【第十一章】

看清來人，云黛眼睛睜大，宛若見到救星般，口喊出，“大哥哥！”

來人不是旁人，正是世子謝伯縉。

旖旎霞籠罩在他棱角分明的俊秀臉龐上，襯得廓愈發深邃。他著玄雙鹿聯珠紋長袍，腰系金銀錯蹀躞帶，腳蹬鹿皮靴，于高頭大馬之上，猶如神兵天降，威風凜凜。

莫說那小販，周圍一干百姓都被這年郎的傲然風姿所震懾，心下生出敬畏。

謝伯縉方從城外軍營回城，正準備回府，不曾想路過街邊聽到一道悉的嗓音。一開始他還以為是他聽錯了，略瞥了一眼，沒想到竟然真是那小丫頭。

小姑娘本就生得瘦弱小，被那小販抓著，像是落獵人手里的兔子，毫無抵抗之力。

謝伯縉翻下馬，環顧四周，臉很是冷峻，“這是怎麼回事？”

云黛雖然對這位大哥哥有些畏懼，但這個時候，還是本能靠近他，躲在他后。

“我和三哥哥出來買糖葫蘆，三哥哥錢袋被了……他去找，我在這里等……可到現在他還沒回來……我沒帶錢……他要拖我去衙門……”

小姑娘顯然嚇得不輕，淚水漣漣，一雙眼睛哭得通紅，搭搭道，“我說了明天帶錢來還他的……”

謝伯縉眉頭擰，擔心會哭暈過去。

他從袖中取出一塊干凈的帕子遞給云黛，“別哭了，大哥在了。”

云黛吸了吸鼻子，接過帕子，打著哭嗝，“多謝……多謝大哥哥。”

謝伯縉轉而看向那個面懼的小販，狹長的眸子瞇起，“欠你多錢？”

小販手背上還疼著，見著這冷面年郎，戰戰兢兢答道，“回公子，三十、三十文……”

謝伯縉聽了，邊的弧度更低了些，卻沒多說，只扭頭問云黛，“是三十文麼？”

云黛點點頭，“是。”

謝伯縉從腰間錢袋里出半兩碎銀，拋給了小販，又沉聲道，“你冒犯我妹妹，與賠罪。”

小販哪敢不從，何況還有銀錢拿，于是他趕走到云黛面前，一改先前的魯野蠻，哈腰賠笑道，“姑娘莫怪，是小的有眼不識泰山，誤會了姑娘，小的給姑娘賠罪。”

云黛還記著這人拽著的狠勁兒，嚇得往謝伯縉的后躲，小臉繃得地，不去看那小販，只輕輕扯了下謝伯縉的袖子，小聲道，“大哥哥，我們走吧。”

謝伯縉側眸，見可憐的怯懦模樣，點了下頭，“好。”

那小販生怕他追究一般，扛著稻草樁子趕跑了。

夕西斜，春寒料峭，謝伯縉瞥過云黛單薄的春裳，想到本就弱，剛才又是驚又是哭過，便將馬上搭著的銀灰披風的取下，遞到云黛跟前。

云黛一愣，剛想說不用，一陣帶著寒意的風吹過，打了個噴嚏。

“披著。”謝伯縉板著臉，嗓音清冷，“真著風寒了，難的也是你自己。”

“……多謝。”云黛接過那披風。

謝伯縉量高大，他的披風也又長又寬，云黛一披上，頓時拖了地，整個人像是裹了層被子似的，有些稽。

謝伯縉問，“騎過馬嗎？”

云黛老實答道，“沒。”

“那你待會兒坐好，別。”他說著，將馬牽了過來，見云黛裹著披風不好上馬，索托著的腰，直接將舉了上去。

小姑娘比他想象中的還要輕，像是托著一片云。

云黛一顆心都提到嗓子眼。

太高了，比想象中的還高，匍匐在馬頸上，一不敢。

謝伯縉翻上馬，坐在了后，“別，怕的話握韁繩，很快就到府里了。”

云黛一驚，問道，“那三哥哥呢？我們不找他嗎？”

