【番外21】/晉江文學城獨發

永熙四年春,晉國公與喬氏夫婦先一步從長安折返肅州，出發前春風料峭，楊柳依依,到達肅州地界后,已是花團錦簇,生機盎然的晚春。

得知謝叔南此次科考取得一甲第五的績，文慶伯親自帶著兒登門祝賀。

晉國公在前廳招待文慶伯和喬文紹，喬氏則拉著喬夫人和玉珠去后院賞花喝茶。

聊起謝叔南，喬氏面上笑意融融,“別看三郎平日玩世不恭，實則讀書也是下了苦功夫的。在長安那兩月,我和你們姑父忙著給二郎娶妻，無暇顧著三郎，還好他自個兒爭氣，沒我們多費心！”

“姑母您好福氣,膝下三位郎君個頂個的出息,這回蘊之表弟娶了妻,慎之表弟也高中進士,真是雙喜臨門。”喬夫人如今當家做主，一襲絳紫寶相花錦團紋大袖衫,頭發挽了個高髻，斜簪著一朵碗口大的復瓣牡丹,端的是氣派富貴。

這番恭維喬氏心頭熨帖，掩笑道,“可不是嘛。”

一旁的玉珠微笑提醒,“可不止雙喜臨門,算算日子云黛也要臨產了,姑母你要當祖母了。”

提到這事，喬氏更是笑開了花，“是呀，要不是我剛從長安回來，子骨有些乏累，我恨不得立刻套上馬車往庭州去。”

玉珠笑道，“姑母且放心，有大表兄在，云黛和孩子定會被照顧的妥妥當當。”

長子一向穩重心細，喬氏心里也安定，掀眸再看向跟前的玉珠，眼中的笑意化作幾分悵然。

一個冬日未見，玉珠瘦了許多，還是作素雅的姑娘打扮，上著白玉蘭散花紗，下著如意云煙，臉上雖著笑，眉眼間卻再不似從前的無憂自在，總縈繞著一淡淡的愁意。

這副謹慎的愁態倒像從前的云黛般。

只是時易世變，如今的云黛不再謹小慎微，在北庭過得自在恣意，越發開朗外向。可當年那鮮活灑的伯府小娘子卻漸漸斂了銳意，沉了心。

自己看著長大的姑娘了這副樣子，喬氏心頭怪不是滋味的。拉過玉珠的手，輕拍了兩下，“日悶在府里也怪難的，等過些時日，你隨我一同去庭州吧，云黛見著你一定歡喜。”

玉珠搖頭，“多謝姑母，我還是不去了。我還在孝期，每日在家看書繡花，調香品茶，一天天也就過去了。”

喬氏啞然，半晌無言。

先前與玉珠好的貴們，一個個早就嫁人生子，日忙著相夫教子，管理庶務，張口閉口談的話題都是夫君孩兒，與玉珠也玩不到一塊兒了。而那些未出閣的小娘子，大都是十四五歲的年紀，玉珠比們年紀大了這些，也難以朋友，是以愈發悶在府中。

眼見聊天的氣氛有些凝滯，喬夫人連忙打圓場，笑著將話題引到別，“姑母，三郎現下取得功名，你也該著手給他聘一門佳婦了吧？”

喬氏端起茶杯淺啜一口，頷首道，“是，我和國公爺近日也在商討此事。”

喬夫人好奇，“哦？可有中意的人家？是長安的還是咱們隴西的？”

喬氏出個無可奈何的笑，“我們自然是希他能娶個近的，畢竟他日后要繼承這國公府的爵位，岳丈家在隴西更好。不過最重要的還得看他自個兒喜歡，你們別看三郎日沒心沒肺的，他脾氣也犟得很，若是選了個他不中意的，他怕是要鬧翻天。”

玉珠睫輕輕垂下，盯著白瓷茶杯里沉沉浮浮的茶葉，紅抿。

一眨眼，他也要娶妻了啊。

時間過得可真快，他們都長大人了。

“玉珠，玉珠？”

接連兩聲喚將的思緒喚回，玉珠抬眼，發現喬氏正擔憂地著，“玉珠，你沒事吧？”

