薑子塵亦是跟著眾人躬，隻是其一雙小眼睛，忍不住瞥向一旁的麻老者。然而他剛看向對方，驚奇地發現那麻老者似乎也在盯著他看，嚇得薑子塵趕收回了目，心中惴惴不安，隻能試圖跟著祭祖的節奏假裝自己也在認真祭祖，隻是其心中的疑更多了。

    整個祭祖持續時間很長，除了焚香祭拜之外還要誦祭祖的歌語，甚至有些人還需要循著固定的方向，以特定的姿勢跪拜。而當祭祖結束之時，已是接近中午時分了。

    回去的途中，薑子塵與薑天鴻並肩而行，先前那麻老者的影在其腦海中揮之不去，他忍不住開口問道：“父親，先前祖廟院落中那麻老者是誰，為什麽爺爺都要對他畢恭畢敬？”

    聞言，薑天鴻微微一笑，了薑子塵的頭，道：“塵兒，你的小眼睛還尖的，居然發現了你爺爺對他恭敬。至於那麻老者，為父了解的也不多，隻知道你爺爺稱他為守陵人。”

    薑天鴻的回答讓薑子塵心中更加疑起來，守陵人？守什麽陵？薑家的諸位先祖不都已經歸天了嗎，靈牌都在祖廟中放著呢，哪有什麽陵墓需要守？

    這般一想，薑子塵心中疑更甚，歪著小腦袋喃喃道：“守陵人？”

    薑天鴻點了點頭：“對，就是守陵人，為父也不知道他的來曆和份，不過看他一直在祖廟之中，想來就是負責祭祀之類的禮事之人吧，要說來曆，恐怕隻有族老才知道。”

    “族老？”聽完父親的解釋，薑子塵又發現了一個新職位。

    看著麵前的薑子塵，小小的眉頭微微皺起，一顆小腦袋輕輕歪斜著，再配上稚的模樣，煞是可，讓薑天鴻有些忍俊不。

    “族老是一個家族中的至高職位，其地位還在家主之上，一般由歸退位的家主擔任，你爺爺他就是薑家的族老，也隻有他才知道守陵人的來曆和存在的意義。”薑天鴻笑著解釋道。

    其實族老之職不僅薑家有，青雲城中其他三大家族也都有族老一說，一般都是由上任族長卸任以後擔任，以作為家族的藏戰力。

    聽完薑天鴻的話，薑子塵好奇之心大起，隻有族老才知道守陵人的來曆，那可以毫不誇張的說，守陵人是薑家最神的一個存在，這不讓他有種衝，立刻衝到薑振東麵前問個究竟。

    然而這個想法剛一冒出，就被薑子塵給掐滅了，因為他知道爺爺薑振東現在一心撲在修行上，對於他這個孫兒都很過問，現在直接去問守陵人是誰，肯定沒什麽結果。

    歪著小腦袋，薑子塵眼珠一轉，盯著旁的薑天鴻，一臉熱切道：“父親，等你當上了族老，是不是就可以知道守陵人是誰了？”

    薑子塵可的模樣和驚奇想法讓薑天鴻有些哭笑不得：“塵兒，你還真是思路清奇，族老可不是隨便什麽人都能當的，至為父現在的實力還不夠。”

    聞言，薑子塵心中甚是驚訝，父親的實力還不夠？父親可是修出靈元的強者啊，雖然是半步靈元，但一掌將真極境巔峰的二長老拍得昏迷不醒，這實力在薑家可以說是冠絕群雄了，然而父親卻說自己的實力不夠擔當族老一職，這不讓薑子塵震驚不已。

    看著薑子塵一臉驚訝的模樣，薑天鴻出言解釋道：“要擔任族老一職，必須要為靈元境強者。不說薑家，青雲城中其他三大家族，也都是有靈元境的族老坐鎮的。隻有靈元境強者，才能夠震懾一方，護衛家族，為父現在還隻是半步靈元，算不得真正的靈元境。”

    薑天鴻的解釋，也間接道出了薑振東的實力境界，這讓一旁的薑子塵忍不住咂了咂舌，原來爺爺的實力竟如此厲害。那讓爺爺都恭敬的守陵人呢？想到這裏，薑子塵忍不住打了個冷，不敢再往下去想，先前的好奇之心也瞬間被澆滅大半。

    忽然這時，耳邊傳來父親的聲音：“說到青雲城三大家族，正好最近有一事要與他們比劃比劃，明日一早，你來家族大殿一趟，幾位長老也會過來。”

    這不讓薑子塵微微疑，什麽事需要和其他三大家族比劃，而且還需要自己的參與。然而薑天鴻回給他的卻是簡單而直接的四個字：“四族狩獵！”

    ......

