狀如雄獅的蒼猊犬發狂，大多數人呆若木或驚聲尖，稍微反應敏捷的，都在向后躲藏。

只有兩人向葉奔來。

一個是肅王李瓏。

他一面呼喊著蒼猊犬的名字，一面揮長劍，但因為距離太遠，毫無用。

一個是九皇子李策。

肅王開始表演時，他便向葉走來，此時只差了十多步，急之下從桌案上抄起一整只烤，向蒼猊犬砸去。

李策明白，這是狗在護食。

烤砸在蒼猊犬上，讓它稍稍偏一下頭。趁著這偏頭的瞬間，葉已經從桌案上抄起木。

那是用來砸核桃的木。

其余的賓都有開核桃的鐵夾，只有葉沒有，才要來這子。

子手腕，兩尺長，很趁手，也方便用力。

蒼猊犬出獠牙，再次向葉襲來。并未躲藏，手握木躍起，用盡全力氣，準確無誤，砸在蒼猊犬頭上。

快如閃電，重若雷霆。

“咚”地一聲悶響，蒼猊犬沉重的摔在地上，沿著長滴落在地。它連聲慘，四肢抖蜷，待眾人上前查看，發現它已經昏死過去。

“打死了？”

“真厲害！”

遠的貴人們竊竊私語，長公主喚人去抬惡犬，李策長吁一口氣，走到葉面前。

他尚未開口說話，李瓏已經到了。

“葉小姐，讓你驚，實在是本王的過錯。”

他拱手道歉，葉驚魂未定，擺了擺手，看向李策。

“多虧你扔了燒，今日該怎麼謝你？”

說著就開始從袖里掏銀子。

他們之間，似乎說不了幾句話，就要跟金銀扯上關系。

李策沒有半點不自在。

他神坦然地等著葉給錢，笑道“葉小姐，命攸關，這回可要給多點。”

“這怎麼行？”李瓏看得蹙眉不解，“救人怎麼能圖報答呢？”

葉把銀子放進李策手心，瞇眼笑道“救人者可以不圖報答，但是恩者應該主回報啊。”

李瓏愕然，旋即再次拱手“本王教了。”

他復雜矛盾，時而強，又時而謙遜。

葉周圍滿了人，宦小心翼翼地詢問“葉小姐，真的無礙嗎？需不需要奴婢做些什麼？”

“需要，”葉丟下木，坐回席面，瞇著眼認真道，“能上熱菜嗎？”

之前的佳

肴都是做好涼拌的，沒有熱騰騰的鍋氣。

一眾人笑起來，剛剛走近的長公主和聲道“熱菜已經安排過，來，本宮看看你的胳膊，怎麼這麼有力氣。”

人群主讓開，長公主把葉牽到自己前就座，葉任胳膊，對眼下的坐席很滿意。

因為這里第一個上菜。

李策坐回席位時，看到李璟在發抖。

“那麼大一條狗！打死了？”

他表夸張地小聲驚嘆，把原本對著李策的泰山石，挪到葉那邊。

看來因為近日相得多，李璟對李策已經不那麼恐懼。

“應該是打暈了吧？”李策道，“我瞧著那狗還沒有咽氣。”

李璟連連搖頭道“狗沒有咽氣，我要是把娶進門，我府上的夫人和侍妾們，就要咽氣了。”

他跪坐得像是書院里的孩，戰戰兢兢地糾結著，半晌才下定決心道“罷了，這個人我不敢要，你也別要。”

長得漂亮的姑娘有很多，沒必要玩命。

李策搖頭道“好在不是每人都像兄長這般惜命，我看肅王兄，就很想要。”

葉坐在長公主邊，距離肅王李瓏很近。

肅王時不時同葉說話，送到他面前的珍饈，也示意宦挪到葉桌面上去。

此此景不止李策注意到了，席間不貴也對葉投去艷羨嫉妒的目。

“有什麼了不起的，”李策聽到一人道，“不就是打狗嗎？”

“有本事你也去打。”有人低聲反駁，“不過也真是奇怪，們葉家不都是沒人要，退婚的退婚，休夫的休夫嗎，怎麼這會兒倒勾搭上肅王殿下了。”

憤憤不平的人有很多，但肅王不在乎別人怎麼想。

他是尚武的人，喜歡強壯的姑娘。

葉這樣子，起碼不會像他的發妻那樣，早早離世。

宴會過后已是黃昏，過不多久，就能看到牛郎織星。

長公主安排貴們繡花乞巧。

葉當然不會繡花，拿著花樣，裝模做樣把針扎進去，半晌沒有。突然又想起還不知道對面男人的名字，便向李策走過去。等問清楚，也就準備回去了。

才走到半道，葉便被肅王李瓏攔住。

他們站在花圃旁，宮燈閃亮，月月紅輕輕搖曳，空氣中是淡淡的花香。

“肅王殿下。”葉淺淺施禮。

“葉小姐，”李瓏道，“本王想同你商量一件事。”