玉珠出個笑，“我沒事啊。”

喬氏蹙眉，“可你的臉瞧這不大好，是哪里不舒服麼？”

玉珠微怔，手下意識上臉龐，悻悻道，“可能是昨天晚上沒睡好的緣故，頭有點昏沉沉的。”

“可要請個大夫來看看？”

“不用那麼麻煩，我今晚早些歇息便好了。”玉珠朝喬氏彎眸笑，“姑母別擔心我了，我好著呢。”

喬氏著孩籠著淡淡霧氣的明眸，心頭嘆息：希如此吧。

然而，夏天第一場暴雨來臨時，玉珠就生了一場大病。

起因是長安傳來的消息，那白思齊養了個外室。

“那外室乃是原大理司直董方之，董方效力于逆賊裴叢煥，陛下登基清算裴叢煥黨羽時，將董方全家抄了，董方及其長子斬首示眾，其余子孫流放燕州為奴，家中眷為娼……”

書房，文慶伯憤然地將一封書信遞給喬氏，“那董氏頗有手段，在風月樓里勾得白思齊如癡如狂，甚至耗費重金為贖，還在蘭陵坊替置了一宅院！倆人深意濃，好似夫妻般過日子，白思齊還陪那外室婦逛西市——也正是這一遭，我在長安的故撞見，這才寫信告知我。”

喬氏拿起信快速讀了一遍，臉逐漸沉了下來。

待讀完，反手將信拍在桌上，柳眉倒豎，“白思齊這豎子實在可惡！玉珠還沒過門呢，就這樣被他糟踐麼！”

文慶伯極見妹妹發這樣大的火，這一桌子拍的，把他的心也嚇得抖了抖，忙勸道，“妹妹你先消消氣。”

“這我怎麼消氣。”喬氏鐵青著臉，直直看向文慶伯，“你現在就給白家寫信，問清楚這到底是怎麼一回事。若此事為真，他們白家總得給我們一個說法！我文慶伯府雖不似從前風，卻也不是他白家能欺負的。”

文慶伯一疊聲稱是，可真要下筆時，卻有些猶豫，“妹妹，你說這事若是真的……”

喬氏道，“若是真的，就他白家耆老拎著白思齊那個混崽子滾來肅州，親自給我們玉珠賠罪！那外室定不能留，若是個識時務的，就把遠遠發賣了。若是個不知好歹的，便是打殺了也不為過！哼，但凡要點臉面的子，怎會給人當外室？”

文慶伯點點頭，卻又忍不住問，“若是……白思齊不肯將那外室遣了呢？”

喬氏氣不打一出來，狠狠瞪他一眼，“兄長你還真是越老越糊涂！他要是為了個外室，連正房妻子的面都不顧了，這樣的兒婿你要來有什麼用？生怕你兒不被磋磨嗎？要我說，這樣不知禮義廉恥的東西，日后也沒什麼前途可言，且瞧著吧，他若及時醒悟，認真悔改，或許還有的救，若是不知死活，咱家玉珠便是老死在家，也不嫁給這種腌臜貨！”

文慶伯噎了噎，“姑娘家怎麼好老死在家，傳出去外頭的人要怎麼看我們伯府……”

喬氏一聽，“唰”地站起來，指著文慶伯的鼻子怒不可遏道，“你這說的還是人話麼？到底是你的臉面重要，還是你親閨的終重要？好哇好哇，我今兒個算是明白嫂子為何病那樣了，若我換做，天對著你這樣的男人，怕是死的比還早！”

口劇烈起伏著，忿忿道，“你別顧著顧那的，信你盡管照我說的寫，若是你不肯寫，我回去自個兒寫！你個當父親的不給兒撐腰，我這個姑母給撐！大不了退婚后，我把玉珠接到我府上，不過在這之后，我只認文紹和玉珠這兩個侄兒，再不認你這個兄長！”

文慶伯見真怒了，也慌了，“哎呀妹妹，我不過說一句，你怎就這樣大的氣……”

喬氏再不愿與他廢話，只撂下一句，“你可想好了，晉國公府和白家，你到底要顧著那邊！”