    翌日，薑家家族大殿。

    這家族大殿也是薑天鴻平日裏理家族事務的地方，有些家族大事甚至也是在這大殿中討論決策。

    大殿十分寬闊，容下數十人都不會擁，大殿的主位上是華麗的家主之座，座前擺放著一張案幾，案幾半人高，其上累堆著幾卷卷宗，當初家族商隊全軍覆沒的卷宗，就是擺在這案幾之上。

    大殿的下方，擺放著兩列座椅，供家族長老或是重要賓客議事時就坐，此刻已有四張座椅上坐了人。

    按照囑咐，薑子塵一早便來到了大殿之中，剛一過門檻便看到了在主位上閱覽卷宗的薑天鴻，大殿下方的座椅之上，端坐著四位長老，除了大長老之外，其餘幾位長老盡數來齊。.x33xs.

    薑家的大長老一般是主持家族部事務，對於家族外的爭鬥通常是由家主來抉擇。

    “塵兒來啦。”看了一眼大殿中靜靜站立的薑子塵，放下手中正閱覽的卷宗，薑天鴻聲音和藹道。

    而就在薑天鴻說話間，大殿外又並排走進了幾人，這些人均是年孩模樣，其中一人走過薑子塵邊的時候還對其笑著眨了眨眼。

    看了一眼剛進來的數人，薑天鴻接著開口道：“既然人都來齊了，那便將事都說了吧，二長老。”

    “是，家主。”原先還端坐在大殿座椅之上的二長老，聽見薑天鴻的吩咐，立刻起，抱拳應諾。

    自從上次家主競選被薑天鴻一掌拍飛，見識到其強大戰力後，二長老便老實了許多，麵對薑天鴻再也不敢造次，每次見到都是畢恭畢敬。

    二長老轉，麵對著眾人，緩緩開口：“此次你們過來，是為了即將到來的四族狩獵。”

    在二長老說話間，薑子塵細細觀察著大殿中的來人。在他之後到來的一共是四人，先前朝其眨眼的是薑子雲，而另外三人則是薑子嵐、薑子鵬和薑子風。這幾人正好也是在年會比鬥中表現最優異的幾人。

    時間漸漸流逝，薑子塵也慢慢從二長老的敘說中明白了這四族狩獵的前因後果。

    四族狩獵是指青雲城中的四大家族間進行的一項狩獵比鬥。而之所以會有四族狩獵之事，背後也是因為牽扯到了青雲城中的四大家族。

    青雲城中人口眾多，商鋪酒樓林立，而每一項產業的背後都藏著巨大的利益，除了天星閣這個實力強大無法染指的店鋪之外，其他的每項業務所帶來的利益之大都是四大家族所不能忽視的。

    但是如何分配這些資源了四族一直以來爭論不休的話題。若是你爭我奪，大打出手，不僅吃相難看，而且各族還會損失巨大，得不償失。

    不知從何時起，便有人提議，以狩獵的形式來分配這青雲城的各項資源。而這一提議，一經提出便被各方采納，原因無他，因為狩獵既能彰顯各族實力，也能避免各族間的大打出手，可謂一舉兩得。

    不過雖然有了分配之法，但若是讓各族中最頂尖的人去狩獵比拚，不僅危險巨大，而且勞師眾，得不償失。

    因此四族一番商討之下做出了一個決定，也就是後來就形的一套約定俗的規定。

    每次四族狩獵，四族都選擇一危險不大的獵場，在清理完獵場中那些有威脅的妖之後，由四族中十二歲以下的孩進行狩獵比鬥，據其收獲果來分配這青雲城中未來三年的各項資源歸屬。

    每一族的孩將來都是家族的頂梁柱，也可以代表著家族實力的強弱，而且孩們年，狩獵場選起來也容易許多，危險自然也降低了許多。自此，青雲城四大家族之間便形了每三年一次的四族狩獵，以此來劃分青雲城中的各大資源。

    至於各族所派出的人數，不宜多也不宜，多了將很難保護每一位族人的安全，而了的話也難以看出各族下一代的整實力。因此四族經過商議之後便將四族狩獵的人數限定為五人。

    聽到這裏，薑子塵也明白了自己五人的艱巨任務，肩上的擔子不覺得重了幾分。自己五人的敗可是關係到薑家未來三年的收問題，大意不得。

    “想必你們也知道此次你們過來的用意了，你們五人，將代表薑家出戰，參與四族狩獵。在那狩獵場上定要給我好好表現，不要弱了我薑家的聲勢！”薑天鴻的聲音威嚴且不可違逆。

    “是！”殿的五人齊聲抱拳點頭應諾。

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