蔣懷州低眼看了看那把做工考究的弩弓，誠然道“我雖疾馳趕來救人，但實不相瞞，是聽到弩弓之聲才趕至前來。這弩弓并非我投擲給妹妹的，投擲弩弓另有其人。”

文瑾蹙了蹙眉心，用拇指腹挲著那弩弓的握手，心底一熱，這弩弓看著冷眼生，不知是誰救人卻不面，連句謝謝都沒有言說，不由心生佩，通常人做善事都會留名，做到默默付出卻不顯，心境自是比旁人寬廣不同。

“無論如何，也多虧兄長前來為我與花驅退了山匪。妹激不盡，他日有機會必然送一壇兒紅給兄長打打牙祭。”

蔣懷州忽然回憶起二月多前，他因貪杯，被某下了某藥，熱浪翻涌不能自持，失去理智將在花園散步的瑾兒拉殿，差點做下糊涂事傷害了瑾兒之清譽，多虧瑾兒將他按在湖水里清醒才及時止步，不然自己就是瑾兒的男人了。

那日后因在水中擁著片刻，也得到了些釋然，子溫熱，藥也折磨著他，湖水卻涼，冰火兩重，他難以啟齒地釋放了，如今想來，仍覺得悸恥。

“喝酒誤事。不敢喝了。戒了。”

文瑾也想起與蔣那件荒唐事，傅也為此事常常切齒，傅因此與生出極深的隔閡，落下難以解開的心結，也覺得頗為尷尬，便笑道“喝酒多了傷。戒了好。那便改送兄長一筐秋梨，香甜可口，營養健康。或者送兄長半扇牛，兄長實際是吃的吧，小時候說不吃，是心疼小妹呢。現在小妹大了，不缺吃喝，該孝敬兄長了。”

蔣懷州臉有些熱，“嗯。吃。”

文瑾不知蔣的，心道兄長怎麼臉紅了，是否說錯什麼話，尋思私清早時分與桁哥言說是與花囡同行，不料偶遇蔣兄，若是桁哥知曉，只怕懷疑欺騙他，于是避嫌道“如此

，便不耽擱兄長辦事。在此拜別。”

“妹妹何去。”

“南郭鎮子去，我娘的案子，花花查到個知人，我們去拜訪一下，了解下況。”

“巧了。我也下南郭鎮子去，那鎮子乃至周邊都不太平，難民大批涌，不斷傳出來難民極了商戶的錢銀食之事，文王派私去查看實，平。”蔣懷州說著，便與文瑾同行，“南郭鎮不太平，加上方才那些山匪恐怕不會輕易死心，只怕尋機會再對你下手。不如咱們一道下南郭鎮，也有個照應。”

文瑾沉不語。

花囡在大理寺做事，雖是君上與瑾主兒提拔之人，但蔣懷州是的職能上司，面上還是需要過得去，沉聲道“瑾主兒，蔣大人所言有理。蔣大人人馬多，咱們與他同行，安全上沒有那麼多顧慮。我一人與你隨行，可是生怕你有個什麼閃失。”

文瑾又想了一想，方才便已經是九死一生，確實不可冒險，于是對蔣懷州點了點下頜，“行。那就麻煩兄長了。咱們就一路同行吧。”

一行人走到市集，蔣懷州把韁繩拉住，把馬停下，文、花等人也都停下。

文瑾不解，“兄長怎麼停下來了？”

蔣懷州從馬背上縱下來，“等我片刻。去去就回來。”

文瑾凝了凝眉，“嗯。”

蔣懷州將馬拴在街邊樹干，隨即步市集一家鞋帽

服侍商鋪，不多時便又出得來，手上多了件略厚的錦披風和一雙及腳踝的米白短靴及羅，來到近將衫短靴遞給文瑾，“變天了，怕是要下雨，起風了天涼，你把腳上的鞋子換下來，將披風穿上，別著涼了。”

文瑾心頭猛地一暖，回憶起清早自己被桁哥著淌水給薛撿玉佩，以及被著跪著將玉佩呈給薛，不由得眼眶一酸，忙故作堅強道“沒事，沒事，我不冷。秋天正涼快呢。這服靴子瞧著貴，賺錢不易，我不能收。”

蔣懷州溫暖一笑，“不是白給的。你可折銀子給我。”

文瑾聽后，的確清早出門及，花囡已經等了許久，不能繼續耽擱，便沒有來得及換干燥的衫，的確被冷風侵，一陣陣作抖，為了腹中孩子也要穿暖和些，便道“行，多銀子，我給你”

說著便把手進襟去取碎銀，了，分文沒有，這才記起早上立誓靠自己養活自己，將桁哥之私庫鑰匙以及銀票碎銀皆還了回去，此時竟無長，兜兒比臉干凈，又怕丟人，便又尷尬地笑笑，將手從襟出來，又進了袖去掏銀子，因為沒有銀子，掏的作就慢得很。

蔣懷州看出來的囊中，不由更是心疼幾分，在傅那里過得并不好，便微笑道“十兩紋銀。若是沒有零錢，等有零錢再給我。”

文瑾倏地眼睛模糊了，哽著嗓子道“嗯，行。眼下的確沒有碎銀。回去把票破開了給你。”

花囡忙道“方才不是還肚子痛的不能行路。莫要涼。瑾，快穿上服吧。”

于是文瑾下得馬來，由于子不便在外鞋，便

走到墻邊，蔣懷州立在前，背過幫擋住路人視線，快速退下濡的鞋，一雙珠圓玉潤的玉足短時間曝在空氣里，沒有停歇即刻又將干爽的短靴羅穿在腳上。

文瑾覺得頗遠似有視線在暗中注視著自己，目似有怨懟，放目看過去，只見街上熙熙攘攘的行人，又不見有誰朝看來。

文瑾穿上鞋，肩頭一暖，蔣懷州將披風為披在肩膀上，單薄的子登時一暖，正午里，日頭掛在正空，下了些太雨，他后背有道彩虹，看上去溫暖又沉穩，以至于多年后每每看到彩虹，都會記起這個溫暖的和蔣卿同行的初秋午后。

忽聽得蔣懷州半笑著與說道“如果跟著他過得不好，就跟我過吧。養你。”

人對‘養你’二字大抵是沒有抵抗力的。尤其在生活到了看不到前路迷茫的時候。曾幾何時，桁哥也說過養你二字。

文瑾鼻子一酸，連忙退了二步，紅著眼眶道“兄長拿我取笑。我過得好的呀。傅就快娶我過門了。兄長莫要擔心我。”

“嗯。”蔣懷州溫笑，“不忙著回答我。過多年回答都可以。”

文瑾因他誠懇的眸子而惴惴不安，“時候不早，趕路吧。”

“嗯。”蔣懷州低手將文瑾換下來的鞋從地上拾起，只覺得布料溫，有著的溫和余香。

文瑾見他頗為主，竟幫撿起鞋等私，忙將鞋接過，慌張的打馬先行一步，眸一閃，在前面街角拐角仿佛看見了在南郭鎮近郊溪口偶遇的那輛商賈馬車，心底一陣異樣，隨即惶惶惴惴不安起來