安國公府這個樣子，李策的目終于落在葉長庚上。

“咳，”他放下茶盞，溫聲道，“葉兄既然能回來，便說明這樁案子有些蹊蹺，想必劉硯這會兒暫時離開了京兆府。”

劉硯是個認真到有些迂腐的人，如果他在，斷不肯讓犯了命案的人跑回來。

“誰知道呢？”葉長庚直著脖子，“反正我說，我只是嚇一嚇錢友恭，是他自己不爭氣，一嚇就死。”

“嚇死了？”葉火上澆油道，“這算哪門子弄死？”

看攥的拳頭，似乎還想上去給兩拳。

葉長庚一五一十把京兆府的事說了，葉夫人慘白的臉終于恢復。

“如此……”凝眉道，“就要看劉府尹如何決斷。”

說完又請教李策“不知道九皇子怎麼看。”

自從葉長庚開始講述，李策便凝神細聽，聽到最后，神漸漸放松。

“葉兄的確去過兵部掛名嗎？”他問。似乎這是最關鍵的環節。

“是，”葉長庚道，“朝中向來以文為重，但我不是讀書那塊料，不過……”他乖巧地看向母親，“從軍的事還請母親恩準。”

依據募兵令，家中獨子可以免去兵役。葉長庚如果離家，安國公府便只有人了。

葉夫人攥手中團扇，緩緩嘆息道“往日我不肯讓你從軍，是因為家中需要男人支撐。但你如今要靠這個躲避災禍，我又怎麼會阻止呢？”

“我不是靠這個躲避災禍，”葉長庚辯解道，“我想清楚了，人還是要做自己擅長的事，我擅長刀槍劍戟，就該到軍營去。”

“既然如此，”李策分析道，“能證明你不是有意要殺錢友恭的，只有你的箭法。”

李策細看葉長庚，還記得他們第一次見面時，葉長庚熱忱開朗，像是不拘小節的漢。今日他才知道，這個人大大咧咧的外表下，有一顆善于謀劃的心。

他報了仇，又實現愿軍，敢兵行險著，也能從容應對。

李策慶幸自己不是錢友恭。當這家人的婿，有些兇險。

“我的箭法？”葉長庚道，“劉硯也會這麼想嗎？”

李策意味深長地笑，心說你裝什麼裝，難道你沒有想到嗎？葉長庚懵懂擔憂，見到李策的神，便也撓頭笑了。

“我的箭法，沒問題。”他驕傲道。

葉看著他們兩個打啞謎，不明白到底是怎麼回事。李策已經站起道“這事多半有驚無險，如今天時地利，我回宮中看看吧。”

天時地利，還差一個人和。

離開前，他對葉鄭重道“今日葉兄的事要，

咱們不能演當街吵架的戲了。”

葉連連點頭，表示理解。

李策轉過，眼中散開明亮的笑，像得到恩準，能多拿一會兒小人書的孩。

求娶葉失敗，肅王李瓏有些憾。

這種緒很奇怪，明明求親是掩飾野心的權謀，如今失敗，應該繼續擔憂皇帝怎麼想，可他總是想起葉。

或許是因為，蒼猊犬險些被葉打死吧。

他在同幕僚議事時出神，被王府詹事輕喚“肅王殿下？我等覺得危局暫緩，您怎麼想？”

李瓏回過神來。

“緩了嗎？”他下意識問。

詹事點頭“昨夜圣上準殿下侍駕回宮，便是信任之舉。求娶葉氏，就像死局中出的活棋，接下來殿下藏拙便好，且看二皇子向如何。”

雖然被拒絕，但畢竟表明了他無意同族結盟的心。

李瓏目沉沉地吃茶，許久方道“本王在北境用兵，從來都是主出擊。怎麼回到京都，反而要藏拙待呢？”

幕僚們相互看看，勸李瓏暫且忍耐。

“不，”李瓏道，“禮尚往來，他才知道本王不好欺負。”

紫宸殿，京兆府尹劉硯在等待皇帝的旨意。

他垂手低頭，在淡雅的熏香中，站到子微微搖晃。

皇帝坐著，同侍總管高福閑話。

“這麼說，街上那三箭也是他？”

高福恭順地笑道“那次也是為妹妹出氣吧？”

不過那次是為了葉，這次是為葉。

皇帝頷首道“葉家祖上便曾輔佐朝廷，出過一位國公，兩位云麾將軍。葉羲不善武藝，沒想到他的兒子還不錯。”

話里話外，早把嚇死的錢友恭忘了。

劉硯有些著急地抬頭，便又聽皇帝說到陳王，連忙退避一步。

“陳王那件事，”皇帝有些不愿提起，但還是說道，“不知安國公府是否記恨于朕。”

陳王被賜死，陳王妃這會兒還在守墓呢。

高福躬道“陳王罪有應得，圣上寬宏大度沒有株連，安國公府該激才是。”

