天下土地，最繁華的莫過於天子腳下，天子腳下的皇城中，又屬以熙、嘉渝為首的街道最為富貴。

朱順街街尾，一高門大戶，門匾上永樂侯府四個大字，讓行走的人不由自主離得遠遠的。

此時，永樂侯府中。

夏日的過樹葉隙照，形斑駁的影子落下，打在清風院來來往往的人的上。葉若寧舉起右手仔細看著自己在下的手，熱熱的。

“姑娘，當心日頭大曬著臉了。”陶媽媽端了一小碟子綠豆糕放在旁邊的茶幾上，“姑娘家，臉曬黑就不漂亮了。”

葉若寧聽著陶媽媽的嘮叨，出明的笑容：“這點太哪裏就能曬著臉了，在柳城的時候不也沒曬黑嗎？”

陶媽媽並不讚同:“那時姑娘小，如今姑娘長大了，自然不一樣了。”

“姑娘，我們該走了，誤了時辰可不好。”伺候的丫頭山梔手裏拿著一把傘，打開舉過葉若寧的頭頂，“姑娘長得白，可不能曬黑了。”

山梔是陶媽媽一手教出來的，和陶媽媽一樣嘮叨，兩人每日能把葉若寧的耳朵說起繭子來。

葉若寧誇了山梔一兩句，陶媽媽催促著二人趕快去，再說下去可就真的誤了時辰。

如今剛到小暑，不過辰末，太就已經很毒辣了。

葉若寧著實不想出門，一路都是順著樹蔭下走，饒是這樣，到葉家老夫人的安壽院時，也出了些薄汗。

今日是來安壽院請安的日子，葉老夫人恤子孫，幾年前將請安的時辰推到了辰末。

葉若寧心中暗想，還不如不推遲呢，不過葉若寧也不想早起就是了。

站在正廳外，葉若寧用帕了額頭的汗，由著山梔為自己整理擺，正準備提腳進去，就聽到後有人在喚自己。

“九妹妹。”葉若寧回過等了會四房的姑娘，葉若婧。

二人一起進去:“給祖母請安。”

剛才還喜笑開地與孫說話的葉老夫人，見了二人也隻是淡淡“嗯”了一聲，葉若寧淡然地在自己位子坐下，倒是葉若婧有些意，漲紅了臉在自己母親白氏旁坐下。

一直到請安結束，葉老夫人也隻和大房、二房的姑娘說話，並不理會葉若寧和四房的姑娘。葉若寧早就習慣了，也覺得並沒有什麽。

“後日便是榮鎮國公府的宴會，你們都打起神，謹言慎行，切莫給我惹出事端，否則別怪我責罰。”

“是母親(祖母）。”

“行了，都該幹嘛幹嘛去，萱兒和如兒留下陪我。”葉老夫人不耐煩地揮揮手，打發們走。

葉若寧起走在後麵，葉若婧放慢腳步同一起，聽著正廳裏傳來的歡聲笑語，葉若婧頗為不甘心。

“祖母也太偏心了，都是孫，為什麽三姐姐和四姐姐可以留下？”

葉若寧沒搭話，連多餘的眼神都未分一點給，莫不是腦子進水了吧？人家是嫡出，那是老夫人正兒八經的嫡出孫。

葉家是百年大族，世襲罔替的永樂侯府。永樂侯府尚未分家，如今的當家人是葉若寧的祖父，永樂侯。

葉家一共四房人住在一起，其中大房和二房是葉老夫人的嫡出，三房和四房是庶出。

葉若寧就是三房老爺葉啟巖和妻子溫氏的嫡長。葉啟巖沒有妾室隻和溫氏共有三個孩子，兒子葉奕軒在學堂念書，小兒葉若語隨溫氏回了娘家，今日都不在府上。

永樂侯四個兒子中，最有出息的並不是嫡長子葉啟，而是庶子葉啟巖，也就是葉若寧的父親。

葉啟巖沒有走文的路子，他知道上麵有嫡長子著，出不了頭，便走了武的路子。

年時，一頭紮進軍營，後來一路憑著軍功，如今更是拜正三品，皇上親封昭武將軍並擔任京衛指揮使司的指揮使，掌率軍，守衛宮。

也足足將嫡長子葉啟這個從五品鴻臚寺卿了一頭。

這也是葉老夫人最不待見三房的原因，無法接一個小小庶子將的兒子著，所以，一心想分家，奈何永樂侯不答應。

再說葉老夫人兩個兒子，一個比一個不爭氣，二兒子葉啟鬆更甚，靠著父親掛了個閑職，整日遊手好閑，後院更是一天都不安寧。

葉家孫輩人數多，是姑娘就是足足十一人，公子也是七人。其中數二房貢獻最大，嫡出庶出共七人。

葉老夫人想著二兒子一房的麻煩事兒就是鬧心。

“萱兒，後日去榮鎮國公府上，可要好好在你姑母麵前表現一番。”

