第109章

“娘親……”蔻蔻趴在杜若懷中，迷看著娘親，胖嘟嘟生生的小手拭在臉上，“娘親怎麽掉金豆豆啦……”

馬車嘚嘚往回走，斯人影早已遠去，他仍站在原地，眼神默然，影也默然。

當年那段事，知的婢早被杜若外嫁到遠去，沒有人知道那個男人到底是誰，也要激他從來沒有外洩過一一毫。

早就是心死如枯木，那年端午第一次見，那雙眼睛只不過在上停留了一瞬，心頭咯噔一聲，頃刻就活泉般熱起來。

那是男人在打量人，不管有沒有穿裳，有所“求”對上“應”，就好像……他們是一類人似的。

是快活的，但人的也是無窮的，是一潭越陷越深的泥坑，還是不能死自己，遲早要出來。

“娘沒有掉金豆豆。”杜若收回淚，摟懷中的孩子，聲道，“昨夜給蔻蔻裳，眼睛疼呢，蔻蔻幫娘親吹吹。”

蔻蔻嘟起小：“呼，呼，呼……”

有個自己的孩子，這孩子，承載了所有的。

杜若將廟裏求來的平安鎖掛在蔻蔻脖子上，親了親孩子的額頭：“蔻蔻真乖，娘最喜歡蔻蔻了。”

廟裏素齋做得致，況夫人摟著寧寧在懷裏，先筷往兒媳婦碗裏挾菜，臉上笑瞇瞇：“許久不回江都來，這素齋真是想了又想，金陵再怎麽好，要我說，吃食上也不如江都。”

況夫人日子過得順暢，這幾年上也多了些福氣，圓圓的臉不見蒼老，滿意看著苗兒和況學，落在苗兒的肚子上，再看看小兒巧兒上，忍不住埋怨：“你這孩子，既然是回了家裏，又是出門，就不能好好裝扮一番，用些頭釵珠花，怎麽還穿著這衫，誰能看出是個兒家來？”

“娘！”巧兒皺眉，“這樣幹活利索，我下午還跟著大哥出門呢。”

巧兒也快雙十年歲了，尋常子這個歲數，真是急哄哄著出嫁的，奈何兩個哥哥見有些天賦，又有十分志氣，送到金陵什麽營造司，機緣巧合也拜了個管測老師傅，真是樂不思蜀，在書室裏從早能呆到深夜，也不裝扮也不穿衫，整日穿著男袍扮個年郎。

說起來有些離經叛道，可是誰家兒有這樣大的出息，每月裏還能拿一份銀，也不比在家相夫教子的差，況夫人心頭到底還是自豪的，就再放任兩年。

“在外頭我管不著你，在家見客、出門見人，你可著給我收拾出個模樣來。”

況夫人說完兒，又一筷子挾到薛雪珠碗中：“現在家裏管在你手裏，最辛苦不過，我這一回來，看著家裏，不知有多高興。”

大兒媳真是樣樣都好，心細又孝順懂禮，況夫人帶著巧兒在金陵，每隔些日子薛雪珠都要勞人捎吃食書信過來，家裏遠近親戚都是照應得周全，回家一看，都是井井有條毫不差，街坊也是誇贊不已，只是可惜，肚子一直沒消息。

薛雪珠微微一笑，謝過婆母，也挾了一筷子送到況苑碗裏：“相公吃菜。”

況苑回過神來，也沒有說話，微微頷首：“多謝。”

他們夫妻在人前，話一直不多，如今更是寡言語，況苑在家時日，連著在外院書房歇了好幾個月，況夫人回家才搬回自己房中來，夫妻和臥，有時鎮日都沒有一句言語。

年節熱鬧，金陵施家冷冷清清，孫翁老回鄉過年，跟施連告了假，施連難得在家面，寶月近前來奉茶，施連又瞥見那副眼又無打采的模樣。

他心裏不痛快，也不許邊人好過。

寶月是慣怕施連的，又近服侍了他四年，雖然他在家時日不算多，能躲躲懶，但只要在家，總沒的好日子過，不是聽他的冷嘲熱諷就是看他沉沉的眼神，後來還要應付芳兒，如今知道甜釀回來了，更是心頭煎熬，一門心思只想離苦海。

