朝福姐兒笑道：“姑娘，快謝恩吧？”

蘇皇后眉目溫，抬手道：“傻孩子，呆了不？快謝過皇上。”

福姐兒吶吶地跪下去，朝書房方向叩首：“臣婉，謝皇上賞賜。”

蘇皇后朝岳凌打個眼，岳凌上前，遞了個厚的荷包塞在黃興寶袖子里，“有勞黃公公跑一趟。我們姑娘確是個孝順婉的，公公在前，代為轉達姑娘和娘娘的激之……”

這話里的意思，便是要黃興寶多替福姐兒言幾句了。

黃興寶笑道：“這是自然。姑娘福厚，娘娘仁德，皇上今早專程命務府挑了這許多巧東西，送來給蘇姑娘……姑娘孝順皇后，皇上自是高興的。”

福姐兒琢磨這話里的意思，皇帝這是給皇后的面子，這些東西與其說是賞賜給的，不如說是賞給皇后和蘇家看的。

前兒遣送回去一個蘇婉云，蘇家戰戰兢兢，惶恐不已。如今是要借由來安示好，寬蘇家的心呢。

送走黃興寶，蘇皇后人把東西送去福姐兒房里。福姐兒推卻了兩句。“皇上是念著與娘娘的分，才賜下厚賞，福兒不敢獨占……”

蘇皇后含笑溫和的面容微頓。

岳凌立在側旁，冷笑：“姑娘不必客氣，娘娘難道會眛下皇上給姑娘賞賜的東西麼？”

福姐兒只得應“是”，從董冰手里接了茶，蹲奉給皇后，便退在一旁垂頭恭立著。

蘇皇后面容和緩了幾分，朝招手：“傻孩子，皇上給你東西，那就說明皇上喜歡你。皇上樂于抬舉你，給你長臉面，你就得加倍的回饋皇上一番厚待才是。”

見張嬤嬤捧了藥碗進來，問道：“今兒皇上忙麼？待會兒遞話去書房，跟黃德飛告一聲，就說福姐兒想去給皇上磕個頭謝恩，瞧皇上什麼時候得閑。”

福姐兒心中一陣掙扎，想到那個高高在上，冷峻如冰，心中還頗看不起的男人，就心中一派驚惶，比對著蘇家眾人和蘇皇后更張難過。

張嬤嬤應了命，轉頭招了個機靈的宮人前去遞話。早膳就在小廳里擺了，福姐兒立在桌前給皇后布菜，吃了小半塊芙蓉糕，蘇皇后就吃不下了，推了碗道：“賞了婉罷。”扶著岳凌的手回去室休息。

福姐兒蹲謝了恩，立在桌前端起碗，眼淚流不出，滿腔的委屈化作嚨里咽不下的意。

這些心烹制的食，嚼在里，竟品不出半點味道。

膳食撤下去不久，各宮來請安的妃嬪便到了。

皇后宮里接了個閨進來的消息，六宮已經傳遍。

這一大早各宮不人抱著來瞧一瞧新人的心思，比往日來請安殷勤得多了。

蘇家是有前車之鑒的。從前的蘇婉宜，后來的蘇婉月，進宮后沒多久就得了寵，有皇后替們鋪路造勢，拔除阻礙，們的后宮之路走得要多順暢有多順暢。只是蘇婉宜子太弱，不知是否命格太輕，不了福，竟才宮一年就病死了。后來的蘇婉月倒是爭氣，承寵不過兩回就有了子，從此金玉貴地養在宮中，賞賜從不斷絕，不知招了多人艷羨。

只可惜……蘇家似乎真就沒有誕育龍嗣的命。

前有蘇皇后，后有雙蘇姐妹，沒一個能順順當當生下龍子。

眼前又招了一個進宮，雖說還未過明路，打著侍疾的旗號留在宮里。可眼瞧著春季選秀在即，蘇家早早把人弄進來，不就是怕被旁人搶奪先機？

蘇皇后知道，這些人是專程要來瞧笑話的。坐在妝臺前，從鏡中瞥見福姐兒立在后頭為簪鬢。白細的素手洗的干干凈凈的，沒有留指甲，也不曾施蔻丹，手里著一朵艷紅宮花，細致地替別在鬢后。

而福姐兒手邊是失去了澤的頭發，和那張不再年輕的臉。

蘇皇后閉了閉眼睛，擺手停替打扮的福姐兒和眾宮人。

“去傳話，便說本宮子不好，未能起，他們……都回吧。”

蘇皇后的心有多復雜，只有自己知道。

一方面盼著這個年輕孩兒能代生下皇子，有個盼頭。一方面又哀于自己現狀，不舍與皇帝的夫妻之。再能干，終究只是個有有有的人……

可還是得笑著，護著羽翼下的這株小花。得為創造機會，去接近自己的丈夫。得為掃清障礙，讓躲避一切為難陷害順順利利懷上孩子……

有誰問過的心如何，有誰考慮過也會難過？

自打做了這皇后，只聽人不停在耳畔告訴，要得，要襯得上皇后的尊位。要大度寬容，和睦六宮，要替皇上分憂，要代皇上盡孝。娘家要靠來提攜，無數的人要求爭氣，要顧念蘇家前程，要在皇上面前替家族爭面。

這個皇后，誰明白的苦？

福姐兒小心地扶著蘇皇后往榻上躺。用枕頭給好好地墊在腦后，整理好披蓋的薄衾，正要退下，蘇皇后出手，攥住了的手腕。

福姐兒回頭，見蘇皇后雙目微紅，拉著低聲道：“咱們姑侄倆說說話兒？”

福姐兒焉敢不從。蹲下，用并不舒服的姿勢靠在皇后榻上，小聲地喊了句“姑母”。