沈連翹跟著孔佑走進驛站。

十六年了，這裏已經沒有大火焚燒過的痕跡。

梁柱嶄新、地麵整潔，數十張桌椅井然有序擺在前廳。

前廳後是一排普通房間，從側麵的樓梯往上，便能到達二樓的上房。

沈連翹第一次進驛站，仔細打量著周圍，忍不住想象如果在這裏出事，該如何逃生。

那名驛吏二十來歲，看起來明能幹。

他隻是象征瞥一眼孔佑出示的憑，便轉去櫃臺邊登記，很快送來一把鑰匙。

鑰匙上掛著一個木牌，上麵寫著“乙卯”。

這裏的房間按幹支為記，“甲寅”為最優，“乙卯”次之。

“上樓時輕些聲，”那驛吏道，“客人已經睡了。”

孔佑從他手中接過燭臺，輕輕點頭。

沈連翹注意到驛吏手心朝上，並攏的五指像煙花綻放般展開。

不知道他是在活手指，還是有什麽特殊的意思。

孔佑神不變，抬步上樓。

樓梯下麵窩著幾個付不起房費的人，他們輕輕打著呼嚕，已經睡。

果然是上房。

即便是在宜縣這種小地方，房間也寬大敞亮。

燭搖，照亮線條流暢的桌椅、描畫京都風貌的屏風、半開的窗欞，以及屏風後的床榻。

孔佑把燭臺放在桌案正中間，走去盆架邊洗手洗臉。

沈連翹推開窗欞往外看，隻見大路上空無一人，林葉輕，月漸漸濃雲。

關好窗戶轉，孔佑已經下外，躺在床榻上。

“東家……”沈連翹試探道，“您要睡了？”

剛剛經曆過刺殺，現在就睡，會不會太過大意了。

“你過來。”

床上的人閉著眼睛，聲音裏帶著一蠻橫。

過去幹嗎？

沈連翹慢慢挪過去，孔佑抬起一隻手拍了拍邊的位置：“躺下。”

躺下嗎？

沈連翹紅著臉沒有，想了想，苦口婆心勸道：“東家，您也要自重啊。”

剛剛在馬背上，隻是轉時不小心在他上，就被斥責不夠自重。

而這會兒他倒好，都要讓同榻而眠了。

燭暗淡，看不清孔佑的表。隻覺到他一口氣沒上來，差點噎住。

緩了緩，孔佑才道：“如果箭矢從外麵進來，床上最安全。”

原來是怕被紮刺蝟啊。

沈連翹反駁道：“那豈不是床底下更安全？”

“是，”孔佑道，“如果你不介意跟尿壺待在一起，就去床底下睡。”

這忽冷忽熱的，真是讓人捉不。

沈連翹索心一橫，眼一閉，重重躺在床上。

雖然重不大，卻震得床鋪晃一瞬。

“東家，”瞪大眼睛看著床帳，問道，“說實話，您是不是讓我躺這裏給您當牆呢？”

他最會算計利用別人了。

“是。”孔佑沒有辯駁，“我不像你，喜歡以德報怨。”

以德報怨是個新鮮詞，沒有學過。

“什麽意思？”沈連翹問。

孔佑閉的眼睛睜開，側過頭看向。

“我問你，”他緩聲道，“好不容易攢下的錢，為什麽要給沈家阿伯辦葬禮？”

那些錢的確攢得不容易。

除了最開始訛院的那些，其餘都是金樓的分紅。

為了能多攢一些，每天天不亮就起來，到夜深才睡去。陪著笑臉待客，上門送貨時還被狗追過。

一點一滴湊足，三日便花出去了。

“據我所知，”孔佑接著道，“你在沈家頂多算是丫頭，沒聽說過丫頭給家主張羅葬禮的。”

燭臺裏的蠟燭此時燃盡，屋一瞬間陷黑暗。

在手不見五指的夜裏，沈連翹輕輕歎了一口氣。

“阿爹背過我，”輕聲道，“有一回我在田裏割麥，被鐮刀傷到。傷得太深走不了路，阿爹把我背回來了。”

僅僅是因為這個嗎？

孔佑沒有說話。

“因為知道不是親生的，”沈連翹接著道，“我那時很怕被他丟在地裏不要了。但他俯下子，把我背了起來。從田地到家三裏路，他走走歇歇，把我背回家。所以他雖然嗜賭，又喝酒，不如意時打罵我們，但我永遠記得他背我走了那麽遠。如今他死了，我也送他土為安。這不是你說的以德報怨，這是人。”

人嗎？

孔佑默默地轉過頭，閉了閉眼睛。

從七歲那場大火起，他已經覺得人與人之間，誼是最淡薄的東西。

畢竟親生的兄弟都能背叛，前一日與你談笑的人，第二日就能砍下屠刀。

“沈連翹，”孔佑低聲喚著邊人的名字，看著靜止不的床帳，“十六年前的那一夜，我就住在這個屋子裏。”