去楊宅看過，那間宅子還是空的，沒有人住，誰知道大哥兒把二小姐藏到哪裏去了。

“早就不要你了。”施連慢條斯理道，“走的時候沒想把你帶走，現在也不要你伺候，如今我也不在家中，要你有什麽用，倒不如把你發賣出去……”

寶月，含著淚跪在他邊：“求大哥兒放過奴婢。”

他角含著冷笑：“你再擺出這副模樣，就去後院服侍藍氏。”

芳兒知道施連回家，卻沒有上前頭來陪坐，自打知道甜釀跟著施連到金陵後，心裏就砌著一堵厚厚的牆，堵得心頭不過氣來。

沒有人知道，這兩年過的是什麽日子。

施連若在家中待客，貴客有意，就被當侍妾去伺候枕席，第二日一早總有一碗避子湯送來，他卻往天香閣中廝混過夜，一心對他，但在他心中，卻比如天香閣的花娘，甚至連天香閣的花娘都不如。

總要知道，甜釀的日子會不會比好過？

寒冬臘月的天香閣裏熱鬧無比，年節裏更是不分晝夜，一派歌舞升平。

甜釀只不過在施連屋連著過了一兩夜，天香閣暗地裏已經掀起了波瀾，話裏話外聊的都是。

施連在外人面前并不寵，有時花娘們在旁陪伺候，甜釀若在，也是隔著遠遠的，守著小爐替衆人溫酒，花娘們勾著近前來敬酒說話，施連面上甚是冷淡，接過手中的酒盞，轉手遞給旁的花娘：“乏善可陳。”

花娘們都簇擁著，個個閃著一雙眼，指甜釀說幾句，多打探打探兩人玄機，甜釀見他散漫無心，默默坐在他邊。

坐得久了，聽見他淡聲道：“過來。”

甜釀窩進他的懷裏，他上的氣味複雜，卻并不難聞，有一點茶香底蘊在，那些混沌的氣息在斂，變了他眉心的一點風流。

施連空時也會聽樓裏的花娘閑聊說話，哪裏的商客出手闊綽，哪府的公子清客最混賬，人生百態在花娘裏，倒有一種奇異的觀。

他漫不經心把玩著懷中人的臉腮，輕嗯回應花娘的話，懶洋洋將倚在肩頭。

床笫之間，甜釀已經徹底放棄甘願或不甘願的想法，不是伺候他，就是伺候別的男人，這是什麽地方，邊都是什麽人，比誰都清楚。

縱聲的地方，何必在上折磨自己，他喜歡，那就給他。

濃時，明眸半開，玉全偎，款擺柳腰，不自覺的跟隨著他。

施連也有所察覺，兩人已不用青玉膏，只要指尖稍加撥，溪水潺潺，慢慢也有回應，若是疼了，也會皺著秀眉嘟囔一聲，所至，纏著他，眉目豔麗無比，神十分醉人。

算是床上火熱，床下冰冷，夜裏兩人說的幾句話，比一整日的話還要多些。

施連冷眼看的恬靜睡，了眉心，起下床，倚在窗邊看河景。

羅帳半掩，出子一點雪白玲瓏的軀，一把黑的秀發，上的每一寸骨他都爛于心。

這個小狐貍狡猾又固執，還有幾分骨氣，他被咬得最深的那一口，只要出小舌頭一，他就能松開掐住的脖頸。

要剔除野，要麽把狐貍鎖進籠子，要麽養。

狐貍怎麽可能養得？

天香閣多有被人梳籠的花娘，給足了銀兩，這段日子只服侍一人，若是花娘另待客，被發覺了，打打摔摔鬧起事來也是不安寧，潘媽媽面上管束著人，暗地裏睜一只眼閉一只眼，但對甜釀可是不一般的心細。

