鐵珩臉青灰，抖索著遍他全，像是要確定服上的不是嶽朗的：“還……能走嗎？”

嶽朗點點頭，隻覺胃裏一陣翻江倒海，“等一下。”他扭頭扶住塊石頭，挖心掏肝地嘔吐，仿佛把沉在子最底下的東西都翻了出來。

吐了一會，他抓起一團雪，細細洗淨手和臉上的，像什麽都沒發生過一樣：“走吧。”

兩人踩著腳下紅白織的鮮，互相扶持向前。

大雪不偏不倚，掩蓋了一切痕跡。來路和去路，到都是一樣的雪和石頭，本分不出東西南北。

他們可以去哪裏？

服上結了暗紅的冰殼，跟隨著腳步發出極輕的脆裂聲。

摔倒，爬起來，再摔倒，再一次爬起來。

鐵珩的呼吸越來越，步履越來越沉，終於再也支撐不住，一昏了過去。

“鐵哥哥！”嶽朗被拽得一起摔倒，忍不住驚出聲，震得樹枝上的雪簌簌落下。

嶽朗不敢再喊，他用盡全的力氣，半拖半抱，躲進石壁上一個五六尺大的隙，兩人勉強容。

嶽朗把石裏的積雪清理幹淨，又爬出去，拿樹枝把二人的足印和跡掩好，用雪在前壘出一道擋風的牆，這才回鐵珩邊。

太冷了，雪把他的服浸得半，他依偎著鐵珩，嗬氣暖著沒有知覺的手。解開鐵珩撕扯得不樣子的外袍，肩頭凝結著紫黑的塊，稍微一，就從布條下慢慢滲出來……

“鐵哥哥！”嶽朗低聲著，話音帶了哭腔，他抓起一團雪，給鐵珩潤著幹裂的。

鐵珩眉峰微蹙，一頑強的生命力努力掙紮著，翕，卻發不出聲音。

嶽朗把耳朵到他邊才將將聽見：“火......”

嶽朗往鐵珩懷中了一把，滿手都是帶的冰碴，半天才找到火折子，可惜已經被浸，用不了了。

他忍不住泣起來，鐵珩微微睜開雙眼，努力挑起角笑一笑：“沒火……吃不上……餛飩了。”

嶽朗哇的一下哭出聲來。

鐵珩氣息微弱：“哎，別哭……我現在……可沒力氣……哄你。”

嶽朗噎了一陣，低頭從口袋翻出塊東西，塞到他裏：“我帶了鬆子糖……可惜隻剩這一點了。”

“多好，”鐵珩含著糖，“貪原來有……這許多好，以後我再也……不笑你了。”

他掙紮著想坐起來，可剛才的幾句話已經耗盡了積攢起的力氣，垂下頭隻剩下息的份。

嶽朗嗚咽道：“你流了這麽多！”

“不要，我多。”鐵珩深深吸了口氣，神嚴肅起來，“小朗，你一定好好……聽我說，我們現在迷了路，天又黑，不能再走了……一會天亮了，得趕找到出山的路……要是被西隗兵抓住，比死還要難一萬倍……這山裏誰知道還藏著什麽，要是到……別的野，咱們兩……就了它們肚裏的餛飩了。”嶽朗抹了把眼淚，使勁點著頭，“記住，天一亮就走，就算我醒不過來，你也不要管，自己出去……我多睡一會，醒了很快就趕上你了……”

誰知嶽朗鼓著眼，狠狠地說：“你騙人！剛才就騙我先走，現在又來！”

鐵珩極力抑製住難過，不停地說下去，似乎知道一斷就再也沒力氣張口了：“不騙你，你聽我的話……”

嶽朗臉上閃過一惱怒的紅：“別說了，你先睡一會，我守著！”他握匕首擋在前，小臉上神肅然，“要是……要是他們真來了，我……我先殺了你，再一刀抹了脖子，絕不活著落在他們手裏罪！”

他揚了揚粘著狼的匕首，大人一樣保證著：“我現在能下得去手了！”

鐵珩眉峰，目凝注在他臉上半晌：“好小子！”握住男孩的肩膀使勁搖了搖，“記住，不說死，更不能死。咱整個村子，鐵嶽兩家就隻剩咱兩個……再怎麽難，也要想法子活下去。”

