聽兒說出這般不知恥的話來，何氏的頭便一陣一陣的疼，可又不忍心責怪，隻能耐著子安幾句，這才作罷。

現下整個伯府都是大房的何氏管家，何氏手裡握著管家的權利，自然是一刻也不肯鬆懈的，不僅不許旁人手，時常還提防著薑氏。

以至於經常忙得腳不沾地，以前還有大兒幫襯，現如今小兒是一點兒忙都幫不上的。

儘管如此，還是咽不下秦霜的那一起子悶，竟在飯菜上做手腳。

隔日正午，阿雲從大灶上取了飯菜在飯桌上擺好，喜悅不自就流出來。

「姑娘，今日飯菜還真不錯，看來，老夫人和大太太的確是真心待您了呢！」阿雲看著桌上的的四菜一湯，分別有紅燒肘子，清蒸鯽魚，酸辣藕丁，蒜蓉青菜，最後一個小蘑菇湯，越看越歡喜。

柳葉居不待見，並沒有小灶，飯菜都要到大灶上拿，因此廚下的人給什麼，就隻能吃什麼，吃食上一向都不細，就是比大戶人家下人吃的都不如，現在好了，總算是撥開雲霧見月明瞭。

秦霜端坐在桌前，眉宇間與往日並未有什麼不同，依舊是淡淡的，先夾了一筷子清蒸鯽魚，口並未有鯽魚應有的鮮，又腥又鹹，鹹得發苦，輕輕蹙了蹙眉，很快又恢復了常，再一一試了其他菜，皆是難以口。

「姑娘，怎麼了？」阿雲發覺異樣，迫切的問道。

秦霜瞧著阿雲一臉的疑，想是說了這個傻丫頭也不會信，索睨了一眼道：「阿雲，坐下一起吃！」

「是，姑娘！」阿雲乖乖坐下。

主僕兩人相依為命，早已習慣同桌用膳。

「呸呸呸！」

果然，阿雲才剛吃了一口肘子，眉頭就都擰到一塊兒去了，迫不及待的將口中的肘子給吐出來，秦霜順手遞了一杯茶給，阿雲喝了好幾口才覺得好些。

「姑娘，這菜，怎麼這麼鹹啊？」阿雲又喝了一口水，奇怪的道，「這麼難吃的菜，姑娘您竟然還吃下去了，快別吃了，都吐出來！」

秦霜意味深長的微微一笑，「要是都吐掉，豈不是辜負了大太太的一片好心！」

「姑娘，您的意思是…？」阿雲恍然大悟，接著腹腔就升起大片怒氣，「我這就去找大太太問個清楚，老夫人評評理，姑娘好歹也是伯府千金，他們怎能，怎能這般！」

「怎麼不能？」

秦霜慢條斯理的放下筷箸，眼眸平靜如水，人看了也不由自主的鎮定了幾分。

「在這個府中，本就沒有我的容之，阿雲，莫要生事！」

阿雲大驚不已，但自家姑娘在府中的境，是最為清楚不過的，再加上姑娘都這樣說了，也就隻能生生的摁下。

隻是這般任人欺辱，何氏便越發不肯手，隻當是個好欺負的，一連好幾日，柳葉居的飯菜都不了口，秦霜每每都是隨便挑幾筷子，阿雲則就著熱茶，才能勉強吃上幾口。

不過，府中上下也不是瞎子，柳葉居的飯菜突然間變得這般好，總會有些眼熱又嚼舌的人到宣揚，這一宣揚，闔府上下幾乎都知道了，明麵上不說，背地裡卻是記恨的，卻不知其中辛酸。

上輩子秦霜大門不出二門不邁的，袁家打算退親的訊息，兒就不知道，最近也是讓阿雲打聽來的，記得這幾日，正巧會有袁家的人上門來退親，秦霜算著日子，就等著這天。

天氣越發冷了，這日一大早，秦霜照舊去永福堂請安。

自上回秦老夫人放了一回後，秦老夫人就越發看秦霜眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，時常刁難，要麼留下肩捶，要麼抄經唸佛，好似要將吃過的虧都補回來似的。

今日卻是不同了，剛吃過早飯，秦老夫人就開始匆匆的趕人。

「天兒也冷了，霜丫頭，你子薄，就早些回去歇著吧！」秦老夫人如是和藹的道。

秦霜抱著手爐，眼珠子一轉，細語道：「祖母，古人常言，百善孝為先，孫兒孝順祖母您這是孫兒的本分，孫兒怎能為一己私利，隻顧著自己呢！」

說罷，秦霜將手爐往阿雲手裡一放，就開始給秦老夫人肩。

秦老夫人頓時就被噎了一下，臉上閃過一尷尬，見秦霜來真的，略有些急了，連連擺手，「哎，不用，不用，哎……」

這話，平日裡不正是教誨秦霜的麼，現在，反而用到上來了。

袁家早幾日就提前遞了帖子上門，秦老夫人知道今日袁家人要來，心中不願秦霜見著袁家人，這會兒見秦霜非要留下，竟也拿沒辦法。

片刻，大房和二房的眷就都來了，後邊兒甚至還跟著秦家大爺和二爺，三爺也在其中，何氏還帶著秦悅。

話說，秦悅不是閉了麼？

秦霜隻瞥了一眼，就又低下頭來給秦老夫人肩，眾人一進堂屋，就見了這番景象，都是微微一驚。

所有人依次序座，秦悅站在何氏旁邊，秦霜冷不伶仃的就被惡狠狠的瞪了一眼，秦霜隻當沒瞧見，時不時的還問候一句秦老夫人。

「祖母，可還舒坦？」

「祖母，請喝茶！」

直氣得秦悅直翻白眼，想著，就會假模假式，祖母也真是的，這樣偏袒。

其他的人則又被結實的震驚了一番。

等袁家人到的時候，包括老夫人在，都起相迎，秦霜則垂首立在秦老夫人旁，規矩得。

說是袁家人，其實就隻有一個年約三十左右的婦人，婦人雖生得極，得卻不張揚，是那種婉約的，令人一見，就覺得是個好相與的。

見沒有男客，秦家三位爺隻能暫時迴避，秦大爺臨走之前，還和何氏使了個眼。

婦人被讓上了主位，和秦老夫人平坐，從談話中秦霜才得知，這位婦人原來是袁府大學士的填房，姓方，據說為人極親切的。

方氏與秦老夫人寒暄了幾句，轉過眼來環視了一圈堂屋，接著就像是突然發現了秦霜和秦悅似的，看著秦老夫人，又是驚喜又是疑。

「老夫人，這是……」接著方式又婉轉一笑，拉過秦霜的手，拍了拍道，「這想必就是府中的五姑娘霜兒吧，果然生得標誌！」

秦霜突然被拉住，心裡頓時就慌了，但畢竟已經活過一輩子，很快就又鎮定下來，陣腳不，得的朝方式福了福，微微低頭，含帶怯的點了點頭。

殊不知，此時正立在一旁看著這一幕的秦悅，氣得差點兒將帕子都給糾爛，秦霜憑什麼，隻不過是一個下賤娼婦生的，憑什麼，方夫人要誇，也應該誇才對，真是沒眼。