每夜裏都往施連屋中去，潘媽媽索收回了自己的屋子，把的裳首飾都送到施連房中，也不拘束在樓中走，甜釀沒有旁的事做，樓裏多的是消遣耍樂的玩意，戲班子雜耍歌舞，自己挑個地方一坐，來一捧炒香櫞，就能從早看到晚。

花娘們也是有心結，看自己坐著耍戲，不得上去攀談，甜釀面上看著冷，卻是不難相，子也隨和，并不拒人千裏之外，相一兩日之後，阮阮就拖著甜釀到玩鬧：“日看戲有什麽好玩的，走，我們尋樂子去。”

花娘們也有自己消遣的地方，買胭脂首飾、時興裳、吃食零，愉人之外也要愉己，花錢買個樂意，甜釀後來也算是養大的，手頭不缺，對這些東西并不太有興致，阮阮看一副游離的神：“我們去打馬玩。”

打馬算是閨閣中的常見博弈，以前在施家，偶爾也陪著施老夫人骨牌，那時候還是小兒，多是陪看陪玩，不管什麽規矩輸贏，只為打發辰，阮阮帶去的地方在天香閣旁側的樓裏，一群花娘湊在一起，圍桌棋盤玩鬧。

甜釀以前沒有玩過這種複雜的棋盤，三五人一桌最佳，三顆象牙骰子在棋盤上滾，每人二十枚打馬錢，籌碼都鋪在中央，旁側還有人專門記著賞罰帖，一局觀下來，棋盤上眼花繚，圍觀衆人眼珠子轉來轉去，嘻嘻哈哈又喝彩連連，一局也要耗上一兩個時辰。

怪不得閨閣子拿此打發漫漫長夜。

甜釀和阮阮撐著下觀了一局，賞罰頗多，也有拿碎銀子首飾相抵的，也有吃酒做鬼臉做罰的，倒是覺得很有趣，到自己，被推到棋盤上，塞了打馬錢，聽得旁側道：“來來來，把帖盆鋪滿，這一局押首飾，都把各自上最值錢的首飾拿出來。”

骰子番擲起來，四人坐局，一圈走馬下來，旁人看著桌面熱鬧，時起喧嘩，阮阮手氣不佳，把骰子護在手心裏吹仙氣：“天靈靈地靈靈，保佑我拿個大的。”

那骰子滴溜溜轉在棋盤上，出禿禿三個紅點。

甜釀著手中的馬錢，盯著眼前的骰子也不住咯咯笑起來。

邊熱鬧，手底下也熱鬧，一圈下來，甜釀也漸漸沉浸其中，眉心舒展，自己尤不自覺，旁邊觀棋的人乍然聽見的清脆笑語，見眉眼彎彎，眸若點漆，星點點，兩頰上深深笑靨，分外的彩奪目。

花娘們多見在樓裏寡言語，是頭一回見笑，笑容生又嫵，還帶著那麽一憨的活潑，一時都有些愣了，捅捅旁側的人，眼覷，天香閣裏哪個姑娘不是國天香，容貌只是畫卷上的白描，看久了都是寡淡無味的，只有個人的神采和靈竅，才是畫筆上濃墨重彩的著。

真的很久沒有舒展笑過了。

說不定施公子就是見了這嫵笑容，才對青眼有加呢，興許也是天香閣摧殘了這甜微笑，讓整日愁眉不展，花娘們一時都有些惜之意，簇在甜釀邊起哄。

人一旦有了沉浸，時就過得格外的快，像當時在香室裏制香一般，也像現在。

施連正陪人喝酒，聽人在耳邊說了幾句，眉心微斂，也未置一詞，只是揮手讓人下去。

等到半夜，人還是在棋盤前坐著，半點不知疲倦，天香閣是徹夜不熄燈火的，整夜玩也是常事，他索放任去。

甜釀是玩到第二日早晨，在樓裏用過早飯，才著眼睛回屋。

施連正在穿，見推門進來，臉暗沉無比，膛起伏，低頭整理袖，漫不經心問：“玩了一整夜？”

