不由得重新提起一點信心來，抱著包袱皮點頭，“您路上好走。”眨眼又忙添補一句，“天暗得很，路上恐怕起霜，您打著燈籠不曾？”

前頭四個小廝皆打著燈籠，池鏡一招手，來了一個，“把燈籠給姑娘。”

玉忙搖撼兩手，“我倒用不著，轉到西街上去，一會就到了。”

池鏡端起腰來，馬蹄子踱了兩步，退得遠了些。他的子在馬上懶懶地跟著晃兩下，雖不說話，一雙眼只管把玉住，著不耐煩，人不能磨蹭推辭。

玉不敢忤逆，忙笑了下，把胳膊出窗去接，“那，謝謝您。改明日我再送回府上去。”

他毫不在意，“一只燈籠值什麼？”

有點慌張，燈籠桿子卡在小窗口，越急越，恁是就忘了把桿子橫著收進去。

池鏡看見單薄的小氅袖聳上去一些，出截又細又白的腕子，脆弱得一折就斷。這樣的溫順得兔子似的人，只適合睡覺，怨不得給人為妾。

因為尷尬，嵌在窗上的臉發訕地笑著。他也覺得可笑，抬手把桿子給送進去，無意中出聲，“大概就是太笨的緣故，所以唐二才不要你了。”

玉眼一亮，心下又驚又喜，他果然記得。盡管話不大中聽，但沒什麼要，好歹證明他記得。這無疑是為的信心添磚加瓦。

沉默的功夫，他又問：“你跟唐二幾年了？”

“兩年。”

“兩年……”他拖著嗓子，事不關己地替惋惜，“唐二也夠沒良心的，跟他兩年，說丟手就丟手。”

玉聽得出來，那居高臨下的笑眼中并沒有任何憐憫的。想著該回些什麼挽回一點尊嚴，畢竟了人家的下堂妾，對一個人來說，應當是件丟臉面的事。盡管自己并不這樣想。

話還未出口，池鏡已將韁繩拉著掉了個方向，背后囑咐了句駕車的小廝，“送姑娘回家后把車趕到四老太爺府上去，那頭想必還要用車。”

那小廝答應著把馬趕起來，玉探出頭，池鏡的背影業已沒在夜中，只聽見馬蹄子“踢踏踢踏”的，慢悠悠地在空曠的長街響著，令到一無名的悵然。

歸至家已是掌燈時分了，天冷也無人閑逛，都在屋里歇著。天昏暝，寒煙四起，花草樹木籠在煙幕中模糊不清，在各站了鬼的影子，襯得家偌大的宅院益發荒殆。

家早個幾十年也是名門之家，爺爺輩男人里出了好幾個做的，曾做到南京吏部。后來老太爺老太太先后過世，分了家，又是貶的貶，罷的罷，死的死，日漸沒落。

如今同族中年輕一輩男人里，僅翔是個有出息的，先時科考出來做了兩年，雖因得罪人給革職在家。不過聽絡嫻的口風，興許真能東山再起。

可再能輝煌也只是落日的余暉，瀕死的耀眼。家畢竟是凋零了，單靠翔一個人重整門庭到底艱難，拖著這麼些人口反倒能把人拖垮。而人的青春又太短暫，玉生死不能陪他這麼耗，不過是借他做個登云梯。

抱著裝裳和做鞋料子的包袱皮走進院，看見正屋里亮著燈。原該一徑鉆回西廂，聽絡嫻的話，不給大曉得。

可稍稍思量，兩眼一轉，恁是抱著包袱皮打起厚厚的棉簾子走進正屋。腳步輕，碧紗櫥里頭沒聽見進來，還在說話——

“我一說，你就護著。還說公道，哼，我看你那心都要調去右邊腔子里吊著了。”剛吃罷晚飯，大儷仙坐在榻上，拿細竹簽子剔著牙，向旁啐了口，引得炕桌上的燭火苗子抖了幾下。

翔煩嫌地放下書，控制著眼睛不去看，省得招來他更多的厭煩。也還是盡量平心靜氣和說:“玉并沒什麼錯，自從到家來，還不是時時謹慎，聽話。你為什麼老是無中生有？外人聽見，你做的名聲上也沒什麼益。”

“那不過是裝出個聽話樣子罷了，哄得了你們這些瞎眼的男人，可哄不了我。”

儷仙說著，索將竹簽子也丟開，“按你這意思，好像是我容不得？我告訴你，我不見得是那麼肚量小的人！我是替你抱不平，又不是什麼干干凈凈的姑娘，是人家姓唐的不要了，丟給你的。偏你沒吃過沒見過，還當個寶貝似的焐著，給人看不起！”

唐家，池家，家都是世，如今家的名雖早不如那兩家，可幾十年的，輕易也斷不開。唐二爺要贈妾，翔不好拂他的盛，只得勉為其難接了來。

不承玉行事小心，溫順乖巧，從不肯多說一句，常是低著頭做活計。闔家任是誰，都和人和和氣氣的，托做事，也從不推辭。

這些日子翔看下來，倒起了些憐惜之意。

第4章 觀瑞雪（Ｏ四）

此刻說到玉，炕桌上的燭火“呲呲”彈兩下，暗黃的萎靡一瞬，又綿綿地暈出來，將翔半副肩臂扣住。

他的語調不放得溫和低沉了些，“也夠苦命的了，你又何必和為難。”

儷仙偏是副鐵石心腸，“這年月誰不苦？噢，就苦？你瞧瞧這家里，誰不是打著荒維面？夏天太太做生日請客，那麼些親戚朋友，二弟和弟妹一攤手說沒錢，哄得我把陪嫁的兩箱裳拿去典了一百兩銀子來使，我難道不苦？不過使喚多做幾樣活計，你瞧瞧給你心疼的唷——”

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