長安侯李明水垂頭跪在皇上面前。

“是個孩兒？”皇上聲音微沉。

“是。說是，很像臣。”李明水嚨有些。

“你的意思呢？”皇上沉默片刻，問道。

“請皇上拿個主意。”李明水頭往下垂的更低了。

“接回來吧。”皇上應的很快，“朕也想看看。”

“是。”

李明水磕了個頭，站起來，垂手垂頭往外退。

“明水，”皇上突然住李明水，“現在還夢到嗎？”

“是。”李明水站住。

“朕很后悔。”

“皇上，”李明水抬頭看向皇上，“您知道，臣一直激您，就象當初，您讓臣離開您，到軍中歷練一樣，雖九死一生，卻彩痛快。臣不悔。”

……………………

燦爛。

李苒坐在廊下小杌子上，后背靠著墻，直雙慢慢晃著，看著眼前這個四方小院。

半夜醒來時，漆黑一團中，聽著悶鈍的更梆聲，以為到地府了。

可沒等來牛頭馬面，天卻亮了。

看著一個高大健壯的老婦人拎著一小一大兩只紅銅壺，推門進來，好象沒看到一般，將小壺放到桌子上，拎著大壺往簾子那邊的銅臉盆和紅銅牙缸里倒上水。

坐在床上，看的呆愣。

好象不是地府。

老婦人出去，李苒站起來。

小壺里是茶，茶清香而淡，牙缸臉盆里的水溫熱正好。

老婦人再次進來，送了一碗米粥，一個饅頭，一碟子咸菜。

老婦人出去，再進來，開始鋪床疊被，細細試床柜桌椅，接著開始跪在地上地。

李苒和說話，才發現是個聾子，聾子都啞。

已經照過鏡子了。

鏡子在窗下的梳妝臺上，兩只掌那麼大，鏡面大約從來沒磨過，模模糊糊，不過也能看出來，這是一張陌生面孔，好看，很稚。

屋子窄長，一邊掛著簾子，簾子里面一只沐桶，一只馬桶，臉盆架上放著紅銅臉盆。牙缸牙刷。

簾子這邊，一床一柜，柜子里除了兩床半舊的被褥，就是服了，分三摞：夏天，春秋，和冬天，疊放的整整齊齊。

服都是的，干凈齊整，沒有任何破損，卻舊的都快褪盡了。

床上被褥干爽松，卻舊，和服一樣。

屋子另一邊，一只書架一張書桌一把椅子。

書架上有幾十本書，全是詩集，翻的很舊。

書桌上有筆墨紙硯，筆是舊筆，墨用了一半，紙是裁好的，整整齊齊碼在一只木盒子里，上面著把雪亮鋒利的裁紙刀。

卻沒有一半張寫過字的紙。

屋子正中，放著張方桌，桌子旁只有一把椅子。后面靠墻放著張條幾，條幾上放著個小小的紅銅滴。

外面一間小院，兩間廂房。

一間廂房里只有一張床，是聾啞婦人的住。

另一間是廚房，干凈的發亮，油鹽醬醋應有盡有。

整個院子，所有一切，風格統一：干凈，整齊，舊。

唯一不尋常的，是柜子里有一只一尺長半尺寬半尺厚的小箱子，箱子沒有鎖，一掀就開，里面已經空了一半，另一半，整整齊齊碼著三寸來厚的金頁子。

院子太小，東西太，片刻功夫，李苒就看無可看，坐到廊下發呆了。

眼前的境況，讓仿佛回到了上學第一天。

那天一早，被居委主任帶著，穿著干凈的校服，背著書包，在學校里過了長到那麼大以來最快樂最滿足的一天。

放學回到家，那個常年臟不堪的小院里，空空如也，悉的人，一個都不見了，只有那個房東的老太婆，用力掃著地，罵罵咧咧。

被拋棄了，卻從此得到了自由。

眼下，應該是被囚了，且耐心等一等，看一看。

李苒晃著腳，心不算好，可也絕不算不好。

……………………

滴上的指針指到午正，老婦人端進一小碟炒青菜，一小碗干蝦仁燉豆腐，一碟子蔥羊，以及一小碗米飯。

菜炒的很好吃，米也很好吃，是粳米。

吃了午飯，李苒接著坐在小杌子上，看著老婦人從廚房出來，開始窗戶，柱子，墻，廊下和院子里的青磚地。