但皇帝并未因為這句話，便放下心。

安國公府應該被忘

掉。

這十年來，朝廷無人提起，他也不曾過起用的心思。而且上行下效，聽說有一次安國公舊日下屬做壽，葉長庚帶上禮前去賀壽，被對方逐出。

安國公府，只不過是一戶掛著牌匾的沒落人家，無人關心，無人在意，無人看重。

昔日榮化為烏有，他們只能做些生意，勉強支撐府邸不倒罷了。

宰相同安國公府結親時，朝中都說傅謙是為了清臣聲譽，不愿同皇族或者同僚結親而已，也不怎麼在乎。

但如今不同了。

如今葉長庚長大，雖然讀書不行，卻有一好武藝。皇帝明白，這案子如何判，全在他一念之間。

是給安國公府一個機會，還是趁機折斷這棵剛剛萌芽的小樹？

皇帝起在屋踱步。

為君者，當權衡利弊，深謀遠慮。

正在他拿不定主意時，高福揚聲通稟，說九皇子在殿外求見。

李策咳嗽著，子搖搖墜，進殿便跪下，懇求皇帝為他和葉賜婚。

皇帝正在心煩，見他這樣，氣不打一來。

“怎麼？朕不是說過，要你自己去求安國公府嗎？”

皇帝看著他弱不風的兒子，心道朕要是幫你強娶到府，萬一葉生氣，恐怕你的婚后生活會非常悲慘。

安國公府除了葉，哪個好招惹？

他是想讓兒子有人管，但沒想讓兒子被打死。

李策這虛弱的樣子，有那條狗結實嗎？有錢友恭耐嚇嗎？

李策苦著臉道“兒去了，但葉家長子犯了錯，正跪在家里哭求葉母救命呢。兒臣想著，萬一劉硯糊涂，判葉長庚一個死罪，安國公府喪期無法嫁，兒臣的婚事就耽擱了，所以連忙來求父皇。”

站在李策后的劉硯神震驚，氣得呼吸都了。

說誰糊涂呢？我還在這兒站著，還活著氣呢！

顯然李策不太關心劉硯是否生氣，反正他得罪的朝臣已經不，不怕多一個。

他要趕在人家辦喪事之前，先辦喜事。

李策絮絮叨叨說了那麼多，但讓皇帝耳的只有一句。

葉家長子犯了錯，正跪在家里哭求葉母救命。

葉長庚已經二十三歲，聽李策描述，卻像一個無城府膽小懦弱的孩子。

皇帝喜歡簡單的人。

為武將，簡單比復雜好，足智多謀可以，但不能心機深

沉。

想到此，皇帝不怒自威道“胡說！劉卿怎麼就糊涂了？此案復雜，朕也才有決斷。就讓葉長庚自證箭法吧。”

劉硯剛剛勻氣，聞言拱手道“不知該如何自證？”

“百步穿楊，”皇帝道，“朕準他在街自證，好讓百姓知道，朝廷并無偏頗。”

《戰國策》記載“楚有養由基者，善，去柳葉者百步而之，百發百中。”

要在一百步外中柳枝的一片葉子，這樣技藝高超的箭法，只在古籍中見過。

皇帝準備親臨丹門，在城樓上遠觀葉長庚箭。

若中，則信他是無心嚇死錢友恭，準他軍建功立業。

若不中，則疑他有心殺錢友恭，則判葉長庚有罪，流放三千里。

消息傳出去，京城沸騰。

能看箭，還是在街看，且事關生死。當天便有人在距離街最近的坊街等待，還有人不顧嚴令爬上坊墻，差點摔下來。

賭場設了盤口，賭葉長庚輸贏。

十年了，“安國公府”這四個字，重新被提起，被議論，被祝福，也被一些人嘲笑。

五皇子李璟原本可以在丹樓陪同皇帝觀看箭，但他覺得丹樓太遠，所以早早差人搶占了距離箭靶最近的位置。

為了安全，箭之人背對城樓，面朝坊街。

今日的箭靶是一片柳葉，早有人在百步開外舉起枝條。

“那人好倒霉，”李璟抱著泰山石，對邊的李策道，“跟我一樣倒霉，好不容易搶的位置，被你進來。”

李璟覺得舉柳枝的人很可能會傷。

“不，”李策突然向前一步，眼睛盯著那柳枝，子探出木欄，臉蒼白，“最倒霉的是葉長庚。”

“怎麼了？”李璟滿不在乎地問。

遠遠地，葉長庚已經緩步走上臺階。他上沒有甲胄，卻看起來英姿颯爽。百姓們忍不住鼓掌歡呼，為他助威。

李策的聲音很沉，像是整個人沒水中，將要溺水而亡。

“那片柳葉……”他轉離開李璟，向人群中去。

李璟沒有聽到李策后面的話。

“那片柳葉……是鐵的。”

李策慌不擇路，過一個個百姓，在眾人不滿的罵聲中向前。

葉長庚對自己的箭法很自信，可是鐵樹葉，如何能百步穿楊？

有人要置葉家于死地。