“其實聖旨來的那日，阿芙反來安我時，我便明白問過。”江氏憶起那日，語氣裏不自出些許酸楚，“若有機會從這樁親事裏，但恐怕名聲會些損，還願不願。”

    “阿芙應了？”

    江氏頷首，“所以老爺，我在想，若明日將軍拜堂前趕不回，我們可否借這個由頭讓婚事就此作罷？”

    聞言雲奕背起手，向院中已吐了新蕊的兩棵桂花，慨地瞇起眼。多年前那兩道小影繞在樹下笑笑鬧鬧的畫麵仍記憶猶新，想不到一晃眼的工夫，小丫頭已到嫁人年紀。

    這事鬧如今局麵，說來也怪他。

    自阿芙及笄以來，上門求娶的不計其數，其中不乏家世清流才學出眾的，隻是他私心作祟，又念著兒年紀尚小還不急，才會通通婉拒，豈料會被賜婚，對方還是那位將軍。

    為，他自是對這位將軍打從心底敬佩和激，大旭能有今時的安穩日子，不得他們家父子的功勞。

    可為父，他卻不認為這是個好歸宿。世人是如何謠傳的他不管，但戰場上刀槍無眼那是真真實實的，萬一哪日真有個不測，他豈不是要親眼看著兒變得孤苦一人？

    且這位將軍他見過，樣貌雖出眾，但日板著張臉，比寒冬堅冰還要冷，阿芙嫁過去，這日子如何過得舒心？

    若嫁人後是那般淒苦過日子，倒不如留在家，堂堂一個太傅府還怕養不起不？不過是數十年後離去前，要多做些安排罷了。

    想到此，他深嘆口氣，終於下了決定。

    “好，就依夫人所言，若明日他趕不回來，我便進宮麵見聖上。

    ”

    第3章

    十九這日，一早，晨鍾暮鼓，城門大開。

    寂靜了整宿的晟京街蘇醒，販夫走卒，引車賣漿，來來往往為著生計奔波忙碌。

    彼時已月中，晟京初顯寒意，尤其是這日旦時分，風急冷峭，早起趕集的不得不多裹兩件裳。路邊茶館更是烏泱泱坐滿了人，隻為吃口熱茶暖暖子。

    趕路人大步茶館，包袱隨手往桌沿一扣，便高聲喚來小二，要了碗熱粥和幾張餅子。

    等著也無事，閑來瞧四周，過窗子看見對門商鋪也高懸起的喜布和紅燈籠時，不免好奇。

    “客，這是您的粥和餅，本店再送您一碟小菜。”

    “多謝多謝！”趕路人抱了抱拳以示激。

    “對了小二哥，晟京可是有喜事？街上怎麽掛起了喜布？”

    小二聞言看眼包袱，下肩嗬嗬一笑。

    “客才到晟京，怕是有所不知，今兒可是將軍和雲府姑娘的大喜之日，從昨兒個起喜布就掛滿晟京了。”

    問話人一聽，乍停手中碗箸，驚訝嘶了聲。

    “將軍，可是讓敵人聞風喪膽、那位赫赫有名的戰神將軍？”

    “可不是？”小二來不及應，鄰桌人已搶先接過話頭，一口灌下盞中清茶，潤了潤，“這還是聖上指的親事呢。”

    “州戰才勝，這又要娶得娘，將軍正春風得意啊。”

    堂諸客聽了皆贊同點頭，應和連連，無不夾雜著些許艷羨。

    直至人群裏突然誰提了一句，“將軍是好得意，就是獨獨可憐了那雲姑娘。”

    話音落，寂靜須臾，唏噓四起。

    很快就聽得有人跟著慨，“是啊，此前求娶的人幾乎要踏破門檻，皆被雲太傅一一打發，我還想著到底是哪家的尊貴公子能抱得人歸，萬萬沒料到竟是將軍。

    ”

    “這才貌雙絕的京城第一人若能配個白麵才子，那也是對神仙眷的佳話，可惜嫁的是個不解風的戰神將軍，唉。”

    “將軍常年征戰不歸家，嫁過去隻怕也是要守活寡吧。”

    “還聽聞將軍生得壯如牛異常兇狠，啼哭小兒見了都得當場變乖，雲姑娘這般弱隻怕……嘖嘖。”

    茶館裏你一言我一，從笑談親事，到逐變憐惜起這位人，說得火熱，竟是至卯時末才三三兩兩散去。

    而彼時雲府，眾人口中的那位可憐兒早已換上了華致的新嫁，柳眉蹙，淚眼婆娑，正坐在妝奩前任嬤嬤絞起五棉紗線替開麵。

    “疼……”

    “姑娘再忍忍，就快好了。”

    嬤嬤話語輕地安，作卻毫不見手。就連斜坐在二人後的雲朝蘭，見狀也不自主跟著齜牙眉，子朝一旁的江氏傾去。

    “娘親，阿姐已夠好看了，何苦折騰這一遭。”

    “你懂什麽，天底下有哪個姑娘不想自己再好看些？何況是穿上這嫁時。”

    江氏疊著手端坐，言罷，心復雜地看著妝鏡裏映出的俏人兒。

    勝冰雪，眉若翠羽，睫似扇，眸藏秋水，瓊瑤鼻，朱丹，歡喜時還會綴出左頰淺小的酒窩來。這兒生得是著實標致，毫不愧“京城第一人”的稱號，今日再搭這喜服，縱使黛未施，整個人依舊被襯得明奪目，人挪不開眼。

    如此好樣貌，本該是要高高興興嫁給如意郎君的，卻不過因一道聖旨便……想及此，江氏眼眶子一酸，微微側開臉，悄然抹了下眼角。