李苒的目從老婦人脖子上搖來晃去的鑰匙上，看向高高的院墻，小小的院門。

院門從里面上了鎖，鑰匙就掛在老婦人脖子上。要過一回，不給。

現在的高度，好象一米六略上一點的樣子，很瘦，非常弱，站在老婦人面前，仰著頭掂量過了，完全不是對手。

出門這事不急，眼下還有個更嚴重的問題。

屋里有書和紙筆，以及，老婦人除了送水送飯，別的一概不理的態度，說明小姑娘是個能照顧自己，能讀書能寫字的正常人。

那是怎麼來的？

或者說，這個小姑娘，是怎麼死的？誰殺了？

肯定不是這個老婦人，要是的手，早上看到還活著時，絕對不可能看不出毫異樣。

肯定不是自殺，始終躺在床上，上沒有傷，也沒有異味兒。

這件事，嚴重，也急，但沒有辦法，全無下。唉，只能耐心等著了。

李苒慢慢晃著腳，坐著發了一天呆。

太落下地平線時，老婦人送了一碗小米粥，兩只小饅頭，一碟子香油炒蛋。

李苒吃了飯，看著老婦人再次送了洗臉水進來，刷了牙，洗了臉，坐到梳臺前，將長而濃厚的頭發梳，睡到床上。

且先安心，總有水落石出的時候。

……………………

李苒一向日落而息，睡的很沉，起的很早。

門從外面推開，和昨天一樣，老婦人進來，放一壺茶，倒上洗臉水。

李苒刷了牙洗了臉，坐到妝臺前，將滿頭長發梳梳通，就過去吃飯。

不會梳任何發型，活了將近三十年，頭發最長的時候，也就是剛剛過耳朵，有十幾年，的頭發比男人都短。

昨天就披頭散發了一整天。

;沒等李苒坐下，院門外先是一聲呼喊，“我們是來接姑娘的，請姑娘開門。”接著就是咣咣噹噹的推門聲。

李苒一竄而起，沖進廚房，拍著老婦人，示意外面有人。

老婦人走到院門口，沒開鎖，湊近被推開的一寸多寬的門，往外看。

李苒看的揚起了眉，這樣子，警惕的很哪。

李苒挨在老婦人后，踮著腳尖，長脖子也往外看。

外面的人從門里遞了個什麼東西給老婦人，老婦人收進懷里，咣的先關上門，接著開了鎖，將院門拉開，轉就往廂房去了。

李苒有點兒懞，沒看清外面遞的是什麼東西，更不知道這到底是怎麼回事。

院門外，幾個渾綾羅的婦人齊齊盯著李苒。

站在最前面的婦人五十歲左右，神嚴肅。

“這位必定就是姑娘了。”最前的婦人連院門都沒進，端莊無比的沖李苒曲了曲膝，“小婦人姓錢，姑娘我錢嬤嬤吧。奉命來接姑娘回府，請姑娘上車吧。”

李苒愕然，正要說話，眼角余瞄見老婦人挽著個小小的包袱，從廂房出來，過和幾個綾羅婦人，徑自出院門走了。

李苒抿住了，眼睛卻沒能控制住，瞪的老大。

就這麼走了？這怎麼跟拐賣人口中途接一樣？

錢嬤嬤的目斜過李苒，一邊轉往外，一邊吩咐：“老黃家的侍候姑娘上車，給把頭發梳起來。”

站在錢嬤嬤后的一個婦人抬腳進院門，李苒急忙往后退了兩步，躲過那個老黃家的，直視著錢嬤嬤道：“你們是誰？我不認識你們。”

們是憑著信進的門，看到的頭一句話，是必定就是姑娘了，那就是說，們沒見過，和們是陌生人，可以質問一下。

“剛才不是跟姑娘說了，小婦人姓錢，來接姑娘回府。”

剛轉過半個的錢嬤嬤站住，擰頭看向李苒，目中流出警惕。

“哪個府里？誰讓你們來的？”李苒再往后退了一步。

“長安侯府，老夫人的吩咐。”錢嬤嬤聲調平平，面無表。

“你說的這些，我都不知道。”李苒盯著錢嬤嬤。

“小婦人一個下人，奉命來接姑娘，姑娘要是有什麼事什麼話，回到府里，姑娘自己去問就是了，請不要難為下人。”