嗯了一聲，站在床前拆首飾，糟糟拋在腳踏上。

“都玩什麽了？”他隨意問，“輸贏如何？”

一夜未睡，甜釀很不耐煩應付他，撲在床上一聲不吭。

他近前去看，只穿著單薄的小，出大片明晃晃的，施連的手在肩頭，甜釀扭了扭，把他的手甩下，閉著眼嘟囔：“我不想。”

以為他要索歡。

施連臉發青，將錦被撲在面上。

甜釀連指尖都未，裹在被睡。

人一旦開了竅，後面自然是水到渠。

天香閣醉生夢死，講究的是及時行樂，不僅適用于男人，也適用于人。

天香樓的酒有屠蘇、香泉、玉釀、羊羔酒、金華酒、果子酒、花釀酒、葡萄酒……零零總總數十種，每一樣都能品咂出不一樣的滋味。

舞樂有盤鼓舞、長袖舞、西域舞、劍舞、南蠻舞、傀儡戲、皮影戲、骷髏戲，每一樣都能讓人流連忘返。

甜釀和花娘們識之後，就悶在屋裏，將一衆事都拋之腦後，每日和阮阮到玩鬧。

施連冷眼看胡天胡地，倒是不拘。

只要願意，從來都有自己的鮮活。

甜釀最喜歡的是賭桌，年節裏博弈最熱鬧，除了打馬，還有骨牌、雙陸、骰戲、馬吊、牌戲，花娘們能為一粒金瓜子玩上一整夜，歡客們一夜豪擲千金在賭桌上也是正常，通宵達旦，不知疲倦。

甜釀的心比陪客消遣的花娘強，有時在旁側看著，能記賭桌上的花樣，也能學著揣人的心思，看得多了，也能看出個端倪來，為人又謹慎大膽，旁人看著默不作聲，卻不是一般花娘玩玩鬧鬧的手法。

等從一只珠釵慢慢往上翻騰，用一日一夜賺了西北客商千兩銀子的時候，對家眼都紅了：“哪有花娘出詐耍客人玩的？”

甜釀撇撇：“願賭服輸，我兩手清白，出什麽詐了？”

“你剛才那作……明明就是要走牌，卻是誆我？”客商子憨厚，拍案而起，“你這花娘心眼太多，故意設計害人，倒是要理論理論。”

屋子裏烏煙瘴氣，甜釀也起了脾氣，拍桌嗔道：“明明就是你私心揣度人，牌桌看的是牌，什麽時候你看我臉行事了？”

那商客五大三，看形單薄，纖弱無助的模樣，擼著袖子就要來抓人搜，被邊的奴下人齊齊攔住，罵罵咧咧喊起來。

甜釀聽他滿口髒話，心頭氣不過，將桌上銀票都抱在自己懷中，出個冷笑：“連個花娘都玩不過，輸不起，你算個什麽東西，做什麽兒子營生，早晚流落街頭是正理。”

施連趕來安，見姿勢豪邁，一腳立地，一腳踏在凳上，一條絳紅的羅豔麗非常，手中著一沓銀票，懷裏還捧著些碎銀子，眼下是兩抹淡青，臉上的神卻是不屑，眉眼卻飛揚著。

見施連來，拗著臉龐，抓手中的銀子，秀眉一橫，乜斜目，氣勢洶洶，豔無雙：“是我賺的銀子。”

連著好些日都浸在賭桌上，日夜顛倒，每日回到屋中，施連又有時外出，一連著幾日兩人都是寥寥數語而過。

他看著一眼，心中半是怒火，半是煙消雲散。

後來便是他帶著在賭桌上玩，兩人從來都有默契，若是兩人一桌做局，桌上其他人幾無活路，後來他只陪著，在耳邊教。