謝伯縉語氣陡然嚴厲了幾分，“到了府中，我自會派人將他逮回來。”

這個“逮”字，聽得云黛背脊一陣發涼，看來三哥哥回府后要倒霉了。

還不等多同謝叔南幾分，轉念想到自己也馬上回府，不由咽了下口水——自己又比三哥哥好到哪里去？不也是逃學出來，被大哥哥逮了個正著嗎？

就在云黛憂心之際，后之人加馬腹，長吁了一聲。

下一刻，□□的馬就像離弦之箭，“咻”得一下飛了出去。

云黛著迎面吹來的呼呼冷風和下的顛簸，嚇得閉上了眼睛，勒了韁繩，也顧不上思考什麼回府后的懲罰了。

大街上的路人一見熱鬧沒了，也都四散開來，收攤的收攤，歸家的歸家，只里還津津樂道，夸贊著那年郎的樣貌與氣度。

***

馬停在后門，這次人，而且這道門離歸德院最近。

云黛被謝伯縉從馬上抱了下來，站穩了腳步，看著那門猶猶豫豫的，沒臉進去。

上前牽馬的家仆們見到世子帶著云姑娘一起回來了，心中好奇，卻也不敢多瞧，牽著馬退下。

謝伯縉垂眸看著，“進去吧。”

他的目太過清明，看得云黛心頭一陣發虛，拖著披風，踉踉蹌蹌的往門里走。

謝伯縉在后面跟了兩步，終究瞧不過眼，彎腰將披風替拎起些。

云黛一門心思在想待會兒見到喬氏該如何解釋，沒注意到謝伯縉的作，只腳步沉重的沿著抄手游廊走著。

一路上，倆人都沒說話。

路過的奴仆們見著，皆詫異側目，讓到一旁。

暮沉沉，各個院落的燈也都亮了起來。走到歸德院正房門口，著門邊掛著的燈籠，云黛腳步停住。

后響起謝伯縉清越的嗓音，“怎麼不走了？”

微涼的夜風吹過，再配著他這句話，云黛莫名覺自己就像奔赴刑場的犯人，而后之人就是押送的獄卒，渾的皮疙瘩都冒了起來，細細弱弱的嗓音里，帶著幾分愧，“我……我不敢見夫人。”

這要換做是二郎和三郎，謝伯縉肯定是要拿出兄長的份教訓一番的。可到底不是兒郎，且膽小又哭。

看著小姑娘耷拉的腦袋，謝伯縉低聲道，“你好好認錯，母親不會苛責你。”

頓了頓，他又道，“若罰你，我幫你求。”

云黛微怔，扭過頭看向謝伯縉。

暮里，年還是一副疏離冷淡的面孔，仿佛方才那稍近人的話，并非出自他的口中。

作了一番心里斗爭，云黛還是邁出步子，往院里去了。

***

明間里，喬氏心急如焚的來回踱步。

半個時辰前琥珀著急忙慌的跑回來，說是三郎帶著云黛跑了，整個文慶伯府都沒尋到人，也不知是跑到何去玩了。若是三郎一個人跑出去，喬氏倒不怎麼擔心，可這次還帶了云黛。

一想到自家那個不靠譜的老三，喬氏坐立不安，只盼著府中奴仆趕將人尋回來。

“夫人，回來了，回來了！”小丫鬟匆匆從門外跑進來。

喬氏忙道，“回來了？”

小丫鬟著氣，重重點頭，“是，世子爺和云姑娘回來了！就在門口呢！”

喬氏先是一喜，旋即又愣了下，“怎麼是阿縉和云黛？三郎呢？”

小丫鬟搖頭，“奴婢也不知，但門口的確只有世子爺和云姑娘倆人。”

喬氏蹙了下眉頭，抬步便要出門，正好云黛和謝伯縉倆人迎面走了進來。

一見到云黛頭發凌，一雙眼睛紅腫帶淚的模樣，喬氏柳眉皺起，彎腰按著云黛的肩膀，“好孩子，這是怎麼了？誰欺負你了？”