葉靜靜站著，等著他往下說。

因為神太過自然，反而讓李瓏顯得有些笨拙。

“是這樣的，”李瓏道，“本王府上王妃早逝，想迎娶葉小姐為妻，不知可否？”

他總是問不知可否，其實問話的語氣霸道，不容反駁。

葉仰起臉道“為什麼？”

問為什麼，沒有激不安，更沒有臉紅。

李瓏蹙眉道“怎麼？葉小姐不愿意嗎？”

如今沒落的安國公府，還有拒絕肅王府的理由嗎？剛剛被退婚的你，不是該歡天喜地回去拜謝祖宗嗎？

李瓏眼中三分不屑，七分不解。

“我只是在問為什麼，”葉解釋道，“肅王殿下今日第一次見我，對我了解嗎？喜歡我嗎？當初奴家對傅明燭了解不多，這才鬧出后面的子。所以奴家若再定親，一定要找合心意的。”

李瓏聽得心煩氣躁。

他沒有時間了解葉，他今日便要向父皇求娶，到時候若葉拒絕，他便要獨自面對二皇子一黨，前途堪憂。

這麼想著，李瓏抓住了葉的手臂。

“葉小姐，”他沉聲道，“本王今日像胡人一般雜耍，又陪吃陪玩，已經耗盡了全部耐心。但本王可以告訴你，你肯嫁我，便能有榮華富貴、得蔭庇。若不肯嫁，便再也無人敢娶。”

葉猝然退后，又被李瓏拽回來，的臉頓時通紅，一面用力掰著李瓏的手指，一面氣道“肅王是在恐嚇我嗎？”

李瓏常年從軍，力氣很大，葉無法掙。他們就這麼僵持著，忽然聽到有人在花圃后揚聲道“原來葉小姐在這里。”

葉抬頭，看到了那張悉的面容。

七夕節的夜空繁星朗照，那人手持燈籠緩緩走過來，他臉白皙模樣羸弱，卻披星辰和燈籠的芒，莫名給人無限的勇氣。

李策的目落在葉上，微微點頭，又認真地同李瓏說話。

“這里燈太盛，看不清星辰，我來請葉小姐移步。”

他的聲音不大，卻堅定無畏，像在踢開什麼阻礙，踩碎什麼魔障。

李瓏看著李策，神慢慢恢復溫和，手也放開葉。

葉如獲大赦，快步躍過去，走到李策邊。

“太可惡了，”輕聲抱怨，“以為是個皇子就了不起嗎？”

李策笑笑不說話。

“姓李的是不是都這樣？”葉憤憤不平，“我就是嫁給茄子，也絕不嫁給他！”

因為常年領兵，李瓏的有些黑，在月下呈現微紫的黑。

“向你求親了啊？”李策幽幽道。

“他是個瘋子吧？”葉搖頭，“趕走，離他遠點。”

二人剛剛走到開闊，院的燈又亮了幾分，披甲軍士的腳步重重作響，軍涌，秩序井然地護衛在院中重要位置。

剎那間，就連屋頂都有人影閃過。

“怎麼回事啊？”葉問。

李策的神立刻肅然幾分。

“圣上要到了。”他沉聲道。

話音剛落，便傳來宦宣唱的聲音。

“圣上駕到——”

長公主連忙帶人接駕，因為先前沒有準備，花園各的公子貴只能惶恐不安地就地跪下。

可葉尚未下跪，忽然有人從后來，牽住了的胳膊。

是肅王李瓏。

“請葉小姐陪同本王面見父皇。”

李瓏這次的手勁兒輕了些，可葉仍然無法擺。

被扯著走到影灼灼的殿，在門口跪下。

“兒臣叩見父皇。”李瓏叩頭道。

葉慌道“民叩見圣上。”

葉垂著頭，看不到皇帝的臉，心如麻，唯恐李瓏說出什麼收不回的話。

皇帝開口道“聽說有兇犬作惡，朕擔憂你們的安危，特地趕來。看到你們都好好的，朕也就放心了。”

葉莫名覺得，皇帝并不怎麼擔憂，他只是很開心能出宮一趟。

皇帝接著又問“李瓏，你牽來的子，是誰啊？”

葉的頭垂得更低，然后聽到李瓏的回稟。

“這是兒臣想要求娶的姑娘，安國公府葉氏，求父皇恩準。”他聲音懇切，似乎自己已與葉兩相悅。

如果不是在覲見皇帝，葉很想踢李瓏一腳。

怎麼會有這樣的人啊？

皇子們都是這麼不要臉嗎？