沈連翹猛吸一口氣。

“那個……”問道，“良夫人……”

“住隔壁……”孔佑的聲音像是繃的琵琶被撥。

“良夫人衝進來救我，半邊子都被燒傷了。良族長為了護著我們逃走，死在圍牆邊。良夫人在一個破廚房裏生下你，用盡了最後一力氣。那麽艱難把你帶到這個世上，絕不是為了讓你吃苦，不是為了讓你惦記人，這麽辛苦。”

“可是……”

“沒有可是！”孔佑的聲音有些激，“他們養你，是因為他們收下了銀子！一百兩銀子！他們一輩子也掙不到！可他們責打你，待你，也不想想自己何德何能買到京城的房子！”

“你不要這麽生氣，”沈連翹忍不住起，“他們有錯，但是……”

“但是最大的錯誤在我。”

孔佑打斷的話道：“是我，把你放在沈家門口。”

他的聲音沉下來，像金鼎落深水。

那個孩子一直在箱子裏哭。

而孔佑戰戰兢兢地往京城方向跑，生怕的哭聲引來刺客。

他把自己的手指刺破，放進的裏。

雖然小，沒有牙齒，但是吮吸的力量那麽大。

擔心冷，孔佑把自己的外下裹著。

擔心，孔佑敲響宜縣衙的門，報上份。

縣衙的人戰戰兢兢地接待他，說縣令去救火了，很快就能回來。

他給喂了水，然後看到縣令走進院子，後跟著刺客。

那一瞬間，孔佑才明白過來，想殺他的還有朝廷的人，他不能回京都去了。

孔佑抱著箱子從後門溜走，這一回刺客跟著他，他隻能放下箱子，敲響了一戶人家的門。

大雨從天而降，箱子裏的嬰兒反而不哭了。

他拋下了，十六年前，為了逃命，拋下了。

而此時他雖然找到了，但吃盡了苦頭，一門心思掙錢，活得讓人心疼。

原本該是良家的小姐，是在錦玉食中長大的良家小姐。

屋的空氣似乎凝滯了。

孔佑躺著，沈連翹坐著，他們都沒有說話。

一種奇怪的緒在他們之間蔓延，像是有一條看不見的線，連接起他們分別後的十六年時。

良久，沈連翹輕輕躺下去。

“東家，”低聲音道，“我活下來了，這就很好。”

那麽多人死了，卻活了。

“你要是疚……”想了想道，“可以多給我送點銀子啊。”

孔佑沒有應聲，緒卻漸漸平複。

他很失去控製，每次都是在麵前，褪去偽裝，變回那個七歲的孩子。

“或者，”沈連翹又道，“等良家的人來了，咱們合起夥來騙他們，訛一筆銀子……”

沈連翹還要說下去，然而一直躺著的孔佑忽然起，用手指蓋住了沈連翹的。

“噓——”他著道，“不要說話。”

晉王劉禮站在樹林邊緣，看著不遠的驛站。

“他們住在‘乙卯’號房。”

隨從夜崖低聲稟報道。

劉禮靜靜地聽著，許久沒有說話。

雖然是夏天，夜裏卻有些冷。

如同十六年前的那個夜晚，冰冷得如同深秋。

他覺自己還是那個七歲的孩子，陪父王站在樹林裏，看著驛站。

“阿禮，”父王的聲音很清冽，像是碎開的冰，“你看，這是火箭。蘸過火油的布團綁在箭上，過去，能燃起很漂亮的大火。”

“父王，”那時候他問，“可是兄長，還有太子殿下，還有阿敬，都在驛站裏啊。”

父王緩緩搖著頭，扶住他的手，舉起弓箭，瞄準對麵二樓的房間。

“不，”父王的聲音熱氣騰騰噴在他臉上，帶著無法抗拒的力量，“在驛站裏的，是你的前程。你若是本王的兒子，就不要慫。站直，父王幫你瞄準。”

多年以後，當改名換姓的兄長出現在他眼前，絕對想不到，十六年前的第一支箭，是他的。

所以他早就沒有回頭路。

早就是夜裏的一滴墨。

“夜崖，”劉禮道，“進去時，記得高喊誅殺逆賊。刀快一些，別讓他們……太疼。”

這是他唯一能為兄長做的了。

“你說得對，”夜崖已經沒暗夜，劉禮看著對麵，苦笑道，“是你的。”

說完這句話，他忽然覺得被空了力氣。

劉禮跪在地上，對著驛站的方向，磕了一個頭。

“兄長，”他聞著青草和泥土的氣息，哽咽道，“下一輩子，我來做你的兄長。”

一串淚珠墜泥土，很快便消失不見了。

驛站那裏，響起嘈雜的靜。