李苒暗暗松了口氣。

這句不要難為下人，至說明不是奴婢瘦馬什麼的，還好還好。

“還不快侍候姑娘上車。”錢嬤嬤呵斥了句。

“我要拿點東西。”李苒說著，轉進屋，片刻，抱著那只裝著金頁子的小箱子出來。

錢要拿好，手中有糧，心里不慌。

車子就堵在院門口，油潤的木頭，圍著亮藍綢車圍，車前的兩匹馬矯健漂亮，車夫年青壯實。

老黃家的拿著把梳子，站在車門前，攔住李苒，三兩下，就攏起李苒的頭發，一左一右挽了兩個發髻。

李苒被推上了車，車里滿鋪著厚而松的墊子，寬敞到可以直躺下，四周放著的靠墊都是嶄新的綢。

沒等李苒坐穩，車子就晃往前了。

李苒急忙放下小箱子，撲到車廂一側，好不容易搞清楚怎麼打開車窗時，車子已經走出去很遠了。

車窗外面是高到看不到頂的石頭墻，車子很快轉個彎，四周猛的暗下來，片刻又明亮起來。

李苒急忙將頭出車窗，往后看到了一個城門，以及城門上面，巨大的善縣兩個字。

那個小院所在的地方，善縣。

出了城門，馬就小跑起來，車子顛簸的十分厲害。

李苒堅強的趴在車窗臺上，看著外面絡繹不斷的行人，看不清賣什麼的小攤小販，以及遠田里勞作的農人。

很快，小攤小販沒有了，行人稀疏起來，只有勞作的農人。

李苒看了一個來小時，累了，往后倒下。

歇了一會兒，爬起來，在顛簸中，一點點細細察看整個車廂。

一個個小屜都是空的，有暖窠茶壺杯子，也是空的。

李苒再次倒在車廂里，手到的小箱子，拉到邊，嘆了口氣。

這個長安侯府，很不歡迎麼。

況不大妙啊。

李苒早上起來的時候就了，早飯沒來得及吃，從院門被推響到剛才，一連串兒的事兒讓渾繃的顧不上，這會兒稍一放松，肚子就開始小聲咕咕。

李苒一不躺著，著肚子里的嘰嘰咕咕。

不打算喊一句了，先看看再說。反正，挨這事，非常擅長。

大約十二點一點的時候，車子停在間茅草搭起的棚子旁，棚子里擺著陋的桌子凳子，棚子那一邊，幾間瓦房，一排灶臺，看樣子是個做路人生意的小飯鋪。

幾個布婆子迎在棚子外，請李苒到旁邊布幔圍起的馬桶上方便過，送了水洗了手，再請李苒坐到中間一張桌子旁。

錢嬤嬤和另外兩個婆子，在坐下后，在棚子最邊上的一張桌子旁坐下。

布婆子送了飯菜上來。

李苒面前，擺了一小缽濃白的羊蘿卜湯，一碟子醋熗蓮藕，一碟子炒丁，一碟子翠綠的不知道什麼菜，以及，一小碗米飯，和兩只小小的饅頭。

錢嬤嬤三個人面前擺的菜比這邊多，看不到是什麼。

李苒先喝了兩碗湯，接著吃飯。

安靜無聲的吃，錢嬤嬤那邊，更是一聲沒有，偶爾一兩聲筷子到碗碟的聲音，也是響的。

李苒很想把湯菜飯都吃，能挨，也很能吃。不過，這不行，湯喝的太多，只吃了小半碗米飯，就撐的吃不下了。

婆子撤了飯菜，送上茶壺杯子，很好的茶，清香亮。

李苒站起來，走到車旁，踮腳探，出暖窠里的那只空茶壺，回到桌子旁，將茶從這只壺倒進那只壺里，放回到車上暖窠里。

錢嬤嬤和兩個婆子一言不發的看著。

放好茶壺，李苒沒再回棚子，沿著棚子走到靠近鎮子一邊，看了片刻，正要轉向另一面，錢嬤嬤的聲音傳來：“姑娘請上車吧。”

李苒上了車，趴到車窗臺上，看著一晃而過的鎮子，遠的農田，和更遠的山林樹木。

知道了現在是早秋季節，這一路上有山有水，農田布，看起來十分好。

天近傍晚，車子停進一座前不著村、后不著店的大院子，院門口有牌子，迎驛。