“祖母，姑母一向喜歡七妹妹的。”葉若萱低頭說，想不明白才是姑母的嫡親侄，姑母怎麽喜歡葉若寧那個庶房的呢？

葉老夫人拍拍的背:“怕什麽，你和世子爺的婚事，可是皇上下旨過了明路的，你就是世子夫人。”

葉若萱聽了後也出笑，點點頭。是呢，是世子夫人，和表哥的婚事是皇上賜下的，隻管等著表哥上門娶。

想到這裏，葉若萱又出擔憂，賜婚已經是三年前的事了，這三年不管是姑母還是世子爺都不曾提過這門親事，仿佛是忘了一般。

“姑娘，奴婢打聽過了，後日榮鎮國公府的宴會，我們家的姑娘除了八姑娘、九姑娘、十姑娘、十一姑娘之外都去。”

府上一共十一個姑娘，大姑娘葉若蓮是大房庶出，已經出嫁了。剩下的姑娘中，就數大房嫡出的葉若萱，二房嫡出的葉若如在府中地位高，一個行三一個行四。

五姑娘葉若茯乃大房庶出，二姑娘葉若筱、六姑娘葉若雯、八姑娘葉若馨都是二房庶出。

葉若寧是行七，妹妹葉若語行十，九姑娘葉若婧是四房嫡出，最小的十一姑娘葉若蓁是四房庶出。

葉若寧咂舌，出門就是六個姑娘，恐怕哪家也沒有這種場麵了吧。葉若寧不過稍微一想就知道葉老夫人心中的盤算，不就是想著趁宴會上為家裏的姑娘都說一門有利的婚事。

永樂侯府雖是世襲罔替的侯爵，可惜到了葉啟這一輩有些不氣候。葉啟的嫡長子葉奕旭還算是不錯，葉老夫人自然是想利用這些便宜孫的婚事，給侯府尋得些助力。

其他姑娘葉若寧不清楚，但自己的婚事，明白葉老夫人是做不了主的。雖然已經年滿十四，但父親和母親溫氏至今還未挑選好夫家。

葉若寧一邊喝著山梔端來的茶，一邊想著可能葉老夫人有些著急了，皇上三年前就為榮鎮國公府的世子爺歐時韞和葉若萱賜婚了，可三年過去了，親的事兒一點影子也沒有。

歐時韞更是一去邊關軍營就是數年，若是再不親，葉老夫人和大房恐怕得急死。

“山梔，去把前日我做好的那兩個香包裝上，還有父親給我的那個珊瑚手串一起裝上。”葉若寧不再想這些事，吩咐山梔把要帶去榮鎮國公府的東西裝上。

這兩樣東西都是帶給表妹歐姝儀的，一貫和的關係好。

“姑娘，莫貪涼。”陶媽媽一進屋就見葉若寧離冰鑒很近，不得要嘮叨兩句，“您小日子才剛完，可不能涼了小肚子。”

葉若寧可憐兮兮地移開，就是因為來小日子，本來也要跟著回外祖家的都沒回去。

不過，葉若寧低頭看了看，自己明明穿了服的，那冰鑒的涼氣還能從服外麵鑽進去不？

“陶媽媽，我今天下午吃一碗冰鎮酸梅湯行不行？”

陶媽媽笑著搖了搖頭:“我的好姑娘，等過幾日再吃啊，忍忍吧。”

“那，我能吃嗎？”山梔也饞了，眼地看著陶媽媽。

陶媽媽大手一揮:“半碗還是可以的。”

葉若寧生氣地看向山梔，然後趁不注意撲上去撓，兩人瞬間鬧作一團。

山梔是當年葉啟巖撿回來的，溫氏瞧著乖巧，就送到葉若寧邊。兩人一塊長大，葉若寧一向疼惜，就是葉啟巖和溫氏，也很是護山梔的。