說罷，甩袖離去。

話說到這個份上，文慶伯也不敢再躊躇，趕提筆寫信。

*

喬氏與文慶伯爭吵的靜很大，丫鬟將這事與玉珠一說，心頭更是愧疚難當。

等喬氏來探，玉珠伏在自家姑母的肩頭，像個孩子般委屈地啜泣，“姑母，都是玉珠不好，平白給你添麻煩了。”

這克制抑的哭聲喬氏心頭酸，輕拍著的背，“傻孩子，你好得很，哪里不好了，在我眼里，我家玉珠就是世上最好的姑娘。你也別說什麼添不添麻煩的，打你落地起，我就當你自家兒看的。現下你母親不在了，我自要替護著你。”

玉珠低低哭了一陣，拿帕子著紅紅的眼睛，啞聲道，“姑母，你別再因為我跟父親吵了。這婚事……就這樣吧……”

反正已經對婚姻不抱任何指了，就這樣將就著過吧……

喬氏安，“別怕，他白家要是給不出個說法，我你二表哥上折子，狠狠參那白思齊一本，他面掃地，前途盡毀！”

玉珠哭聲一頓，茫然又無措地看向喬氏，“還可以這樣嗎？”

喬氏冷笑道，“可以，怎麼不可以。那小子不知天高地厚，我不介意教他做人！他不仁，就別怪我們不義。”

玉珠眨了下眼，忽然覺著一向溫如水的姑母形象越發高大了。

*

沒幾日，喬氏收到了三封信，分別來自三個兒子——

謝伯縉來信，云黛生了個胖小子，大名謝明霽，小名阿狼。

這是喜信，喬氏和晉國公樂的合不攏，當下就吩咐下人放鞭炮，設粥棚，發喜餅，撒喜錢。

再拆開二兒子的信，既是報平安，也是告狀。謝仲宣在信中說，謝叔南在長安城跟那白思齊打了一架，還將人五花大綁捆個粽子，連夜將人丟在那外室的院子前。那外室第二天早上開門，險些沒被鼻青臉腫凍個半死的白思齊嚇暈過去。不過因為此事，有史參了謝叔南一本，說他囂張跋扈，在天子腳下毆打朝廷員，目無綱紀。

最后陛下將謝叔南和白思齊各打二十大板，并以帷不修，私德敗壞為由，罷了白思齊的。

喬氏看到這封信，眉頭糾在一起，連連嘆道，“這個三郎，怎麼還是這樣沖！多大的人了，還跟人打架！”

晉國公卻在一旁咧樂道，“要我說，三郎打得好！要是老子在長安，也得拿鞭子那白家小子一頓。骨頭都沒二兩重，還敢在外頭養小婦，呸，什麼東西！”

喬氏無言以對，心里卻也是有些痛快的，繼續拆開第三封信。

第三封信是謝叔南的，言簡意賅，寫著白思齊養的那外室肚子都大了，倆人比金堅，誓死要做對鴛鴦，玉珠如果不想一過門就有個兩歲的孩子，還是趕退婚吧！

喬氏拿著這封信驚了許久，前幾天才知道白思齊養外室的消息，這會子連孩子都有了？

“不行，我得再去伯府一趟，牽涉到子嗣，這事又棘手了些。”喬氏連忙起。

晉國公上前扶著，“夫人，不然我跟你一塊兒去？”

喬氏搖頭，“不必，我一人去就。”

晉國公道，“那你可別再跟舅兄吵了，瞧你上回氣的，回來飯都吃不下，實在我心疼。他若再說些不中聽，你盡管派人來喊我，我就不信他敢當著我的面大放厥詞。”

見自家夫君的維護，喬氏噗嗤笑出聲來，語調也了，“我知道了，你且放心吧。”

很快門下就備好馬車。

前往伯府的路上，喬氏面凝重，憂心忡忡。

忽而馬車停了下來，還沒等喬氏發問，外頭的婆子就掀簾探頭，一臉錯愕道，“夫人，老奴剛才好像瞧見三郎君了。”