云黛心頭本就因著逃課的事愧不安，現在見喬氏非但沒責怪，反而這般溫關懷，心頭更是浸滿了愧疚，沉甸甸的，話還沒說出來，淚珠兒先掉下來。

喬氏見哭了，更是焦心，以為云黛真是被人欺負了，忙摟懷中好生安。又抬眼看向謝伯縉，用眼神詢問著。

謝伯縉淡淡道，“兒子回城時，在順平街遇上。買了糖葫蘆沒錢付，被小販扣住，要拉去衙門。”

這輕描淡寫兩句話，落云黛耳中，只覺得是二度公開刑。這樣丟人的事，被大哥哥撞見了，又被夫人知曉了……眼淚霎時掉得更兇了，怪自己為什麼要跟三哥哥逃課，不逃課不就沒這些事。

喬氏面驚詫，又問，“那三郎呢？”

謝伯縉冷哼，“那小子竟把云黛一人丟在大街上，這也是他能干出來的事。待我稟明父親，定要打他板子不可。”

“臭小子真是混賬！”喬氏面帶慍，的手掌輕拍著云黛的背，“好孩子莫哭了，都是三郎的錯，等他回來，我替你出氣。”

云黛聞言，努力止住哭泣，從喬氏懷中出來，一雙水眸淚汪汪的，噎噎道，“不怪三哥哥，怪那東西的小賊。”

喬氏嘆氣，“瞧你哭得跟花臉貓似的，來，進里面坐著，我拿帕子給你臉。”

一側丫鬟聽著，趕下去打熱水。

謝伯縉瞥了眼小姑娘哭花的臉，對喬氏道，“母親，我先去尋三郎。”

喬氏朝謝伯縉點點頭，自行拉著云黛到里間臨窗榻邊坐下。

丫鬟端來冒著熱氣的溫水，喬氏拿綿帕子浸絞干，作輕的給云黛臉，語氣溫和，“在街上肯定嚇著了吧？別怕了，現在回來了，沒事了。”

云黛慚愧得不敢去看喬氏的眼，低著頭，兩只素白的小手握著。

喬氏給完臉，又丫鬟從廚房端一碗金棗粳米粥來，“待會兒吃口熱乎的暖暖子，驚。”

云黛覺得夫人對太好了，好到不配。想開口跟夫人認錯道歉，才抬起頭，淚水又不爭氣的落了下來。

喬氏驚道，“啊呀，怎麼又哭了，快別哭了。”

這時，屋外傳來一陣糟糟的聲響。

玄琴打簾進來，悻悻道，“夫人，世子爺把三爺帶回來了。”

喬氏一邊說著“這麼快”，一邊站起。

外間傳來謝伯縉嚴厲的呵斥聲，“你還跑，有膽將妹妹撂在街邊，沒膽子見人嗎？”

半晌，才聽到謝叔南蔫兒吧唧的回了一聲，“我又不是故意的。”

喬氏清了清嗓子，揚聲對外道，“阿縉，將三郎給我帶里頭來。”

很快，謝伯縉就趕著謝叔南進來了。

蔫頭耷腦的謝叔南一進來，見著榻邊沉著臉的喬氏，以及哭紅眼兔子狀的云黛，氣勢頓時更蔫了。

也不等喬氏開口，他上前一步，二話不說，“噗通”一下便跪下來。

“母親，你罰我吧，都是兒子的錯。是兒子蠱妹妹逃課，也是兒子丟了錢袋，把妹妹一個人留在街上，害得妹妹別人欺負……一人做事一人當，您有什麼都沖著兒子來，別怪云妹妹。”

喬氏素日溫和的面孔板著，冷聲道，“這會兒你倒是懂得擔當了？你把云黛單獨留在街上時，怎麼不多想想！肅州治安雖然尚可，但保不齊有些黑心爛腸的惡人，要是他們將你妹妹拐走了，你便是把這地磚跪爛，也彌補不了你的過錯！”

謝叔南之前還沒想到這一茬，現下聽喬氏一說，不由后怕，俊秀的面容滿是愧，“母親教訓的是，是兒子思慮不周，兒子認罰。”

他又看向云黛，“妹妹，這回是哥哥對不住你。”