這是極冷、極冷、黎明前最深的暗。

嶽朗睡著了，被夢中的寒意浸得打了個，一驚醒來，天上無星無月，空中飄浮著黯藍的幽。

他也不知道自己睡了多久，隻覺半邊子已經凍僵，挨著鐵珩的半邊還有點暖意。抬眼一看，鐵珩閉著眼，臉像周圍的雪一樣灰白。

嶽朗手都抖了，戰戰兢兢到他鼻子下麵。

呼吸又淺又，額頭已經燙手了。

他用力搖著鐵珩：“鐵哥哥，你醒醒，天要亮了。”可直搖得胳膊都酸了，鐵珩還是沒醒。

嶽朗不知所措地坐了會，開雪牆，著肩膀從巖裏爬出來，孤零零站在一片白雪中。

他也想盡快離開這兒，可如今鐵珩人事不知，他背不他，也拖不他，總不能就這樣走吧？真有狼來了怎麽辦？

嶽朗隻覺心口沈甸甸的，好像有塊大石頭著，他承不住這樣的重量，蹲下子，眼淚一顆接著一顆掉進雪裏，很快就在睫上凝了細小的冰淩。

他專心致誌地哭了一會，嗚嗚咽咽，匕首在雪上了一刀又一刀。

要活著，他們兩個都得活著！

生死之際，即使是八歲的孩子也得當機立斷。

嶽朗狠狠抹了把眼淚，朝就近的灌木叢走去。他開被雪埋的枝條，仔細辨認著。這是一叢荊條，他起再往下找，也顧不上手指凍得沒知覺了，開一叢又一叢積雪，半天才找到他想找的東西。

酸棗，北方山間最常見的灌木，這一叢的葉子早掉了，禿禿的枝頭還掛著幾顆風幹的果實，枝條上布滿了又黑又尖的刺。嶽朗用服墊著手，用匕首連砍帶砸，砍下好多枝條，又把那些又幹又的酸棗裝進口袋。不一會袖子胳膊都掛破了，手指更是傷痕累累。

他抓幾顆酸棗塞到裏，胡嚼著吞下去，拖起樹枝往回走。

他給鐵珩整好服，把剩下的酸棗都堆他的邊，又喂他喝了點雪水，才抱住他說：“哥，你等著我，我一定找到幫手回來。”

嶽朗把拖來的樹枝一棵一棵好，小心把刺都朝向外麵，在雪牆外圍了一層又一層。都布置好了，卻還是舍不得走。

東方天際已經亮起一線微白，彷佛一柄薄薄的刀刃，刺痛他熱的眼睛。

男孩著自己轉過頭去，邁開了第一步。

不要回頭，不要回頭，他不能回頭！

嶽朗在寒風中走了幾丈遠，驀然轉頭狂奔回去，他瘋一樣拉開那些樹枝，鑽回鐵珩邊。從服裏拉出那塊白的玉佩，給鐵珩套在頸中：“你說過，這祖傳的玉佩能辟邪魔，保平安。我現在還給你，戴上就能保佑你不死，等著我回來！”玉佩帶著他的溫，握在手裏幾乎燙人，他把玉佩放進鐵珩的服裏，著他口。

嶽朗再次好樹枝，撒往山下跑去。

不多時茫茫天地之間，隻剩下他孤單一人在。他生怕回來時找不到鐵珩，用心記著路，時不時在樹幹上用匕首砍個記號。

眼前的山是跌宕起伏的一片又一片慘白，風吹過來又吹過去，前，後，左，右……每一個方向都通向令人畏懼的未知。

冷死了，他的頭腦反而從未有過的敏銳清明。

這麽走，不知道要走到什麽時候才能找到人，鐵珩還能支撐到那個時候嗎？

其實下山有一條最快的路。

當一個人一定要保護什麽的時候，他就有了世界上最堅韌的力量。

嶽朗撿了塊石頭從白雪覆蓋的斜坡扔下去，眼看著石頭轟隆隆，轟隆隆一路往下滾，半天才沒了聲響。

回頭去，天已經大亮了，鐵珩藏之掩在山巖的影中，遠得都看不見了……

這是漫長冬至夜後的第一個清晨。

嶽朗忽然歪頭哧哧地笑起來，他是長亭村遠近聞名的小魔頭；他是他爹戒尺鞭子都打不服的搗蛋鬼；他一手石彈子百發百中，指哪打哪；他翻牆上樹，無所不能……

他連命都玩過一次了，還有什麽不敢？

嶽朗把腰帶狠命係，深吸口氣，一縱就跳了下去。