘更多是怕告訴真相，讓心懷芥，而如今得知大哥把玉匣的傳聞捅出去，阿娘倒不關心知不知道了，那阿娘如今在想什麼呢？

余母抬手示意余嫻也退下，稱自己要休息一會，讓把良嬤嬤進來。余嫻沒有多說，照做了。

府中靜謐，眼看著要到申時，余父和蕭蔚還未回來。余母強撐著子起來，喚余祐堂和余嫻到祠堂去，上了三柱高香，著兩人磕頭跪拜后，又燒了紙錢與寒，再如何，余家沒垮前，祖還得祭。