云黛本就自責，見謝叔南跪著，也坐不住了，忙起走到他旁一起跪下。

“云黛，你這是作甚？快起來。”喬氏急道，示意玄琴將人扶起。

謝伯縉也抬眼看去，瞥見那纖細筆的脊背，眼波微。

云黛避開玄琴的手，跪著不肯起，秀雅的眉眼間滿是愧疚之，“夫人，我也有錯。是我太笨了，讀書跟不上進度，三哥哥想哄我高興，這才提出帶我去看傀儡戲。不能都怪三哥哥，您若是要罰，連我一起罰吧。”

喬氏犯了愁。

三郎肯定是要罰的，不罰不長記；可云黛這邊也跪著，看樣子是要和三郎同甘共苦了，這下該怎麼罰？

就在左右為難時，門外響起一道洪亮穩重的嗓音，“這麼熱鬧，夫人您今日找戲班子來唱戲了？”

簾子一掀，只見晉國公和謝仲宣一前一后走了進來。

喬氏見著來人，又驚又喜，“二郎，你今日怎麼回來了？”

謝仲宣給喬氏和謝伯縉行了禮，微笑道，“明日學究們要開詩會，我不想去，便回家來了。”

他掃了一眼地上跪著的倆人，“這是怎麼了？才剛到門口，就聽到里頭一片認錯聲。”

喬氏懶得自己說，點了謝叔南的名，“三郎，你自己說。”

謝叔南就原原本本將今日的事說了一遍，他臉皮厚，沒什麼覺。云黛在一旁，一張小臉又紅又白，恨不得挖個地鉆進去。

晉國公端坐在榻邊，端起瓷白茶杯淺啜了一口茶，等謝叔南說完，慢悠悠看向云黛，“云黛，你起來，這事不怪你。”

云黛不起，低著頭，手揪著擺，“國公爺，我有錯。”

晉國公與喬氏對視一眼，有些無奈，又有幾分欣。

夫妻倆一番眉眼流，最后晉國公清了清嗓子，結案陳詞，“裝病逃課，你們倆是該吃些教訓。三郎罪過最大，打三十下手板。至于云黛……跟著三郎一起逃課，你也有不對，但念在你是初次，又是被三郎慫恿的，就打三下手板，小懲大誡。你們倆可服氣？”

謝叔南道，“兒子認罰。”

云黛也點頭，“云黛認罰。”

晉國公頷首，放下杯盞，示意丫鬟取藤條來，又對一旁的謝伯縉和謝仲宣道，“阿縉你來罰三郎，二郎你來罰云黛。你們倆親自手，也能從此事吸取到教訓，以后無論是練兵打仗還是讀書做學問，都不能憊懶松懈。”

謝伯縉應下，謝仲宣卻面遲疑，“父親，您怎麼我打妹妹？對小姑娘我可下不了手。要不大哥，咱倆換一下唄，我來打三郎……你在軍營訓練一日也辛苦了，哪里還勞累你三十下？”

跪在地上的謝叔南，“……”

聽聽，這說的是人話嗎？

謝伯縉看了眼謝叔南，再看一旁不敢抬頭的云黛，思忖片刻，應了謝仲宣，“換。”

謝仲宣滿意了，丫鬟一把藤條拿出來，他便接過，走到謝叔南跟前嘆道，“三郎啊，別怪二哥，實在是你做的事太不像話了。喏，把手拿出來。”

謝叔南揚起脖子，一副“十一年后又是一條好漢”的氣勢，把手了出去，“打吧。”

謝仲宣舉起藤條了下來。

聽到藤條下來的凜冽風聲，云黛心里跟著瑟，尤其當謝伯縉走到跟前，更是抖得厲害。

謝伯縉低眉眼，“出手來。”

這冰冷冷的語氣，讓從沒挨過打的云黛止不住恐懼起來。

大哥個子高，又是軍營里的練家子，他今天抱上馬都輕輕松松不帶氣的，可見他的胳膊多有力。這一藤條下來，的手會不會流？

可是三哥哥都已經挨打了，自己現在再退，也太不夠義氣。

深吸了一口氣，云黛怯怯得將手舉了起來。